青年人问……
我真的可以成为上帝的朋友吗？
成为上帝的朋友？不可能。20岁的年轻女子多丽斯这样认为。她悲叹说：“我觉得自己非常卑微，不值任何人所爱。我甚至不敢向耶和华上帝祷告，因为我觉得自己不配到他跟前。”有些青年的内心的确深深感觉自己不配作上帝的朋友。虽然他们可能也喜欢有这项福分，却总觉得这是一件可望而不可即的事。你也曾有这样的感觉吗？
有时，青年人的个人弱点可能使他自觉不配亲近上帝。例如，年轻的迈克尔说，在他接受上帝的行事方式之前，他“无恶不作、劣迹昭彰”。可是，他从研读圣经获悉，自己的行为原来令上帝非常痛心和失望。他解释说：“每次会众的聚会都至少使我看出自己一个弱点来。……我因为罪孽深重而甚至无法原谅自己，所以很难期望耶和华会宽恕我。”
在其他事例上，青年人会由于从别人受到的对待而自觉不配跟耶和华建立友谊。例如，以上提及的多丽斯，她自幼便遭母亲遗弃，她透露说：“我觉得没有人会爱我。如果连我自己的母亲和家人尚且遗弃我，难道还会有其他人关心我吗？”如果青年人自幼便受人贬抑或虐待，他便可能以为上帝一定会拒绝跟他做朋友。
在另一方面，一个青年也许已跟上帝建立友谊，但却由于软弱而失足犯了大错。特妮斯便有这样的经历。这位21岁的青年抱怨说：“我觉得无地自容，并感到极度痛苦和内疚。我令天父耶和华痛心不已。”
也许你发觉自己的处境也跟上述其中一个经验相类似。但你是有希望跟上帝做朋友的！
为什么你可以成为上帝的朋友
不错，恶行的确可以妨碍人成为上帝的朋友。但值得庆幸的是，仁爱的天父却主动向我们伸出援助之手。使徒保罗写道：“惟有基督在我们还作罪人的时候为我们死，上帝的爱就在此向我们显明了。”（罗马书5:8）耶稣借着死亡为人类付出赎价，将那些诚心正意，但却完全陷在罪里的人购赎过来。（马太福音20:28）因此，使徒补充说：“我们原是上帝的仇敌；但是借着他儿子的死，他使我们成为他的朋友。”——罗马书5:10，《现译》。
像以上提及的迈克尔一般，有些青年在未认识耶和华的标准之前，他们也可能胡作非为。然而，凭着耶稣所献的赎价祭物，人过往所犯的罪，不论有多严重，都可以获得赦免。圣经向我们提出这项令人鼓舞的保证：“我们若认自己的罪，上帝是信实的，是公义的，必要赦免我们的罪，洗净我们一切的不义。”（约翰一书1:9）可是，他必须采取行动表明自己体会上帝这项洁净的安排。使徒保罗指出一条可供应用的原则：“不要沾不洁净的物，我就收纳你们。我要作你们的父。”（哥林多后书6:17,18）知道人若愿意改邪归正，上帝便会收纳他作为朋友，这是一件多么令人欣慰的事。
那些自幼便生长在被虐待的环境下的青年又如何？须知上帝是不会责怪他们的，因为难题是他们在非意愿的情况下发生的。他们是受害者而不是故意犯罪的人。请也记得，你个人的价值并不是由其他人去判断。不论你的环境怎样，耶和华都会乐意成为你的朋友。莫琳虽然受基督徒母亲所抚养，却生活在一个充满暴力的家庭里，父亲是个酒徒。然而她却说：“尽管周遭环境恶劣不堪，我总是能够与耶和华培养一种个人关系。我看出他是永不会离弃我的。”
你若失足犯了大错又如何？
杜尔由敬虔的父母养育成人，但由于不良的交往，他在18岁时犯了性不道德。他承认说：“我知道这样行是错的，但我因为想享受片刻的欢娱，所以继续这样行。”过了相当时间之后，杜尔看出自己的行径是有害的。他承认说：“我看出这些所谓朋友只是利用我提供金钱和享乐而已。”他于是采取行动跟耶和华重新建立友谊。但他却面对一个重大障碍，使他无法继续进步。
杜尔吐露说：“使我却步不前，很难重返组织的主要原因是，我觉得自己一无可取；在耶和华眼中是个千古罪人。虽然知道他是一位良善的上帝，也会多多包容我的过犯；但由于我是这么罪孽深重，看来他根本没有可能饶恕我。”然而，杜尔后来得到会众长老的帮助，后者跟他仔细查考圣经中有关玛拿西的记载，他终于得以冲破这道心理障碍。
谁是玛拿西？他是古代犹大国的一位君王。圣经指出，他自幼便受到敬虔的父亲希西家教导要爱戴耶和华。但由于父亲去世，他在12岁便继位。此后，他觉得自己可以为所欲为。他舍弃耶和华，转而崇拜巴力。这种崇拜是以极度不道德和放任的性生活著称的。玛拿西“多行耶和华眼中看为恶的事，惹动他的怒气”。通过多位忠信的代言者，“耶和华警戒玛拿西和他的百姓，他们却是不听。”结果，正如耶和华向他们所宣告的判决一样，玛拿西最后以囚犯身分被人用锁链锁住，掳到巴比伦去。——历代志下31:20,21；33:1-6,10,11。
玛拿西后来反省自己过去的恶行，再跟他所记得有关耶和华的律法作一比较，他感到非常内疚，于是恳求上帝饶恕他。他在上帝面前卑屈自己，“他祈祷耶和华。”上帝“就允准他的祈求，垂听他的祷告，使他归回耶路撒冷，仍坐国位”。不错，‘具温厚慈悲的天父’会乐意让悔改的犯过者再次亲近他。玛拿西亲身经历到上帝的慈悲之后，“才知道惟独耶和华是上帝。”——历代志下33:12,13；哥林多后书1:3。
既然耶和华能够重新接纳玛拿西，照样，如果今日误入歧途的青年衷诚悔改的话，他也必定会让这些人与他恢复关系。杜尔由于响应会众属灵牧者的帮助，他终于清楚看出上帝是“不长久责备，也不永远怀怒”的。——诗篇103:9。
继续作上帝的朋友
一旦上帝成为你的朋友，你必须珍视这种关系，并要持之以恒。一位十八岁受了浸的少女失足成了未婚妈妈。即使如此，她最后也获得帮助与耶和华重修旧好。（请参阅以赛亚书1:18。）什么使她复原过来呢？她解释说：“我获悉耶和华是一位仁爱的天父而非行刑官。我看出他正因我所做的事感到忧伤。而一件十分重要的事是，要将上帝视为朋友，一个有感情的个体；而不是一个只供人崇拜，但却无法真正爱他的抽象灵体。”像玛拿西一样，她受到激励全力参与耶和华的崇拜。（历代志下33:14-16）这对她是一项莫大的保护。她忠告其他青年说：“尽管环境多么恶劣，要竭力赞美耶和华。耶和华一定会帮助你渡过难关。”
同样重要的一点是，你也要跟一些与上帝为友的人做朋友；同时，要避免跟那些明显对敬虔的原则表现不敬的人来往。（箴言13:20）年轻的莲黛跟一位青年犯了性不道德，这使他们之间的友谊变得“比任何关系更重要”。莲黛在灵性康复之后承认说：“如果你没有跟耶和华缔结紧密的个人关系，这可以毁去你的一生。”
你有跟耶和华缔结这种紧密的关系吗？若不然，要竭力这样行。莲黛综述与上帝为友的价值时说：“世上最重要的事便是与耶和华缔结良好的个人关系。没有任何男孩子、女孩子或任何其他东西会比这个更重要。如果失去耶和华的友谊，一切就会变成空虚无益了。”
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有些青年可能觉得自己不配作上帝的朋友