纽约港是我的讲坛
由安士·殷士伯（Ans Insberg）君自述。
一种星期日的宁静气氛笼照着纽约海港。仅是昨日这个港湾还密麻麻地挤满了各种各式的引曳艇、货轮、载油轮、驳船、豪华的客轮和低吼着的直升飞机。今天一切都静下来了，只有少数的轮渡小船往来于曼哈顿下区和史特顿岛之间。华尔街许多高耸入云的摩天大厦的玻璃窗正反映着灿烂的上午阳光。在港口周围犹如长带的超级公路上已有早起的车辆在匆忙地赶路。在170家汽船公司的旗帜下，一排排新上过漆的海船似乎在躺著作日光浴。这就是纽约港，世上最富有的海港。在过去的二十年来，这也一直是我的讲坛。
在海港局的大门一位穿着制服的守卫查看过我的入口证之后便作手势让我入内。我走到最近的跳板那里。一手拿着圣经，另一只手则携着见证用的书袋，我进入一艘轮船甲板下的舱房里。在那里有一些水手三三两两地聚在一处讨论一些他们感觉兴趣的话题，诸如柏林战争爆发的可能性等。我时常先向伙夫和水手传道，然后逐层地往上向职员、机械士、大副、无线电通讯员以至最后向船长作见证。以这种方法我试图避免遗漏任何人而同时能够在一日之内向三至五艘船作见证。
与生活在陆地上的人比较起来，我发觉航海的人通常都态度较为开明和对圣经比较熟悉。这也许是由于他们有较多的时间阅读和沉思的缘故。同时由于常常旅行的缘故，他们有更多的时间与上帝的手工——广阔无边的海洋和繁星密布的穹苍——亲近接触。
在一艘法国船上，我向该船主要的机械士自我介绍。“请到我的舱房里来”，他说。“我想给你看看两部曾予我很大的满足和快乐的书。我一有空就阅读它们。”我惊喜交集地看到他拿出两本众所周知的法文《守望台》出版物，《以上帝为真实》和《真理会使你自由》。这位机械士很高兴地接受了我们新出版的圣经研究辅助书籍，《从乐园的失落到乐园的复得》。后来船长也留下了这本书。如今他们俩都有一些富于趣味的重要新资料供他们阅读了。
在另一艘船上，我遇到了一群友善的西班牙海员。“小伙子们，请都到这里来，我要给你们看一些有趣的东西！”指着《乐园》一书中的一幅美丽的插图，我勉强用蹩脚的西班牙文说:“看到吗？没有Mas guerra没有mas muerte。”（“不再有战争，不再有死亡。”）“你们喜欢生活在这样的一个世界里吗？”“喜欢！”于是我向他们介绍这本书，告诉他们我仅收一点微小的捐款作为印刷费，但所得的回答是“No tengo dinero。”（“我没有钱。”）在向他们指出将良好的思想灌输进脑子里远比金钱重要之后，我同意让他们以几个五分钱的角子来换取这本书，但有一个条件:“你们必须轮流阅读这本书，好像一个流动的图书馆一样。”他们都同意这样行。在这次愉快的探访结束之前，他们每个人同时获得了一些西班牙文的单张。
来自世上各国
每一艘船上工作人员的语言和宗教都不同。我所遇到的大多数海员是西班牙人、葡萄牙人和斯坎的纳维亚人。亦有些水手来自意大利、日本、德国、印度和其他的国家。事实上纽约港所接纳的包括来自世上每一个航海国家的轮船。我时常发现自己与一些回教徒、罗马天主教徒、基督新教徒、印度教徒和佛教徒谈论上帝的国王。大多数的水手都会说英语。我则会说英文、俄文、拉托维亚文和几句西班牙文及德文。不过我随身带着守望台社出版的《传扬上帝的道》这本小册，其中用世上三十种主要的文字解释我到船上探访他们的目的。
有一天在一艘日本货船上我来到船长的舱房。在我自我介绍是一个福音传扬者之后，船长站起来很客气地将他的座位让给我。围桌而坐的是他的客人，船上的大副和总工程师，他们都会说英文。“不久在上帝的王国统治之下，地球上的一切都会转变成非常美丽”，我告诉他们说。船长于拿出一部很大的日文圣经来。我们找到了马太福音24:14耶稣说在世界末日临到之前王国的好消息会传遍普天下对万民作一个见证的预言。“这节经文今日正在你的船上得到应验”，我解释说，“同时亦在全世界181个国家地区由耶和华见证人加以应验”。在听完我的话之后，船长接受了《宗教对人类有什么贡献》这本很有趣味的书。
“绵羊和山羊”
不久之前，守望台社交给我一封来自一位住在佛洛里达州的女子的信，她在信中要求社方派一位见证人去探访她的父亲；他现在是纽约港内一艘船上的机械士。在找到这位先生之后，我遂解释自己来访的目的。我很高兴听到他说:“请进来。我一直在等你来。”“那末”，我回答说，“让我向你说明一下你的女儿和两个孙儿用什么方式和耶和华见证人一起传扬上帝王国的好消息”。他很留心地聆听我简短地解释上帝的旨意是要为顺服的人类带来和平、健康和永生。他立刻订了一份《守望台》杂志。海员通常都在他们回港时在曼哈顿区的航运公司办事处领取他们的函件。他填好订阅单之后问我是否能和他一同进餐。当我一面享受着一顿美味的午餐时，我同时利用机会向餐桌上其他的人解释我的任务，包括一位西班牙借的侍者在内。他接受了一本以他本国的文字写成的《乐园》。在离开这艘船之前，我很高兴有机会答复船长对圣经所提出的疑问，并且从另一位职员获得一张《守望台》的订阅单。于是又结束了我在码头上工作的愉快的一天。
通常在海上生活的人都非常乐于接受他人的意见和友善好客。当然也有例外。前些日子当我登上一艘瑞典船时，我受到极粗暴的辱骂恐吓而最后被勒令离船。另外一次有些意大利水手直截地提出反对说:“我们这里都是天主教徒和共产党员！”不过这种敌视的态度并不常见。最留心聆听我传道的人是一般西班牙籍和葡萄牙借的天主教徒。
偶尔受到的阻难很快便会被一些快乐的经验所抵消。最近我在一艘有许多奈及利亚（Nigerian）水手的英国船上受到的接待便是一个例。船上奈及利亚的水手围聚在我的四周静听我的演讲，并且不时发出许多问题。其中有三个船员接受了《乐园》一书。“你们喜欢到守望台社的总部参观吗？”我问他们。他们答应第二天来。次日果然有六位奈及利亚船员和一位英籍职员一同来到总社。他们很愉快和深感兴趣地参观了社方庞大的印刷场和各部门。“为什么你们不在我们的国家也建筑一间像这座楼房一样美丽的办事处呢？”其中一位船员问道:或许现在他已看到社方在奈及利亚所建的那座美丽的分社办事处了。对总部的兄弟所表现的和平与团结获得了深刻的印象之后，我的客人才道别离去。
我的工作中最艰难的一部份便是与别人道别，因为通常一别之后便不会再见了。大多数的听众和我都没有再度遇见的机会，因为船上的工作人员每三个月左右便会更换一次。其中有些和我用通信的方法保持联络，偶然才有一次短暂的重聚。由于这缘故，当我和任何感兴趣的海员讨论结束之前，我总是把书后守望台社在各地的分社地址指给他们看，并且告诉他们:“不论你们航行到哪里，他们都有很好的机会可以认识耶和华见证人。”“你们所到的国家中几乎都有我们的分社办事处。因此在你所到的下一个港口不要忘记和他们取得联络。”然后我向他们作一次示范表演说明怎样运用他们所获得的圣经辅助书籍，以求对耶和华的旨意获得更进一步的了解。
如何开始这种工作
纽约这个巨大的海港是怎样成为我的讲坛的呢？这是二十年前当我到停舶在伯利恒船坞的一艘船上探访一位老朋友之后所作的决定。在谈话中我们讨论到上帝王国的好消息。他很欣赏这次讨论，我亦感觉很高兴。因此我遂问自己:“为什么不也到别的船上去传道呢？”
当然，我自己对船并不陌生。在以往我曾在美国、英国、瑞典和德国的商船上航行了十五年之久。在一个繁星密布的晚上我在一艘航行南半球的船上，将心中衷诚的愿望向上帝倾诉，祈求他将我引领到一些真正以心灵和真理敬拜他的人那里去。在我的故乡拉脱维亚以及后来在俄国我都曾在一些上教堂的人当中看到许多伪善的行为；我并不想以这种方式敬拜上帝。1914年当我在美国奥亥俄州的克利夫兰城观看社方所摄制的《创造影剧》这部影片时，我的祷告终于实现了。我终于找到了真理——它使圣经与科学及历史如何完美地配合起来！两年后我受了浸，并且开始参加传道工作；此后我只有在手上的积蓄差不多用尽时才出海航行。1922年守望台社社长卢述福法官邀请我入总部服务，自那时起我便一直在总部工作。从布洛克林山道的这个总部宿舍我每星期日上午到码头对船员传道。
当我向这些离家别井的船员传道时，我时常会回想到我在拉脱维亚所渡过的童年，那时我的父亲在每日进早餐时都习惯从圣经中诵读两三章书，当我们迁到俄国峻峭的乌拉（Ural）山脉居住之后，我心中对上帝的敬爱愈发加深了。在我的脑海中我时常将曼哈顿高耸入云的摩天大楼幻化为我所熟悉的峻岭幽谷和瀑泉。我仍然可以想象到大雷雨之后布谷鸟的啼声和空中烂灿的彩虹。我没有忘记清晨夜莺的歌唱，亦无法忘怀漫天的风雪和野风信子蓝色的细小花朵从雪中茁长出来宣告春天来临的情景。我曾多少次在翠绿的草原上牧放父亲的羊群！
现今我在这个港口仍然为我的天父耶和华牧养他的“绵羊”。耶稣自己曾在加利利海边找到许多像绵羊一般谦虚柔顺的听众。十九个世纪的时间带来了远较加利利海中的小渔船为大的海轮——亦带来了更大的忧虑。谦虚的水手们仍然爱好上帝的王国政府行将在地上重建乐园的好消息。既然拥有这样的一个好消息和许多热切的听众，你可以了解为什么我正期待着下一个星期日的来临，因为届时我又可以带着圣经和见证书袋踏上我那趣味无穷的讲坛了。