对防火材料的需要
1．基督的教会在什么时候建立？建立在什么根基之上？彼得所作的主要演讲怎样表明这件事实？
在“上帝所建造的房屋中”中，他所容许的唯一根基乃是他的爱子耶稣基督。十九世纪之前，在公元33年西湾月六日五旬节那天，真正的基督教会（并非基督教国）在耶路撒冷建立于这个根基之上。以上帝的“同工”的身份，使徒彼得勇敢地宣布上帝已为他所建造的房屋奠下了根基，并且在他所作的主要演讲的结论中对当时聚集起来的犹太人说:“故此以色列全家当确实的知道，你们钉在［受苦柱］上的这位耶稣，上帝已经立他为主为基督了。”
2．彼得对良心受打击的犹太人所作的劝告指出什么根基？在现今这个太空时代，构成上帝的房屋的份子站在什么地方？
2 后来当良心大受打击的犹太人问他按照上帝的安排他们应该采取什么行动时，彼得仍然紧守上帝所嘉许的唯一根基；他劝告他们说:“你们各人要悔改，奉耶稣基督的名受洗，叫你们的罪得赦，就必领受所赐的圣灵。”（使徒行传2:1-38）当时所立下的根基在许多世纪以来一直能够抵受暴风雨的袭击而屹立不移。今日，在这个崇尚物质，现代化和崇拜科学的核子太空时代中，上帝的房屋中的份子仍然不为所动地屹立在同一无法破坏的根基上。
3,4．（甲）我们必须接受什么祭物作为救恩的基础？为什么？（乙）在建筑时，是否仅以他为赎价牺牲而在他身上建造便够了？彼得在五旬节所作的演说表明什么？
3 以耶稣基督为根基而建造的意思不仅是以他为能够除罪的赎价牺牲而从事建筑。诚然，他所献的属人祭物乃是我们得永生所根据的基础。我们必须在最严格的意义上接受耶稣所说的这句话:“人子来不是要受人的服事，乃是要服事人；并且要舍命作多人的赎价。”（马太福音20:28）我们必须在实际的意义上接受使徒保罗的话:“我们的救主上帝……的旨意是要所有种类的人都得救和对真理获得正确的认识。因为只有一位上帝，在上帝和人之间只有一位中保，即降世为人的基督耶稣，他交出自己作为所有人的一项相称的赎价。”（提摩太前书2:3-6《新世》）但是我们承认他是我们的救赎者尚还未足。
4 我们必须承认他是已经复活和升到天上得了荣耀的耶稣基督而将信心和希望寄托在他身上。在五旬节的日子彼得便向犹太人指出这些关于耶稣的事实。他宣布耶稣已经复活，且被上帝升到他的右边和立为君王兼祭司，正如古代身兼撒冷王和至高上帝的祭司的麦基洗德所预表一般。
5．彼得对诗篇110:1所作的应用使我们需要对诗篇110:4也作怎样的应用？因此我们必须承认耶稣所拥有的什么地位？
5 耶稣已升到天上，从而应验了大卫王在诗篇110:1所写的预言，因此彼得在宣布耶稣已被升到上帝的右手边之后引证诗篇110:1说:“大卫并没有升到天上，但自己说，［耶和华］对我主说:‘你坐在我的右边，等我使你仇敌作你的脚凳。’”所以诗篇110篇第四节的话是对升到天上上帝右手边的主耶稣基督说的:“耶和华起了誓，决不后悔，说:‘你是照着麦基洗德的等次，永远为祭司。’”这件事实圣经后来在上帝感示人写给归信基督教的希伯来人的信中屡次加以证实。（使徒行传2:32-35；希伯来书1:1-4,13；5:5-10；6:19至7:22；10:12,13）身为基督徒，我们必须承认耶稣居于这样的地位。
6．（甲）今日关于上帝和基督的情形已怎样和彼得在演说中所描述的情形不同？（乙）外邦的国家怎样对待基督？但现在我们必须怎样接纳他？
6 可是，自从使徒彼得作了五旬节的演讲以来，关于上帝和他的基督的情形已发生了剧烈的改变。而彼得发表他的演说之前十日，耶稣已升到天上坐在上帝的右手边；当时长达2,520年的外邦人日期只过了638年。但现在外邦人的日期已经结束了。它们终止于1914年的秋天。耶稣在上帝的右手边等候的时期已经满了。当时上帝使他登基作王和授权给他在仇敌中间开始统治。上帝接着使他所立的君王耶稣基督从天上的锡安伸出他的杖来，并吩咐他在仇敌中间进行征服。自那时起他一直在统治中。他被人所拒绝；一般外邦国家都宁愿支持他们的国际联盟和国联的承继者联合国而不愿拥护他。但是我们必须现在就承认他是上帝所立的君王。而且他已经在统治中了！我们若信赖他是天上锡安的“稳固根基”和“宝贵的房角石”，我们就永不会对世界的情形发生恐慌或遭受失望的打击。——以赛亚书28:16；彼得前书2:6-8。
7．基督教国怎样在表面上承认基督牺牲生命作赎价？但它怎样对待他现在所拥有的地位？
7 基督教国和它属下亿万的天主教徒，正教徒和基督新教徒看来对于牺牲生命的基督极力鼓吹。它在到处摆设有基督钉在其上的十字架。它在教堂的尖顶上装设十字架以象征将基督处死的工具。它每天举行弥撒，每年纪念耶稣受难节，每周或每月举行主的晚餐。它在表面上尊崇他为人牺牲作赎价，但它却不愿承认他是在上帝的右手边统治着的君王。基督教国有一半以上的居民将梵帝冈城的统治者视为“基督的代表”而在他面前下拜。同时它的全部人口（961,112,000）均拒绝承认在天上作王统治的基督。它宁愿选择除了该撒，地上的政治因素和他们的联合国，之外没有其他的王；甚至梵帝冈城也替这个组织鼓吹。
8．今日的人怎样企图减低耶稣基督的价值？这种对他的攻击意外地来自什么方面？
8 在今日这个思想现代化的时代，人们甚至企图否认耶稣基督是上帝的儿子和否认他所作的赎价牺牲对于拯救人类有任何价值。这项对耶稣基督的新攻击来自一个出人意外的方面——来自在神学院和宗教学院中任职的基督新教牧师。这批人正在试图创立一种“没有上帝的神学”和一种主张“上帝已经死去”的宗教哲学。刊登在《大英年鉴1966年版》第671页的一篇文章说:
9．一种看来“对耶稣的更大效忠”怎样与这种对传统有神论的拒绝俱来？因此作一个基督徒变成了什么意思？
9 “提倡这种偏激的神学的人主张以什么代替上帝的观念和为什么他们（或他们是否应该）仍然自称为‘神学家’呢？看来也许矛盾，与拒绝传统的有神论俱来的是对耶稣的更大效忠。以［德国牧师］邦诰弗的话来说，他是一个‘为别人的人’；借着为同胞的福利鞠躬尽瘁，死而后已，他使他们能够——也使我们在今日能够——过一种充满勇气和希望的生活。作一个基督徒的意思并不是诵念信条或参加教会的礼拜，反之乃是作一个为别人的人和献身为人服务，由此寻获和表现耶稣基督的一生和死亡所显露的那种真正人性的自由。”
10．这是保罗在他的日子立为根基的基督吗？在这方面，保罗在歌罗西书2:2-10怎样描述基督？
10 使徒保罗在他的日子立为根基的绝不是这样一个无神出人道的基督。耶稣基督是谁和是什么的问题对今日一般忠实的圣经研究者说来绝不是奥秘。在一段很长的期间，基督是谁的问题一直是“上帝的奥秘，”但使徒保罗接着论及已经显露的基督说:“所积蓄的一切智慧知识都在他里面藏着。我说这话，免得有人用花言巧语迷惑你们。……你们既然接受了主基督耶稣，就当遵他而行，在他里面生根建造，信心坚固，正如你们所领的教训，感谢的心也更增长了。你们要谨慎，恐怕有人用他的理学和虚空的妄言，不照着基督，乃照人间的遗传和世上的小学，就把你们掳去；因为上帝本性一切的丰盛，都有形有体的居住在基督里面，你们在他里面也得了丰盛。他是各样执政掌权者的元首。”——歌罗西书2:2-10。
11．今日什么基督徒承认圣经所提出的基督是根基？因此与他们研究圣经的人可以确定什么？
11 这乃是圣经所提出的基督；今日耶和华见证人都承认他是耶和华上帝所预备的根基。身为“上帝的同工”，耶和华见证人只能够在这个根基上建造，而他们亦的确如此行。今日任何寻求上帝的人若与耶和华见证人发生接触而开始与他们研究圣经，他们都可以绝对确定一件事:耶和华见证人不会带领他们离开基督而跟从基督教国的各种宗教哲学；反之见证人会忠心地造就他们的灵性，借此将他们建筑在圣经所提出的唯一根基之上。这根基便是耶和华上帝的儿子耶稣基督。
我们怎样建造？
12．虽然我们是在正当的根基上，保罗在哥林多前书3:12,13却给予我们什么关于火的警告？
12 我们现在已绝对确知我们有一个正当的根基了。可是我们会怎样被建造在这个根基之上呢？在这方面使徒保罗发出了一个警告；他对“上帝的同工”说:“若有人用金、银、宝石、草木、禾秸在这根基上建造，每人的工程必然显露，因那日子将要它表明出来；有火发现，这火要试验各人的工程怎样。”——哥林多前书3:12,13。
13．关于留意怎样在正当的基础上建造，有些什么与被建造起来的东西有关的问题发生？
13 这便是为什么保罗在早些时候说，“只是各人要谨慎怎样在上面建造”的原因。（哥林多前书3:10）但一个与上帝同工的人建造在唯一的根基耶稣基督之上的东西究竟是什么呢？是一组教义，一间由圣经道理所构成的建筑物吗？我们可以将这些教义的一部分，按照它们在宗教上的价值或重要性，比作金、银、宝石、草木、禾秸吗？这是一间由教义构成的建筑物，是我们借着个人的圣经研究和了解相信圣经的道理而在我们心里建造的吗？材料的耐久性会受火试验的是一间由教义构成的建筑物吗？保罗在这里所谈及的是培养个人的知识、了解和信心吗？
14,15．保罗的措辞表明他所谈及建造的是什么？上下文怎样证明这点？
14 请再看一看！请将保罗的话再读一遍！他所谈及的并不是建造一间由教义构成的建筑物和形成一套有系统的宗教信仰。反之，他所谈及的乃是建造人。他说:“你们是上帝……所建造的房屋。”（哥林多前书3:9）这间建筑物是由犹太人为了敬拜耶和华而在耶路撒冷建造的圣殿所预表的。循着这个思想作合理的推演，使徒保罗接着说:
15 “岂不知你们是上帝的殿，上帝的灵住在你们里头么？若有人毁坏上帝的殿，上帝必要毁坏那人；因为上帝的殿是圣的，这殿就是你们。”——哥林多前书3:16,17。
16．因此这是一间怎样的圣殿？它建造在什么之上？为了什么目的而建造？
16 这间由活人构成的圣殿，这间属灵的圣殿，正以耶稣基督为主要的根基而建造起来。保罗在以弗所书2:20-22说:“［你们］被建造在使徒和先知的根基上，有基督耶稣自己为房角石，全房靠他联络得合式，渐渐成为主［耶和华］的圣殿。你们也靠他被建造，成为上帝借着圣灵居住的所在。”
17．作为“上帝的同工”，我们是否从事创造的工作？抑或我们究竟怎样在根基上建造？
17 因此，作为“上帝的同工，”我们并不是创造出一些以前不存在的人，反之我们使一些业已存在的人成为某一类型的人。凭着上帝的帮助，我们使人成为什么类型的人呢？我们使他们成为基督的门徒；我们培养出一些真正的基督徒，我们使别人养成基督徒的品格。我们若在耶和华上帝立于天上锡安的宝贵根基耶稣基督之上建造，我们便应该如此行。我们渴望产生真正的基督徒；不然我们所从事的建筑工作便成为徒然了。
18．在麦子和稗子的比喻中，耶稣怎样说明谨慎的需要？因此我们怎样可能实际与稗子的栽种者合作？
18 在他那关于麦子和稗子的比喻里，耶稣预示会有许多假基督徒出现。从外表看来，在开始生长时真物和赝品会颇为相似以致可能被人分不清楚。由于这缘故，当田里的工人在麦子生长的早期想将一些在他们看来是稗子的东西拔出时，田主对他们说:“不必，恐怕薅稗子，连麦子也拔出来。容这两样一齐长，等着收割；当收割的时候，我要对收割的人说，先将稗子薅出来，捆成捆，留着烧；唯有麦子，要收在仓里。”（马太福音13:29,30）耶稣解释说:“好种就是王国之子，稗子就是那邪恶之子。”（马太福音13:38）因此，正如保罗警告说，我们必须留意我们怎样在根基耶稣基督之上建造。我们所建造的若是假基督徒和象征性的稗子，我们便其实和撒播稗子的魔鬼撒但合作了。
19．关于我们所建造的东西，有些什么问题发生？我们可以选择什么材料以决定最后的结果？
19 我们所造就的基督徒会渡过火的试炼吗？抑或我们的一切成果都会化为乌有呢？这全视我们将我们所造就的基督徒造成怎样而定。我们必须用防火和耐火的材料去建造才行。在我们的建筑工程上，我们可以运用一些像金银、宝石、草木、禾秸的材料。当然，我们若用一些有如草木禾秸的材料去建造，我们只能期望我们所建造的房屋被火烧毁。金银宝石是不会燃烧的。所以我们可以期望它们能够渡过火的试炼。
20．基督教国在过去的十六个世纪一向采用什么方法制造自谓的基督徒？有些什么问题发生？
20 在十六个世纪的期间，基督教国声称基督是它的根基而产生了亿万自谓的基督徒，今日它尚剩下有九亿六千一百万的教徒。在以往它曾用刀剑迫使人加入它的宗教组织。它在婴儿出生几天之后便替他们施洗加入教会。它采纳了异教徒的宗教哲学和习俗以图拉拢这些人入教会。它容许属下的羊群一方面作这个政治，商业，社会，军事世界的一部分，同时又受到教会的宠视。它产生了怎样的一种基督徒呢？
21．问题会在什么时候获得彻底的解答？那时基督教国和它手下的羊群会有什么遭遇？
21 这问题的答案若尚未由基督教国个别的教友显明出来的话，它不久便会在那先于世界的哈米吉多顿来临的如火日子显明出来。那时整个基督教国的真相会被暴露出来，表明它根本不是属于基督的。那时基督教国将会显露是大巴比伦，源于巴比伦的伪宗教帝国，的一部分，事实上是后者最显要的部分。这日子会揭露基督教国所产生的只是有名无实的基督徒，它所运用的乃是草木禾秸一样易燃的方法和手段。属灵的收割时期的高潮将会来到，象征性的稗子会完全从真正的基督徒分开而被烧去，被实际毁灭，正如麦子和稗子的比喻所预示一般。（马太福音13:36-42）那时整个大巴比伦，包括与基督教背道而驰的基督教国在内，都会遭遇永远的毁灭。——启示录18:1至19:3。
金银宝石
22．所用的若是防火材料，我们怎样以金银宝石从事建造？诗篇第19篇怎样表示这点？
22 那末，我们是否正以象征性的金银宝石建造基督的门徒呢？是的如果我们谆谆善诱地将上帝的道的律法，诫命和原则铭刻在这些人心里的话。是的，如果我们已将那清洁、和平、“从上头来的智慧”灌输到他们心里的话。（雅各书3:17）在诗篇19:7-11我们读到:“耶和华的律法全备，能苏醒人心。耶和华的法度确定，能使愚人有智慧。耶和华的训词正直，能快活人的心，耶和华的命令清洁，能明亮人的眼目。耶和华的道理洁净，存到永远。耶和华的典章真实，全然公义。［它们］都比金子可羡慕，且比极多的精金可羡慕；比蜜甘甜，且比蜂房下滴的蜜甘甜。况且你的仆人因此受警戒；守着这些便有大赏。”
23．使徒彼得将我们必须培养的信心品质比作什么？
23 再者，关于对上帝和基督的信心，信赖和信念的品质，使徒彼得写道:“如今［你们］在百般的试炼中暂时忧愁，叫你们的信心既被试验，就比那被火试验、仍然能坏的金子更显宝贵，可以在耶稣基督显现的时候得著称赞，荣耀，尊贵。”——彼得前书1:6,7。
24．耶稣怎样向老底嘉的小组表示他们必须获得属灵的金子？
24 对老底嘉的小组，得了荣耀的耶稣基督也提及金子说:“你是那困苦，可怜，贫穷，瞎眼，赤身的，我劝你向我买火炼的金子，叫你富足。”——启示录3:14-18。
25．箴言怎样论及我们可以用作防火材料的金银宝物？
25 关于智慧，悟性，了解和思想能力等品质的恒久价值，古代的智者在上帝感示之下写道:“［你若］寻找它如寻找银子，搜求它如搜求隐藏的珍宝，你就明白敬畏耶和华，得以认识上帝。因为耶和华赐人智慧；知识和聪明都由他口而出。他给正直人存留真智慧。”（箴言2:4-7）“得智慧，得聪明的，这人便为有福，因为得智慧胜过得银子，其利益强如精金。［它］比珍珠宝贵，你一切所喜爱的都不足与比较。”——箴言3:13-15。
26．以我们所造就的门徒而论，用防火的材料建造究竟是什么意思？
26 为了确保建筑工程的耐久和赢得上帝的嘉许，我们必须用这些被上帝所感示的圣经比作金银宝石的东西去建造。这意味到我们必须教育，训练和锻炼我们努力使其成为基督门徒的人，帮助他们养成属天的智慧、属灵的悟性、对忠贞节操的体会、紧守圣经的原则，尊重耶和华上帝的律法、诫命、吩咐、律法和法度，信赖他命人写下的道紧紧依附上帝的百姓的神治组织，热爱好牧人耶稣基督手下的“羊群，”对上帝的弥赛亚王国的坚贞效忠和乐于无畏地为其作见证等品质。我们是“上帝的同工，”因此我们需要在基督的门徒身上建造和养成与耶稣基督相似的品格。以弗所书4:20-24告诉我们说:
27．关于这个“新人”，以弗所书4:20-24怎样说？
27 “你们学了基督，却不是这样:如果你们听过他的道，领了他的教，学了他的真理，就要脱去你们从前行为上的旧人，这旧人是因私欲的迷惑渐渐变坏的；又要将你们的心志改换一新，并且穿上新人，这新人是照着上帝的形象造的，有真理的仁义和圣洁。”
28．我们必须将旧的品格怎样？我们必须接着采取什么行动？
28 歌罗西书3:9-12,14也给予我们类似的训示（《新世》）:“不要彼此说谎；要脱去旧的品格和它的行为，披上新的品格，这品格正按照造它的形象借着正确的知识而更新，在此并不分希腊人或犹太人，受过割礼或未受过割礼，外国人，西古提人，奴隶，自由人，唯独基督是一切和一切之内。因此，身为上帝的选民，圣洁和蒙爱的，要披上怜悯的温情，仁慈，谦卑，温和与坚忍。但是在这一切之外，你们要披上爱，因为这是完美的团结之链。”
29．在遭受烈火试炼的日子，这些材料会证明具有什么品质？为了服从马太福音28:19,20的命令，我们力图造就怎样的门徒？
29 与基督徒的品格溶合起来的这些材料便是防火的材料。它们在任何试验基督徒的真伪的日子均可以证明是耐久和防火的。这一类的基督徒会通过任何如火的试炼时期而仍然是基督徒，但仅是自谓信奉基督徒的人却会化为灰烬而被暴露为假基督徒。我们服从基督的命令力图产生的乃是真正的基督徒，基督的门徒:“所以你们要去，使万民作我的门徒，奉父子、圣灵的名给他们施洗，凡我所吩咐你们的，都教训他们遵守，我就常与你们同在，直到世界的末了。”——马太福音28:19,20。
30．（甲）当我们日益接近大巴比伦的末日之际，关于我们的建筑工程有些什么问题发生？（乙）我们不想届时遭受什么损失？反之我们渴望获得什么？
30 我们的建筑工程是怎样的一种工程呢？今日虚伪的事物所遭受的暴露、现代化的思想、国家主义的疯狂和一般人对上帝的律法的蔑视正在考验每个人所信奉的基督教是否真诚。我们的工作证明是那一种呢？在现今已和近眉睫的日子，当耶和华上帝将大巴比伦和每个假基督徒都一同消灭时，我们的建筑工程会证明是那一种呢？我们自然不想遭受损失以致我们所从事的基督教建筑工作的一切成果均在火中消失，反之我们希望自己以耐久的防火材料从事正当的建造而为此获得奖赏。哥林多前书3:14,15说:“人在那根基上所建造的工程若存得住，他就要得赏赐。人的工程若被烧了，他就受亏损，自己却要得救，虽然得救乃像从火里经过一样。”
“得救……像从火里经过一样”
31．身为一个建筑者，保罗为什么写了两封信给哥林多的小组？据他在写给帖撒罗尼迦人的第一封信里说，他想获得什么酬报？
31 使徒保罗绝不想从火遭受任何损失。由于这缘故，他写了两封信给哥林多小组的基督徒。他对他们说他想“把［他］们如同贞洁的童女献给基督。”（哥林多后书11:2）为了同样的缘故保罗对帖撒罗尼迦饱受逼迫的基督徒写道:“你们在大难之中蒙了圣灵所赐的喜乐，领受真道，就效法我们，也效法了主，甚至你们作了马其顿和亚该亚所有信主之人的榜样。我们的盼望和喜乐，并所夸的冠冕是什么呢？岂不是我们主耶稣来的时候你们在他面前站立得住么？因为你们就是我们的荣耀，我们的喜乐。”（帖撒罗尼迦前书1:6,7；2:19,20）保罗能够将他们提出作为他工作的成果；这是多么大的一个酬报！
32,33．（甲）关于一个遭受火烧损失的建筑者自己是否会得救的问题，我们可以怎样说？（乙）为了将他从火里抢救出来，他那些与上帝同工的弟兄必须怎样？
32 一个以基督为根基，但却采用易燃的材料来建造的人本身会渡过火的考验而最后得救吗？很可能不会！他自己便可能在火里消灭！可是，他若能得救而获致永生，那将会是因为他得以侥幸渡过那将他在别人身上所建筑的工程消灭无遗的烈火之故。若想在证明自己是如此拙劣的一个建筑者之后获得拯救，他必须将一些会使他具有御火能力的材料——基督徒的品质——建在自己身上才行。他必须由他的基督徒弟兄施以仁爱合时的援手将他从毁灭的烈火中抢救出来才行。
33 正如一本现代的圣经译本《摩伐氏译本》在哥林多前书3:15所说:“一个人的工程若烧毁了，他便会是个失败者——即使他自己会得救，他会从火中被抢救出来。”他若选择留在唯一真正根基耶稣基督之上，他那些与上帝同工的弟兄必须在他身上做些改建的工夫以便将一些不会燃烧的防火材料——基督徒品质——筑入他里面。因此犹大书22,23告诉我们说:
34．犹大书22,23怎样谈及一项类似的抢救行动？
34 “有些人存疑心，你们要怜悯他们；［这］些人你们要从火中抢出来搭救他们。有些人你们要存惧怕的心怜悯他们，连那被情欲沾染的衣服也当厌恶。”
35．（甲）倚赖什么方法得救实在太危险？（乙）有任何人能够避免遭受烈火的试炼吗？真正爱好基督教的人会渴望怎样渡过这场试炼？
35 凡是自称为基督徒的人都无法避免遭受这场有如烈火的决定性试炼。每个爱好真正基督教的人都会渴望带着受过试炼的基督徒品质渡过这场烈火而使荣耀归于上帝——我们有荣幸与他同工的伟大建筑者。一个人若漫不经心地倚赖将来仅仅失去个人工作的成果而以身幸免逃过永远的毁灭，这样的一条途径实在太危险了。有什么真正爱好生命和事奉上帝的人会想有如从火中被抢救出来一样仅仅逃过永远的毁灭呢？上帝手下恳切明智的同工绝不想证明自己是拙劣的建造者而遭受火烧的损失。他们体会到上帝向他所有忠心的同工提出的欢乐奖赏。这才是他们所渴望和努力追求的东西！
36．关于个人的裨益，我们应该体会什么建造的工作？对此我们应该采取什么行动？以什么方法？会获得什么结果？
36 因此，让我们体会上帝那建设性的神治组织在我们每个人身上施行的基督教建筑工程。同时让我们与这组织一同合力从事上帝所嘉许的工作，继续在唯一正当的根基耶稣基督之上建造，并且以不会燃烧的防火材料——属灵的金银宝石——如此行。这会为我们自己和我们对其从事建筑工作的人都带来永远的生命。