野生动物日渐消失

《儆醒！》驻澳大利亚通讯员报道

你看到活蹦活跳的野生动物，例如老虎、鲸鱼或大猩猩，听到它们呼叫，你的心情兴奋吗？亲手喂养树袋熊又怎么样？你忽然感觉到大地隆隆作响，于是纵目四顾，只见动物成群迁移，它们踏着沉重的蹄子向前迈进。以上的经历不是激动人心吗？很遗憾，许多人再也没有机会体验这样的奇遇了，除非大家认为参观博物馆、阅读书刊、浏览电脑网络也算做奇遇吧。为什么会这样呢？

原因是，在你阅读这篇文章时，就有成千上万的动植物品种给人“赶尽杀绝”。哈佛大学的生物学家爱德华·威尔逊博士估计，每年约有2万7000种生物灭绝；换句话说，每小时就有3种生物在地球上绝迹。根据这个比率，在今后30年，地球可能有多达百分之20的物种灭亡。不过，物种灭绝的速度却不是恒常不变的，反而有上升的趋势。预料到下个世纪初，每天将有数以百计的物种就此消失！

非洲的黑犀牛行将绝种。近20年来，黑犀牛常常被人非法捕杀，结果数目大幅下降，从6万5000头减少到2500头。婆罗洲和苏门答腊的丛林日渐缩小，在那儿栖息的猩猩不足5000只。地球的水生动物都遭遇同样的厄运。在中国长江，可爱的白鳍豚也濒于绝境。长江水流大受污染，加上渔民胡乱捕鱼，剩下的白鳍豚不足100条；这种淡水豚可能在10年内荡然无存。

琳荙·克布纳在《动物园手册》说：“不同学科的科学家对很多事物都意见分歧。可是，他们却一致认为，挽救濒危物种、关注地球生物的健康发展是当前的急务。他们异口同声地说：今后50年是关键期。”

谁之过？

世界人口不断增长，加快了物种灭绝的速度。不过，人口挤迫却不是惟一的祸根。很久以前，地球的人口还没有急剧增长，许多鸟兽早已灭绝了，例如旅鸽、恐鸟、大海鸦、袋狼等。以上举出的不过是其中几种罢了。谈到澳大利亚在这方面的一贯记录，新南威尔士州动物园管理局局长凯利博士说：“自从外侨在1788年移居本国以来，动植物的种类就不断减少。国民理应引以为耻。”毫无疑问，许多国家都有类似的不光彩记录。上述评论还暗示，物种灭绝背后别有恶因——世人愚昧无知、贪得无厌。

全世界的野生动物都濒于灭绝，处境岌岌可危。幸好，还有一群有心人在，伸出援手。世界各地许多动物园都设法保护濒危鸟兽。这些坐落在市郊的圈地成了动物的惟一庇护所，收容的鸟兽种类有增无减。可是，动物园的空间毕竟有限，饲养野生动物也不容易，非有巨额经费不可。但有人认为，野生动物虽有动物园悉心照料，但用篱笆把它们围住始终算不上最“人道”的做法。在动物园内，鸟兽不但须要“寄人篱下”，还要多亏人类这个脆弱、多变的政治和经济体系的照顾，它们才能苟全性命，繁殖后代。野生“难民”得到动物园收容后，真的可以高枕无忧吗？

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物种灭绝是自然现象？

“物种灭绝不是自然现象吗？不是。至少从近年的趋势看来，物种灭绝决不是自然现象。在过去300年来，几乎每年都有一种生物灭绝。今天，物种灭绝主要是人为因素所致，消失的速度实在快得惊人，至少是以往的一千倍。……物种灭绝的速度激增是人类一手造成的。”——《纽约公共图书馆案头参考书》。

“我对不少珍禽异兽都深感兴趣，可惜它们已经在地球上绝迹了。我为此感到难过，而且十分气愤。这些动物所以灭绝，十居其九是因为人类贪得无厌；他们虐待动物，对动物的危境漠不关心，甚至无动于衷。可见，不管有意还是无意，人类已经把野生动物赶上绝路。”——戴维·戴在《动物末日纪事》这样评论。

“不少物种还来不及记录在案，就给人类灭绝了。”——《保护生物》。