世闻点滴

水源危机

粮农组织（联合国粮食及农业组织）最近发表的一份报告指出，到公元2000年，全球约有30个国家将要面临严重的水源短缺。据粮农组织称，由于水的需求正经历前所未见的激增，数以亿计的人往往因此得不着赖以生存、最起码的食水供应。缺水问题影响最严重的地区包括：非洲的北部和撒哈拉以南的地区、近东地区以及匈牙利等地。刊载在巴黎《世界报》上的上述报告说，全球总共耗用了百分之70左右（在发展中国家更高达百分之90）的淡水在农业灌溉之上。据粮农组织估计，由于灌溉技术有欠妥善，竟有百分之60用来灌溉的淡水给白白浪费了。

日本的传统美德日渐衰微？

日本的传统敬老美德看来日益衰微。无论在身体上抑或精神上，虐待老人的个案正不断增加。《每日新闻》在阐释一位专家的意见时说，很多现代家庭十分不愿照顾家中的老人，他们亦无法应付此事所带来的压力。这些现代家庭往往动辄使用暴力，或是对老人不加照顾。据《每日新闻》报道，在一宗事例上，有一名男子“每当父亲拒绝把养老金交给他时，便习以为常地毒打他，把他那75岁高龄的父亲打得又红又肿”。另外一些虐待老人的典型例子包括：有人居然绑起自己年老父亲的手脚，并将他锁在一个房间里。此外，有另一名老妇更遭人用碎布把她的口塞住。

健康舞不健康

伦敦《泰晤士报》报道说，“从事大量剧烈的健康舞”会对人的内耳造成伤害。人若作过多剧烈的舞蹈显然会对内耳脆弱的粒状组织造成永久性的损害。普遍的症状包括：头晕、失去平衡、晕车和耳鸣。一项调查透露，百分之83每天教授两堂剧烈健康舞的女导师表示，她们对高频率的声音出现了听觉上的问题。另一点令人关注的是，有些女子看来对剧烈运动着了迷、上了瘾。所谓运动贪食症的受害者“最后往往都感到精疲力竭、肌肉紧张和出现骨折现象。倘若他们参与更剧烈的健康舞班的话，更会在平衡方面出现问题，”《泰晤士报》说。

何以中国的私家车这么少

作为一个拥有超过十亿人口的国家，中国竟然只有5万辆私家车。可是，据《今日中国》报道，这个数字已经算是“一项大跃进”了。在1983年，全中国仅有60辆私家车而已！私家车车主的数目预计会在未来数年间有所增长。然而，想成为有车阶级的人必须首先计算代价。中国有40多种不同的汽车税，令车主的负担百上加斤。举例说，“一辆在中国出售的汽车可能要价30万元人民币（约值3万7000美元），可是，同样的汽车在其他国家的售价却不到一万美元。”学习驾驶的费用又如何？据《今日中国》表示，一间驾驶学校对每名学员所收取的学费约为“普通受薪者全年工资的两倍”。

装置摄影机使情况大为改善

英国伦敦的运输部门报道，在那些装置了路面摄影机以拍摄超速车辆的车牌的地区里，超速驾驶的个案急剧下降。有关当局把摄影机所拍下的照片用来检控超速驾驶的司机。此外，这些照片也能提供证据，使当局可以起诉那些冲越红灯的司机。《新科学家》周刊报道，由于当局设置了摄影机，“在那些被选作进行这项计划的公路上，因交通意外而严重受伤的人数下降了三分之一。”路面摄影机开始运作后，速度比法定最高时速限额超出32公里的车辆平均从每日1000辆减至30辆。《新科学家》周刊指出，“闯越红灯的司机减少了四成，十字路口的交通意外则减少了六成。”

1914年的世代

美国有474万3826人曾实际参与过第一次世界大战，但到了1984年，这群人中只剩下27万2000人仍然在世。（《儆醒！》杂志，1988年4月8日刊）据美国退伍军人事务部透露，今日这群人已减至大约3万人而已，而他们的平均年龄为95岁。然而，在1992年，普世大约有6148万6000人是在1914年或之前出生的。

救救虫子

《纽约时报》指出，要是没有昆虫和其他无脊椎生物的话，“全球的生态系统便会崩溃，人和其他脊椎动物也许只能活上几个月而已，整个地球大部分将会为水藻和真菌类植物所占据。”《时报》根据最近一项研究提出警告，除了要拯救鲸鱼、老虎以及其他濒临绝种的生物之外，无脊椎生物也应当受到保护。这些细小生物负责参与许多重要的生态过程，包括消耗已腐朽的东西、传播花粉、散播种子以及消除废物。单在美国，人们每年便产生大约1亿3000万公吨排泄物，牲口则产生120亿公吨左右。据一位专家指出，这些废物中有百分之99“也许是由无脊椎生物所分解的”。

濒临消失的语言

在巴布亚新几内亚这个语言纷繁的国家里，有几种语言正濒临消失的边缘。其中有五种语言便在过去的四十年间消失了。正如巴布亚新几内亚的《信使邮报》指出，“［该］国只剩下867种语言。”当地“语言繁多，主要是由于地理上的因素，中部地区的各部落被重峦叠嶂以及森林地带阻隔开”，《信使邮报》解释。该报补充，“有22种语言的使用者不及100人，另外有七种语言的使用者则不及20人，此外，也有10种言语的使用者不及10人。”其中一种快将消失的语言是乌鲁阿法语，操这种语言的人只有五个。还有必那语和约巴语，这两种语言现在各只有两人使用。

蛇的叉状舌

蛇的叉状舌究竟有什么功用？据《国际先驱论坛报》所载的一篇报道指出，叉状舌使蛇能够追寻气味的来源，作用就跟我们用两只耳朵来辨别声音来源的方向一样。在追寻猎物或觅偶时，蛇会重复地伸出舌头，把舌叉两端尽量分开。这样，蛇便可以透过舌尖测出两端气味的强弱，从而知道目标动物的正确方向。

病人色心未泯

据一项新近的研究显示，不少女医生在工作期间都受到性骚扰，情况日趋严重。《医学报》报道，在该项问卷调查里，在交回问卷的人中有百分之77“表示病人曾向她们进行某种程度的性骚扰”。许多人认为问题要由女医生自行解决，他们促请女医生在诊治病人时要公事公办，维持职业尊严、穿着医生袍、穿戴结婚指环等。另一些人则持相反论调，他们认为在应付性骚扰方面，女医生实在无计可施。该报在报道这些人士的见解时慨叹道：“既然身为女性，在性骚扰日益猖獗的社会里，女医生也难免成为性骚扰的受害者。”

眼角膜灼伤

一份医学杂志最近在一篇报道中指出，有不少年轻妇女在烫发时，因使用铁制的烫发钳不慎而灼伤眼角膜。据宾雪法尼亚州大学沙伊眼科医学院的迪安·奥瓦安奴医生所说：“这很可能是灼伤眼角膜的最常见意外。”一项研究透露，这种意外一般都不会对眼部造成长期的损害，灼伤的角膜通常在三天内便会痊愈。然而，多伦多市博纳克眼科医学院的艾伯特·切斯克斯医生却表示，这种意外事件可以构成“极大的危险”。他进一步指出：“使用铁制烫发钳的人越来越多，而且妇女烫发时通常都是匆匆忙忙的。”

校园罪行

《多伦多明星日报》报道：“校园暴力事件不但丑恶，而且日益猖獗，增加速度也十分惊人；教育界和政界人士正为这个备受关注的问题急谋对策。”这类暴力事件年年都有增无减。1993年，多伦多区的校园内便发生了810宗暴力袭击、131宗性侵犯、7宗下毒事件以及141宗藏有攻击性武器的检控个案。警方曾经实际“从学生身上搜出一批枪械、利刀、木棍、球棒及其他武器，”《明星日报》进一步报道。忧心忡忡的父母连送孩子上学也害怕起来，担心学校不再是个安全的地方。学校以往一向是个学习的理想场所，可是正如《明星日报》所说：“但现在学校里竟然到处都有少年帮派结集、同辈互相恫吓，甚至武器也层出不穷。”