大雁飞走了！

日暮时分，空气中透着秋日的丝丝凉意。一群大雁突然出现在我们的上方，它们的叫声划破了沉寂的天空。这群约有20只的大雁，排列成一个巨大的V型阵式；它们拍动着强有力的翅膀，优雅地在空中飞翔。其中一只轻巧地把身体稍微向左倾侧，飞到队伍的最后方。眼前的景象叫人惊叹，也令我好奇不已！为什么大雁要排成V型阵式飞行？它们要飞到哪里去呢？

大雁像鸭子和天鹅一样，是水生鸟类。全世界约有40种大雁，常常出现在亚洲、欧洲和北美洲。加拿大黑雁是最有名的品种之一，它有独特的黑色长脖子，喉咙部位有一圈白色的斑点。称为加拿大巨黑雁的亚种成年雄雁体重可达8公斤，双翼展开时足有2米宽。这种雁可以向北飞到远至阿拉斯加和加拿大北部避暑，然后向南飞往遥远的墨西哥过冬。

选择在什么时间移栖，对大雁来说是十分重要的。因为如果它们太早到达北方的话，那里的冰雪仍未融化，只能找到很少草木。所以，加拿大黑雁北上的速度要和暖气流北上的速度一致。当它们飞到目的地的时候，雁群就会一双一对的去筑巢安家，繁殖后代。

大雁排成V型阵式飞行，让它们能看见其他的同伴，领头的大雁一旦改变方向、速度或高度的时候，其他的大雁也会马上跟着改变。此外，有些专家认为领头的大雁飞在前方，能够产生气流而使其他同伴飞得更省力，也可以减少气流的阻力。一般来说，雁群大都是由多个家庭组成的，带领队伍的任务则由成年的大雁轮流负责。

加拿大黑雁会年复一年地在同一个地点筑巢。它们通常用树枝、草和苔藓之类的简单材料筑巢。大雁是一夫一妻的，也就是说，它们一生只有一个伴侣，如果其中一只死去，另一只也许会另找一个伴侣；但多数的大雁都是孤独地活到老死。

雌雁每次产蛋四至八个，孵蛋的时间约28天。大雁爸妈都会挺身保护雏雁，当它们或雏雁受到袭击时，大雁爸妈就会猛力拍动双翼，勇敢无畏地对抗侵略者。

雏雁仍未破壳就能跟外界沟通了。它们的叫声从高音到低音有不同的含义，颤动的高音表示满意，低沉的声调则表示不安或求救。成年的大雁也运用不同的叫声与自己的孩子以及其他大雁沟通。事实上，研究员已经能够辨认加拿大黑雁的至少13种叫声了。

大雁的确显出“本能的智慧”。（箴言30:24）当然，这全都要归功于耶和华上帝，他创造了万物，包括在空中飞翔的动物。（诗篇104:24）

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你知道吗？

● 雏雁破壳而出后，就不会再留在巢里，它以后会跟着大雁爸妈，“一家人”常常在一起。

● 据说斑头雁迁移时会飞越海拔约8900米的珠穆朗玛峰。

● 某种的大雁可以一直飞行1600公里而不用停下来歇息。

● 在飞行速度相同的情况下，排成V型阵式飞行的雁群比单独飞行的大雁拍翼次数少，因此心率也较低。

［鸣谢］

左上：U.S. Fish & Wildlife Service, Washington, D.C./Duane C. Anderson

［第16页的图片鸣谢］

飞行中的雁群：© Tom Brakefield/CORBIS