“一个时代的破产”

一度曾任坎特伯雷大教堂副主教和圣保罗大教堂牧师的圣公会主教夏帕（H． R． L． Sheppard）所写的《一个牧师的焦躁》（Impatience of a Parson）一书是在原子时代开始之前差不多二十年写成的。但他在其中所说的话有些听起来简直好像是在今日写成的一般。

“我们绝不犹疑地承认时代已经脱了节，”他写道，“我们为了保障自己的安全而制的武器亦已在我们自己的手中折断。我们一向所信赖的顾问们脑中充塞着很大的惑乱；他们的言论已不再响有自信的音调。冷酷的现实已经迫使我们放弃了维多利亚时代以为人类自动会向完美地步推进的信念，因此情势变成更加困难。事实上这种信仰在一九一四年已舍弃了我们，而我们至今还未从这项打击复原。在近几年来我们被迫想到我们这个时代的破产，虽然这个时代同时有相当理由认为自己是人类历史上最进步和开明的一个时代。”

“不久之前有人提醒我们在近年来总共有廿四个宝座被倾覆，其中包括世界最大的几个陆地帝国在内。在这段时期内我们目击到有史以来最大的一场战争，死伤了一千万人以上；我们经历到有史以来最大的饥荒以及最厉害的瘟疫，所夺去的生命甚至超过大战的伤亡。……

“我们绝不能忘记我们一向如此信赖的文明所陷于的困境。科学和教育的进步以及知识的增加并没有实现我们的希望而使人类的生活成为更安全和愉快；事实上由于人类作恶的能力大增而自私心却丝毫不减，人变成比以前远较危险。我们新近获得的科学知识其实并不能安全地委托给人类，因为我们既不将其用来荣耀上帝也不将其用来造福人群。”

“民要攻打民，国要攻打国，多处必有饥荒地震。这都是灾难的起头。那时必有大灾难，从世界的起头直到如今没有这样的灾难，后来也必没有。”——马太福音24:7,21。