世闻点滴

“失踪”妇女

由欧洲联盟出版的杂志《信使》指出：“在那些一视同仁地照顾妇女健康的社会里，女子跟男子的比率是106:100。这是合乎自然的事实。”可是，联合国做的研究却发现了另一件事实：亚洲一些国家，好像中国、印度、大韩民国、巴基斯坦等，女子跟男子的平均比率只有94:100。为什么会这样的呢？《信使》杂志的解释是，“科学进步，人可以在怀孕初期就知道胎儿的性别”，于是令“反常的男女出生率”变本加厉。例如，在1982年，大韩民国的初生婴儿中每94个女的就有100个是男的，可是到1989年，比例下降至88:100。联合国的出版物《我们这行星》补充道：“统计数字是叫人吃惊的：由于杀害女婴和令女性胎儿流产，有一亿个亚洲妇女‘失踪’了。”

要武器还是要建设？

人可以用一百美元来买一枝AK-47自动步枪，也可以用来购买维生素A，数量足以防止3000个一岁的小童瞎眼。一亿美元可以买1000万个地雷，也可以用在免疫措施上，足以保护770万个儿童免受六种致命的儿童病症所伤害。八亿美元可以买23架F-16战机，也可以买供十年用的碘酸盐，保护16亿人，避免患上像智力迟钝这类因缺乏碘质而引起的病。大约24亿美元可以用来买一艘核潜艇，也可以为4800万人提供食水和卫生设施。世人作出了怎样的选择呢？根据《世界儿童状况1996》说，单在1994年，卖到发展中国家的武器总值254亿美元，这笔钱原本是可以用在建设社会上的。

麋走上死亡之路

为什么麋要走过马路呢？对于纽芬兰的野生生物学家，或是对于当地的汽车驾驶员和数以千计使用该省公路的游客来说，这个问题可不是闹着玩的。“在纽芬兰的公路上，每年有大约300宗车撞麋的意外，其中一些意外导致驾驶员身亡。”《环球邮报》说，“重达450公斤［1000磅］的麋猛然摔在车顶上的时候可以像巨石一样，使人死亡或身受重伤。”天然资源部的沙恩·马奥尼指出，光是减少现时岛上15万头麋的数目可能不会有多大帮助，因为在有些地区，麋的数目很少，意外的数字却颇高。科学家希望凭着分析麋群的活动，可以知道为什么这些一般会给汽车吓倒的麋会走过马路。

瑙鲁的苦恼

世上最细小、最偏远的共和国瑙鲁，一度以美丽的热带景色闻名于世。18世纪的欧洲水手第一眼瞧见这个20平方公里的小岛，就给它起名叫做愉快岛。不过，现在岛上只剩下沿海一带才有人居住，而且正如《纽约时报》评论说，瑙鲁已经是“地球上受到最严重环境破坏的国家”。是什么把瑙鲁弄成这样的呢？露天开采。在过去90多年来，人们一直开采岛上的磷酸盐（磷酸盐是千百年间积聚下来的鸟粪和海洋微生物的产物），结果“留下了一些凹陷不平、嶙峋可怖的灰色石灰石尖柱，有些尖柱足有22米高”。岛上八成的地方已经开采完了，从这些地方升上天空的热空气影响了当地的气候，使雨云离开，令当地遭受旱灾。据估计，不用五年时间，所有磷酸盐都会被采精光了。许多瑙鲁居民都想，眼下他们可以做的，就只是放弃瑙鲁，运用他们的财富去买个新的海岛，搬到新的岛上为家。

麦地那龙线虫病正受控制

“麦地那龙线虫看来将要绝迹，成为继天花之后，第二种受到铲除的人类疾病。”《经济学家》周刊说。“不很久前，在1989年，全球报告的病例接近90万宗，去年下降到16万3000宗，有些国家的病例就每年减少一半。”惟一例外的是苏丹，这“证明了战争跟疾病是息息相关的”。麦地那龙线虫是一种在水中生长、幼虫微小的寄生物。在亚洲中部、巴基斯坦和一些非洲国家，这种虫已经被彻底铲除。卫生组织凭着使用净化食水的化学物，以及教导人用布过滤食水，而且不让受这种病感染的人在食水的源头洗澡或趟水，控制了这种病的扩散。这种寄生物一旦进入了人体，雄虫会在交配后死去。雌虫可以长到一米长，然后从受害人腿上的水疱慢慢地钻出来，过程长达数星期，令人十分痛楚，有时患者的肌肉会因而陷于瘫痪或受到损坏。

末日时钟给拨前了

《原子科学家公报》的封面上著名的末日时钟最近给拨前了，离子夜近了三分钟。这个时钟以象征的方式反映目前距离爆发核战有多接近。时钟自从在1947年设立以来，已经因应世局的转变调校了16次。时钟历来最接近核战的子夜是两分钟，当时是1953年，在美国引爆第一枚氢弹之后。最近期的一次调校是在1991年，由于当时冷战结束，人们对前景乐观，于是时钟也拨后到离子夜17分钟。把时钟拨前到14分钟表明，不住紧张的国际形势、核武器储备的危险，和核武恐怖主义的威胁，令人越来越关注。《公报》的主席伦纳德·里泽说：“世界依然非常危险。”

弃婴

在意大利，根据法律母亲可以拒绝接受新生的婴孩，至于找寻愿意领养孩子的夫妇的责任，就可以留给处理儿童事务的部门。不过，据意大利报章《共和国报》说，在1995年，仍有600个婴孩一生下来就给遗弃，“很多是被人弃置在垃圾箱中，其他的就在教堂或卫生服务中心的附近”。这个情况，无论是在国内最工业化、最繁华的地区，还是在最贫穷、最落后的地方，都可以见到。意大利心理学会的会长薇拉·斯列波伊说，这个现象是“一个警告信号，［表明］漠视人命的观念”在这个社会比比皆是。

口渴才喝水是不够的

运动生理学教授马克·戴维斯说：“人要是待口渴的时候才喝水，他喝的水就不够了。”很多人时常处于轻微脱水的情况，原因是通常人是在体内水分已经颇低的时候，才会有口渴的感觉。况且，人的年纪越大，提醒人口渴的机能也会越迟钝。正如《纽约时报》报道，天气炎热或极寒冷干燥的时候，做运动或节食的时候，或因病而有腹泻、发热、呕吐等会使人脱水的症状的时候，我们都需要喝多一点水。吃高纤维食物的时候，也需要多一些水分，令纤维可以在肠道内畅顺地移动。虽然水果和蔬菜也会有很多水分，可是喝水才是主要满足人对水的需要的方法。清水是很好的解渴饮料，因为人体可以很快的吸收水分。饮品的味道越甜，水被身体吸收的时间就会越长。喝汽水是会令人更加口渴的，因为身体需要水去消化糖分。由于咖啡因和酒精都是利尿的，所以靠它们去补充水分只会使人失去更多水分。《时报》说：“成年人每天至少要喝八杯2.4分升的水。”

埃及著名的陵墓开放

经过修整之后，关闭了多年的奈费尔提蒂陵墓再度开放给公众人士参观。它的位置是在卢克索的王后谷。“‘这个陵墓简直是全卢克索西岸，甚至是全埃及最引人入胜的。’古迹总会卢克索分部的主管穆罕默德·苏盖耶尔说，‘显然，陵墓是由［法老］拉美西斯二世时期最精良的工匠建成的。由于拉美西斯二世深爱奈费尔提蒂王后，所以兴建了这个王陵。他希望奈费尔提蒂可以安葬在最好的陵墓里。’”可是，陵墓中色彩艳丽、巧夺天工、占430平方米的壁画，已经差不多给洪水、淤泥和有渗透力的盐结晶体破坏了。经过多年的商议后，一队国际工程队在1986年展开煞费苦心的工作，他们根据发现陵墓的意大利籍埃及学家埃内斯托·斯基亚帕雷利所拍下的照片，把壁画的残片拼凑起来。由于恐怕太多游人会令陵墓内的湿度过高，所以当局也对参观者的数目作了限制。拉美西斯二世也把阿布·辛拜勒其中一间神庙献给奈费尔提蒂，借着这样做来尊荣她。