动物睡眠探秘

《儆醒！》驻肯尼亚通讯员报道

我们一生里大约有三分之一的时间都处于安睡的状态。睡眠绝不是浪费时间，而是对于我们的生理和心理都非常重要的。因此，睡眠确实是来自上帝的宝贵恩赐。——请参阅诗篇127:2。

在动物世界里，睡眠自然也是绝不可少的。事实上，许多动物的睡眠方式引人入胜、诙谐有趣、令人称奇。让我们略看一二吧。

睡眠大王

在非洲正午的烈日下，人要是看过狮子四足朝天、仰卧而睡，就会认为睡着的猛兽也会温驯如家猫。可是，外表是不足取的。17世纪的作家托马斯·坎皮恩写道：“谁敢激怒熟睡的狮子呢？”不错，甚至威猛的狮子也需要睡觉——每天大约20小时，以便养精蓄锐，继续猎食。

懒洋洋的斑点楔齿蜥产自新西兰，外形与蜥蜴相似。这种生物每年大约花一半的时间处于半冬眠状态。这还不止，斑点楔齿蜥甚至在咀嚼食物的时候也可以呼呼入睡！不过，这么长的睡眠时间显然也有好处，因为科学家估计，有些斑点楔齿蜥能够活上百岁！

有些生物就像小说中的瑞普·凡·温克尔一样，能够长时间睡眠。不少生物都用这个方法去熬过严寒的冬天。在冬眠以前，动物尽量在身体里积存大量脂肪，这样，在它处于长时期的睡眠状态期间，身体也能够获得滋养。什么有助沉睡中的动物不致冻死呢？《动物世界探奇》指出，动物的脑部能够发出信号，使血液出现化学变化，从而在体内产生一种天然的防冻剂。当动物的体温降至接近冰点的时候，心跳的速度就会大大减低，呼吸也会缓慢下来。在随后的多个星期内，它一直沉沉入睡。

凌空睡觉？

有些动物以非常奇特的方式睡觉，就以乌燕鸥为例吧。乌燕鸥是一种海鸟，幼小的乌燕鸥离巢以后，就朝海洋飞去，并在随后的几年内振翅不停！乌燕鸥既没有防水羽毛，也没有足蹼，以致不能像其他燕鸥一样能够在水面降落。因此，乌燕鸥从不没入水中。它猎食时就从水面把鱼儿衔上来。

乌燕鸥在什么时候睡觉？《北美洲的水源和猎物》说：“看来乌燕鸥不会在海洋上睡觉，因为这会使它们的羽毛湿透。有些科学家认为，这类雀鸟可能一边飞翔，一边睡觉。”

水底睡觉

鱼类会睡觉吗？据《世界书籍百科全书》指出，在脊椎动物当中，“只有爬行动物、雀鸟和哺乳动物才会真正睡觉，在睡觉的时候，脑电波会出现变化。”不过，大多数鱼类虽然不能闭上眼睛，可是，鱼类也能享有类似睡眠的休息时间。

有些鱼类喜欢侧身而睡，另一些鱼类睡觉时身体颠倒或垂直。有些比目鱼清醒时会在海床的地方活动，鲆鲽就是这样的了。一旦睡觉，它们就在海底以上几英寸的地方浮起。

鲜艳的鹦嘴鱼有一个独特的睡前常规：穿起“睡衣”。它快将休息的时候就分泌一种黏液来，覆盖全身。目的是什么？“可能用来防避猎食者的探测”，潜心研究大自然的作家杜格·斯图尔特说。它醒来时就会破“衣”而出，把这黏性外衣脱去。

海豹也有一个十分有趣的睡前常规。它们把喉部鼓起，就像气球一样，充当天然的救生衣。这样，海豹能够垂直地在水里浮起，鼻子则露出水面，以便呼吸。

半醒半睡

诚然，在野生世界里，动物入睡了就很容易受到猎食者侵袭。许多生物于是“半醒半睡”。在睡觉的时候，它们的脑部保持若干程度的警觉性，这样，如有任何声音显示危险临近，它们也可以作出反应。然而，有些生物在睡觉的时候却会不时视察四周，以提防猎食者。例如，雀鸟群集而睡的时候，就会不时窥视周遭的情况，以策安全。

在非洲，羚羊或斑马休息时总会聚在一起，彼此照应。有时候，整群动物懒洋洋地躺在地上，却昂起头来，保持警觉。偶尔它们当中的一分子会索性完全侧卧地上，沉沉大睡。过了一会儿，它就睡醒过来，让另一同伴尽情酣睡。

大象也喜欢群集而睡。然而，成年大象通常会站着浅睡，间或睁开眼睛，张开大大的耳朵，听听四周的声音，以确保安全。在这些大象保护下，小象大可高枕无忧，睡个香甜。在《忆象记》里，作者辛西娅·莫斯忆述整群大象睡觉的情景：“大象按着次序睡觉，首先是幼象躺下，然后是年龄大一点的小象，最后轮到所有成年的雌象。在朦朦月色下，它们活像灰色的巨石一样，可是，大象深沉而安详的打鼾声却把它们的身分显露出来。”

关于动物的睡眠习惯，人类所知的仍然十分有限。可是，单是这些有限的已知事实，就足以令我们对那位“创造了一切”的上帝的惊人智慧钦佩不已，不是吗？——启示录4:11。