自由而负有责任的人

伟大的造物主和至尊的上帝耶和华乃是自由和责任的最大模范。正如他的道告诉我们，有一个时期他是单独存在的。那时他没有任何责任。只要他喜欢，他大可以永远继续保持这种无拘束的自由状态。但是由于他的慈爱，他运用他的智慧和能力开始工作，由此他在道德上对他所创造的生物的生命，福利和快乐负起了责任。不过正如约伯记清楚地表明，由于上帝的伟大和至尊的地位，他只需对自己负责而已。

耶和华不但认识他的行动所带来的义务，同时也深知他所说的每一句话为他带来的责任。因此他的应许是绝对可靠的。它们并非纸上的空言而是有如直布罗陀的磐石一般稳固可靠，甚至比它们更可靠。他自己曾向我们保证说:“我已说出，也必成就。”又说:“我口所出的话也必如此，决不徒然返回，均要成就我所喜悦的，在我发它去成就的事上必然亨通。”——以赛亚书46:11；55:11。

上帝在按照自己的形像造人时不但赋予人理解力，道德感和仁爱，公正，智慧，能力的品质，同时也给了人相当的自由和随之而来的责任。事实上，自由和责任是依此有密切关系的，一者会牵涉到另一者。随着自由而来的是作选择的责任；在作了一个选择之后，一个人又负起更多以后的责任。

因此人类和没有生命的创造物有很大的区别。天上的星体根据上帝所订不变的定律按照一定的轨道以某种速度运行。在另一方面，人类和一些受本能和环境变迁所支配的畜牲也有很大的分别。因此无生物和畜牲在道德上都不对创造主负有任何责任。

可是人却负有责任。上帝赐给了人一种可靠的能力，因此也将某些事务委托给他负责处理。与此一致地，上帝将他对人类的旨意以训示或命令的形式向他们表明，说:“要生养众多，遍满地面，治理这地，也要管理”所有的飞禽走兽。“园中各样树上的果子，你可以随意吃，只是分别可善恶树上的果子你不可吃，因为你吃的日子必定死。”人有自由去遵从或违背这些命令，但当然他们同时必须对他们的选择所带来的后果负责。——创世记1:28；2:16,17。

在人的一生中，自由和责任都是互相关连的。当他在刚初诞生而是一个无知无力的婴孩时，他是完全没有自由和责任的。当他逐渐在体力，知识和理解上长成时，他会获得相当程度的自由，但同时也随之需要负起相当的责任。当他达到成年的阶段时，他便有自由和责任决定他一生的途径，他的宗教，他要独身抑或结婚，与谁结婚等问题，并且可以凭着他的才能和环境而相当自由地选择他的职业或谋生的工具。按照他在思想和感情上的成熟程度，他会欣然享受这份自由而不会希望同到无拘无束的儿童时期。

“对责任的逃避”

可是特别在过去七十五年中，有些自以为有智慧的世人否认人是由上帝眼看自己的精神形像而造的，因此他们将人所负有随着自由而来的责任感亦破坏无遗、他们建立了一种以“大借口”为中心的生活哲学。不论一个人犯了怎样的大罪，不论他怎样可耻地未能履行他的义务，他们总能找到一些替他推卸责任的借口。他们忽略了有无数处于同样情况之下的人并没有犯同样的罪或并没有不履行义务的事实。反之，他们宁愿从所谓人类原始的兽性，他幼年的教养或他的环境找寻一些可以为犯罪者卸罪的借口。像佛洛德（Freud）这一类的人甚至把人变成了性本能的奴隶，仿佛他的头脑仅是他的性器官的附属品一般。由此他们使人丧失了知道自己需要实行自制的责任心以及在任何情况之下都应尽其所能的义务。他们否认上帝要求我们履行一项公平而合理的义务，那便是说，对待别人像我们希望别人对待我们一样。由此他们也否认了人是一个自由的生物。

另外一个相似的谬论便是非常流行于美国某些地区的“渐进教育法。”它根据一种理论说父母和教师不应该督促儿童努力或管教自己，因为他们必须运用一种引发儿童不成熟的头脑和倾向的方法来使其学习。当一个学期结束的时候，不论学生学得些什么，他都可以自动地升级，由此使学生的学习动机和责任心都同时失去。难怪我们在专门的职业，商业和工业方面很难找到这种教育方式所产生出来的人才，同时可以了解为什么这种人在找职业时最关心的并不是前途有什么发展的机会而是这份工作的假期和疾病辅助金有多少等。

西方国家目前的经济趋势亦倾向于解除人的责任感。这件事实可以从雇主们为雇员在薪金中扣出一部份供纳税，失业和老年津贴等之用一点看出来。同时工人对于一件能够反映出他的才能，劳力和忠诚的完成产品所感的个人责任感亦愈来愈微小了。正如已故的卡劳博士（Dr． Alexis Carrell），第二十世纪中最杰出的生物学家之一，在他所著的“未知之人”（Man, the Unknown）一书中表明物质的繁荣，现代的发明和大量的生产部联合起来削弱人的责任戚，个性和威严，使他在道德上萎靡不振而更加像一个机械人；所有这些事实，在卡劳博士看来，都是人类前途的凶兆。

这种现代的趋势更进一步在家庭生活中显露出来。父母将儿童带到世上来，但均逃避教养他们的责任而任由自己的儿女像野草一样长大。儿童则拒绝分担任何家庭的责任或对家庭中的其他份子负起任何责任。父亲们跟从抵抗力最小的途径而不负起他们的责任，母亲们则时常逃避属于她们的职责而企图篡夺父亲的地位。丈夫和妻子都忽视了他们在思想，感情，身体等方面负有彼此爱护的责任；情侣们也从他们玩弄对方感情的方式表现出同样的态度。艾理生（L． A． Alesen）很适切地将这种态度称为“对责任的逃避。”

这种“对责任的逃避”最严重的一面是在宗教方面。在一篇由美国教联会（National Council of Churches of the United States）发出的关于“教会实况”的新闻报导中我们可以留意到以下摘录的话:“从教会的会友数目超过一亿大关的事实看来，似乎一般人对宗教的兴趣正达到最高潮，然而犯罪，道德堕落和社会混乱的情形也正达到最高峰。（美国加州卜梦那城《进步通报》［Progress Bulletin］1957年十二月三日刊）正如圣经所预言，末世的人借着成为“教会”的会友而摆出一副敬虔的外貌，但均由于背了敬虔的实意而否认自己的责任。别人的坏榜样和所谓“唯理主义”那种似是而非的理论都被用来为他们这种不负责任的行径作辩护。——提摩太后书3:1-5。

甚至在有些看出耶和华见证人带给他们的信息是真理的人中间也有这种逃避责任的现象。这些人拒绝在他们的家里举行一个经常的圣经研究班，因为他们害怕成为一个耶和华见证人所带来的责任。其他的人则好像一块石头或荆棘过多的土地一样，真理的种子只能暂时在其中生长。一旦面对着责任时他们便会飞奔而逃以致让真理的种子死去。事实上，甚至在献了身的基督徒中间也有些不愿在别人家里主持圣经研究或接受小组派给他们的工作权利，因为他们不想担负随之而来的责任。我们可以顺带提及的另一点便是，无神论者之所以否认和不知论者之所以怀疑有一位造物主存在的部份原因便是他们，不论是自觉地抑或不自觉地，不想负起承认有造物主存在这件事实所带来的责任。因为这样做便等于承认，我们应该感激他和顺从他。

基督徒的责任

由于真理使基督徒得到自由，他所负的实任也因此更大。正如使徒保罗指出:“各人必［须］担当自己的担子。可过这两者是相对的，决定的因素之一便是知识:“人若知道行善却不去行，这就是他的罪了。”耶稣也曾论及反对他的人说:“我若没有来教训他们，他们就没有罪，但如今他们的罪无可推诿了。”——加拉太书6:5；雅各书4:17；约翰福音15:22。

一个人若凭着知识而行事，他的责任就比较大。因此一个献了身给上帝的人必须实行他献身的誓愿:“你向上帝许愿，偿还不可迟延。……你许的愿应当偿还。你许愿不还，不如不许。”——传道书5:4,5。

为了指导我们履行我们的誓愿，上帝将他的道圣经赐给我们。不过它并没有个别地告诉我们每个人在某一种特殊的情形之下应该怎样行。反之它只订下了基本的原则或行为的律则，而我们的责任就是将这些原则应用在我们每日的生活上。举个例说，我们每个人必须决定什么东西是属于该撒的，什么是属于上帝的。——马太福音22:21。

再者，正如耶稣指出，每一个基督徒都有结果子的责任。（约翰福音15:2）这些果子包括“仁爱，喜乐，和平，忍耐，恩慈，良善，信实，温柔，节制。”这也包括一有机会便竭尽所能帮助我们的基督徒弟兄。我们不可以像耶稣的比喻中的祭司和利未人一样见到被强盗洗劫和打伤的旅客躺在路旁，却从路的另一边走过以图推卸他们的责任。反之，我们必须像善心的撒玛利亚人一样不避麻烦援助一个遭遇不幸的人。——加拉太书5:22,23；路加福音10:29-37。

既然耶稣降世的主要目的是要“为真理作见证，”基督徒所结的美好果子也包括竭尽自己所知和所有的机会向人传扬这王国的好消息。我们不可以像耶稣的比喻中得了一千两银子的仆人一样拒绝负起将主人委托给他的财物善为运用的责任；这个奴仆把银子埋藏在地里，而事实上他至少可以将钱拿来放利生息而获得一点利润。我们必须像保罗一样宣布说:“若不传福音我便有祸了！”他深知自己的责任而毅然负起它们。——约翰福音18:37；哥林多前书9:16。

基督徒的责任中还有一点是我们应该强调的，那便是我们的罪和弱点所生的责任。对于这些弱点和罪过我们应该有一个敏锐的良心不断祈求上帝利用基督所献的赎价宽恕我们。同时我们还需更进一步为这些罪负起道德上的责任。我们不可以责怪上帝或埋怨我们的父母和环境；我们也不可以像亚当夏娃和扫罗王一样企图归罪于别人。这样行不但表示我们缺乏爱心和成熟，同时也表明我们的悔改并不是真心的，因此也不值得上帝饶恕。

既然是自由的人，我们必须负起我们的责任。为了这样行，我们需要具有强烈的正义感和智慧仁爱的心。随着我们的逐渐成熟，我们的责任也逐渐增加。我们若勇敢地接受它的挑战便会变成更加强壮而获得更大的满足与喜乐，并且在最后由于蒙上帝嘉许而赢得在他的新世界里永远生活的赏赐。