世闻点滴

英国教堂失窃

伦敦的《星期日泰晤士报》报道，“教堂再不是神圣不可侵犯的地方了。”英国教堂的烛台、主教座椅、铜制读经台、中世纪酒壶，以及古洗礼盆纷纷被人偷去，然后给转售作花园装饰品之用。这种非法贸易是国际性的，其中涉及的赃物都是按买家的需求而盗取的。一块失窃的彩色玻璃便在东京一家餐馆寻回。教会每年的损失合共接近700万美元。现在教堂纷纷安装精密的监视器，并且雇用保安人员，以看守教会的物业。

加拿大的堕胎数字上升

1993年，加拿大的堕胎数字高达10万4403宗，这是个破纪录的数字，比前一年增加了百分之2.3。据《多伦多星报》报道，“这相当于每100个新生婴儿，便有26.9个胎儿遭打掉。”堕胎数字何以上升了呢？有人认为，国内私营的堕胎诊所大量增加是个中原因。可是，加拿大家庭计划协会的职员指出，“堕胎的首要原因”是经济压力。生命联盟——一个反堕胎团体——的行政主任安娜·德西里认为，“人由于很容易与堕胎中心取得接触，堕胎便成了一种节育的方法，但费用却由纳税人支付。”

患上爱滋病的婴儿

加拉加斯的《宇宙报》报道，在委内瑞拉，患上爱滋病的婴儿数目剧升，情况令人震惊。一位专家指出，“以往报称患上爱滋病的儿童每年只有两至六名，但现在这样的儿童每周便有两至六个。”受爱滋病毒感染的妇女每天都有增加，她们把病毒传给了自己的婴儿。上述报道总结，“不要忘记，卫生部的统计数字只是冰山一角而已。”

妇女暴力问题日益严重

渥太华大学的犯罪学家汤姆·加博尔声称，“妇女涉及暴力事件的情况比以往更为严重。”据《环球邮报》报道，“涉及暴行的女性正越来越多，她们主动犯案，而不是只担任一个被动的角色。女性的‘犯罪本领’绝不比男性逊色。”1983年，妇女涉及暴力罪行的案件有6370宗，但到了1993年，这个数字却升至1万4706宗之多。可是，大部分暴力事件仍然是由男性所犯。据上述邮报指出，“1993年，在涉及暴力罪行的人当中，百分之88.6的成年人，以及百分之76.3的青年人都是男性。”

教士与婚姻

澳洲的《悉尼先驱晨报》报道，有越来越多具影响力的天主教徒认为，“倘若教会肯终止教士的独身愿，教士流失的情况也许可以受到控制。”他们认为，年轻男子加入教士行列的主要障碍是独身愿。上述报章发表了一些富于启迪的数字，从而把教士短缺的严重程度反映出来。从1955至1965年，新南威尔士州首要的教士训练中心每年平均有多至60名新学员。但在1988至1994年期间，每年的新学员只有九名而已。悉尼一所教士训练学院的副主任认为，容许教士结婚也许是“应急的解决方法”，但鉴于澳洲的教士短缺程度非常严重，因此，以长远来说，废除独身愿也非长远的解决办法。

“富于耐性的杀手”

《国际先驱论坛报》报道，联合国正着手筹措7500万美元，以便清除遍布于64个国家的地雷，这些地雷的数目估计有1亿1000万个之多。人若制造一个大小跟一包香烟相若的杀伤地雷，费用只需3美元左右。然而，若要找出并清除这样的一个地雷，费用则要300至1000美元。此外，拆除地雷还有另一个障碍。联合国一位发言人说：“除了一亿个固有的地雷之外，每年还有200万个新地雷给人埋下。”柬埔寨一位将军曾把地雷描述为“从不失手而富于耐性的杀手”。专家相信，联合国也许需要花数十年的时间，才能清除世上所有的地雷。

跳桥自尽

三藩市著名的金门桥自1937年启用以来，逾一千人曾在那里跳桥自尽。自杀学家理查德·塞登说，“在金门桥自杀的人认为，在那里死去倍觉有浪漫的魅力。金门桥景色如画，那里富于独特的情调。”跳桥的人无一生还，因此他们也无从告知别人自己跳桥的经验。这也不足为奇，因为他们以120公里的时速堕进水里，结果五脏俱裂。一项研究显示，在500名被说服打消跳桥念头的自杀者当中，最终有少于百分之5的人还是选择跳桥而死。

交通意外造成的死亡

阿根廷的《号角报》报道，现时阿根廷每天因交通意外造成的死亡为全球之冠，平均每10万名居民便有26人死于交通意外中。1993年，该国有8116人死于车祸中。到了1994年，这个数字则升至9120人。可是，在1995年的头六个月里，在车祸中不幸丧生的却已有5000多人了。在1994年，大约百分之25的受害者是行人。单在布宜诺斯艾利斯，因交通意外造成的死亡增加了百分之79。大部分意外都是驾车司机在超越其他车辆时判断错误所致。

吸烟儿童

一项1993至94年的报告显示，英国吸烟的儿童正越来越多。11至15岁的吸烟者增加了百分之10至12。《独立报》指出，1994年的增加率是政府卫生官员所预期的两倍。虽然英国吸烟的成年人减少了，可是，百分之29的男性和百分之27的女性仍然吸烟。上述报告总结说，“除非有更多成年人戒烟，否则便很难改变青少年对吸烟的看法了。”

年长者必须保持口腔卫生

《朝日晚报》指出，“对年长人士来说，口腔卫生可说是生死攸关的事。”日本的科学家总结说，“年长者只要经常刷牙，便能够减低患肺炎的机会。”有关方面曾对46位年长者进行研究，当中有21人每天午饭后都由护士替他们彻底清洁牙齿。此外，他们每周还接受两三次牙齿检验。三个月后，这21位年长者患热病时，比另外25位没有采纳卫生程序的年长者早愈十日。口腔若没有细菌，人便能享有较佳的健康。上述报章说，较早前一项研究总结，“人若不慎把唾液和食物碎屑吸入肺内，这时常会引致肺炎。”

有永生出售？

美国俄勒冈州尤金的《纪事卫报》声称，“你只需付35美元，便可长生不死。”微生物学家詹姆斯·比克内尔为人提供保存遗传密码的服务，这样，正如该报指出，“将来你的一个后代可以使用遗传密码的生物资料，复制一个像你一模一样的人。”比克内尔博士正向人推销保存遗传密码的服务，顾客只需两块消毒纱布，以及一个盛了液体的小容器。他说，“你只要把纱布在腮颊内摩擦，然后把纱布浸在液体里，便可寄回给我。”由于纱布擦去身体上的一些细胞，比克内尔遂从细胞中抽取脱氧核糖核酸，然后将其存放在滤纸上。他把滤纸保存在一个管子里，而这个管子则放在一个铝质的小箱内，其上刻了你的名字。上述报章说：“比克内尔声称，人们时常留下死人的骨灰、一绺头发，或是剪下的指甲。但一箱遗传密码其实正是你可以留给子孙的东西。”

基因治疗大受批评

六年前，科学家首次在人体内施行基因疗法，当时他们对这种疗法期望甚高。科学家认为，借着把有助于纠正基因的药物注入病人体内，这种疗法最终能够治愈各种先天性疾病。此外，他们也为病人注射若干遗传物质，借此希望有害的细胞——例如癌细胞——会自行毁灭。然而，科学家几经积极的研究后，这种疗法现正大受批评。《国际先驱论坛报》指出：“医生虽然为病人施行基因治疗，可是至今他们尚未提出任何书面报告，详述成功接受过基因治疗的病人有什么反应。”有些著名的科学家担心，有关方面也许为了商业和个人的利益，以致急于推行研究试验，而非出于对病人的关注。另一个问题是，身体也许视这些基因治疗的细胞是外来物，以致让免疫系统来攻击这些细胞，并且将其消灭。