为上帝的新世界而生活的裨益
1.关于恼怒,纷争和误用舌头,雅各和保罗说了些什么话?
在今日这个世界里,一般人岂不是很容易失去自制而大发雷霆吗?这时常会演变成彼此以恶言詈骂,甚至讲出污秽下流的话来。这种说话是对别人缺乏仁慈体贴的一种表现,并且是属于我们四周那种充满仇恨,嫉妒和纷争的邪恶情形的一部分。因此圣经的作者雅各问道:“你们中间谁是有智慧有见识的呢?他就当在智慧的温柔上显出他的善行来。你们心里若怀着苦毒的嫉妒和分争,就不可自夸,也不可说谎话抵挡真理。这样的智慧不是从上头来的。……在何处有嫉妒分争,就在何处有扰乱和各样的坏事。”(雅各书3:13-16)为了同样的缘故保罗在以弗所书4:29-32说:“污秽的言语一句不可出口,只要随事说造就人的好话,叫听见的人得益处。……一切苦毒,恼恨,忿怒,嚷闹,毁谤,并一切的恶毒,都当从你们中间除掉,并要以恩慈相待,存怜悯的心,彼此饶恕,正如上帝在基督里饶恕了你们一样。”
2.当一个人暂时被怒气所胜时,他应该跟从什么训示?
2 甚至在需要对人提出纠正或责备时,例如父母对儿女或基督徒的监督对小组里的分子有时便会有此需要,我们的说话亦不应该反映出一种失去控制的精神。一个人若觉得暂时无法控自己的怒气,他便应该保持缄默直到他的怒气平静下来而能够以适当的平衡发言为止。在这种情形之下他应该“不急于发言,”并且记得“暴怒的人挑启争端”这句话。为了赢得上帝的嘉许,我们必须学习怎样保持和平而和睦共处,因为“使人和睦的人有福了,他们必称为上帝的儿子。”——雅各书1:19;箴言15:18;马太福音5:9。
3,4.还有些什么事也是在新世界社会里没有立足余地的?
3 有时一个人可能激于义愤而对邪恶的坏事感觉恼怒。一个人可以因为热爱耶和华和正义而对错误的事物感觉恼怒,或因为见到上帝的圣名和百姓受人毁谤而感觉愤懑;但是这和因为个人的自骄心遭受挫折,或由于对另一个人感觉憎恨,或为了遮掩自己畏惧以往所犯的过错被人发现而故作的愤怒是截然不同的。
4 上帝为他的百姓安排了一种和平协调,秩序井然的生活方式,任何与此冲突的事物都不能在他所形成的新世界社会里有立足的余地。所以诸如斗殴,醉酒这种时常造成纷争的坏事绝不是新世界生活的一部分。——罗马书13:13。
婚姻和道德的原则
5.上帝为了什么目的造成两性的分别?他将什么限制加于两性结合的权利之上?
5 当上帝在起初将第一个男人和女人安置在伊甸乐园里时,他的旨意是要他们生育繁殖而形成一个人类的社会,最后更使整个地球布满一个公义的种族。为了使他们能够繁殖,上帝将他们造成具有生育的能力;这便是为什么他将人造成男女两性的原因。借着男女两性的结合,他们会产生同类的儿女。这是一件正当而毫无羞耻的事,所以对他们说来会是一种愉快的经验。但是上帝为这种权利订下了若干限制。他规定人类唯有在婚姻的关系中才能运用这种权利——唯有丈夫和自己的妻子,妻子和自己的丈夫才能这样行。
6.(甲)上帝的旨意是要以色列人实行多妻制度吗?(乙)关于婚姻和离婚,耶稣在马太福音19:4-9说了些什么话?
6 虽然有一个时期上帝容许以色列人实行多妻制度,这却不是上帝对他们的旨意,他也没有吩咐他们采纳这种制度。当上帝在起初创立婚姻的制度时,他只赐给亚当一个妻子。因此耶稣后来论及犹太人所实行的多妻和离婚制度说:“‘那起初造人的是造男造女,并且说:“因此人要离开父母,与妻子联合,二人成为一体。”这经文你们没有念过么?既然如此,夫妻不再是两个人,乃是一体的了。所以上帝配合的,人不可分开。’法利赛人说:‘这样摩西为什么吩咐给妻子休书,就可以休她呢?’耶稣说:‘摩西因为你们的心硬,所以许你们休妻,但起初并不是这样。我告诉你们,凡休妻另娶的,若不是为淫乱的缘故,就是犯奸淫了’”——马太福音19:4-9。
7.(甲)男子或女子唯有和谁才可以发生性关系?(乙)夫妻双方唯有根据什么理由才能离婚另自嫁娶?
7 圣经里关于婚姻的原则其实很简单。一个男性的基督徒只可以有一个活着的妻子,一个女性的基督徒亦只可以有一个活着的丈夫。男人只可以和自己的妻子发生关系;妻子亦只可以和自己的丈夫发生关系。夫妻两人是一体的。婚姻中的一方若死去,婚姻的关系自然随之而结束,因此存留的一方便可以再婚。(罗马书7:2,3)但是当双方仍然活着时,圣经规定唯一可以让双方离婚各自嫁娶的理由便是丈夫或妻子越出婚姻的界限之外和另一个人发生了关系,由此与这外人结合成一体而犯了通奸之罪。一个已婚的人和自己配偶之外的任何人发生关系都可算是违犯和污辱了上帝所订的婚姻律法。(希伯来书13:4)所以圣经并不容许人以任何其他的理由,例如不育,疾病,或疟疾等,终止婚姻的关系。一个人若以奸淫之外的任何理由获准离婚,那末从圣经说来他是没有再婚的自由的,因此他若再婚便算是犯了通奸罪。
8.未婚的人或订了婚的男女应该跟从什么途径?
8 既然人在婚姻的情况下才可以发生性关系,由此可见未婚的人是不可以这样行的。所以同意结合的人,那便是说,订了婚的人,必须留意自己的行为和具有适当的自制力,等到结了婚之后才进入唯独已婚的人有权享有的那种亲密关系。未婚或独身者与异性所发生的任何性关系都是奸淫,而奸淫乃是耶和华上帝所谴责的。为了这缘故保罗写信给舍弃了俗世的以弗所人说:“至于淫乱并一切污秽……在你们中间连提都不可……因为你们确实的知道,无论是淫乱的,是污秽的,是有贪心的,在基督和上帝的国里都是无分的。”——以弗所书5:3-5。
9.世人藐视上帝在婚姻方面所订的原则带来了什么结果?新世界社会怎样保持自己不受这些恶行所污染?
9 这个旧世界对上帝在婚姻方面所订的公义原则的藐视造成了许多种困难:破裂的婚姻,破碎的家庭,儿童因为缺乏父母照管,训练和引导以致堕落犯罪。在上帝的新世界里,唯有和上帝的律法完全相符的婚姻才能够存在,因此所有想在新世界里生活的人绝不能在这件事上仿效这个世界的错误行径。甚至当我们仍然生活在在这个旧世界里的今日,凡是为新世界而生活的人人都需要遵守耶和华在婚姻和道德方面所订的原则。为了这缘故基督徒的小组应该留意使他们的团体保持清洁,将组里所有故意行这种坏事的人都驱逐出去。——哥林多前书5:11,13;6:9,10。
10.为什么婚姻应该经过合法的注册?
10 因为婚姻这件事的严重性,并且为了防止任何人误用其权利,婚姻应该加以适当的注册而获得当地社会的承认。在大部分的国家中法律规定婚姻必须在当地的政府机关注册以正式向人宣布,于是新婚的夫妇会获得一张结婚证书。
11.成功的婚姻以什么为基础?一个家庭若想按照圣经的原则而生活就可能需要作什么改变?
11 成功的婚姻所赖的基础是爱而不是使肉体的情欲获得自私的满足。在有些地方按照习俗男人将女人看作比他们卑下许多,有时甚至将妻子视为一件财产过于生活上的助手和伴侣。在这种情形之下,夫妻所过的其实并不是上帝所规定的那种同甘共苦,休戚相关的生活。为了符合新世界的生活标准,这些地方的人必须将他们对婚姻的态度和对配偶的责任彻底改变过来。丈夫必须了解妻子并不只是一个奴隶或仆人。和丈夫一样,她也能够从耶和华上帝获得永生的幸福,而且她对上帝所作的敬拜和事奉也同样地为他所纳。当丈夫和妻子一同认识了新世界的希望之后,他们便有一些可以一同分享和一同追求的东西了。作丈夫的应该鼓励妻子,和她讨论他们的希望和基督徒的工作。丈夫绝不应该只顾和俗世的朋友交游以致忽视了自己的妻子,反之他应该知道自己需要学习怎样和妻子儿女过一种真正的家庭生活,借着在家里和他们一同研读圣经敬拜上帝以训练他们。在另一方面,妻子应该对丈夫表现敬爱之心和适当的尊重,并且与丈夫合作一同以“耶和华的管教和权威性的训示”养育儿女。这样丈夫,妻子和儿女都会由于彼此的相爱,了解,同情和互助而紧密地团结起来,大家齐心一致地为新生活而生活和工作。——以弗所书5:22,23,28,33;6:1-4。
12.为什么今日基督徒必须为“真道竭力的争辩”?
12 在今日这个邪恶的世界里,世人正纵情于各种各式不道德的丑行:在年青的未婚男女间放纵的性关系,已婚的男女肆意和别人发生关系,有时已婚的夫妇甚至同意和别人交换配偶以满足自私的欲望。有些人的思想变成如此堕落以致他们竟利用伪宗教的道理作幌子引诱人做这种坏事。所有这些事都是邪恶的,它们都违反了上帝在婚姻方面所订的原则。所以难怪使徒写道:“[这些人]心地昏昧,与上帝所赐的生命隔绝了,……良心既丧尽,就放纵私欲贪行种种的污秽。”(以弗所书4:18,19)而基督的门徒犹大则警告上帝的百姓有些这样的人甚至会“偷着进来”他们“是不虔诚的,将我们上帝的恩变作放纵情欲的机会。”因此犹大劝勉基督徒要为“真道竭力的争辩。”——犹大书3,4。
13.试描述邪恶被彻底清除之后地上的情形?
13 当上帝将这些罪恶一次而永远地从地上清除之后,那会是一段多么幸福的时期!那时诚实,忠贞和正直会昌盛繁荣;说谎,偷窃和欺骗却会销声匿迹。那时人类会互相信任而不再彼此猜疑;那时我们不会再听见恼怒争吵和詈骂的噪声,反而会享受一种充满安宁,快乐,仁慈和友爱的气氛。那时人类会在道德纯洁的环境下过着丰富的家庭生活,父母会慈爱地教养和训练儿女享受地上乐园里的种种幸福!这和现今的世界会是多么截然不同!启示录21:3,4描述那时的情形说:“看哪!上帝的帐幕在人间,他要与人同住,他们要作他的子民。上帝要亲自与他们同在,作他们的上帝。上帝要擦去他们一切的眼泪,不再有死亡,也不再有悲哀,哭号,疼痛,因为以前的事都过去了。”
14,15.(甲)为什么现在便决定为上帝所应许的新世界而生活是一种明智的做法?(乙)我们若想为新世界而生活就应该遵守彼得和保罗所下的什么命令?
14 难道你不想生活在这样的一个世界里吗?若想,你就会乐意现在便开始为这个新世界而生活。我们若将所有的时间和精力都用在这个旧世界的事物之上,究竟会有什么益处呢?智慧的所罗门回答这个问题说:“人在日光之下劳碌累心,在他一切的劳碌上得着什么呢?因为他日日忧虑,他的劳苦成为愁烦,连夜间心也不安。这也是虚空。”(传道书2:22,23)为新世界而生活绝不是虚空,反而这样行会为我们带来永生的赏赐,使我们能够过一种真正满足和快乐的生活。
15 我们应该从速舍弃世人的生活方式以便按照新世界的公义原则而生活,因为让我们作这决定的时间已经不多了,我们若想采取这条途径,使徒彼得说我们就应该“不从人的情欲,只从上帝的旨意,在世度余下的光阴。”这是一个很积极的命令,但是有多少人将其付诸实行呢?请问问你自己,我有这样行吗?使徒继续强调他的这项训示说:“因为[你们]往日随从外邦人的心意……时候已经够了。”保罗在写给以弗所人的信中也同样地强调这件事实说:“你们要谨慎行事,不要像愚昧人,当像智慧人;要爱惜光阴,因为现今的世代险恶。不要作糊涂人,要明白[耶和华]的旨意如何。”——彼得前书4:2,3;以弗所书5:15-17。
怎样改变过新世界的生活
16.我们唯有怎样才能学习为新世界而生活,并且继续不断地这样行?
16 我们不能单凭自己的力量从旧世界的生活改变为新世界的生活。使徒警告说我们有一个大仇敌,魔鬼撒但,和他手下邪恶的鬼灵正在迷惑列国和企图诱使所有的人堕落作恶。为了克服他的诡计和陷阱,我们唯独具有一种行善的愿望仍是不够的。我们需要耶和华的帮助。凡是真正渴望敬拜和事奉耶和华的人他都会给他们大量的帮助。通过他的道圣经他将正确的知识赐给我们,而我们则借着研读圣经得以了解他的旨意和目的。借着他的圣灵——上帝的隐形动力——他强化我们和赐给我们执行他的旨意所需的力量。借着他在地上忠心的见证人中间所建立的显形组织,他引导和指教我们怎样以一种切合实际的方式运用所获得的知识,并且使我们和其他所有在今日为新世界而生活的人团结起来。借着努力研读上帝的道和寻求他的圣灵与组织的帮助,我们能够披上“上帝所赐的全副军装”而抵抗撒但和这个旧世界的邪恶影响。——以弗所书6:10-18。
17.(甲)现在便为新世界而生活会使我们摆脱对现今这个事物制度作负的一切义务吗?(乙)我们怎样遵守耶稣在马太福音22:21所下“该撒的物当归给该撒”这条命令?(丙)我们怎样将“上帝的物归给上帝”?
17 为新世界而生活的意思并不是说我们对现今这个世界的人为制度不再负有任何义务了。基督徒从人为的政府所作的各种安排获得很多裨益。举例说,政府制定了法律禁止恶人伤害别人的身体和财产,而警察能够执行这些法律,保护人民不受罪犯侵害和维持社会的秩序。我们也可以从政府设立的医院,学校和其他的公用事业获得很多帮助。由于这种服务,政府规定人民必须纳税。基督徒是和平守法的公民,所以他们很乐意纳税。他们不会企图欺骗俗世的政府不将属于后者的东西还给他们。他们遵守耶稣在马太福音22:21所订的原则:“该撒的物当归给该撒。”与这条原则一致地,耶和华见证人在购置地产建筑王国聚会所或召开大会等方面均遵守与这些事项有关的法律。可是他们却不肯妥协将其实属于上帝的东西献给该撒,反之他们会将‘上帝的物归给上帝。’由于这缘故,他们甚至在共产或独裁的政府企图禁止他们活动时仍然坚守圣经的命令向人宣扬上帝王国的好消息,并且拒绝破坏基督徒所守的中立立场以免被卷入这个旧世界的国际或种族纠纷中。他们认为最重要的事是专一地敬拜上帝,因为这种崇拜是属于他而不是属于世人的。——使徒行传5:27-29。
18.(甲)即使我们现在便开始为新世界而生活,为什么我们仍然没有夸口的理由?(乙)借着衷诚努力行善我们能够证明什么?
18 为新世界而生活的人绝不应该怀着任何自骄或自以为义的心理而这样行。我们并不是想证明自己比别人更加优秀或公义以便能够夸口。我们不应该将自己或自己所行的事和其他不完美的人比较。反之我们应该以基督耶稣所立的完美榜样作为量度的标准,因为他在遵行上帝的旨意和为新世界而生活这两方面都是十全十美的。我们和他的标准比较起来相差得很远,岂不是吗?所以我们本身根本没有任何值得自夸的理由。我们并不配得永生的奇妙恩赐。相反地,在新世界里享永生乃是来自上帝的一项恩典。(以弗所书2:8-10)虽然我们是不完美的,我们仍然可以表明我们具有一颗善良的心。借着全心支持耶和华的旨意和他立基督统治的王国,并且借着衷诚地从现在便开始实行公义,我们能够表明自己是真正体会上帝的良善和他所订的生活原则的那种人,并且表明我们必定会在新世界的情形在地上完全实现时继续这样行。今日是我们最应当“寻求和睦,一心追赶”的时候,因为“主的眼看顾义人。”(彼得前书3:11,12)由此看来我们不能仅仅作一个名义上的基督徒或只是成为某个组织的会员,反之我们必须做一个以心灵和真理敬拜上帝的人。
19.我们向所有爱好公义的人发出什么邀请?
19 所以这里有一个令人振奋的机会!我们正踏在公义的新世界的门槛上。你会成为进入其中享受永生幸福的人之一吗?我们希望如此。耶和华见证人非常高兴能够将这个幸福的前途和你分享。他们邀请你与他们联络,和他们一同学习关于上帝的旨意的正确知识,对新世界的希望怀有同样坚定的信心,并且和他们一起对别人公开宣布这个希望。借着现在便开始为新世界而生活,你必定能够使你的生活成为真正有价值!