第廿一章
你对物质资财怀有什么看法？
1-4．（甲）有些什么物质资财是许多青年人喜欢拥有的？（乙）过度重视物质的东西可以怎样使人对别人怀有歪曲的看法？
你能够想象一间屋里堆满了数以千计、各种各式的礼物吗？你会喜欢住在这间屋里，并且从屋的主人——你的父亲——获得这许多礼物吗？其实你已经住在这样的一间“屋”里。这间“屋”便是我们的地球。耶和华上帝的确使地上充满种类多得惊人的美物。
2 但是颇奇怪地，我们若想从这些物质东西获得最大的乐趣——事实上，我们若想从生活获得最大的乐趣——则有赖于我们不将这些东西视为生活上的大事。怎会如此呢？因为有些东西比物质资财重要得多。
3 你无疑知道有些青年人对物质资财十分重视。有些青年人似乎觉得最宝贵的东西是一架名贵的收音机或录音机、身历声的音响器材、某些特别的衣饰、相机、机器脚踏车或自己的汽车。许多人对这些东西的兴趣远超过他们对学业、家庭或其他任何事的关心。他们也可能根据你拥有多少物质资财而衡量你或别人的价值。这种态度合理吗？
4 请停下来想想。你拥有这些物质东西与否真的对你的为人有任何影响吗？你会因为拥有这些东西便是个较好的人，或因为没有这些东西便是个较坏的人吗？其实你最宝贵的拥有物——真正能够决定你个人的价值及能够为你带来最大满足和快乐的东西——是一些属于不同性质的东西。你能够举出一些更有价值的东西吗？
更有价值的拥有物
5-7．（甲）通晓多一种语言或学会怎样做事如何比拥有物质资财更有价值？（传道书7:12）（乙）为什么来自上帝的道的知识甚至更为宝贵？（箴言15:2；提摩太前书4:16）
5 知识又如何？例如试将通晓另一种语言和拥有一套身历声音响器材或半导体收音机的好处比较一下。诚然，拥有这些东西并没有什么不对，而且你可以欣赏别人的谈话和歌唱——如果所用的是你本国的语言。但是你若识多一种语言，你也许有能力亲自和地球上多一亿人交谈。可能有说这种语言的人到你当地访游。或者你若有机会到国外旅行的话，这种知识可以使你所得的乐趣大增。
6 学会怎样做事也一样有价值。试想想在烹饪、缝纫、木工或修理机器方面养成良好的技能有多大价值。你若想在一生中做些对人对己有益的事，这些技能会比拥有若干物质资财对你有价值得多。
7 最有价值的知识乃是来自上帝的道的知识。何以故呢？因为凭着这种知识你能够为伤心、绝望的人带来安慰和希望；这是来自身历声唱机的音乐永远无法做得到的。事实上，凭着对上帝的真理的认识，你甚至能够拯救生命。你可以想出什么物质资财能够这样行呢？难怪古代的智者劝勉青年人购买他所推荐的东西：“你当买真理，就是智慧、训诲和聪明，也都不可卖。义人的父亲必大得快乐；人生智慧的儿子，也必因他欢喜。你要使父母欢喜，使生你的快乐。”——箴言23:23-25。
8-12．（甲）为什么你的为人比你所拥有的物质东西更有价值？圣经怎样表明这点？（乙）因此，我们应当努力培养什么品质？（加拉太书5:22,23）
8 请也想想美名或良好的名誉也怎样比物质资财有价值得多。你若以不自私、诚实、勤奋、可靠、彬彬有礼等美德为人所知，这会比任何特别的服装更使你受人欢迎。这样的名誉可以使别人乐于与你作朋友、同事或雇用你。别人会乐于邀请你探访他们，与他们同游或分享他们的美物。这岂不是比一架电视机更能解决寂寞的难题吗？
9 不错，我们一生中有很多快乐都有赖于我们确知自己受人赏识和为人所需；由于我们对别人的生活有所贡献，我们若不再活着，别人便会怀念我们。具备上述各种美德会比拥有大量物质资财更使你受最优秀的人所赏识。正如智慧的箴言说：“喜爱清心的人，王必与他为友。”——箴言22:11。
10 青年人提摩太曾有权利陪同使徒保罗四处周游，到许多有趣的地方传道。这并不是因为提摩太有钱而是由于他品行优良，小亚细亚两个城市的基督徒都称赞他。提摩太从这件事所得的经验是无价的。他证明自己配得使徒的信任而有资格在后来担任特别的职务。提摩太绝没有将物质资财视为人生的大事，这从保罗将提摩太派到马其顿腓立比的小组时所说的话足以见之：“我没有别人［像提摩太一样］与我同心，实在挂念你们的事。别人都求自己的事，并不求耶稣基督的事。但你们知道提摩太的明证。”——腓立比书2:19-23。
11 真正的朋友所赏识的乃是你本人而不是你所拥有的东西。“朋友乃时常亲爱，弟兄为［分担］患难而生。”（箴言17:17）不但如此，你若以事奉耶和华为一生的首务，他便会与你为友。“人所行的若蒙耶和华喜悦，耶和华也使他的仇敌与他和好。”——箴言16:7。
12 请也记得，像知识、良好的品格和真正的朋友这一类东西是不会被人偷去或因为用得久就损坏陈旧的。可是别人却可以偷去或毁坏你的物质资财。因此上帝的儿子明智地劝勉我们：“要为自己积蓄财宝在天上，在那里没有虫子蛀，不会生锈，也没有盗贼进来偷窃。你的财宝在那里，你的心也在那里。”（马太福音6:20,21，《现译》）你若在上帝面前具有和保持良好的名声，你便可以确保未来的幸福。在上帝的新规制里，你可以尽量享受地上数之不尽的美物。
表现力量与智慧
13-15．（甲）你若让追求物质资财的欲望支配你的一生，你只是为谁卖命而已？你会怎样得不偿失？（马太福音6:33）（乙）对物质资财怀有什么观点才是平衡的看法？
13 所以，何必让目前这个商业制度及其高压的宣传迫使你以追求物质资财为一生的首务呢？何必为他们卖命，以致令自己失去人生一切真正有价值的东西呢？何不表现真正的力量，毅然抵抗物质主义的引诱，同时追求比物质资财更有价值的东西以表明你决心从一生获得最大的裨益呢？
14 这样行在今日特别重要。圣经预言指出现今这个制度连同其商业主义已行将遭遇末日了。太重视物质的东西会分散我们的注意而成为我们的陷阱。我们可能被这个制度缠住，结果当上帝消灭这个旧制度而带来他的新规制时，我们亦随之而逝。正如耶稣警告说：“你们要谨慎自守，躲避各样的贪婪；因为一个人无论怎样的富裕，他的真生命是不在乎他拥有多少财物的。”——路加福音12:15，《现译》。
15 这并不是说我们不应该拥有任何财物。反之，只是我们不想让物质资财支配我们的一生。我们应当能够分辨什么东西可以真正带来恒久的快乐，以及什么东西其实反会阻止我们达到这个目标。无论你拥有什么东西，要决心将其用来造福别人，尤其是为你的造物主增光。