第1章
为何要读圣经？
我们生活在一个有太多难题而太少答案的世界里。有千百万人经常挨饥抵饿。数目日增的人正染上毒瘾。家庭破裂越来越多。新闻经常提及乱伦和家庭暴力的丑事。我们所呼吸的空气和所喝的水正逐渐受到毒化。与此同时，我们当中有更多人成为罪行的牺牲者。你认为这一类的难题会有获得解决的一天吗？
1．（包括引言。）现代的什么难题表明人类亟需指引？
除此之外，我们正生活在一个面对困难选择的时代。例如，许多人坚决反对堕胎，称之为谋杀未出生的婴孩。其他的人则同样坚信妇女有权支配自己的身体，因此在这件事上应当自行作出决定。许多人将同性恋、通奸和婚前的性关系视为不折不扣的性不道德。其他的人则相信这些行为是应当由个人决定的事。谁能够说孰是孰非呢？
2,3．今日许多人对圣经怀有什么看法？
2 圣经在道德方面提供指引，并且提出对犯罪、饥饿和污染等问题的有效解决方法。难题是，大部分人不再把圣经视为这些事上的权威了。有一个时期，一般人以尊敬的态度去聆听圣经的教训——至少在西方是如此。虽然圣经是由人写下的，以往基督教国的大部分人都承认这本书是上帝的话语，深信其中的内容是由上帝本身感示人写成的。
3 可是，今日流行的态度是要对凡事都怀疑：风俗习惯、见解主张、道德观念，甚至上帝的存在，均受到怀疑。人特别怀疑圣经的价值。大部分人看来认为圣经已经落伍和不切实际。很少现代的知识分子把圣经视为上帝的话语。大部分人宁愿附和学者巴尔(James Barr)的意见，他写道：“我认为关于圣经的传统记载乃是人为作品的记载。这是人对自己的信仰所作的声明。”1
4,5．为什么知道圣经是否受上帝所感示是一件至为重要的事？本书具有什么目的？
4 这是你的意见吗？你认为圣经是上帝的话语，抑或是人的话语？无论你怎样回答这个问题，请考虑一下这点：圣经若仅是人的话语，那末按理说来人类的种种难题便没有清晰的答案了。人只好尽力挣扎，希望有办法避免将自己毒死或在核子战争中将自己炸成粉碎。但圣经若是上帝的话语，我们就需要这本书去指引我们渡过现今这段艰难的时期。
5 本书会提出证据证明圣经的确是上帝的话语。本书的出版者希望你考虑过证据之后意识到圣经含有解决人类难题的唯一有效方法。可是，首先我们请你注意若干事实，而这些事实本身便足以表明圣经的确值得你考虑。
古往今来最畅销的书
6,7．关于圣经的什么惊人事实需要我们予以留意？
6 首先，圣经是一本最畅销的书，是有史以来销流最广的书。1988年版的《吉尼斯世界纪录汇编》说，据估计在1815年至1975年之间总共刊印了25亿本圣经。这是个非常巨大的数字。历史上从没有另一本书在销数上能望圣经的项背。
7 此外，没有其他的书被译成这么多种文字。我们可以读到以1,800多种语文译成的整本或部分圣经。美国圣经会报道，现今地上有百分之98的人口可以读到圣经。请想想，将圣经译成这么多种语文牵涉到多么巨大的人力物力！有其他任何一本书这么受人注意吗？
一本深具影响力的书
8,9．有些人所作的什么评论将圣经所操的影响力表露无遗？
8 《新大英百科全书》将圣经称为“很可能是人类历史上最具影响力的丛书”。219世纪的德国诗人海涅(Heinrich Heine)承认说：“我的启蒙纯粹是由于阅读一本书——圣经——而获致的。这本书称为圣经的确很适当。失去了上帝的人能够在这本书里再次找着他。”3在同一世纪，反奴隶制度运动的提倡者西沃德(William H. Seward)宣布说：“人类的进步希望完全有赖于圣经的影响力日益加强。”4
9 美国第16任总统林肯将圣经称为“上帝赐给人的最佳礼物。……若没有这本书，我们就无法分辨是非善恶了。”5英国法理学家布莱克斯通(William Blackstone)爵士强调圣经的影响力说：“所有的人为法律均建于两个基础——自然律和启示律［圣经］——之上，换言之，我们不应当容许人为法律与这两个根基有所抵触。”6
受人恨恶和爱戴
10．仇敌怎样表露对圣经的反对？
10 与此同时，我们必须指出，没有另一本书曾在历史上受到这么多的恶毒反对，甚至仇视。从中世纪直至我们这20世纪，圣经曾多次被人公开焚烧。在现代，阅读或分发圣经也曾受到罚款和监禁的惩罚。在以往各世纪，这样的“罪行”时常导致苦刑虐待和处死。
11,12．丁道尔怎样表明他热爱圣经？
11 与此成一对照的是圣经所引发的爱戴。许多人不顾无情的逼迫继续阅读圣经。请想想丁道尔(William Tyndale)的例子。这个16世纪的英国人曾在牛津大学受教育，后来成为剑桥大学一位深受尊重的导师。
12 丁道尔深爱圣经。但在他的日子，宗教当局坚要将圣经保持为拉丁文——一种死文字。因此，为了使本国同胞得以读到圣经，丁道尔决心要将圣经译成英文。既然这是违法的事，丁道尔不得不舍弃了他那舒适的学院事业而逃到欧洲大陆去。他过着艰辛的流亡生活，将希腊文圣经（‘新约’）和希伯来文圣经（‘旧约’）的一部分译成他本国的文字；但他最后被逮捕，判定犯了异端之罪，被人勒死，然后用火将他的尸体烧去。
13．什么事使圣经真正允推独步？
13 丁道尔只是许多曾牺牲一切以求阅读圣经或将其传给别人的信徒之一而已。没有其他的书曾感动这么多平凡的男女表现如此感人的勇气。在这方面，圣经的确是无与伦比的。
自称是上帝的话语
14,15．圣经的执笔者们时常作出什么声称？
14 圣经也由于写这本书的人所作的声称而允推独步。约有40人——包括君王、牧人、渔夫、公仆、祭司，至少一位将军和一位医师——曾参与撰写圣经各部分的工作。但执笔者再三作出同样的声称：他们所写下的并非自己的思想而是上帝的思想。
15 例如我们在圣经里时常读到以下一类的话：“耶和华的灵借着我说：他的话在我口中”，或“主——万军之耶和华这样说”。（撒母耳记下23:2；以赛亚书22:15）使徒保罗在写给一位传福音者同工的信中写道：“圣经都是上帝所默示的，于教训、督责、使人归正、教导人学义都是有益的，叫属上帝的人得以完全，预备行各样的善事。”——提摩太后书3:16,17。
16．圣经讨论些什么问题？
16 既然圣经自称为上帝的话语而非人的话语，这本书能够回答一些唯独上帝才能回答的问题。例如它解释何以人为政府未能带来恒久的和平，人怎样才能在生活上寻得最大的满足，以及地球和其上人类的前途如何。既然你是个有思想的人，你必然曾多次想过这些以及类似的问题。何不至少考虑一下圣经是否可能是上帝的话语，因此唯独这本书才能够提出权威性的答案呢？
17,18．（甲）本书会讨论人们对圣经提出的什么指控？（乙）本书会进一步讨论什么问题？
17 我们鼓励你仔细查考一下这本书所提出的证据。书里有几章会讨论我们时常听到人们对圣经提出的批评。圣经不合科学吗？这本书自相矛盾吗？它含有真正的历史抑或仅是神话？圣经所载的奇迹真的曾发生过吗？我们提出合乎逻辑的证据去回答这些问题。在此之后，我们讨论一些有力的例证去表明圣经是上帝所感示的：其中所含的许多预言、高深的智慧以及这本书对人们所生的惊人影响。最后，我们会看看圣经能够对你的一生有什么影响。
18 可是，首先我们会讨论一下圣经是怎样来的。甚至这本令人惊讶的书的历史也提出证据，证明这本书绝非仅是人的产品。
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圣经是有史以来销流最广和译成最多种文字的书
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这幅15世纪的木刻说明许多人怎样因为犯了阅读圣经之“罪”活活被烧死
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圣经的执笔者自称受上帝所感示