马里的首个呈献礼
我丈夫是马里耶和华见证人的周游监督。马里是个西非国家，人烟稀少，北部给撒哈拉沙漠覆盖，但国内大部分地区都是草浪起伏的原野。马里比英国、法国和西班牙的总面积还要大。这三国的总人口虽逾1亿4000万，但马里的人口则只有1000万左右，当中有大约150人是见证人。
我们的居所就在济金绍尔，济金绍尔是邻近塞内加尔的一个小市镇。1994年11月，我们从济金绍尔乘坐飞机前往达喀尔，然后前往马里的首都巴马科——一个人口逾50万的大城市。我们从巴马科乘搭丛林区计程车、公共汽车或火车前往其他小市镇，例如塞古、桑以及古城莫普提。这些市镇的见证人数目十分寡少。我们在每个地方逗留大约一周，以便参与当地的基督徒传道工作。
在十二月期间，我们返回巴马科出席区务大会。该大会的最高出席人数为273人，而接受浸礼的新人则有14位之多，我们为此多么雀跃！大会后翌日，我们乘搭公共汽车前往锡卡索这个小市镇。在接着的周末，耶和华见证人在马里自建的首个王国聚会所将会举行呈献礼。
工作艰巨
锡卡索会众只有13位见证人，当中有5位是先驱，亦即全时传道员。我们在星期一抵达那里，到步后，我们急不及待要听听他们为呈献礼作了些什么安排，谁料他们原来把有关安排留待由我的丈夫迈克来决定！于是我们把行李安顿下来后，便马上到王国聚会所看一看。我们抵达聚会所后，发觉区区之数的见证人竟能兴建好一座如此美观的建筑物，这使我们兴奋不已。然而，还有很多工作尚未完成。聚会所还未有窗帘，外墙也未髹漆，而且“耶和华见证人王国聚会所”的牌子也未挂上。
我们知道在数天内，至少会有50位来自巴马科的访者出席这次呈献礼。此外当地的一些居民也会应邀出席。锡卡索会众只有一位长老，就是皮埃尔·萨迪奥弟兄。我们问萨迪奥弟兄，聚会所的工程如何可以在星期六呈献礼之前竣工，当时弟兄们都趋上前来，欲知答案。萨迪奥弟兄答道，“我相信耶和华必定会帮助我们及时完工的。”
时间这么少，工作却这么多！我于是冒昧提议协助供应窗帘。他们顿时笑逐颜开、如释重负。接着，迈克建议在聚会所前面挂上聚会所的牌子。不多久，我们已开始商量各项事宜，人人都非常兴奋。要及时把聚会所粉饰得妥妥贴贴委实殊不容易！
工作紧凑繁忙
我们几位基督徒姊妹赶忙到市场选购物料。随后我们请裁缝替我们缝制窗帘。我们对裁缝说，“请你在四天内替我们做好。”迈克自告奋勇造个可爱的花篮，用来点缀聚会所的前方。因此我们再次外出，去物色用来编织花篮的绳子，以及找个花盆来。
此外，我们还需要安排弟兄赶制王国聚会所的牌子。聚会所内外的弟兄都忙个不休。这引起了邻居的注意，他们于是前来看个究竟。要做的工作实在太多了！那50位访客的膳食如何安排呢？他们在哪儿住宿呢？我们整个星期都拼命赶工，工作上出现大大小小的岔子是免不了的。
在呈献礼前一天，亦即星期五，我们清早便起床。巴马科的访者快要来了，我们人人都有点焦急。大约在正午时分，王国聚会所的牌子终于运来了。迈克把牌匾揭开后，弟兄都欣喜万分。甚至连好奇的旁观者都表示赞叹。我们急不及待地将其挂在聚会所的前壁上。现在这座建筑物显然并非普通的一所房子了，相反，它是“耶和华见证人王国聚会所”。
姊妹们在附近一位先驱的家里忙于煮食。大黑锅里的食物煮得热腾腾的。我们刚刚把髹漆桶和扫帚挪去后，便有声音喊道：“他们来了！他们来了！”弟兄们于是赶忙走出聚会所，另一些人则从先驱的房子里走出来。邻居看见都十分惊讶。弟兄们简直欢喜若狂。访客从公共汽车步出后，弟兄们便上前热烈欢迎他们！身为耶和华见证人当中的一分子，我感到多么自豪。
在这群见证人访客中，有些来自本地的部族，也有来自布基纳法索和多哥。此外，访客中也有加拿大人、法国人和德国人。当日我们享受了一顿丰富的晚宴。园子的营火照亮四周。我实在难以相信自己竟有特权出席这样的一个盛会。随着夜幕逐渐低垂，各人只好依依不舍地返回住宿的地方。
有一个住宿地方要安置20多位访客。当中某些访客实在很不习惯。我看见当地一位姊妹带领一位法籍女访客到户外的厕所去。那位访客本身并非见证人，却是一位海外传道员的亲戚。她们回来时，那位访客说：“你们虽然贫穷，但是你们真的又友善又仁慈啊。”我不禁自忖：“不，他们并不贫穷。耶和华每一位百姓都是富足的！”对，除了在上帝的百姓当中，你还可以到哪里看见各种各样的人和谐一致地生活呢？
令人感动的呈献礼
黑夜迅速过去，呈献日转眼来临。我们在王国聚会所举行过传道前聚会后，见证人便出去邀请城中的居民出席呈献礼。我却留在聚会所里料理花卉植物。当地的姊妹则忙碌地为晚餐作好准备。
到了下午四点钟，呈献礼终于开始。当时总共有92人出席，但聚会所的地方应付裕如。我感到非常兴奋，简直无法安坐。皮埃尔·萨迪奥弟兄叙述锡卡索历年来传道工作上的进展。当他被委派到那里服务时，当地的见证人就只有他和妻子，以及两名儿女。那里的生活相当艰苦，但耶和华却大大祝福他们的服务。锡卡索首位本土的见证人现在是个特别先驱。接着皮埃尔弟兄解释这么寡少的见证人如何盖造这样的一所聚会所。他们雇用了一名砖瓦匠。此外，在每个星期日，会众都会总动员整天参与兴建工作。
现在迈克访问一些有分参与建造聚会所的同工。他逐一地问他们可曾想过有一天竟然可以拥有自己的聚会所，以及看见有这么多人在聚会所里济济一堂时，他们的心情如何。接受访问的人在抒发感受时都说得哽咽失声，甚至无法说下去。在场的见证人无不感动得热泪盈眶。
呈献礼演讲由特德·彼得拉什弟兄担任，他来自耶和华见证人的塞内加尔分社。祷告结束后，弟兄们掌声如雷，不绝于耳。其后迈克邀请每位有分兴建聚会所的人踏上前来。他们于是站立起来，展露出灿烂的笑容，欢喜得淌下泪来。在唱出最后一首诗歌时，我感到非常高兴。由于投身海外传道工作，我才有幸能享有这样喜乐的经验。我们若留在美国的家里，便会损失多宝贵的特权。
温暖的交谊
呈献礼结束后，我们便以茶点招待访客。姊妹们一个接一个地进来，头上顶着大盘大盘的西瓜。有两位戴上厨师帽的弟兄跟在姊妹们的后头，他们用盘子捧着蛋糕。蛋糕的平面上有一片片的鲜橙和柠檬点缀。整个盛会都洋溢着欢乐的气氛。
客人享用过茶点后便纷纷离去。其后，见证人前往当地几位先驱的家里享用晚膳。在一轮明月下，我们坐在院子里，熊熊的火光把院子照得通亮。整天的活动使我既兴奋又疲倦，我甚至无法把自己的食物吃完。我于是把吃剩的半条鸡腿给了一个小女孩。当地的先驱看着我们的碟子，若有任何食物余下，他们便会将其吃掉。结果，全部食物统统都吃光了。我们在美国实在给宠坏了。
晚膳将要结束时，一位弟兄提醒那些来自巴马科的见证人，公共汽车将会在早上9时15分接送他们。翌日上午，弟兄们在院子里坐着，等候公共汽车到达。然后我们合唱最后一首诗歌，“我们感谢你，耶和华”。大家都忍不住掉下眼泪。诗歌快将唱完时，公共汽车便逐渐驶近。所有弟兄姊妹互相拥抱，彼此话别。
公共汽车缓缓驶离院子，我们站着向他们挥手送别。汽车内的所有弟兄也向我们挥手，直至汽车从我们的视线内消失为止。我们留下来的人只有互相凝望。这个呈献礼的确充满意义，该周令我永志难忘。——外稿。
［第15页的图片］
耶和华见证人在马里兴建的首个王国聚会所
［第16页的图片］
这群快乐的人乘坐公共汽车而来