第一章
为今日和明日而生活
1-5．为什么青春时期应当是一段快乐的时光？可是什么使这段时期充满挑战性？
你的青春时期应当是一生中一段美好的时光。这段时期有如一年的春天一般。青年是一段活力充沛的时期。你的身体成为更加壮健，你的头脑也在不断发展中。有许多学习和做事的机会向你打开，因此我们有很多理由认为青春时期应当是一段令人兴奋的快乐时光。
2 但你的青春正是这样的一段时光，或会成为这样的一段时光吗？在这方面有许多事可以帮助你或妨碍你。有些事是你无法控制的。但也有许多事是你可以控制的。本书的目的是希望能够帮助你尽量善用自己的青春而获得悠久的裨益。
3 青春是一段充满挑战的时期。很可能你已察觉到，今日人生的路途有许多崎岖之处。正视这些阻难需要有勇气才行。但是你若及早学会怎样克服各种阻难，其余的路途就会平坦易行得多了。你每次克服一个难题，你的自信心便会增加一分。
4 勇敢地正视青春时期的挑战无疑远胜过让人生路途上的崎岖，种种压力和难题，将你引入歧途。当然，逃避现实而生活在一个梦幻世界里是一件很容易的事。但是这样行的人迟早必定会被迫面对冷酷的现实。受过打击之后复元可能相当困难。这样行的人也失去很多宝贵的时间，因为正如俗语说得好，你一生只会年轻一次。
5 目前你正处于一段过渡时期，一段转变的时期。举例说，你的身体正逐渐趋于成熟。但是你要等到二十至廿三岁之间才达到完全成熟的地步。你可能需要更长的时间才获致感情上的成熟。发生在你身上的转变有些也许会令你感觉困惑或不知所措。当你感觉有新的压力在你身体里形成时，你会怎样处理呢？本书讨论在青春时期中发生的种种转变，以及怎样成功地加以应付。应付随这些转变而来的种种挑战甚至可以为你带来乐趣，因为这一切都是成为一个个别、独特的人——你——的宝贵经验的一部分。
帮助你定出人生方向
6-9．你可以怎样借着考虑别人所做的事而得益？
6 有时你也许觉得自己的生活大受约束，不是“要做这样”就是 “不可做那样”。但是试从另一方面去想想这个问题，你在年轻的日子其实享有一种你在以后不会再有的自由。你并不负有较年长的人所负的许多责任，反之你有自由可以花大量时间去吸收知识以及培养自己的才干和技能。你有较多时间去获悉和考虑别人在以往或现今所做的事。你能够获悉他们的成功和失败，并且看出他们在什么地方作了明智的选择或犯了愚蠢的错误。这可以帮助你确知自己想在人生路途上采取什么方向。
7 你能够完全不用别人帮助，自行决定正确的方向吗？试图这样行是否合理呢？请想想几个例子：
8 假设你想制造一副汽车引擎。你会不先向有经验的机械师请教就贸然着手吗？你若这样行，你所制成的发动机很可能是什么样子呢？或者你若从未见过任何人缝纫，或没有一个纸样，你会试图缝制一件供参加宴会之用的新衣吗？你可以想象制成的衣服会是什么模样。
9 不用说，人生岂不是比一副汽车引擎或一件新衣复杂得多吗？
保持良好的沟通
10-16．（甲）为什么有些青年人觉得他们不想向较年长的人学习？你对这件事有什么感觉？（乙）除了听从较年长的人的劝告之外，为什么我们也需要其他关于人生的资料来源？
10 人生的一件简单事实是，我们每个人都在前人所获得的知识上从事建造。但是你若不与人沟通，就无法从事这种建造。若没有沟通——你若不与别人交谈，不阅读，不观察别人以便向之学习——你就无法吸收别人所积聚的知识和经验了。
11 为了尽量善用你的青春，你需要从别人所学得的知识和经验得益。这包括怎样照顾自己的身体，怎样获得真正的良朋益友和保持他们的友谊，在约会和求偶方面的有益指导，关于婚姻、性、喝酒或使用麻醉剂等问题的正确答案。本书考虑到所有这些问题。
12 但是也许你正想到今日你在世上见到的情形。你见到许多自私的现象。许多人受到不平的待遇。此外还有很多欺诈、染污、罪恶、战争、谎骗和伪善。因此你也许会问，‘既然较年长的一代将这个世界弄得一团糟，我能够从他们学得什么呢？’
13 诚然，今日有许多较年长的人必须对这些情形负责。他们若非实际参与各种坏事便是附和或支持造成这些情形的制度。
14 在另一方面，岂不是有很多较年长的人也像你一样对世上的情形深感厌恶吗？这些难题毕竟不是仅在一个世代之内开始形成的。当你父母像你现在的年纪时，他们也发觉世界的情形令人心灰意冷。事实上，在过去半个世纪，特别自1914至1918年的第一次世界大战以来，人类看来不断遭遇一个复一个的危机，而且每个均比以前的更难应付。
15 仅是较年长或有较多经验显然并不使人知道人生种种难题的所有答案。不然世上各处的情形便会愈来愈好了。但是实际的情形绝非如此。因此，除了别人的经验之外，有一个甚至更好的资料来源能够给你所需的帮助吗？
16 不错，有。我们打算现在便谈谈这件事。
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