变形传说——眼见为实？
《儆醒！》驻中非共和国通讯员报道
巫医死了。群众聚集在他的房子外。在他们当中，不少人认为巫医只是变了形，因为就在他断气的一刻，一条大蟒蛇从他的房门滑了出去！有些人认为巫医之死跟蟒蛇出现纯属巧合；可是，另一些人却认为，两件事同时发生正无可置疑地证明，巫医确实改变了形态，化身成蟒蛇！
在非洲的多个地区，一个根深蒂固的见解是：人能够变成或被转变成动物。许多人都相信，魔法师有能力化身成豹或蟒蛇。魔法师能把其他人变成动物的骇人传闻也同样十分流行。在西非，有人相信巫师能够通过雀鸟等动物，把人的灵差派出去伤害别人。在中非，有些人不敢杀死大象或毒蛇，因为他们担心死了的亲者也许已变成这类生物。
读到这里，你也许觉得这样的见解荒诞不经。可是，许多非洲人都相信，变形（me-tamorphosis）实有其事，因为不少目击者都说可以作证。他们声称，既有这么多神智健全的人不约而同地谈到变形的事，这些事就不可能只是凑巧的了。
在世上其他地区，类似的观念时有听闻。在日本，有些人相信人可以被狐狸、狗和獾附身。欧洲一些民间传说描述，人在晚间变成狼人，四处杀人。其他国家也不乏类似的故事：老虎、野猪、鳄鱼，甚至猫儿都能够化身成人，或从人形回复原状。
圣经支持这种见解吗？
有人甚至声称，圣经本身也记述到这种超自然的变形事例。这些人通常引用四个圣经记载为证。第一个记载是，耶稣把邪灵从两个男人身上驱走，后来邪灵进入了猪群。（马太福音8:28-33）民数记22:26-35则报道另一个记载，经文谈到巴兰的驴子跟他说话。第三个记载也许是最家喻户晓的了，就是伊甸园一条蛇跟夏娃说话。——创世记3:1-5。
然而，人只要仔细读读这些记载，就会发觉上述记载绝不是变形的事例。在邪灵进了猪群的记载里，圣经没有说猪群是从人变成的。圣经指出，“有一大群猪正在吃东西”，后来被邪灵所附。（马太福音8:30）进入猪群的是撒但的邪灵，而不是人的灵。
巴兰的驴子和伊甸园的蛇又怎样呢？论到巴兰的驴子，圣经明确地指出，“耶和华叫驴开口”，好让它说话。（民数记22:28）驴子并不是由人类变成的。至于伊甸园的蛇，圣经指出邪灵魔鬼撒但就是“最初的蛇”。（启示录12:9）撒但通过蛇向夏娃说话，“用狡猾的手段诱惑了夏娃”。（哥林多后书11:3）不错，不论在说话之前、说话期间，还是说话之后，巴兰的驴子和伊甸园的蛇仍旧是动物。
人时常引以为证的第四个记载，就是巴比伦高傲的尼布甲尼撒王的经历。圣经报道，上帝挫尼布甲尼撒的锐气，使“他的心变如兽心，与野驴同居，吃草如牛，身被天露滴湿，等他知道至高的上帝在人的国中掌权”。（但以理书5:21）曾有七年的时间，尼布甲尼撒神智失常，外表和行为都像野兽一样。但以理书4:33指出，他“头发长长，好像鹰毛；指甲长长，如同鸟爪”。即使这样，这个君王并没有真的长出羽毛和爪子来。他仍然是人类！
其实，有关超自然变形的观念跟圣经的教训是互相冲突的。原因之一是，圣经表明，人并没有一个可以离开身体的魂，能够进入动物的身体。事实上，人本身就是个“活的魂”！（创世记2:7，《新世》）此外，变形跟耶和华上帝为事物所定的自然规律也背道而驰。动物在繁殖方面被创造成“各从其类”。（创世记1:24,25）鉴于上帝所定的遗传规限，不同种类或不同科目的动物无法交配繁殖。人兽之间一个更大的鸿沟是，人是按着“［上帝］的形像”被造的。（创世记1:26）上帝无疑不会违反自己的法则，让人类有能力把自己变成毫无理性的动物。
我们可以从自然界观察到改变形态的现象：毛虫变成蝴蝶，蝌蚪变成青蛙。可是，我们只要仔细观察，就会留意到在这些改变形态的例子中，动物并没有变“类”，而是在同一“类”里经历不同的生长阶段罢了。它们达至成虫或成体阶段以后，就会“各从其类”地繁殖后代。
眼见未必为实
既然有些人声称曾目击超自然的变形事件，这又怎样解释呢？这些事件显然是“撒但所发挥的作用”之一，他“用各样有力的作为和各种虚谎的标征异兆，又用各样不义的骗人伎俩，行在快要灭亡的人身上”。——帖撒罗尼迦后书2:9,10。
像所有恶霸一样，邪灵总爱夸大自己的能力。他们所行的“标征异兆”虽然像真有其事，却不过是匪徒骗子的欺诈伎俩罢了。
这使我们联想到非洲集市里的一些纸牌骗徒。他们厚颜无耻地怂恿主妇在纸牌游戏中下注，却暗中操纵赌博过程，叫受害者的血汗钱全部输光。骗徒向妇女展示三张纸牌，两张红色，一张黑色，然后说她们只要抽出黑牌，就可以赢得赌本的一倍。妇人有点犹豫，但后来当她看见别人轻易地赢取金钱，于是也跃跃欲试。她那会料到，那个所谓的获胜者原来是骗局的同谋。妇人放下赌注，目不转睛地盯着黑牌，骗徒反牌、洗牌，她的目光都不离黑牌。妇人抽出纸牌，却发觉是红色的，她大惊失色、不知所措。由于她的贪念，加上骗徒的诡诈伎俩，她把整家人的膳食费都白白输掉去了！妇人从这件事明白到眼见未必为实的道理，可惜已经太迟了。
类似的是，撒但和他的邪灵也喜欢弄虚作假，企图使人相信人类能够变成动物。撒但确实是个骗人能手。毕竟他是第一个说谎的生物，他曾欺骗夏娃：“你一定不会死。……你们就像上帝一样。”（创世记3:4,5，《吕译》）这个谎言衍生出各种令人恐惧的道理，包括灵魂不死、地狱永火、变形等。由于这缘故，非洲有些人甘愿付出高昂的代价，但求能“免疫”，不致被人变成动物。然而，这些人其实受到“鬼魔的教条”所奴役，在遵行上帝的旨意方面受到阻碍。——提摩太前书4:1；雅各书4:7。
真正的改变
也许你一向都相信变形这回事，甚至对这种事有点怕也说不定。要是这样，请留意圣经在罗马书12:2的话。这节经文的原文使用了希腊语词梅塔莫福奥(me·ta·mor·phoʹo)的一种形式。这节经文说：“要更新思想而改变［梅塔莫富斯泰，希腊语me·ta·mor·phouʹsthe］自己。”这里所指的是一种能够真正发生的改变——在品格方面彻底改变过来！
人想取悦上帝就要作出这样的改变，因为圣经劝勉说：“要把旧品格连旧行为一并剥掉。要穿上新品格；这种品格借着确切的知识，按着创造这种品格的上帝的形像，渐渐获得更新。”——歌罗西书3:9,10。
你可以怎样改变自己呢？方法是吸收圣经的确切知识。这种知识可能促使你摒弃以往所怀有的观念和见解。可是，正如耶稣说：“你们会认识真理，真理会叫你们自由。”（约翰福音8:32）不错，你能够摆脱有关变形的谬误见解和恐惧。
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眼“看”未必为实
［第13页的图片鸣谢］
Witch doctor: Courtesy Africana Museum, Johannesburg