世闻点滴

太空中的射电望远镜

《科学新闻》周刊报道，日本的宇宙及航天科学研究所最近发射了一台直径8米的射电望远镜进太空。这台新望远镜的独特之处，是它跟世界各地差不多四十台地面射电望远镜联合成一个整体，称为甚长基线航天天文台。这些分布广远的射电望远镜分别接收类星体和黑洞一类天体发出的电波，然后组合成单一影像。望远镜群组的分布越广，最后得出来的影像也就越细致。这台由日本发射的射电望远镜循椭圆形轨道环绕地球运行，最远离地球2万公里。新望远镜接收可见光而得到的影像，比哈勃太空望远镜得到的，清晰一千倍。《科学新闻》指出：“这样高的清晰度，就连东京的一粒米，在洛杉矶也能看得到了。”

幼童不宜

父母忙着处理要务，往往把年幼的孩子留在电视机前就算。可是根据《父母》杂志，这样做其实对幼童很危险。杂志指出，“事实表明刻画暴力的节目”，包括动画片在内，“会使年幼观众更暴力”。此外，由耶鲁大学的多萝西·辛格女士做的一连串研究显示，“孩子如果在入学前经常看电视，以后就可能变得顽劣调皮，阅读能力也要迟一些才能养成”。她提议不要让一岁的小孩每天看电视超过半小时。让孩子独个儿看电视的另一个坏处是，孩子可能发生意外。作家米尔顿·琴说：“学走路的孩子很活跃，少留意一分钟都有危险。”《父母》杂志建议父母可以把孩子放在视线范围内的游戏围栏里，给几件安全的玩具让他们玩，然后就可以安心做饭或听电话去了。

迷“网”

《加拿大医学会杂志》报道说：“资讯年代为人带来的最新影响，恐怕要算是沉迷互联网络（网际网路）了。”金伯利·扬博士调查了496个经常上网的人，证实其中有396人上了瘾。这项研究显示，迷上国际电脑网络最终使人“离群孤立、夫妻不和、荒废学业、债台高筑，还会失掉工作”。扬博士说这跟“酗酒成性和嗜赌成癖一样，真的能使人不能自拔”。该刊物也指出，“家里有电脑的人特别容易上瘾”。虽然任何人都可以是互联网络迷，但扬博士说：“最常见的网络迷却是教育程度不高的中年女性。”如果一个人花越来越多时间在网络上，甚至为此“连重要的社交或业务活动也不参加”的话，他就有上瘾之虞了。

拯救老虎计划失败

印度政府在1973年推出拯救老虎计划，防止这种国宝级动物绝种。当年印度只剩下1827只老虎。计划推行后深得世界各国支持，成效显著；到了1989年，当地老虎数目已攀越四千大关。可是，根据《今日印度》杂志，现今老虎再次面对威胁。印度老虎的数目估计已减少到三千以下。到底出了什么问题呢？有些人把情况归咎于非法猎人，这些猎人平均一天最少杀死一只老虎。拯救老虎计划的原意是保护这种大型猫科动物。不过，看来计划是不能成功的了。杂志指出：“森林护卫员士气低落，设备欠佳，还经常遭到射击。”对当地的老虎来说，“生存的前景正被绝种的阴影所掩盖”。

未老先衰兼早死

下列的报告显示，研究员相信，吸烟可能加快衰老过程。根据英国的《刺血针》周刊，长期吸烟者头发过早变白的例子，是平常人的四倍，秃头或脱发的例子，则是平常人的两倍。《伯克利加州大学卫生通讯》在报道这个问题的时候指出，吸烟者通常皱纹较多，牙齿脱落的情况比不吸烟者严重一倍。《英国医学杂志》指出，最近有一份研究报告显示，终生吸烟的男性能活到73岁的机会，只及不吸烟者的一半。还有，《家政》杂志报道说：“不吸烟者如果跟吸烟者住在一起，患心脏病的机会就会增加两成。”

夺命电光

《澳大利亚人报》报道说：“致命雷击发生的频率比一般人想象的要高。”该报道解释，澳洲每年有五到十个人死于雷击，有超过一百人因此受伤。墨尔本气象局的菲尔·奥尔福德说，雷击其实是没有什么预兆可言的，不过，“据报有些人在遭到雷击之前感到头发竖起了”。如果你想减少被击中的机会，奥尔福德建议当雷暴发生时，你要躲在坚固的建筑物里，或者藏在有硬盖、而硬盖是跟金属支架分隔开的汽车里。

老年抑郁症

《巴西日报》报道：“老年人患抑郁症跟较年轻的人患抑郁症，表现有所不同。”患抑郁症的老人不会显得忧郁易怒，“他们的症状是丧失认知能力，比如失去记忆能力，不能集中精神，失去思考能力”。不止这些，根据里约热内卢联邦大学的保罗·马托斯教授所说，“抑郁的老人对跟自己毫无关系的东西也产生很大的罪咎感。他们一向以来做的事和喜欢的事也提不起他们的兴趣”，连交谈也提不起劲。该报道指出，有时人们误以为以上的症状是老年人必有的。如果要观察到这些行为上的改变而察出抑郁症，马托斯博士说：“家人务须经常跟老年人保持接触。”

白蚁也寻金

1984年，非洲国家尼日尔的一个村民发现黄金，随即激起寻金热潮，吸引了各国人士前来开矿。加拿大地质学家克里斯·格利森记得，非洲古代的文明部落是用白蚁筑起的土堆来确定金矿位置的。在尼日尔繁殖的白蚁是会建巨型土堆的品种，有些土堆甚至高达1.8米，直径也有1.8米。《全国地理杂志》解释，白蚁为了寻找水源而不停往地里挖掘，有时候深至地下75米，土堆也就越积越大了。格利森从很多土堆里取出样本，希望能找到该往哪里挖的线索。结果大部分样本都不含黄金，不过有些样本却有！他发现，“要是在某个土堆里找到黄金，那么整个土堆里都会有黄金”。看来白蚁挖土找水源时，遇见什么就搬什么上地面，连黄金也照搬。

手提电话礼仪

《远东经济评论》杂志透露，自从手提无线电话面世以后，表现一些旧式礼仪就变得越来越必要了。香港商业顾问廖小姐鼓励人无论对通话对象还是对身边的人，都要表现尊重和体贴。要说得清楚，但声音不要太大。不要一边吃东西或喝东西一边用电话。开会的时候尽量不要接电话。在医院、图书馆、礼堂一类的地方，最好把线路转驳到其他地方，或者改用震闹功能。在社交宴会场合接听电话，不但会造成滋扰，还会使亲友感到遭人冷落。关于上馆子吃饭，廖小姐评论说：“跟女朋友约会的人如果在用电话，那么请他最好趁送花的效用还没消失之前挂掉电话。”

“聪明液体”

有些带悬浮粒子的液体通了电，粒子就连成一条条细小的链状物，液体就变得黏滞起来。这种现象叫做温斯洛效应，是根据在1940年发现这种现象的威廉·温斯洛博士命名的。自发现以来，汽车工业和其他人士，包括现年93岁的温斯洛博士本人，都在不断寻找这类“聪明液体”的实用价值。美国密歇根州立大学的实验员知道熔化了的牛奶巧克力跟“聪明液体”有若干相似之处。在最近的一次实验里，果然不出所料，熔化了的巧克力棒一放到强力的电场里，差不多立刻就黏结成半固体状。另一种“聪明液体”，是悬浮着玉米淀粉的煤油；这种液体能随着电场强弱而改变黏稠度，稀的时候像牛奶一样，稠的时候就像黄油。