何以用木建造？

《儆醒！》杂志驻日本通讯员报道

俄罗斯西北部有一间木建的教堂，其上有22个洋葱头形的小圆顶，在清冷的日光照射下，22个圆顶像银色的鱼鳞般光辉闪耀。人若近看圆顶，便会发现这些圆圆的小屋顶原来有数以千计的木瓦覆盖着，它们随着岁月的流逝而有点凋残。这座木教堂坐落在奥涅加湖的一个岛屿上，已差不多有三百年历史了，在严冬里抵受着冰封雪侵。它无声地证明了木材的耐用程度多么惊人。

另一些木建筑物的耐用程度甚至更高，它们散布北欧各地，历史更为悠久。例如，挪威人在第12世纪左右掀起了兴建木建筑物的热潮，时至今日，当地的郊区仍然零散着不少这样的建筑物。在英国埃塞克斯都的翁加，一座建于1013年左右的木建筑物熬过了恶劣的气候却仍然屹立不倒。然而，最古老的木建筑物看来是日本的一间佛寺，它的兴建时期较上述建筑物要早多个世纪。

最古老的木建筑物

这间木建的法隆寺何以能够这么耐久呢？基本的原因是，昔日负责兴建这间佛寺的木匠对于木材具有丰富的知识。他们知道应当采用什么木材，也知道应当选用木材的哪个部分，以配合某些特定的功用。为了兴建这间佛寺，他们选用了日本花柏，他们把树砍下来时，那株树至少已有一千年的树龄了。

不久前去世的木工大师西冈常一曾把不少精力花在修葺佛寺之上。他声称佛寺之能够这么耐久，跟工匠所用的钉子也有密切关系。制成这些钉子需要经过多重捶打和加热的过程，制造方式跟制造日本武士刀一样。西冈指出，他在修葺佛寺时使用旧制的钉子，“因为现代钉子的耐用期还不到20年。”

有些人也许会怀疑法隆寺是否真的有1300年历史，因为该寺有百分之35的部分是在本世纪更换过的。然而，许多主要的柱子、横梁和屋檐却是原本的木材。西冈说：“我相信这间佛寺还可多存留1000年。”

日本各地既栽有这么多优质的树木，难怪古代的日本人这么喜爱木材。甚至到了现今，日本人的家居设计也继续反映出他们对木材有所偏爱。

日本人的家居

不少室内家具都是用木制造的，只是没有髹漆。柱子、门和家具等表面髹上的涂料仍能使木器保持着原有的木纹和色调。走廊的木板甚至完全没有髹上任何涂料。没有髹漆的木板与园子的树木和灌木配衬得更自然。这给人一种和谐、宁静的感觉，一点也不刺眼。

不少日本人表示，这类房子正是他们梦寐以求的居所。然而，以质料上乘的木材所建造的房屋非常昂贵，一般工人也许无法负担得来。虽然这样，要是可行，日本人都喜欢尽量使用木材，因为历史告诉他们，木料除了美观之外，还可以配合他们的环境需要，例如频常的地震、台风、炎热潮湿的夏季，以及寒冬。

对于地震频生的国家来说，木材的确是一大恩物，因为在压力之下，木材会给扭曲或变弯，但石头一类的物料则会破裂。此外，木材还具有保持水分和隔热这些优点。虽然日本在六至八月期间潮湿多雨，可是，木建的房子并不会因而朽坏。木材能够适应这样的气候，因为它能够从空气中吸收水分，然后自动风干，从而也使室内保持凉快。无论如何，人们喜欢木材还有好几个理由的。

木之美

世界各地的人大多都喜爱使用木料制品，因为它十分美观。艾伯特·杰克逊和戴维·戴在他们合著的《柯林斯优质木手册》解释：“由于木是一种大自然产品，每一件木料都是独特的。一棵树的不同部分，甚或同一块木板的不同部分，都是有分别的。它们的硬度和色泽也许是一样的，但其上的木纹模式却有所不同。由于木材在特性、硬度、颜色、可加工的程度，甚至气味方面都变化多端，这一切都是木吸引人的地方。”

木纹何以会这么多样化呢？理由之一是，有些树会长出直纹来，另一些树的木纹则有较多的节疤，还有一些木纹形成波浪纹，甚或卷曲的木纹。随着树木继续生长，它们许多时都会扭曲或改变生长的方向，它们也会长出枝丫来，还有昆虫在其中进进出出。这些因素共同促成树木形成这么多有趣的木纹来。此外，人若朝着不同的方向锯木，木纹看来也会有所分别。有一种褐红色的木，当被锯开时会呈现出一些清晰、近黑的条纹来，有些国家因而将其称为斑马木，另一些国家则将其称为虎木。

千变万化的色彩使木显得更迷人。并非所有木都是棕色的。印度和斯里兰卡乌木的中心部分是黑色的；西非的紫檀有红色和深紫色；中美及南美洲的红木则是红褐色。绯红的巴西木源自巴西，这种树木当暴露在空气中时便会变成深红褐色。有些树木是绿色的，有些则是粉红色。产于阿拉斯加的黄雪松的木材是浅黄色的，而欧洲的悬铃木的颜色则甚至更浅。颜色最浅的则是白木树，它差不多是无色的。

木材的气味也相当吸引人。其中一种有香气的木材就是杜松，所罗门的木匠就是用这种木材去铺砌圣殿的地板。（列王纪上6:15）也许杜松的香气散发空气之中，有时可能会与在圣殿烧的香的芳馨混和。（历代志下2:4）杜松不但气味芬芳，也相当耐用，而且也不易朽坏。

对木的歌颂要说的还可以有很多很多哩！木的优点如此众多，若要想出它有什么缺点，我们恐怕要费煞思量了。

木——一项恩物

诚然，并非所有木都能够防虫蛀，或是不易朽坏，或是耐用数百年。人在兴建木造建筑物时最关注的就是失火的问题。然而，在高热的环境下，重材烧焦得较慢，失去坚固性的时间也较慢，不但这样，它被烧至倒下来所需的时间要比钢铁来得久。可是，现今很少房屋是用旧式的重材横梁和柱子盖造的。因此，当火灾发生时，人必须尽快逃离失火的房子。

木材绝非一种质劣价廉的建筑材料。相反，人若选用了适当的木材，并且以正确的方式加以处理，这样的建筑物能够有相当高的绝缘度，并且可以多使用数百年之久。某些权威人士指出，人若在保养木材方面处理得当，木建筑物可能永不朽坏。不论此说是真是假，木无疑是创造主在建筑材料方面给我们的一大恩物。

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木教堂上洋葱头形的小圆顶，这间教堂位于奥涅加湖的一个岛屿上

［鸣谢］

Tass/Sovfoto

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日本著名的木建法隆寺