乞力马扎罗——非洲屋脊

《儆醒！》驻肯尼亚通讯员报道

仅在150年前，非洲内陆仍是鲜为人知的一撮黄土。对外面的世界来说，这片大陆是个未经勘察的神秘之乡。源自东非洲的种种传说，其中一个故事最令欧洲人难以置信。据两位德国传教士雷布曼和克拉普夫透露，在1848年，他们看见距离赤道不远处，有一座高耸入云、峰顶积雪的山峰。

热带非洲竟然有座峰顶积雪的崇山，这个故事听起来不但令人难以置信，简直是痴人说梦。然而，这个传说却足以引发地理学家和探险家的好奇心；最后，早前两位传教士的话证明所言不虚。在东非洲，的确有一座终年积雪的火山，称为“乞力马扎罗”，意思就是“崇山峻岭”。

非洲“屋脊”

今天，乞力马扎罗以其天然壮丽景色和巍峨山势举世闻名。试想象一下，前景是成群结队的大象横越干燥，灰尘弥漫的非洲大草原，远景则是气势雄伟，峰顶积雪的“乞力马扎罗”，如此气象万千的壮丽景色，想必世间难寻。

乞力马扎罗是非洲大陆最高的山峰，也是世界最高的睡火山之一。它位于坦桑尼亚境内，就在赤道南面及肯尼亚边境附近。曾几何时，地底喷发出40亿立方米的火山熔岩，这样，这座高耸入云的山峰就此诞生了。

乞力马扎罗周围地势平坦，这座庞然巨物就更显得“鹤立鸡群”了。在马赛人居住的这个丛林国里，在这一片海拔只有900米、干旱不毛的土地上，这座大山赫然耸立，高达海拔5895米。无怪人们时常把乞力马扎罗称为非洲屋脊。

此外，乞力马扎罗也称为“商旅之山”。原因是，它那庞大的冰川雪岭，就像一座发光的白灯塔般，即使遥遥数千里以外，从四面八方都清楚可见。在过去多个世纪，不知有多少运载象牙，黄金以及奴隶的商队，正是凭着这个雪顶的引领，得以穿过非洲中部的荒漠。

奇峰矗立

乞力马扎罗有两个山峰。基博峰是主要的火山锥，它左右对称，山顶终年积雪。东边是马文济峰，高度是海拔5150米，是继基博峰和肯尼亚山之后，非洲第三大高峰。跟基博峰不同，马文济峰山势崎岖，四面尽是陡峭嶙峋的悬崖峭壁，仿佛是巧经雕琢而成似的。在海拔4600米处，基博峰和马文济峰由一道面积庞大，满布碎石的山坡相连。基博峰西面是希拉峰，是古时火山残留下来的遗迹，久经风雨的侵蚀，现在成了一片高沼地，高度是海拔4000米，景色宜人。

生态学的杰作

乞力马扎罗的生态系统随地段不同而改变，可按高度、雨量和植物来划分。山脚地带是原始热带森林，成群的大象和南非水牛随处可见。树顶则是不同种类的猴子栖身之所。生性羞怯的南非林羚和非洲羚羊藏身在茂密的草丛中，几乎完全融入周围的环境里；然而，游客说不定能够一睹它们的风采哩！

森林以上是灌木丛区。枝节横生的古木被无情的岁月和狂风所扭曲，树身悬垂着一串串的地衣，看上去极像老人灰白的长胡子。这里视野豁然开朗，杜鹃花长得特别茂盛。一丛丛青草中错落有致地夹杂着一簇簇鲜艳夺目的花朵，景致相当迷人。

从树顶往上看，可以见到高沼地。这里长的不是树木，而是形状奇特的巨型千里光属植物，其中有些高达4米。还有样子像巨型包心菜和洋蓟的半边莲。此外，在巨石与山岩之间长了一些长寿花，貌似稻草，花质略干，为银灰色的山坡平添了一抹颜色。

再往上走，就是陡峭的高山区。满眼尽是深灰褐色的荒漠。这里山高地燥，植物难以扎根生长。就在这里，基博峰和马文济峰由一道嶙峋而荒芜的鞍形山脊相连起来。山上的气温变化极大，日间温度也许高达摄氏38度，晚间则骤降至零下的温度。

最后，我们终于登上峰顶。这里空气清新而寒冷。在蔚蓝的天空下，大片晶莹雪白的冰川雪岭衬托着深沉的山色，形成鲜明悦目的对比。这里空气稀薄，氧气成分只得水平线地区的一半。在基博峰顶是个火山口，呈正圆形，直径2.5公里。里面有个内火口锥，阔300多米，到达熔岩出处深约120米。赤热的硫磺烟雾不断从小喷气孔中冒出，一缕缕轻烟渗进凛冽的寒风中。看来，这个沉睡的巨人心潮仍然澎湃。

乞力马扎罗体积庞大，足以在该区形成独有的气候。一股从印度洋而来的潮湿空气吹向内陆，越过半干燥的低地，碰到高山后，即随山势往上升，冷空气经凝结，成为雨点落下。这样，山脚地带土地肥沃，盛产咖啡，农作物收成丰富，足以供应周围一带居民所需。

登上峰顶

在以往，乞力马扎罗一带居民有种迷信的想法，认为这座山是邪魔的藏身之所，任何擅闯峰顶的人都会遭遇不测。因此，当地人从没有尝试登上峰顶。直至1889年，两位德国探险家首次成功攀上峰顶，站在非洲的最高点。马文济峰因为较难攀登，到1912年才被登山者征服。

时至今日，任何身体健壮的人都可以攀登这座山；事实上，这项活动大受前往东非洲旅游人士所欢迎。坦桑尼亚郊野公园管理当局为登山者作了相当妥善的安排。衣物和攀山装备可以租赁。登山者更可雇用训练有素的服务员和向导同行。沿途设有一些舒适的旅舍以供住宿。此外，在山上的不同地点，也有一些设备齐全的茅芦供登山者选择。

你若亲临乞力马扎罗，不但会望而生畏，叹为观止，且会令你深思。你无疑会认同圣经这句话：“他……用力量安定诸山。”（诗篇65:6）不错，关于伟大造物主的无比力量，高巍矗立于非洲的乞力马扎罗不愧是如山铁证。

［第16页的地图］

（排版后的式样，见出版物）

非洲

肯尼亚

乞力马扎罗

坦桑尼亚