世闻点滴

无与伦比的行星

许久以来，科学家一直推断，其他行星有生物存在的可能性有多大。他们假设，既然宇宙有数以亿万计的星系，必然有别的星体像地球一样可以找着生物踪迹。可是，法国《新观察家》周刊却指出，现今越来越明显的是，“人类在地球上出现之前，要同时碰巧发生的奇迹实在太多”，“同样的过程在其他星体发生的机会已经微乎其微”，有关宇宙和地球的最新发现更“把这个可能性大大降低”。该杂志评论说，其他行星根本没有可能具有像地球一模一样的环境，并且指出科学家如今确信，至少有一个行星有生物存在，就是地球。

电视或报章的新闻报道有多可靠？

在澳洲，电视新闻报道的可信程度正在下降，而报章的则不断上升。《澳大利亚人报》刊登了一份有关新闻媒介的研究报告，该报告指出，“大体说来，为了‘哗众取宠’，电视宁可放弃准确、可靠和公平这些原则。”举例说，有些电视新闻节目会加插存档的录像带片段，以求引起轰动效果，并且提高收视率。分析过500项新闻报道之后，研究报告发现，有260项曾加插一些有案可稽的新闻镜头。观众通常期望，电视台如果在新闻节目里加插旧日的录像带片段，就会照例作出声明，但电视台却未必一定会这样做。报告声称：“雷·摩根研究中心所进行的调查……显示，在1986年，最高有百分之53.7的人认为，就‘新闻的准确和可靠程度’来说，电视是最佳的媒体”；到1993年，“抱有这样看法的人已减少至百分之41.5，下降超过12个百分点”。

家长/子女该保持怎样的关系？

父母应当把子女当作同辈看待吗？据巴西《圣保罗州报》报道，圣保罗大学的教育学家利桑德尔·玛丽亚·卡斯泰洛·布兰科说：“父母应当向子女清楚说明，他们绝非与孩子同等。……父母如果没尽自己的本分，年轻人就会自暴自弃，仿佛无人照管的孤儿一般。孩子总会期望父母负起责任，把自己教育成材。”

剖腹取子手术日益增多

据罗马《信使报》报道，“一万位妇科专家谴责意大利：剖腹取子手术施行太滥。”以剖腹取出的婴儿计算，意大利高踞欧洲的榜首，在世界则排行第三，仅次于美国和巴西。在意大利，自1980年以来，剖腹取子手术增加了一倍；如今差不多每4个婴儿就有一个是剖腹取出的。为何会有这样的增幅？据《信使报》所载，除了医学上的理由之外，还有两个原因：产妇很想避免分娩时的阵痛，医生则由于害怕招惹官司，宁可采取风险较少的措施。虽然人们一向相信，剖腹取子没有危险，不少医生却认为，在大多数事例上，这项手术是不必要的，也不是每次都有充分理由。罗马拉萨皮恩扎大学的卡洛·西尼奥雷利说：“剖腹取子与围产期死亡率看来并没有任何相互关系。”博洛尼亚S.奥尔索拉医院的卢恰诺·莫维切利指出：“一般认为剖腹取子没有危险，这个信念是绝对错误的，因此应当将其摒弃。”

装门面

不论举行婚礼还是葬礼，如果亲友不多，又要装门面，日本的男子会怎样做呢？答案是：雇请一批临时‘亲友’。一般说来，新郎新娘会各自尝试邀请相同数量的宾客。可是，如果双方邀请的宾客数量不一，又或者一方只有很少亲友，为了装点门面，新郎新娘可能会暗中雇请“便利屋”帮忙；“便利屋”的字面意思是“有用的人”。几乎任何零工杂务“便利屋”都会接办，包括临时充当亲友在内。他们受雇出席葬礼，不是做职业送葬人，而是充当死者的亲友。例如，有了他们充撑场面，邻居就不会察觉死者的同事没有出席葬礼了。据《每日新闻》报道，一间“便利屋”公司的老板声称，自己曾出席一位商业行政人员的葬礼，虽然有100人在场，但大约有60个是“便利屋”。他说：“死者的家属必然雇请了三四间‘便利屋’公司代劳。”

老师要具备什么条件才受学生欢迎？

据德国《拿骚州新闻报》报道，“虽然许多儿童越来越不喜欢上学，大部分却依然有自己最喜欢的老师。”事实上，有百分之91的女生有自己最喜欢的老师，而男生则有百分之83。调查过2080个年龄介乎7至16岁之间的学生以后，研究报告尝试找出，受欢迎的老师所具备的特质。许多人可能会感到意外，“给最少家庭作业的老师未必是最受欢迎的”。更加重要的是，老师要一视同仁，具有幽默感，授课时要富于趣味。此外，老师若能清楚解释课文，保持镇静和通情达理，就会深受学生赏识。

儿童无人照管

在澳洲，由于要出外工作或忙着其他活动，越来越多父母让幼小的子女单独留在家里，自己照料自己。自从全国儿童热线电话成立以后，这个令人担忧的趋势便逐渐为人所知。到目前为止，深感苦恼的儿童每周所打的热线电话多达3万5000次。据悉尼《星期日电讯报》所载，援助热线的负责人指出：“我们经常有一大批儿童打电话求助，他们身陷困境——独个儿留在家里，没有家长照管，又缺乏食物。”该报章评论说：“正如我们所知，［这是］对现代家庭生活的一项控诉。”事实上，在这些儿童当中，有部分只是幼孩而已；此外，有一名受惊的女孩打紧急电话求助，她只有四岁大。

垃圾所发出的信息

我们所抛弃的垃圾正发出什么信息？垃圾把我们的行为模式显露出来。别人只要看看我们的垃圾，就会知道我们怎样消耗或浪费资源。据《多伦多星报》所载，“按常规办事、过平淡生活的人会较少浪费，因为他们只会购买生活的必需品，并且善用现有的资源。”《星报》还指出，每逢某些东西供不应求，出人意表的是，“人们就会更加糟蹋这些东西，说起来真的令人费解。”怎会如此呢？原因在于人们把东西贮藏起来。他们大量购买，甚至超出自己所需，然后把用不着的扔掉。最常扔进垃圾箱的食品就是香肠——许许多多的香肠。此外，还有大量废纸，尤其是新闻纸，被倾入垃圾堆填区。尽管现今电脑大为流行，废纸的数量始终有增无减。总的说来，垃圾所发出的信息是，我们的社会挥霍无度。

爱滋病疫苗“无利可图”

世界卫生组织的研究与发展部主管皮奥医生宣布，由于经济因素，有些药厂放弃研究预防爱滋病的疫苗，转而研制治疗爱滋病的药物。据报不少药厂恐怕，预防爱滋病的疫苗一旦研制成功，政府就会施加压力使产品大众化；这样，药厂就会无利可图了。

父母的指引是必需的

由于用电脑通讯，儿童往往收到不少暗示性爱的信息或猥亵的要求。跟他们通讯的可能是一些喜欢作异性装扮的人和同性恋者。儿童还可以学会怎样制造炸弹、窃取信用卡号码、盗用别人的电脑数据，以及其他恶行。儿童由于深受某些电脑游戏所吸引，以致越来越跟现实脱节；部分孩子简直对电脑游戏着了迷。《华盛顿国民每周邮报》指出，有些人认为，“解决方法在于执行一项艰巨的任务：灌输正确的价值观念。”

62岁的高龄产妇

意大利一名妇人在62岁的高龄产子。男婴生下来时重3.27公斤，分娩过程顺利，母子平安。这件喜事虽然带来不少祝贺，却同时引起伦理学界的非议。为什么呢？原因是，这位妇人是借助人工受精而怀孕生子的。负责接生的妇科专家塞韦里诺·安蒂诺里评论说：“我深知这件事会引起风波，大众应该将其当作极端的例子看待。”