嚼蒌叶包必然自食其果

《儆醒！》杂志驻印度通讯员报道

收音机不断播放巧妙的宣传口号，鼓励人要咀嚼它；电影明星也不断在电视、杂志和报章上大肆吹嘘，咀嚼它使人既兴奋又刺激，也仿佛叫人升价十倍。但在这些广告非显眼的角落，却印有此举可以危害健康等字样。这些东西究竟是什么？它是一种可以令人上瘾的有害东西，称为蒌叶包。

蒌叶包在亚洲，特别在印度最受人欢迎。传统的蒌叶包内裹有一些压碎了的槟榔子、烟草和香料。烟草和槟榔子令蒌叶包成了一种可以使人上瘾的东西。人们咀嚼的时候，会先在槟榔叶上涂上一层矿物石灰浆，和一种称为儿茶的辛辣植物产品，再卷上槟榔子等混合物，然后把整个蒌叶包放进口里。蒌叶包最普遍的一种形式称为帕恩马萨拉(pan masala)，就是把槟榔子等混合物烘干，放进一些小囊里，方便携带和随时咀嚼。

嚼蒌叶包需要颇长的时间，且会产生大量的唾液，需要不时吐出。所以大部分嚼蒌叶包的家庭，室内都设有痰盂；但在室外，他们就会胡乱地在小径或墙壁上吐唾沫，所以你随时可以在印度许多建筑物的阶梯和走廊上见到棕色的污迹。

据塔塔基础研究学会指出，在印度每年的新癌症病例中，有百分之十都是患口腔癌，大约是世界平均数字的两倍。古纳塞兰医生指出，在印度各地接受口腔和上颚手术，或合并手术的人当中，大部分都是因嚼蒌叶包引致的。他在《印度通讯》评论说：“所有形式的蒌叶包都是对口腔有害的。”他也指出，蒌叶包“肯定会导致口腔癌，咀嚼它结果就是自我毁容。”所以，嚼蒌叶包必然自食其果。

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在印度的新癌症病例中，有百分之十都是患口腔癌

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WHO photo by Eric Schwab