西非特有的钱币

《儆醒！》驻塞拉利昂通讯员报道

你见过像这样子的钱币吗？这是一枚基西人用的钱币，有些这类钱币放在弗里敦塞拉利昂国立博物馆中展览。展示牌写着：“钱币外貌虽然古怪，但却是塞拉利昂和利比里亚的地道产物。直到1945年，仍有些省份在日常交易中使用这些钱币。由于钱币有头（圆形的一端）有脚（尖锐的一端），所以有人说，这枚钱币是有神灵附身的。当族中一个首领去世后，人就会将许多基西币打断，插在首领的坟墓中。基西币最后的兑换率，是50基西币对1西非先令。”

据巴兹尔·戴维森所著的《非洲奴隶贸易》一书说，很久以前，贩卖奴隶可以赚到“一条条用铁铸成的东西”。这一条条的东西是基西币吗？有的学者认为是，也有的学者认为不是。不管怎么样，就算没有人用基西币买奴隶，也一定有人用来买妻子。

正如上述，有时人会在宗教仪式中使用基西币，尤其在像灵魂不死这些不符合圣经的信仰上，更常使用。当地的习俗认为，当人一死，就该把他葬在出生的村庄中。不过，如果一个人客死异乡，要将他的尸体运回家乡，是不太方便的。所以他们认为，惟有使用一枚基西币，才能将他的灵魂带回去。

亲人要先到死者去世的地方，然后找巫医要一枚基西币，让他施行咒语法术，他们相信这样就可让死者的灵魂附到这枚基西币中。接着，亲人就要将这个灵魂（钱币）带回家中，再葬进祖坟。

这个亲人会用干净毛巾将钱币包好，然后启程回家。他不能在路上说话，不然的话，他们相信灵魂就会离开这枚钱币，回到他死去时的地方。这个亲人就得再回去一趟，重新招魂。少不了的，就是再给巫医一笔钱！

如果他在回家途中有话非说不可，就得在开口之前，将钱币小心放下，只要不放在地上就行，放好后才可以说话。如果将钱币捡起来，他又得保持沉默了。

这种长33-36厘米的基西币，一般的口袋或手提包是放不下的。不过，这种钱币的外形在以前算是容易携带的，人可以将几枚钱币绑在一起，顶在头上。有钱人喜欢将这些钱币放在阁楼，待气候适当，水气就会凝结到钱币上形成水点，再滴到楼下。如果你到了这个家庭，只要瞧瞧有多少“雨点”滴下来，就知道他家是多有钱的了。