你能长生不老吗？

“我们一生的年日不过七十岁，特别强壮的可能活到八十岁。……一生匆匆，我们就如飞而逝。”（诗篇90:10）

想象一下你能永享美好的时光，永远都精力充沛，思想敏锐。这么美好的前景对你来说是个梦想吗？那么，请考虑一下这个奇怪的现象：某些品种的鹦鹉能活上百年，但老鼠却很少活过三年。两者寿命的差距令一些生物学家推断：动物衰老一定有原因。假如衰老是有原因的，就可能有方法防治衰老。

为了寻找防治衰老的有效方法，许多药厂都在这方面投下资本研究。此外，在第二次世界大战后出生的人，现已差不多六十岁，他们十分关注这件事，渴望找出延缓衰老的良方。

研究衰老这个问题，成了遗传学、分子生物学、动物学和老年学等众多研究员的首要课题。《为何人会衰老》一书的作者史蒂文·奥斯塔说：“研究老年医学的专家一碰头就喜形于色，口里虽然没说出来，但心里确实相信，衰老之谜看来已破解在望。”

对于衰老的原因，人们有许多不同的见解。有些人认为是身体长期使用而出现耗损，有一些则认为衰老是个既定的过程，也有一些说两者兼而有之。我们对衰老的过程究竟认识多少？期望有方法可以长保青春切合实际吗？

［第2,3页的图解或图片］

（排版后的式样，见出版物）

生物一般的寿命

蜜蜂

90日

↓

老鼠

3年

↓

狗

15年

↓

猴子

30年

↓

鳄鱼

50年

↓

大象

70年

↓

人类

80年

↓

鹦鹉

100年

↓

大龟

150年

↓

巨红杉

3000年

↓

芒松

4700年

［第3页的图片］

一些鹦鹉能活上百年，但人却只能活大约八十年研究员问：“什么导致衰老？”