世闻点滴

教会信徒日渐减少

过去30年，在自小接受主流基督新教教育的美国人中，成年后仍然留在该教派的看来不足一半。据估计，美国有7800万人是“挂名”的基督徒。他们也许自称是浸信会、圣公会、循道会、长老会或其他新教的教徒，却不属于任何教会，也不上教堂做礼拜。

骸骨小贩

路透社报道，“在饱受战争蹂躏的喀布尔，居民为了谋生，只好到处挖掘骸骨，卖给农夫作鸡粮”。骨头含丰富钙质、磷酸盐和碳酸盐，可以用来作动物的饲料、肥皂和食油。一副约6公斤重的骸骨大概值50美仙。喀布尔是个一穷二白的城市，这个价钱已经不算低了。“这门生意好赚钱，”14岁的法斯登说，“虽然我捡的多数是动物的骸骨，但其实人的骨头才俯拾皆是。”阿富汗由于连年内战，以致造成这种可悲的情况。

不止显示时间的手表

《环球报》报道，里约热内卢的一次大学入学试上，77个学生由于用电子手表作弊，全部被取消资格。事情涉及的电子表功能很像传呼机。不过，它们不是接收电话号码，而是提供准确的试题答案。据说，这种手表差不多要1万4000美元。令人关注的是，早在1987年，英格兰和威尔士的学校考试局已经提醒教师，要提防学生用电子腕表作弊。

扭曲了的形象

大部分人都会接受自己在镜子里的形象。可是，患有身体变形征候的人在镜子里看到的却是个扭曲了的形象。加拿大不列颠哥伦比亚省的《省报》报道: “患者总是觉得自己面貌的某部分十分丑陋，虽然这并非实情。”纽约的精神病医生埃里克·霍兰德指出，这种想象的缺陷可以令人感到极大的痛苦，有百分之25的患者甚至有自杀的倾向。

“电子祷告”

一直以来，虔诚的犹太教徒都会按传统前往耶路撒冷的哭墙，在那儿号啕大哭，向上苍祈祷。朝拜者一般会把祷文写在一张纸条上，再放到墙上的裂缝里。可是现在，世界各地的犹太教徒可以通过互联网络向上帝发出“电子祷告”。《电脑世界》杂志报道，虚拟耶路撒冷网址的职员会收集这些电子祷告，把它们印出来，然后再送到哭墙。“据犹太传说，上帝会在那儿‘检索’这些电子祷告。”

贫富日趋悬殊

联合国最近一份社会发展报告指出，全球百分之83的收入已落在世上百分之20最富有的人手中。换句话说，现今世上358个亿万富翁的财富总和，相当于世上最贫穷的24亿人的收入总和。1960年，工业国家的人民全年平均收入比发展中国家的人民多了5700美元。可是到1993年，这两类国家的人均全年收入差额已增加到1万5400美元。

历史性大丰收

路透社报道，“在中国，机械现时比人收割了更多的小麦”。据说，全国总共有超过80万辆收割机。公元前1300年以前，小麦首次引进中国。自此以后，人们纷纷在家庭式的农田亲手种植小麦。现在中国人口占了世界人口百分之20以上，耕地却只占百分之7。因此，“农业部的官员急于推行农业机械化”。

教士投保困难多

大部分教会都会购买一般责任保险，以便在个人伤亡的诉讼上保障自己的权益。可是，《国家保险报》报道，美国一些保险公司已经不再为教士承保“不当的性行为”。教会相互保险公司的总顾问约翰·克利里指出，“很多……保单将不再承保与不当性行为有关的索赔。因为这种行为是蓄意的，是一件罪行”。一名宗教团体的代表律师小唐纳德·克拉克也指出，保险业改变政策，是由于“这类‘人祸’比天灾更易令保险公司陷入财政危机”。克利里说，自1984年以来，教会相互保险这家美国数一数二的教会保险公司已经收到1500到2000宗与教士不当性行为有关的索赔申请。

新加坡学生最优秀

41个国家超过50万名学生参加了一个90分钟的测验，目的是测试一下世界各地的教育水平。结果发现，新加坡的学生在数学和科学两方面的成绩最优秀。另外九个数学成绩优秀的国家地区分别是南韩、日本、香港、比利时、捷克共和国、斯洛伐克共和国、瑞士、荷兰和斯洛文尼亚。科学方面，十优国家分别是新加坡、捷克共和国、日本、南韩、保加利亚、荷兰、斯洛文尼亚、奥地利、匈牙利和英国。新加坡的人口仅340万，为什么在教育方面竟能凌驾其他国家呢？这也许要归功于勤奋的精神吧。《亚洲新闻》报道，新加坡的学生平均每天花4.6小时做功课，而世界平均时间只有两三小时。

天降横财？

欧弗顿是佛罗里达州迈阿密市一个贫穷的社区。一天，大批钞票从天而降，居民不禁喜出望外。可惜，大家后来发现，这并不是什么天降横财；只是一辆载有370万美元的解款车在当地撞上了天桥，掉了不少钞票出来罢了。警方估计，抢捡钞票的人至少一百，但说不定还有更多。《纽约时报》报道，“迈阿密警方限令有关人士在48小时内把钞票交还警方，否则就会控告他们盗窃罪。”可是，直到宽限期满，只有三个人到警局交回钱，约50万美元的钞票仍然失踪。据报，一个18岁的年轻人曾说：“别开玩笑了，钞票已掉在人们园子里，哪里还拿得回来呢？”

外科病人需保暖

加利福尼亚大学麻醉科医生丹尼尔·泽斯勒作了一个崭新的研究。结果发现，医院手术室如果保持低温，以防止空气中的细菌滋长，病人受感染的机会反而会大两倍。泽斯勒医生指出：“其实，伤口感染并不主要由空气中的细菌造成。相反，这是由于病人对皮肤上或体内的细菌失去抵抗力而引致的。”在低温的手术室内，病人的体温也许会下降华氏4度；这样，体内带氧血的流量也会相应减低。然而，带氧血的流通对抵抗细菌感染是非常重要的。泽斯勒进一步指出，“体温很低时，免疫系统内的细胞和酶则较难正常运作。”他和同事也发现，病人在手术期间如果保持正常的体温，不但减低了细菌感染的风险，也可以比没有保温的病人早大概三天出院。

公仆漠视公益

《每日新闻》报道，一个民意调查发现，百分之49的日本人认为政府官员只是为自己的利益做事。认为他们“为民请命”的人只有百分之7，认为他们为国效力的更只有百分之3。认为政府官员勤劳可靠、真心诚意的人也寥寥可数。这次民意调查在去年12月举行。前一年，日本刚揭发了几宗涉及高官的丑闻事件。