一睹印加帝国黄金时期的风采
《儆醒！》杂志驻秘鲁通讯员报道
时维冬至——亦即太阳节举行的时候，库斯科上空万里无云，信众如潮般涌进四面有高大曲形围墙的太阳神庙里。
人人凝神注视着大祭司。他当众宰杀作祭牲的羊驼，取出还在跳动的心脏，求神问卜，预测来年的运程。他手里拿着光彩夺目的银镜子，光线透过镜子聚射在一块棉花之上。最后棉花冒出了一股烟气，圣火又再次重燃了，为期九天的节期便告开始。
很久以来，探险家、历史家和读历史的人均对印加人和印加文化怀有浓厚的兴趣。根据传说，西班牙的征服者攫取了印加大量的金银财宝，自此整个欧洲经济制度也随之改变过来。建筑工程上的各项伟举，诸如充满神秘色彩的马丘比丘城堡、库斯科的萨赛瓦曼古堡和巧夺天工的灌溉系统等，均证明印加人的技术才华的确不同凡响。有些人甚至声称，印加人的社会没有抢劫、闲懒和罪恶。事实上，一个政府竟然能够独力管治多个不同的部族，而这些部族又在世界上有数的险峻的山岭上各据一方，这已经教人十分惊讶。
印加人的起源——悬而未决
印加人是谁？他们源自何处？他们的帝国因何覆亡？
没有人确知印加人的真正起源。有些人认为印加人与古埃及人很类似。像法老一样，印加帝王受人尊崇，而被奉为太阳神之子。同样为了保存“王室血统”，他会娶亲姐妹为妻，此外，他们也有一些共通的宗教习俗。曾经横越的的喀喀湖的印加小艇也跟埃及人的芦舟很相似。不过，尽管两者间类似之点着实不少，但印加人和埃及人之间也有些重大的分别。故此，印加人源于埃及之说实在疑点重重。
印加族人有个饶有趣味的传说：印加人的祖先是洪水的劫后余生者。《印加人社会》一书指出：“安第斯高原的居民都有共同的传说，这些传说均一致提及一场洪水，该场洪水将整个大地都淹没了。”有一个印加传说声称所有生物都给消灭了。不过，另一个传说则表示有些人“躲在高山顶峰的洞穴里而得庆生还，于是人类在地上再次多起来”。
印加传说与圣经洪水记载不谋而合，这件事的确十分触目。然而，印加人的祖先来到南美的时间必然在上帝于巴别混乱了人的语言之后。——创世记11:1-9。
古代印加人是什么样子？他们的生活是怎样的呢？为了回答以上的问题，就让我们重温一下印加帝国的黄金时期。
在印加帝国的埃鲁 里生活
时维公元1500年，我们凝望山下平原上点点星散的民居，那便是印加人的村落，称为埃鲁，即由同一血缘的多个家庭所组成，一起生活和工作的氏族。整个印加帝国分成许多大大小小的埃鲁，每个埃鲁都由一个称为库拉卡的族长管理。所有人均住在以茅草盖顶、以泥石建造的房子里，屋里完全没有台椅或其他奢侈品。他们进食时便席地而坐，一日两餐薄粮，包括马铃薯干、玉米、昆诺阿藜和羊驼肉干。晚上，全家人便睡在地上。
印加人的生活差不多完全受他们对鬼神的畏惧所支配。我们来到人群那里，看见他们围着一个供盖新砖房子用的地基。一个男子必恭必敬地将一个干的羊驼胚胎放在细小的入墙壁龛里，用以安抚帕查妈妈，即大地之母，驱走恶魔以确保家宅平安。此外，他也将其他崇拜物品，包括动物小饰物、贝壳和羽毛等装饰品放进墙壁的裂缝里或结缠在房顶的茅草堆里。
印加人甚至害怕在睡眠时，恶魔会从天而降。他们相信人的魂会在夜间离开人体，四处游行，使人所做的梦离奇怪诞。翌日早上，他们会请求巫师为他们圆梦。
虽然印加人的寿命短促，他们却有转世投生的信仰。人会将死者剪下的指甲、头发和牙齿小心保存，以供死者回魂时之用。同时，一个人若行善积德，他死后便会来到一处称为哈南帕查的地方等候；人的行径若未如理想，便会到乌里帕查，人若怙恶不悛，便会在乌库帕查受苦。这种信仰与基督教国的天堂、地狱和炼狱的见解大同小异。
库斯科昔日的光辉
接着我们来到萨赛瓦曼古堡，这个古堡向四周延展，保卫印加帝国的中心——库斯科。成千上万的印加工人将巨大的石块，有的重达一百公吨，从遥远的石矿场，攀山越谷地运来。石块砌成了三堵高大的围墙，成锯齿形状，这种设计推使入侵的敌人不得不背向印加的弓箭手和矛枪手。
现在，人群挤满了太阳神庙的广场，向凯旋的行列欢呼。一群惊惶失措的村民，像囚犯一样被押着进来。他们凝望着宏伟的庙宇，四周金碧辉煌的布置教他们目瞪口呆。
在庙宇的庭院里，负责记录的官员将最近得胜掳夺回来的俘虏、牲畜和其他战利品一一点算清楚。俯首称臣的族长和他们的儿子会被遣送到称为阿莫塔斯的教法师那里，学习印加人的语言、宗教规条和法律。此后他们会被遣返原地，再度管治本族的人民——但如今却以印加使臣的身分如此行。然而，他们的儿子却必须留在库斯科接受进一步的教育。此举可以确保得释放的族长不会图谋叛变。
公元1400年初叶，印加人险些为邻族所灭。年迈的印加国王维拉科查被迫逃离库斯科。但王太子帕查库提重整军队，打退敌人。经此一捷，他雄心万丈乘胜征服其他部族，将各族合并起来，归入印加帝国版图。
可是，印加帝国的繁荣并非仅赖于争战掠夺。印加富强的秘诀在于施行徭役制，徭役制或轮役制是印加国王强加诸人民身上的一种服役制度。既然一个家庭每年大约用60至70天的时间耕作便足以维持一家的生计，余下的时间便可以全部用来参与徭役。人人都要轮流在庙田上耕作，也要修筑桥梁、驰道、庙宇、梯田或要开采黄金和银子。数百万工人辛勤劳动，像蜂巢里的蜜蜂一般勤劳，印加王朝遂得以兴盛繁荣。国王和贵族在库斯科掌管一切，运筹帷幄；在他们以下则有千夫长、百夫长和十夫长，各司各职。
印加的法律也有助于维持帝国的有效管治。罪犯可能会被判抛进猛兽的坑穴内任由野兽咬死。难怪当地的犯罪率很低。可是，防止叛变还有更好的方法。每隔九天，举国都会举行节期，国王会将一种称为希查的美酒赐给人民享用，以安抚民心。
印加帝国日薄西山
印加帝国升平多年之后，最后内外形势不断转变，终于导致整个帝国覆亡。印加国王瓦伊纳·卡帕克死后，太子瓦斯卡继位。但瓦伊纳·卡帕克的私生子阿塔瓦尔帕造反，触发内战，成千上万的印加人战死沙场。一度和平安宁的帝国现竟弥漫着不满和仇恨。阿塔瓦尔帕终于夺得帝位。
不久，一队人数不多，全副武装的男子攀山越岭而来。至此，阿塔瓦尔帕仍不以为意。他哪里晓得这些人竟是一项大规模的国际侵略阴谋的先遣部队。他又怎会晓得这些皮肤白皙的外人竟会为印加人民带来前所未有的灾劫，以致全国覆亡。
阿塔瓦尔帕求神问卜，满以为自己胜券在握，于是浩浩荡荡，勇赴卡哈马卡（现今秘鲁的北部），与来犯的西班牙人一较高下。他四周有近万名手下，他自己却手无寸铁。一个天主教教士上前来，递给他一本经书，要他改信成为天主教教徒。但阿塔瓦尔帕却将书扔在地上，西班牙人随即开炮，有6000个印加人丧生。
西班牙人不杀阿塔瓦尔帕，目的是要他说出黄金的所在。他提出以装满一间大房子的黄金饰物来换取个人的自由。西班牙人接纳了他的慷慨建议，阿塔瓦尔帕亦遵守诺言。后来西班牙人却背信弃义，将他勒死，印加帝国的黄金时期便日薄西山了。
千百年来，印加人的生活受人美化到有点言过其实。可是，有一点是不可忘记的，尽管印加人有许多了不起的成就，他们却成了太阳崇拜和各种迷信的奴隶。时至今日，在一些安第斯居民当中，他们的宗教传统虽曾稍受天主教所影响，生活方式也较简朴，但迷信的习俗仍深深支配着印加子孙的生活。
然而，饶有趣味的是，不少印加族的后人已经摒弃了各种迷信。古代印加人相信造物主只是个离我们十分遥远的神，因此需要倚赖神物（偶像）和其他神祇的帮助。但现在有些印加族的后人已经获悉耶和华是真实的上帝，他乐于亲近一切渴望寻求他的人。——使徒行传17:27。
［第25页的附栏］
有关印加帝国的若干史实
* “印加”一词有什么含意？
最初，“印加”一词只用于君王，或统治者身上。他们被尊称为卡帕·印加，意思是“独一的君主”。后来，所有王室的子孙也获赐“印加”这个封号。今日，这个词语也可以用来指几百年前生活在印加帝国的所有人民。
* 印加帝国有多少人口？
据报在全盛时期，印加帝国有600万人口，但至少有一个资料来源指出印加帝国的人口多达1200万。我们若想想当日的世界人口远比今日稀少，我们便不难看出印加帝国确实庞大到什么程度了。
* 印加人如何沟通？
由于印加人目不识丁，他们主要是用说话沟通。印加人的克丘亚语可读却不可写，虽然如此，但现今人们正努力以其他语言为基础将克丘亚语转化成文字。政府官员在传达简单的信息时，会采用结绳文字，意即用一根长绳子打上绳结来作记录。
［第23页的图片］
秘鲁的马丘比丘是印加太阳崇拜的所在地
［第24页的图片］
库斯科萨赛瓦曼古堡