教育有其适当地位

技术精湛的画家知道怎样制造立体感。绘画细节的时候，画家会着重突出前景而非中景或背景。人生要优先考虑的事情也是这样。与其他事情相比，有些事情是值得我们格外留意的。

耶稣基督说：“认识自己的灵性需要的人快乐了，因为属天的王国是属于他们的。”（马太福音5:3，《新世》）因此，属灵的价值标准应该居于首位。相比之下，物质资财就应该放在次位了。

那么，教育又应该居于什么地位呢？对基督徒来说，教育绝非无关重要的琐事。基督徒若要履行使徒保罗在圣经所谈及的义务，就通常要有相当程度的世俗教育才行：“人若不看顾亲属，就是背了真道，比不信的人还不好，不看顾自己家里的人，更是如此。”（提摩太前书5:8）此外，耶稣也吩咐跟从者要使人作他的门徒，并且‘教导他们遵守［他］所给的一切命令’；为了执行这项任务，他们要首先‘吸收知识’，然后以有效的方式教导别人。——马太福音28:19,20，《现译》；约翰福音17:3，《新世》；使徒行传17:11；提摩太前书4:13。

虽然这样，我们却必须把教育置于适当的地位。接受教育的目的并不是要在学术上出人头地，也不是为了炫示自己所获得的学位。过度注重教育反而会带来重重挫折。诚然，教育也许提供一些短暂的物质利益。但是，正如睿智的所罗门王所评论：“人以他的智慧、知识、技能所得来的，都得留下，让别人不劳而获。”——传道书2:21，《现译》。

耶和华见证人对教育深感兴趣，目的不是仅因为他们喜欢受教育，而是要成为上帝手下更有用的仆人，并且自食其力。由于他们的传道活动均属非牟利性质，大部分见证人都要倚靠世俗工作去维持生活。这样做的挑战性颇大，尤以从事全时传道工作的耶和华见证人（称为先驱）为然。他们必须谨守一个紧凑的传道时间表，同时也要维持自己和家人（假如已婚）的生活。a——箴言10:4。

衡量过种种因素之后，有些耶和华见证人选择接受额外教育。当然，他们需要谨慎行事，以求把教育置于适当的地位。什么因素能帮助他们这样做呢？巴西一位名叫约翰的青年人说：“有几个因素对我颇有帮助。即使我要在晚上温习，我也不会错过聚会。此外，我一开始就向同学们表明我是个耶和华见证人。”

埃里克也是来自巴西的，在接受额外教育期间，他把握机会向其他人谈及自己的信仰。他说：“学校是我的特别传道地区。我能够与几位老师和同学研读圣经，到目前为止，有五位已经受浸，其中两位更成为长老。”

为了获取学位，理查德攻读部分时间的制图课程。他说：“学校教育使我能够找着工作，维持自己和妻子的生活。不但这样，它甚至为我打开另一道机会之门。每逢我前往不同地方参观速建王国聚会所的计划，我都与负责的弟兄倾谈，因而获知他们需要制图员。b对于这些建筑计划，我所受的教育现今可以大派用场了。此外，我和妻子希望最终可以在耶和华见证人的世界总部服务，或参与国际建筑计划。”

虽然许多耶和华见证人并没有接受额外教育，他们仍然可以成功面对挑战，供养自己和家人。玛丽解释说：“我每周帮助别人料理家务两天，借此维持自己的生活。颇讽刺的是，我每小时的工资甚至比有些雇主所赚的为高。但在我看来，这件工作只是为了使我能够应付日常开销，帮助我继续留在先驱的岗位上。我对自己的决定并不后悔。”

史提夫也有同感。他说：“我开始从事先驱工作的时候，有人曾向我指出：‘假如你成家立室，你会怎样做呢？你有能力支付各种开销吗？’结果，我做过许多不同类型的工作，你可以想得到的工作，差不多每一种我都尝试过。虽然我要供养妻子，但在我受雇的机构里，我发觉自己的收入竟比一些大学生为多。”

不信的父亲也许要求未成年的儿女接受额外教育，这项要求与圣经授予父亲的权威并无抵触。可是，在这些事例上，青年人可以攻读一些进修课程，使他们能够以更有效的方式事奉耶和华，甚或在进修期间参与全时的传道工作；这样做与马太福音6:33的原则是一致的。

最崇高的教育

所有耶和华见证人都有共通点，不管他们有怎样的学历。他们认识到，在现今可以获得的教育当中，最重要的乃来自上帝的话语圣经。约翰福音17:3说：“认识你——独一的真神，并且认识你所差来的耶稣基督，这就是永生。”无论基督徒受过怎样的世俗教育，他必须优先考虑的就是吸收关于耶和华和他儿子耶稣的知识。

第一世纪的基督徒为我们立下榜样。马念虽然‘跟希律王一起接受教育’，却与其他先知和教师一同出席安提阿会众的聚会，并且积极参与。（使徒行传13:1，《新译》）同样，保罗所受的教育相当于今日的大学程度。可是，他一旦成为基督徒，就把自己的训练置于适当的位置。保罗并没有用自己的学问去吓倒别人；相反，他运用自己对社会学、法律和历史的认识向各色各样的人传道。——使徒行传16:37-40；22:3；25:11,12；哥林多前书9:19-23；腓立比书1:7。

第一世纪的基督徒主要并不是以学历为人熟知。大部分都是“没有受过什么教育的平常人”，也没有在律法师的学校受过教育。但是，这并不意味到他们是不学无术的人。相反，这些基督徒男女能够为自己的信仰辩护——这种能力足以证明他们有扎实的学问基础。——使徒行传4:13，《现译》。

因此，所有基督徒对教育都怀有浓厚的兴趣。与此同时，他们也力图“辨明较重要的事”，把教育——以及任何其他活动——置于适当的地位。——腓立比书1:9,10，《新世》。

［脚注］

［第7页的附栏］

实至名归的推荐

在中学毕业的前一年，马修已经认真考虑到日后可以怎样一方面维持自己的生活，同时又参与耶和华见证人的全时传道工作。马修与父母为这件事祷告，经过一番深思熟虑之后，他们认为接受额外教育有利于马修达到这个目标。他于是申请助学金。学校的辅导员随马修的申请表附上一封推荐信，内容如下：

“在过去的两年半期间，我很高兴成为马修的辅导员兼朋友。马修品学兼优。……在待人处事方面，他充分表明自己是个信心牢固、信念坚强的人。

“多年来，马修不断接受训练从事传道工作。他的教会并没有支付津贴给参与传道的人。这种工作确实是发自爱心的勤劳。马修是个有舍己精神的青年，对别人关心体贴，处处为他人着想。助学能够帮助这个忠心的男子生活，使他继续接受训练和从事志愿工作。

“论到志愿工作和社区服务，马修已拨出了无数小时，在周末、课余及夏季期间从事逐户的传道工作。他向区内各色各样的人传道。不论老幼，马修都与他们研读圣经，从而证明他的确具有领导才能和技巧。……他能够激励别人，帮助他们把自己的潜能充分发挥出来。由于在教室里马修总是对人有积极的影响，教师对他无不称许。他带头参与班上的讨论，是个深具说服力的辩论家。……

“我曾辅导不少优秀的青年男子，马修是其中一个。他不但广受同辈和老师欢迎，而且也赢得他们的尊重。他为人刚正不阿、卓尔不群。”

［第9页的图片］

耶和华见证人对教育深感兴趣，目的主要是为了作上帝手下更有效能的仆人