“吗哪”仍然为人所吃

圣经告诉我们上帝当以色列人在旷野流浪的四十年间将吗哪赐给他们作食物。这种东西在外形方面好像白色的种子一般，并且是甜的，“滋味如同搀蜜的薄饼。”（出埃及记16:13-31）鉴于这项描述，美国的《国家地理》（National Geographic）在1957年十二月刊一篇题名为“使旧约时代复活过来”的文章里论及吗哪的一段说话令我们颇感兴趣。

“我们再次发现一个圣经故事获得真确的事实所支持，因为吗哪自天而降的奇迹其实每天都在西乃半岛发生。每年夏天必定有许多滋味甘甜而营养丰富的白色圆粒神秘地出现在树丛上。在最盛的时候一个人在一天之内能够收集两磅之多。

“1927年耶路撒冷希伯来大学有一位动物学家，保顿海玛教授（Professor F. S. Bodenheimer）,亲自到西乃半岛探测吗哪的秘密。他那饱经训练的目光很快便看穿了这个奥秘:这种蜜味的圆粒原来是一种昆虫的分泌物。

“这些细微的生物吸吮植物的汁液。这种汁液所含的氮虽然不多，但却是昆虫在生理上所需要的。这种汁液并且含有很丰富的炭水化合物。当昆虫将氮吸收了之后，它们便把多余的汁液分泌出来。于是蒸发很快将其转变为粘性的固体。

“直至今日吗哪仍然是近东一种很受人欢迎的糖食。最著名的一种来自克得斯坦（Kurdistan）,在巴格达（Bagdad）的街道上售卖这种糖食的小贩们将其称为‘吗’。”

虽然上帝显然需要施行一个奇迹才能使所有的以色列人都获得足够的吗哪，尤其是在每个星期五使供应增加一倍，而星期六安息日却完全没有，但吗哪这种东西之具有一积自然的根据，而且直至今日在圣经的记载说以色列人曾经居留的地方仍然可以见到，这无疑是一件非常令人感觉兴趣的事。