要学会帮助儿女自立

圣经的诗篇执笔者写道：“少年时所生的儿女好像勇士手中的箭。”（诗篇127:4）箭中标的绝不是出于巧合，人必须小心瞄准，才能射中标的。与此类似的是，儿女要是缺乏父母的指导，就很难长大成为一个能够负起责任的成年人。圣经劝告说：“教养孩童，使他走当行的道，就是到老他也不偏离。”——箴言22:6。

孩子处处都需要别人照顾，绝不能在旦夕之间就成为能够自立的成年人。那么，父母应当在什么时候开始训练儿女过独立的生活呢？使徒保罗论到一个叫提摩太的青年说：“又知道你从婴儿时期就认识神圣著作；这些著作借着在基督耶稣里的信心，能使你有智慧可以得救。”（提摩太后书3:15）不错，提摩太还是婴孩的时候，他母亲就给他属灵的训练了！

既然婴孩也可以从属灵的训练得益，那么，父母趁儿女还小的时候，就尽快装备他们适应成年人的生活，不是很合理吗？在这方面，一个好方法是教导孩子养成责任感，自己作决定。

教导孩子养成责任感

你可以怎样鼓励儿女养成责任感呢？杰克和妻子诺拉提到他们的女儿说：“女儿刚刚懂得走路的时候，就学会把袜子和轻便的东西带到自己的房间，放在适当的抽屉里。她也晓得把玩具和书本放回原处。”虽然这不过是个小开始，可是，孩子却可以从中学习怎样作出负责任的决定。

孩子大一点的时候，父母可以让他们负起较大的责任。阿布拉和阿妮塔容许女儿饲养家犬。他们的女儿不但要负责照料狗儿的日常需要，还要拨出一点零用钱来支付养狗的费用。父母必须有耐性，才能训练儿女负起自己的责任。然而，这样做是值得的，因为这可以大大造益孩子的感情成长。

教导孩子养成责任感的另一个方法是委派孩子照料家务。有些父母实际不让孩子做任何家务，因为他们认为孩子只会把家务弄得一团糟；有些父母则认为自己做孩子的时候吃够苦了，现在的孩子该好好享福。这种想法是错的。圣经说：“仆人若从小娇养惯了，终久必忘恩负义。”（箴言29:21，《吕译》）这节经文的原则当然也适用于孩子身上。年轻人长大成人后如果不但“忘恩负义”，而且连最简单的家务也不懂得怎样做，这件事多么可悲。

在圣经时代，年轻人通常都受到委派照料若干家务。例如，年轻的约瑟才17岁就要照料家里的羊群。（创世记37:2）这是个艰巨的任务，因为他父亲拥有很多羊。（创世记32:13-15）鉴于约瑟长大后成为一个杰出的领袖，由此看来，他早年所受的训练，对于养成美好的品格必定很有帮助。此外，大卫在成为以色列君王以前，年轻的他也同样负责照料家里的羊群。——撒母耳记上16:11。

现今的父母可以从这些圣经记载学到什么教训？就是要委派孩子料理家务。你只要付出时间，作出努力，表现耐性，孩子就能够学会分担家务，包括清洁房子、煮食、料理院子，以及修理房子和汽车。当然，父母必须按孩子的年龄和能力去委派他们适当的家务。可是，甚至小孩子也可以出一点力，“协助爸爸修理汽车”或“协助妈妈做饭”。

教导孩子做家务的要诀是时间。时间是父母可以给儿女至为宝贵的礼物。一对夫妇育有两个儿子，他们被问到训练孩子有什么成功之道时答道：“时间，时间，时间！”

怀着爱心纠正过失

要是孩子把工作做得妥妥当当，或至少作过努力去做，就要敏于称赞，或由衷地说句赏识的话！（请参看马太福音25:21。）孩子在办事能力方面自然不及成年人，他们作决定时也往往犯错。然而，不要反应过激！身为成年人的你岂不也会犯错吗？那么，孩子犯错的时候，你为什么不保持忍耐呢？（请参看诗篇103:13。）要包容孩子的过失，把这些过失当做学习过程的一部分。

作家迈克尔·舒尔曼和伊娃·梅克勒说：“［父母］要是和和气气地对待儿女，儿女就不会因为害怕受罚而不敢自己做事。”反过来说，“父母要是冷漠苛刻，孩子就根本不敢未经吩咐就做事，包括有意义的事在内，因为这些孩子害怕父母会挑他们的错，然后批评或惩罚他们。”这个评论跟圣经的劝告不谋而合，圣经对父母说：“不要激恼孩子，免得他们灰心丧气。”（歌罗西书3:21）因此，要是孩子所作的努力没有达到你的期望，何不因他至少有尝试去做而称赞他呢？要勉励孩子再接再厉，并且让他知道，他的进步使你深感快慰。此外，也要再三使孩子感受到你是疼爱他的。

父母有时发觉必须纠正孩子的行径，这也是不无道理的。孩子踏进青少年阶段以后，父母尤其需要管教他们，因为处于这个阶段的年轻人正竭力确立自己的身分，渴望凭本身的表现赢得别人的认可。因此，对于儿女试图争取独立一事，父母最好表现了解，不要由于儿女渴望独立就认为这是反叛的表现。

诚然，年轻人较容易行事冲动，也较易向“年轻人常有的欲望”屈膝。（提摩太后书2:22）因此，父母要是没有管束儿女的行为，就会破坏儿女在感情上的发展，使他们无法学会自制和自律。圣经警告说：“放纵的儿子使母亲羞愧。”（箴言29:15）父母要是以仁爱的方式对儿女施行适当的管教，就能够大大造益儿女，同时也装备他们应付成年后的种种责任和压力。圣经规劝做家长的说：“不忍用杖打儿子的，是恨恶他；疼爱儿子的，随时管教。”（箴言13:24）然而，要记住，管教的精髓在于教导和训练，不是责罚。上述经文所提到的“杖”可能是指牧人用来引导羊群的杖。（诗篇23:4）“杖”代表仁爱的指导，而不是苛酷的虐待。

一生受用的教育

对于教育孩子，父母尤其须要提出指导。要关注孩子所受的教育，帮助儿女拣选适当的学校课程，并协助他们就接受额外教育的问题作出明智的决定。a

最重要的教育当然是属灵的教育。（以赛亚书54:13）孩子需要有敬神的价值观，才能在成年人的世界里立足。他们的“了解力”必须受到训练。（希伯来书5:14）在这方面，父母能够提供莫大的帮助。耶和华见证人的家庭受到鼓励，要经常同儿女研读圣经。正如提摩太还是婴儿的时候，他母亲就教导他学习圣经；见证人父母也效法提摩太母亲的榜样，趁儿女还小的时候就教导他们学习真理。

巴巴拉是个单亲家长，她努力使孩子感受到，家人圣经研读是一种乐趣。“在举行家人研读的晚上，我总会为孩子预备一顿美味的晚餐，然后又为他们摆上甜食。为了营造适当的气氛，我也会播放《王国旋律》。我们作过开始的祷告后，通常都会研读《守望台》。要是有其他特殊需要，我就会以社方其他的刊物，例如《青年人所提出的问题——有实效的答案》b，作为研读的材料。”巴巴拉说，借着研读圣经，她的孩子学会“以耶和华的观点看事物”。

不错，要帮助儿女认识和明白上帝的话语圣经，这是你可以给儿女的最宝贵礼物，因为圣经的真理能够“使愚蒙人［‘没有经验的人’，《新世》］变成精明，使少年人获得知识和明辨的能力”。（箴言1:4，《新译》）年轻人由于受到装备，他们一旦步入成年阶段，也能够应付各种新的压力和情势。

可是，很多父母都由于儿女离开家庭而大大改变了生活方式。他们可以怎样排遣“空巢”之苦呢？下一篇文章将会讨论这个问题。

［脚注］

［第6页的精选语句］

“父母要是冷漠苛刻，孩子就根本不敢未经吩咐就做事，包括有意义的事在内，因为这些孩子害怕父母会挑他们的错，然后批评或惩罚他们。”——《教导孩子养成道德感》，迈克尔·舒尔曼和伊娃·梅克勒合著

［第6页的附栏］

单亲父母怎样面对儿女离家自立

丽贝卡是个单亲家长，她说：“单亲父母实在是舍不得儿女离开家庭的。如果我们没有好好抑制自己的感情，就会过度溺爱儿女，以致阻碍了儿女的成长。”《家庭幸福的秘诀》一书在106-107页c作了以下发人深省的评论：

“单亲跟儿女的关系自然特别亲密，不过也要当心，千万不要让上帝在父母儿女之间所定的界限消失了。举例说，如果单身母亲期望儿子负起一家之主的责任，或者把女儿当做心腹密友看待，向孩子披露许多私人性质的难题，就可能引起严重困难了。这样做是不适当的，只会增加孩子所受的压力，甚至令孩子感觉迷惘困惑，不知所措。

“要向孩子保证，你既然是他们的家长，你会负责照顾他们，而不是反过来要他们照顾你。（可参阅哥林多后书12:14。）有时你也许需要有人给你一点劝告或支持。你可以向基督徒长老或成熟的基督徒女子求助，而不是找未成年的儿女倾诉。——提多书2:3。”

单亲父母只要在自己和儿女之间定出适当的界限，同时保持融洽的关系，就通常会较容易接受儿女离家自立的事实。

［脚注］

［第7页的图片］

通过切合实际的训练，父母能够帮助儿女成为有责任感的成年人

［第8页的图片］

家人圣经研读有助孩子获得智慧，应付成年的生活