追求所需的成熟
“你在许多见证人面前听见我所教训的，也要交托那忠心能教导别人的人。”——提摩太后书2:2
1,2． 不像一般世人所想，真正的基督徒需要具备什么条件？我们唯有怎样才能遵行彼得和保罗作的训示？
今日有一种普遍的见解认为基督徒只需做一个好人，每星期上教堂做礼拜和捐钱给教会，并且遵守几条教会所订的规则，于是便能赢得上帝的祝福和永生的赏赐了，但这种见解根本是错误的。所需的条件还有许多。所有的基督徒都需要具有充分的知识和灵性的成熟且真正善于运用上帝的道。彼得曾说:“有人问你们心中盼望的缘由，就要常作准备以温柔敬畏的心回答各人。”这段话并不是单对一个牧师阶级而是对所有的基督徒说的。保罗所写的以下一段话也不是对一个牧师阶级而是对以弗所地方的整个基督徒小组写的:“所以要站稳了，用真理当作带子束腰，用公义当作护心镜遮胸，又用平安的福音当作预备走路的鞋穿在脚上。此外又拿着信德当作籐牌，可以灭尽那恶者一切的火箭，并戴上救恩的头盔，拿着圣灵的宝剑，就是上帝的道。”——彼得前书1:1,2；3:15；以弗所书6:14-17。
2 你若要遵守这些向第一世纪的基督徒而作，并且通过他们而适用于上帝手下所有真正的仆人身上的训示，你就必须成为一个成熟的人，具备各项必要的条件，例如知识，真理，正确的行为，基督徒的服务，衷心的忠诚，真实的信念，和善用上帝的道的能力。圣经给我们的基督徒榜样不是一群噤口不言的星期日听众，乃是一群活跃的传道员，这些男女在听见了真理之后变成如此热心以致他们自动愿意教导别人，而他们的兴趣，热诚和经验使他们具备充分的资格去从事这种教导的工作。
3．组织的“长老”具有什么品质？这是否免除了新人的责任？
3 在今日的基督徒组织中有许多成熟的“长老”，他们在灵性上的富足使他们能够胜任愉快地履行这项责任，并且对整个小组而论构成了一种确定的支持力量。他们养成了所有真正的基督徒所追求的几种品质:灵性的成熟，信心的坚定和透彻的了解。他们的热心和了解予所有的弟兄以经常的鼓励和帮助。他们在基督徒工作上负起领导的责任，为他人树立一个良好的榜样。（彼得前书5:3）但请记得基督徒所负的这种进至成熟和领导他人的责任并不仅落在认识真理时日长久的弟兄身上而是落在整个小组肩上。在今日这个迅速发展的组织里，不论你认识真理的时日是多么新近，你不久亦会成为一位年长的弟兄，其他的新人将会向你请求协助。你怎样才能发展到所需的成熟地步而可以履行这一项责任呢？你在这方面有什么义务呢？这种成熟会产生什么结果呢？
4,5． 善于教人的能力凭什么决定？它不是凭什么决定？
4 显然这种成熟并不全视一个人在小组里时日的久暂而定，因为时常有些新人会很快地发展成成熟的“长老”而另外一些和小组联络了许多年的人却距成熟还很远。这亦不是仅凭天赋的才能或所受的教育程度决定，因为我们都知道许多弟兄的教育程度非常有限，口才也很差，但他们的知识和成熟程度却使外人吃惊，同时予组内的弟兄以很大的鼓励和助力。
5 很久以前使徒保罗告诉提摩太说:“你在许多见证人面前听见我所教训的，也要交托那忠心能教导别人的人。”（提摩太后书2:2）这些人从什么地方获得教人的资格和能力呢？他们在未认识真理前已具备这种资格了吗？不，使他们获得教人资格的乃是他们的知识，了解和对真理的遵从而不是他们所受教育程度的高低，甚至不是由于他们和小组联络的时间长久。这几种因素是你也可以获得的；它们会对你产生同样的影响，帮助你在知识上趋于成熟而具备教人的资格。
6．详细解释使徒如何在获致成熟这问题所说的话。
6 保罗甚至告诉我们怎样才能获得这种必要的知识；“你要以宣读，劝勉，教导为念。这些事你要殷勤去作，并要在此专心，使众人看出你的长进来。你要谨慎自己和自己的教训，要在这些事上恒心，因为这样行又能救自己又能救听你的人。”所以凡是渴望获得成熟这种真正的基督徒标志的人必须努力研读，然后将他新近学得的真理在上帝的工作上运用出来。现在你开始了解为什么有些弟兄比别人成熟得快了吗？简单说来，这乃是因为他们比别人更努力研读和运用他们的知识的缘故。——提摩太前书4:13,15,16。
负起领导责任
7．什么发展使成熟在今日变成如此重要？这事实对我们这些已经在上帝的组织里的人具有什么意义？
7 这种成熟能够给我们力量抵抗撒但的诱惑，并且使我们具备充分的知识和技能去完成我们的传道任务。在今日急剧扩张的组织里这种成熟更为重要。很久以前耶和华便预言说:“至小的族要加增千倍，微弱的国必成为强盛；我耶和华按定期速成这事。”（以赛亚书60:22）这句话在我们今日证明是如何真实！自1940起的十七年来，年复一年，月复一月，周复一周，日复一日地每一小时便有四个人参加这件传道工作。而自1951至1955年间，每十分钟即有一个人加入这些忠心的传道员的行列！时常在一个月尚是新人的传道员，下个月便需要帮助别人了。他们绝不因此畏缩，反之他们知道自己的知识尚浅而加紧研究；对上帝所赐的各种权利表示感激而尽力增加他们的知识和改善他们的工作。我们正在努力促成远超过今日的扩展。我们怎样帮助这些新人进至成熟的地步呢？唯有凭现在组织里的份子准备予这些新人以成熟的协助，在新地区和新小组里负起监督的责任，并在教人的工作上作别人的榜样。组织时常都需要成熟的人，需要一些在工作上热心过人的传道员去担任一些职责重大的职位例如组里的监督，海外传道员和全部时间的传道员等。你若现在尽量利用组织为了帮助你在灵性上长成而作的安排，你很难知道将来会有些什么权利和机会摆在你面前。所以努力研究好了！
8．我们应该以什么方式追求更大的权利？所有基督徒都应该培养什么品质？
8 我们为争取这些更大的权利而准备是应当的吗？当然！圣经说:“人若想得监督的职分，就是羡慕善工。”但我们追求这种特权必须用正当的方法，不是像世人一般奔走钻营而是养成监督所需的各种成熟的品质。这些品质是什么呢？它们包括健全的知识适当的能力和正确的态度。作监督的人必须同时“乐意接待远人，善于教导，”“不贪不义之财，”并且“存清洁的良心固守真道的奥秘，”此外还需要具有对组织的热爱，基督徒的谦虚和对圣经的正确了解。事实上这些品质是我们每个人都应该追求的目标，因为它们不但是监督的标志，并且是每个真正基督徒的特色。——提摩太前书3:1-9。
9．保罗在写给希伯来人的信中，如何论及成熟的问题？
9 不错，不论基督教国的各教会是否教人这样行，每个基督徒都有义务要养成成熟的品质，然后以其教导别人。保罗曾严厉地责备一般欠缺这种品质的希伯来信徒。他说:“看你们学习的［时间］本该作师傅，谁知还得有人将上帝圣言小学的开端另教导你们，并且成了那必须吃奶不能吃干粮的人。凡只能吃奶的都不熟练仁义的道理，因为他是婴孩。唯独长大成人的才能吃干粮；他们的心窍习练得通达，就能分辨好歹了。”——希伯来书5:12-14。
粮食，运动和力量
10．上帝的道如何像坚实的食物？我们必须怎样运用它去加强我们灵性上的力量？
10 将初步的真理比作“奶”，而较深的道理则比作“干粮”是很适当的。食物是生命的必需品。它能够滋养维持我们的生命，使我们发育长成，并且供给我们生活所需的精力。同样地圣经中的真理亦能够供给我们滋养和力量，使我们在灵性上强大长成，在事奉上帝的工作保持活跃。耶稣曾说:“人活着不能单靠食物，但靠出自耶和华口中的每一句话。”（马太福音4:4，译自NW）这种予人力量的灵粮包括上帝的道中的真理和榜样，预言性的比喻和建立信心的应许等。它供给我们一种属灵的能力，我们若将其加以适当运用，就能够进到壮大成熟的地步。我们必须怎样运用这种能力才能成为壮大坚强呢？我们可以反问一句，你怎样运用你的体力使自己的身体强壮呢？借着运动，因为运动能够发展肌肉和增强体魄。灵性上的力量亦一样。为了获致这种力量你必须将从研读圣经所得的能力用来使你的头脑心灵和舌头有运动的机会，练习将这些美好的事物告诉别人。你所作的逐户传道和回访愈多，主持的圣经研究愈多，对你的亲戚朋友邻舍同事谈论真理的时间愈多，你就会愈强壮。这种属灵的运动将你所获得的知识深印在你的脑海里，并且帮忙你练成一种坚强的信心。再者，你在传道工作上所遭遇的问题会引起你寻求更多知识的兴趣，因此你会回到灵粮的供应处作进一步的发掘。每当你这样行的时候。你便向前踏进了一步。逐渐由“乳汁”进到唯有成熟的人才能消化的“干粮”。
11．新人或信心软弱的人能够怎样成为灵性成熟的人？人若缺乏成熟和力量，则很可能在什么方面有所欠缺？
11 研读带领我们从事上帝的工作，工作使我们产生获得更多知识的愿望，我们若将这种逐渐增加的知识善为运用，就会使我们在传道工作更加积极努力。借着使脑中充满圣经的真理，并且在事奉耶和华的工作上将这些知识忠实地运用出来，甚至最新的传道员也能够很快地在灵性上变成强壮成熟的人，能够应付各种难题，在反对者的压迫下屹立不移，并且予继他之后不断流入基督徒组织中的新人以极大的支持和鼓舞。在另一方面，你若缺乏这种成熟和力量，很可能是由于你在研读或工作方面不够努力。因为当健全的知识被用在传道工作上时，它的确能够使你“存心忍耐奔那摆在我们前头的路程，仰望为我们信心创始成终的耶稣。”——希伯来书12:1,2。
12．每周的《守望台》研读如何能够测验你追求知识的努力程度？使徒说所有基督徒都应该跟从什么途径？
12 这种力量是需要我们努力才能获得的。我们需要用很长的时间埋头研究。你在这方面的情形如何呢？举例说，在参加王国聚会所的《守望台》研读之前你有没有预先准备你的课文呢？你知道其中包含的要点吗？你有将它们想过并且准备作适当得体的评论吗？当课文特别深时你是否不求甚解地将其中的要点随便放过，拒绝接受“干粮”而等待更多的“乳汁”呢？对成熟这问题会作详细讨论的保罗劝勉我们要在知识上不断增进到远超过基本道理的程度。他说:“所以我们应当离开基督道理的开端，竭力进到［成熟］的地步，不必再立根基，就如那懊悔死行，信靠上帝，各样洗礼，按手之礼，死人复活以及永远审判各等教训。上帝若许我们，我们必如此行。”——希伯来书6:1-3。
13．对于引起我们兴趣的基本真理我们应当怎样？我们应当怎样进步到能够领食较坚实的食物？
13 也许首先使你对真理发生兴趣的是各种基本道理的清晰性，你在开始研读的最初几个月中所学得的这些道理正如有人在饭前所吃的一些引发食欲的美味点心一般。但我们并不会至此而止；我们只是利用这些点心使我们对其后真正能充饥壮身的主餐发生食欲而已。各种基本道理只是开始；我们必须领受耶和华为我们预备的筵席的全部裨益。我们必须借着个人对圣经的研究，借着听别人讲道，借着在小组所举行的所有聚会中实际参加讨论以及热切地吸收来自耶和华用以分派灵粮给我们的组织的一切资料，然后才能得着最大的益处。你若这样行便能停止“效法这个世界，心意更新而变化，察验何为上帝的善良，纯全，可喜悦的旨意。”——罗马书12:2。
证明你的爱
14．基督徒需要具有什么能力然后才能借着传道工作表现他们的爱？
14 我们若要向人传道就必须具有这种正确的知识，我们若要表现对耶和华上帝和他的爱子耶稣基督的爱，就必须向别人传道。耶稣曾三次问彼得他是否爱他，当耶稣问到第三次时，彼得不禁因为耶稣将同一个问题问了这么多次而发愁了。”“主阿，”彼得说，“你是无所不知的；你知道我爱你。”但耶稣只是简单地将“你喂养我的羊”这个训示覆述一次。（约翰福音21:15-17）这便是证明我们的爱的方法。我们必须作传道员，必须作上帝的仆人和羊群的喂养者。我们应该知道在别人发问时怎样回答，而我们所说的话应该不但能够启发听者的心灵，并且为上帝带来荣耀赞美。当别人向你发问时，你能够从圣经中找出充分的经节清楚而有力地证明你的信仰吗？你能够实际用圣经证实你的信仰，至少各基本道理，并非仅仅告诉人圣经如此这般说，而是指出圣经在什么地方这样说吗？你有没有真正花时间和精神去学习这些道理呢？这是需要花功夫的。我们必须追求知识，必须将这些事实发掘出来，然后将其深印在我们的脑海里。但这乃是唯一能够获致教人资格的方法，而且是真正基督徒所必须具备的一个条件。组里的每一份子都应该在知识和经验上不断增长，并且为了表现爱心的缘故努力进至成熟的地步，以求在喂养羊群的工作上变成熟练。你的进步如何呢？
15,16．在耶稣的日子和使徒的时代，什么人具有丰富的圣经知识？我们今日应该怎样？
15 请看看耶稣和门徒所具有的圣经知识是多么丰富。当耶稣十二岁时，有一次他的父母发现他“在殿里坐在教师中间，一面听一面问。凡听见他的都希奇他的聪明和他的应对。”你能够以你对上帝的道的认识使学问高深的神学家惊奇吗？无疑这件事唯有对圣经具有真正认识的人才能够办得到。至于耶稣的门徒对圣经所具有的可惊的知识，我们由他们之大量引证较早写成的希伯来文圣经可以看出。（此点在下文第19段另有详述。）再者，当时接读他们的书信的基督徒也具有这种知识。他们并没有我们今日所享有的各种帮助。当时书籍，圣经也包括在内，是很难得的。它们全靠人用手抄写，而且并非所有的人都能够获得。但这些早期的基督徒却尽量加以运用。他们熟读圣经，留意观察预言应验和研究使徒的著作。因此他们的知识和信心都得以增长。他们并且运用这种知识和信心热心教导别人以表现他们的爱。值得注意的一点是他们并不认为这种知识只有使徒或某个牧师阶级才需要具备。反之，所有信徒都必须获得这种知识。甚至当三千信徒在公元33年的五旬节同时受浸之后，他们都在耶路撒冷以求加强他们的信心和认识。所以当后来猛烈的迫害将他们驱散到各地时，他们遂能够“往各处去传道。”——路加福音2:46,47；提摩太后书4:13；使徒行传2:46,47；8:4。
16 今日真正的基督徒跟从同一的榜样。他们获得所需的知识，并且借着实际将好消息告诉别人而表现他们对上帝和邻人的爱。这种知识所有的人都有机会获得，不论他们所受的教育程度如何。在第一世纪中，将一班出身低微的渔夫税吏和其他的平民转变为成熟的基督徒的不是他们以前所受的教育而是他们的毅力，信心，坚忍，决心和上帝的灵的力量，今日这些同样的因素亦能够帮助你获致基督徒所需的适当资格。——马太福音4:18-22；9:9；使徒行传4:13。
谁具有力量？
17,18．什么人以精力和热心驰名？他们的这种品质是什么地方来的？为什么世上的各教会未能具有这项品质？
17 普通一般人都承认世上许多教会的会友不但将研究圣经和传道的工作交给他们的牧师去做，而自己丝亳不肯出力，甚至他们的领袖促请他们参加这种活动时他们的反应也十分勉强。举例说，当1954年四月廿二日美国天主教教育协会在芝加哥城召开会议时约翰奥伯兰“神父”批评他属下的教友“缺乏争取信徒的热心；”他同时指出耶和华见证人的发展乃是“近代历史上最壮观的。”而《星期日的探访者》（1955年八月廿八日刊）在企图鼓励天主教的教友多运用宣传的小册时也论及耶和华见证人说:“诚然他们使自己成为全国讨厌的一件东西，但他们同时在六年内赢得了456,000个信徒！”但是为什么耶和华见证人有这样的力量和热诚去从事传道工作而其他教派的会友却没有呢？原因很简单，这乃是因为良好的食物，若运用得宜，便能够造成强壮的人。肯特基州路易士威尔城的《通讯报》曾正确地指出他们的力量的来源说:“无疑他们是一群努力研究圣经的人。不但如此，耶和华见证人真心相信他们所读的。”
18 耶稣具有这种力量，他的使徒和第一世纪基督徒组织也具有。我们能够以为真正基督教的精力，热心和活动在今日会消退吗？绝不能！许多教会之所以暮气沉沉乃是因为它们传给属下会友的正确知识是少得如此可怜以致它们的会友只晓得闷坐而不晓得工作，因为虽然第一世纪的基督徒清楚地表明传道工作乃是真正的基督团体的标志，今日的教会会友却缺乏从事这种活动所需的力量和热诚。但正确的知识的确能够促使具有这种知识的人将其告诉别人，使他们在迫害之下屹立不移，甚至宁死亦不愿放弃他们的信仰，犹之乎许多耶和华见证人在纳粹党和共产党的猛烈迫害之下，甚至当其他教派的领袖也屈膝称降的时候，仍然不屈不挠。这件事只会引起那些没有这种力量的人的惊奇；在具有这种力量的人看来，这乃是意料中的事，因为他们记得圣经早已说过:“耶和华必赐力量给他的百姓。”——以赛亚书40:29；诗篇29:11。
19．总括说来，真正的基督徒必须怎样？
19 无可置疑地，基督徒所需具备的条件绝不仅限于做一个好人和遵守几条教规。你必须获得正确的知识。你必须养成灵性的成熟，坚定的信心和正确的了解，因为这些品质乃是真基督教的标志，并且一方面使你能够拯救别人，同时也使你自己的得救希望稳确，最后获得“你们信心的果效，就是［生命］的救恩。”（彼得前书1:9）有信心的人将圣经的真理带给了你。你听见他们的信息便接受了，并且已经开始将其告诉别人。你应该继续改善你的知识和效能。努力追求所需的成熟，于是你的‘教人资格’便会继续增进。由于组织里的每一个新人都将他所学得的真理传给其他忠心的人，而这些忠心的人后来又获得适当的资格教导更多其他的人，基督的组织由屈指可数的一小群人发展成一个壮大的群体。所有的基督徒都应该养成善用上帝的道的能力，以求成为成熟的基督教传道员。他们应该紧记着耶稣所说的话:“你们多结果子，我父就因此得荣耀，你们也就是我的门徒了。”什么果实呢？下篇文章会解答这个问题。——约翰福音15:8。
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三位一体？申6:4；约14:28；约8:28；徒10:39,40；林前11:3