陶匠

（Potter）

用黏土烧制碗、盘及各种器物的工匠。译做陶匠的希伯来语词（yoh·tserʹ约采）的字面意思是“塑造者”或“塑造的人”（耶18:4，Rbi8 脚注）。希腊语词（ke·ra·meusʹ凯拉缪斯）取自意为“混合”的词根，也许指把黏土加水混合成可用的泥料。陶器制作历史悠久，陶匠很早已懂得烧制用黏土塑成的各种器物，使器物硬化，湿了也不会变软变形。有的陶匠单独工作，有的有助手或学徒。有一段时间，希伯来人看来曾有专门替王工作的陶匠。（代上4:21-23）

制作陶器有几个基本的步骤，包括清洗泥料、去除杂质、风干、用脚踩踏湿软的泥料，使之更具黏性和可塑性。（赛41:25）泥料经人手揉搓后，放在陶轮上。

早期的陶轮一般为石制的（也有木制的），其实是把一个平的圆盘固定在一根直立的短轴上，使之绕轴在水平面上旋转。盘边坠上重物，用手拨动陶轮后，就能转得更稳定更有力。后来，陶轮下面加了更大更重的轮盘（和上面的轮盘共用一根轴，在同样的水平面上旋转），陶匠可以坐着用脚去转动陶轮。

陶匠把未成形的泥料放在陶轮上，转动陶轮，用手把器皿塑造成形。（耶18:3,4）之后，陶匠可能会把器皿稍微晾干，再放回陶轮上，用卵石、贝壳或工具把表面抹平、打光和添加纹饰。添加纹饰的方法很多，有一种是把拧成的绳索按压在未干透的容器表面，压出绳子图案。器皿上大多绘有装饰性的图样，有的还会上釉（箴26:23）或把染了色的“泥釉”（泥浆状的陶土）涂在泥胚上，再拿到附近的窑里去烧。

陶器种类很多，从灯、烤炉、大瓦瓶（哀4:2），到娃娃和动物造型的玩具都有。另外也有碗、杯、瓶一类的陶器（利15:12；撒下17:28；耶19:1；路22:10），还有锅和煎盘。有些陶匠会在器物上加印标志，注明出处。陶匠一般会把“商标”印在器物的把手上。

另外，陶匠也许会把陶泥压进某个模具，压出特定的图样来。这种方法后来常用于做灯：做好灯的两部分后，等陶泥干到皮革的硬度，就把两部分接合起来。陶匠偶尔也不用陶轮，直接用手塑造器物；但通常都会用陶轮。

考古学家在一些遗址进行发掘时，往往都会找到陶器碎片，有时数量还相当多。（见陶器碎片）考古学家认为，这些出土的陶器有助于他们辨认不同的文化，并让他们根据陶器碎片的沉积层去推断年代。另外，他们也尝试按照陶器碎片的数量，估计某个地方在古时的人口密度。

圣经曾以陶匠为喻，说明耶和华有权统治众生与万国，就像陶匠有权随自己的意思用陶泥造各种器皿一样。（赛29:15,16；64:8）上帝是伟大的陶匠，以色列国好像他手中的“泥土”。（耶18:1-10）就如陶泥无权质问塑造它的人，人根本无权跟上帝争辩。（赛45:9）耶和华可以降祸打击背信弃义的人，施行惩罚，就像打碎瓦器一样。（耶19:1-11）

谈到弥赛亚君王会怎样行使上帝授予的权柄，管辖列国，圣经预告：“你必用铁杖打破他们，粉碎他们如摔碎陶器。”（诗2:9；另见但2:44；启2:26,27；12:5）

陶匠可以用同一团泥做两个器皿，一个用途尊荣，一个用途不大尊荣或只作一般用途。同样，耶和华有权随自己的意思去塑造人，也有权宽容“可怒当灭的器皿”（恶人），好让“蒙慈悲的器皿”（属灵以色列的成员）得福。（罗9:14-26）