世闻点滴

垃圾激增

近日在波兰巡逻边境的士兵正在小心戒备，密切注意一种崭新形式的入侵——外来垃圾。据《华盛顿邮报》所载，在1992年，单是从西欧运来而给波兰当局阻止入境的废物就大约有1332宗。在1993年的上半年，外来垃圾的运载次数上升了百分之35。在许多西方国家，由于清除有害垃圾的耗费庞大，把废物运到较落后国家已成为一门利润丰富的生意，也许因为保护环境的法例在这些国家实在难以执行。例如，美国两间金属公司把1000吨冶炼厂的毒尘搀进运往孟加拉的肥料当中，结果被判有罪。有些垃圾甚至用慈善捐赠作为掩饰。据波兰的海关官员报道，他们接获一些由澳洲、欧洲及美国运来的物品，通常声称是慈善医疗用品，但实则是废物，通通都是用过而不洁的注射筒、内衣和浴室用品等。

离婚杂志

由于离婚率剧增，法国一位杂志出版商看出这是赚钱良机，于是推出一份期刊称为《离婚》。在澳洲，悉尼《公报》周刊一位专栏作家指出，该杂志的特色包括“律师和心理学家的意见专栏，新婚女子寻找工作时要注意的事项，也向敢作敢为的离婚女子提供恢复与异性约会的方法”。显然，这份杂志并没有包括夫妻重修旧好这个题目。上述专栏作家评论说：“人如果想挽救濒于破裂的婚姻关系，就应当向别处寻求劝告了。”不错，要向圣经——上帝那绝无谬误的话语——寻求劝告。

委内瑞拉的蜂鸟濒临绝种威胁

委内瑞拉有二十八种蜂鸟正面临绝种的威胁，当中有些种类甚至是委内瑞拉所独有的。蜂鸟的原产地是美洲，从阿拉斯加至阿根廷以及智利都有蜂鸟的足迹。蜂鸟的体重从2克至9克不等，最小的蜂鸟大约有5厘米长，最大的蜂鸟称为巨蜂鸟，身长为21厘米。究竟什么因素导至委内瑞拉的蜂鸟濒临绝种呢？是疾病吗？抑或是捕猎者？不是。一间称为Lagovén的石油公司所出版的Carta Ecológica新闻通讯指出，罪魁是砍伐森林——以有系统的方式使鸟儿的栖息地受到破坏。人类肆意破坏雨林危害了许多生物，这种色彩鲜艳的小鸟仅是受害者之一而已。

违法的恶习

《亚洲周刊》（英文）报道，巴基斯坦政府规定，槟榔子商必须在包装上印有与健康有关的警告标语，与香烟包装上的类似。该杂志指出，亚洲南部有数以百万计的人对帕恩马萨拉（pan masala）上瘾，所谓帕恩马萨拉是由槟榔子、几种油类产品以及其他成分混合制成，并且包在槟榔叶里供咀嚼之用。印度在槟榔子的包装上也印上警告标语，因为据报这种物质跟口癌有关。此外，有些儿童由于嚼食槟榔，以致窒息而死。巴基斯坦订立新法例，禁止人售卖槟榔给五岁以下的儿童。

祖父母的角色日益重要

美国的一项研究显示，祖父母，尤其是祖母，在照顾他们的孙儿女方面，担任越来越重要的角色。全国耆英研究所进行的一项研究发现，百分之69生于1931至1941年间的人现已为人祖父母；他们当中百分之44的人每年花了100多小时来照顾一位或多位孙子孙女。据《华尔街日报》指出，这些祖父母平均用了659小时在孙儿女身上，这个数字相当于82个工作天（每个工作天有八小时）。研究亦发现，妇女平均每周用了15至20小时照顾孙儿女，相当于男子在这方面所花的时间的两倍半。

父亲与家庭的关系日渐疏离

像世界各地的情况般，日本人的家庭关系已大不如前了。《读卖新闻》最近报道说，为数约48万1000名日本男子由于工作调动缘故被迫要与家人分开居住。这个数字比五年前的增加了百分之15，而且预期还会进一步增加，原因在于找寻房屋和儿童入学等问题也日趋严重。在同一个问题上，上述报章也报道了一项对中小学生的调查。调查显示，百分之43的年轻人表示他们从不跟父亲谈话。有为数不少的人，百分之18.4，说他们没有与母亲交谈。

阿根廷出现的家变

据最近的一项研究透露，阿根廷的家庭在结构及行为模式方面均出现了重大的变化。布宜诺斯艾利斯的《号角报》作出了上述的报道。在评论到模范的家庭时——一个团结的大家庭，整家人在工余时间或晚上一起进食——上述报章指出：“很多人现在会说，如此的模范家庭已成为历史陈迹了，我们只能在旧相片中才能找到这样的理想世界。”由《阿根廷的家庭》一书（苏珊娜·托拉多著）所提供的统计数字表示，在过去十年，阿根廷单亲家庭的数目增加了六成至八成，达到现时的120万个家庭。现今，私生子出生的数目占总出生人口百分之36有余——比起1960年，增加了差不多百分之30。此外，在20至34岁接受访问的人当中有三分之一表示，他们并不相信夫妻会共谐白首、永结同心。

儿童使用的词汇

对于这个现代世界种种令人不快的现实，儿童实际上所知道的也许比成年人以为他们知道的更多。意大利所作的一项研究提出了这样的评论。意大利全国研究中心一组工作人员曾评阅过5000篇由年龄介乎六至十岁学童所写的作文。据《共和国报》称，在把儿童所使用的6000个词汇与成年人为他们所编写的读物中的词汇作一比较之后发现，“儿童并不受骗，他们不相信一个完全虚幻、没有难题的宁静世界。”报章补充说：“他们清楚知道‘毒品’、‘爱滋病’、‘强奸’等词的含义。”研究人员指出，“看来，儿童对于这个世界的认识比成年人为他们所提供的阅读资料更先进、更赶得上时代，”《晚邮报》评论说。

以金钱利诱教徒

美国马里兰州一所福音派教堂运用了一个新奇方法去吸引信徒。在最近的一个礼拜天，教会给予最先步入教堂的125人每人10美元。他们只需在整段75分钟的崇拜期间坐下来，并观看一些滑稽短剧及在“轻摇滚乐”乐队的伴奏下唱唱诗歌。据美联社报道，教会的副堂牧师说：“很多人不上教堂，因为他们不满教会时常向他们要钱。我们想，‘何以不大胆尝试，反给他们派钱呢？’”报告指出，尽管有很多人接受了这些金钱，但有不少人声称他们事后把收到的钱退回。有三十二人决定保留他们所获发的美元。

废物利用

残旧而不能载重的大型货柜箱往往遭到弃置。然而，南非一家船运公司却发现了一个可以把这大批金属材料加以废物利用的好方法。他们把两个大型的金属货柜箱连接起来，改装成一间大小相若的课室。当然，每个箱子的一端都必须拆去，也需要在四周适当的地方安装门窗。旧的货柜箱也可以充当房子、商店、诊所或图书馆。据《非洲风貌》杂志透露，曾有人“把16个货柜箱合并起来，建成了8间课室供1000名学生使用”。到目前为止，在南非已经有1000多个货柜箱被用来应付当地社区的各种需要。可是，上述的船运公司却有旧货柜箱来源短缺的问题，现正向其他国际船运公司搜求更多旧的货柜箱以供应用。

脑部萎缩

日本秋田大学医学院一个研究小组所作的研究指称，人若长期消耗大量酒精和脂肪，不但会造成身体肌肉松弛，也会引致脑部萎缩。在过去七年间，这个小组对960人进行了一项研究，他们使用MRI（磁力共振图象）的技术，发觉百分之58有嗜酒倾向的人脑部渐渐萎缩起来。在高脂血（意即血液中脂肪过多）的人当中，百分之41到他们四五十岁时出现脑部萎缩现象，百分之55则到他们60多岁时出现这个问题。在明显的对比之下，只有百分之4没有嗜酒习惯或高脂血的人才有脑部萎缩的迹象出现。据《读卖新闻》报道，在脑部萎缩的人当中，约有八成人出现痴呆的症状。研究小组的成员之一苗村育郎副教授忠告说：“脑部的萎缩会逐渐形成，但却是肯定发生的。因此，停止饮用过量酒精，以及戒食大量脂肪食物的确非常重要。”