世闻点滴

梵蒂冈的“矛盾”

教宗若望保禄二世在接见罗马教士的周年会议上，被一名神父问及：“教宗陛下，为什么梵蒂冈现时仍然售卖香烟呢？”神父又说：“除了危害健康之外，这项商业贸易与你一直促请人留意健康的呼吁自相矛盾，也跟我们的牧灵职责有所抵触。”对这位76岁的乌戈·梅西尼神父来说，梵蒂冈售卖印有“吸烟危害健康”标语的烟草和香烟一事，“违反了”教宗的呼吁，并且是“自相矛盾”的。据罗马的《信徒报》报道，教宗认为他在这事上的“良心是清白的”，然而，他却承诺会向负责经销香烟的红衣主教谈谈这件事。

“撒但的世纪”

“鉴于今日世事的情况那么糟，这个世纪真可说是撒但的世纪，”《纽约时报》的一篇社论说。“历史上从未见过人们像今天这样，每每为了种族、宗教和阶级有别，动不动残杀千千万万的人。”为了证明所言不虚，社论引证50年前的奥斯威辛死亡营作为事例。社论提到劫后余生者在这个德国集中营里见到“骨瘦如柴的苦工，儿童在可怕的实验室里遭受惨无人道的虐待和肢解，以及令人闻风丧胆的毒气室和尸体焚化炉，据说每日有2万人就在四座这样的毒气室内给送上死亡之路”。“堆积如山的尸体、4万3000对鞋、一堆堆人发”的情景仍历历在目，令人无法忘怀。上述社论补充说：“发生在奥斯威辛的惨痛经历至今仍被视为毫无人性和令人费解。”

粮荒问题，挥之不去

“除非我们在技术改革方面作出重大投资，否则，我们将会面对非常严重的问题，”世界银行副主席伊斯梅尔·萨拉杰丁说。身为埃及的一名发展专家，他提到主要粮食的需求正不断增加；在亚洲、非洲等人口增长最快的地区里，有些国家的粮食根本供不应求。他说，“无论我们作出多少努力，人口仍将会在未来20年内增多20亿，当中百分之95的人会生活在最贫困的国家。”在过去25年来，主要谷物虽然经历了一段丰收期，可是碍于环境因素和生物上的限制，要获得更多的收成已变得越来越困难了。此外，农作物的收成也受到越来越顽强的害虫和花卉疾病所侵害，土质的恶化亦造成不利的影响。世界观察组织在其出版的《世界状况1995》报告中认为，“世界的经济明显受到资源不足问题所打击而处于岌岌可危的情况，当中问题包括：渔获的大幅减少、地下水位的下降、雀鸟数目的缩减、前所未见的热浪、谷物贮存量的下降等等。”

年纪与饮食

有些研究者现时认为，年过50的人其实无需忧虑中年发福的问题。伦敦《泰晤士报》作了这样的报道。《健康之道！如何获致？》杂志编辑戴维·迪金森说：“认为身高/体重比率高的人便算肥胖而应该减肥的看法并不正确。不管身高与体重的比率如何，过度减肥均会损害你的健康。50岁以上的人大都无须减肥。”食物营养学教授汤姆·桑德斯解释：“肥胖有损健康的论调时常言过其实。诚然，肥胖有可能引致糖尿病和关节炎，但是它却不会造成太大的健康难题。对妇女来说，身材丰满甚至有若干好处。”卫生部的马丁·怀斯曼医生提出忠告：“无论什么年纪，保持适中的体重乃是至为重要的事。为了维持适中的体重，我们应当留意平衡的饮食和令身体保持活跃。随着年事渐高，身体略为发福总比身材瘦削为妙。”

塞翁失马，焉知非福？

1992年1月，一艘途经北太平洋的货柜船遇到一场风暴，船上一个载满2万9000件塑胶玩具——鸭子、海龟、海狸、青蛙——的货柜箱被风浪吹了下海。对科学家来说，这宗意外却给他们带来了意外的收获。两年前，有6万1000对耐克牌运动鞋曾在一场海上意外中沉落大海，可是今次意外的结果却大为不同，轻巧的玩具差不多完全浮在水面，被风和海潮漂到各处。研究北太平洋海潮的海洋学家遂利用这个现象得出风向的资料。肇事后约十个月，有人在阿拉斯加东南面的海滩上首先发现了这批玩具。在随后的十个月间，更有400多件的玩具在长达850公里的阿拉斯加湾陆续被人发现。这批细小的玩具每件长度不足13厘米，原本由香港运往美国华盛顿州的塔科马。现时相信，当中有些会像冰块那样，横渡白令海峡，漂流到北冰洋或甚至北大西洋那里去。

对抗小儿麻痹症的努力仍需下去

脊髓灰质炎（俗称小儿麻痹症）据说曾使世上1000万人受害，令他们身体麻痹或甚至死亡。古代埃及、希腊和罗马的雕刻透露当时已有这个疾病存在。这个病主要发生在年轻人身上，病发时的窒息可以导致瘫痪或死亡。世界卫生组织的附属机构泛美卫生组织透露，小儿麻痹症现已从西半球销声匿迹了。最后一宗病例发生在1991年，当时秘鲁一名小童因病致令一条腿变成了残废。天花这种病虽已在1977年消失了，但脊髓灰质炎病毒却仍在世上某些地区出现，并有可能由于人们移民或旅游的缘故而‘重返’美洲。关于这病的最近一份完整报告显示当年的病例尚不及一万宗。健康专家指出，直至完全杜绝之日，对抗小儿麻痹症的努力仍需继续下去。

台湾为猩猩问题煞费苦心

台湾当局正面对一项异乎寻常的问题，就是怎样处理当地一种宠物——猩猩。1986年，这种动物在一个电视节目中曾被誉为“理想的良伴”，自此之后它便成为大受欢迎的宠儿。据《新科学家》周刊报道，约有一千头幼小猩猩被运进台湾，并售卖给人作宠物。可是，当猩猩长大发育后，它们却变得较为富侵略性和易变，于是数以百计的猩猩便因此遭主人遗弃。这种独居的生物不像黑猩猩或大猩猩那般属群居的动物，因此驯养的猩猩原本可以返回原野生活，而无须面对适应新环境的问题。不幸的是，这种宠物却从人类身上染到疾病，诸如乙型肝炎、肺结核等，以致威胁到野生猩猩的数量。有些人认为，与其任由这些动物在大自然中自生自灭，不如对它们施以人道毁灭还来得仁慈哩。

多伦多街童

政府官员表示，大约有1万个街童经常在多伦多市内游荡。“在过去十年间，街童的数目大为激增，”《多伦多明星日报》报道。“大多数街童都埋怨有家庭难题，有的说给父母虐待，有的说不愿服从父母严苛的规定。他们的话题总不离毒品、暴力、卖淫，以及终日无所事事。”据估计，多伦多有百分之54的街童卖淫。五分之一的女孩终会怀孕，百分之80的街童吸毒或纵酒，百分之67曾受虐待，还有百分之43曾试图自杀。一位青年说，“如果有人告诉你在街上流浪的生活会令你既兴奋又刺激，千万不要相信。那种生活真是生不如死，根本说不上是什么生活。”上述日报补充，“有些街童无从摆脱多年吸毒、卖淫的生涯，也无法摆脱日益严重的罪行；另一些年纪较大、较懂事的街童则希望可以受教育和获得一份职业。”

要留着牙齿！

《UC伯克利韦纳斯通讯》建议，人若在意外中撞掉了牙齿，他切勿把牙齿丢去。“研究显示，你若在意外发生后30分钟内找着牙医，你可以有一半机会把牙齿成功地植回。”你应当怎样做呢？要尽量保持冷静，拿着齿冠部分，然后用温热的水冲洗，但切勿将其洗刷。接着致电牙医，告诉他你稍后会到他那里去；除非他另有指示，否则你可以轻轻地把牙齿插回牙龈。你可以紧紧地咬着一块清洁的布或手帕五分钟，借此固定好牙齿的位置，要继续轻咬着帕子，直至你找着牙医为止。你若无法立即把牙齿重新插回原位，可让牙齿浸沐在口内的唾液中。孩子的年纪若太小，以致可能会把牙齿吞掉，你可以将牙齿放在一个塑胶袋或一个茶杯里，用牛奶或盐水将其浸着。即使事发后过了较久的时间，你最好还是看看牙医，让他决定应当如何处理。该报告说，“为了得回牙齿，这一切努力肯定是值得的。”