我在“应许之地”所寻得的财宝
由柏柏佐治（DEMETRIUS PAPAGEORGE）君自述
我生于希腊西北部的一个叫做毗坪贡的小山村里。那是在七十五年之前，即1891年十月。当时我们的家是在土耳其区。家父是一个学校教员；在我出生后不久，他被任命为希腊正教教会的一个牧师。可是，由于时局的不安定，他被逼带着我们离开故乡而终于定居小亚细亚的非拉铁非城。
在学校里我常常被派到教堂朗诵圣经，所读的部份通常来自诗篇和耶稣的使徒的书信。到十四岁我读完初级中学之后，我便到雅典找工作，在那里逗留了大约三年之后，我去士每拿，然后返回非拉铁非跟我父亲重聚。
我告诉父亲我想读神学，像他一样作牧师。他却劝阻我！他坦率地告诉我他对牧师之职感到十分失望。“它总是缺少一点东西，”他说，他承认他正在研究其他的信仰，看看它们有什么值得相信的东西。后来当西班牙流行性感冒于1918年蔓延时，我父亲便去世了。
随着世纪的转易，欧州发生了相当的动乱。土耳其的青年党在1909年将苏丹（土耳其王的称号）阿布都哈米二世推翻而组织一个新的政府；它规定所有的国民都要服兵役。由于不愿服兵役，我遂决定乘最先的机会离开欧州大陆到他处谋生。在此之后不久，我便到美国去。我们是在1910年五月在纽约州上岸的。
美国是我想象中的“应许之地，”这便是我渴望得到经济安全和快乐的地方，但是这块“应许之地”却令我非常惊异。在这里发财并不容易，在餐馆里每日工作十二小时只得一美元的工资！在晚上我还要赶着到夜校学习英语。
平步青云
可是，大约三年后，我的生活终于上了轨道！当我在1913年的夏天在纽约市的卡兹奇山渡假时，有人将一本题名为《圣经学生月刊》的小册子递给我。我仔细地将它读一次。虽然当时我所懂的英文有限，我却知道其中的确含有一些罕有的珍宝。
翌日我遇到那个给我这本小册子的人。她是一个学校教师和一个具有良好圣经知识的人。在我们的谈话中，她问及我的信仰。她想知道我相信什么。在我的记忆中，当时我们的谈话大约如下:
“柏柏佐治先生，你有念主祷文吗？”
“当然有，”我回答她说，“我从牙牙学语的时候便学会念它了。”
“那么，你相信耶稣基督会回来吗？”
“相信。”
“你可以告诉我为什么他要回来吗？”
“也许我不能解释得很清楚，但是我的确知道他的再来会标明这个世界的末日。”
“是这样吗？在你看来世界末日是什么意思呢？”
“我认为就是世界遭遇末日。那时会有毁灭、混乱、许多人会死亡。据我所知，死人会复活。据我所知这是一个极坏的时候。你认为对吗？”
她微笑一下，然后说:“所以你祈求基督来毁灭全世界吗？”
我犹疑了一会，因为我从来没有这样想及它。我记得当时我说:“这看来没有什么理由，对吗？你认为基督所说的世界末日是什么意思呢？”
当时她翻开圣经读出使徒行传第三章，那里说:“所以你们当悔改归正，使你们的罪得以涂抹，这样，那安舒的日子就必从［耶和华］面前来到。［耶和华］也必差遣所预定给你们的基督耶稣降临，天必留他等到万物复兴的时候，就是上帝从创世以来借着圣先知的口所说的。”（使徒行传3:19-21）“由此可见，”她继续说，“基督耶稣会带来快乐和‘复兴的时候，’正如圣经所说，所以世界末日并不只是一个毁灭的时候。”
这的确令我惊叹不已。既然这是圣经说的我便心悦诚服地相信它是真理。前此我从未读过整本圣经。我与她的这次见面对我发生了很大影响。从这时起，我知道我必须吸收更多的圣经知识。
她作了安排介绍我与一些说希腊语的圣经研究者认识。我返回城里后便与他们接触。我与这些圣经研究者见面所得到的第一个印象就是上帝若有将圣经的真理向人透露出来，这些人必然得到了他的启迪。他们是这么诚恳、热心和认真地查考圣经。
我买了一本希腊文圣经和其他我所能获得的书籍，于是遂开始研读它们。但是我没有足够的空闲时间作研读！我于是放弃我的工作，用所有的时间去钻研圣经和思索它的真理。我这样行直至我用完我所有的积蓄为止，然后我再找工作和开始储蓄。当我储得足够的钱时，我又停止工作而再找寻我一生中最大的享受，那就是研究圣经！
令我深受感动的真理
我从研读所学到的真理会令我深受感动！圣经的确是一个宝藏。我获悉主回来时非但不会消灭地球，而且会使地球在上帝的王国治下转变成一个乐园；在王国治下全世界只会有一个宗教。
在我年幼时有人对我说死亡是十分可怕的，因为上帝会使有些人在一个烈火熊熊的地狱里永远受苦。现在我从研究圣经知道绝不会有人在烈火熊熊的地狱里受苦，反之耶稣说死亡好像睡觉一样；许多睡了长觉的死者将来会在这地球上复活。在丧礼中我常常听到人诵读耶稣在约翰福音5:28,29所说的话，但是直至现在我才了解它所含的深刻意义。事实上，我对耶稣所使用的“纪念墓”（mnèmeion）一词印象很深；耶稣并没有使用希腊文中通常用来指坟墓的两个字，即taphos，意思是“坟墓，”和lakos，意思是“坑”或“沟。”由此我知道终有一日那些在纪念墓里的人会复活过来；这令我多么兴奋！
我亦第一次读到耶稣基督自己预言及他的第二次临在，以及他举出一个具有许多特色的征象以帮助我们看出它应验的时间。圣经的这些经文，教徒在教堂里是从来不会读到的。牧师通常喜欢按照他们自己的见解作许多恐吓性的预言。得以摆脱错误的见解是一种多么大的解放！圣经的真理真正使人摆脱这些迷信和虚伪道理的缚束，正如耶稣在约翰福音8:32所说:“你们必晓得真理，真理必叫你们得以自由。”
受训从事放映创世影剧的工作
我深信上帝的道的真理必须被宣扬出去。为了这缘故我将我的生命献给上帝。在纽约布洛克林守望台社伯特利总部有浸礼的安排，由社长罗素弟兄作浸礼演讲。我在那天以水浸礼象征我的献身；当我决定以我的一生事奉上帝之后，我感觉很高兴。时为1913年的秋天。
当时有一班弟兄正在攻读电学以求取得放映电影的执照以放映守望台社拍摄的“创世影剧”这部影片。罗素弟兄很仁慈地让我也有机会受这种训练，我必须说我十分感激他让我有这个机会。大约一个月之后，我们便考试合格而取得一张执照。
当时我们学会放映活动电影机和幻灯片放映机以及解释幻灯片的留声机。它们都在希克斯街的布洛克林会堂放映；这会堂的座位可容700人。在星期日下午，社方备有茶和三文治使听众可以留下来参加晚上的聚会。
到1914年的初春，这套电影开始在纽约市放映，并且进一步到美国各地放映。有时有一百个城市同时看到这出电影。我们有执照的放映人员逐州地放映这部动人的影片。我们非常欣赏这项工作权利。
当第一次世界大战在1914年七月爆发时，我们圣经研究者毫不感觉震惊，因为我们等待外邦人时期的结束已有相当久的时候。当这场战争爆发时，我们立刻知道它是一个征象，同时证明我们是对的。我们大为欢喜，因为我们所期望的大事终于发生了。当时我正和麦米伦弟兄在威斯康辛州的韦克斯萨。麦米伦弟兄在电影放映完毕时作了两个最后的演讲；第一个是“查验罗素会长的教训，”第二个是“基督的第二次来临。”麦米伦弟兄讲得非常好！他在演讲中反映出所有圣经研究者亲睹圣经预言获得应验时的兴奋和快乐！我们是对的。1914年是圣经所标明的一个年代！
大战期间与战后
由于我父母亟需我的照顾，我只好离开放映电影的工作而到明尼苏达州的杜鲁芙去。我在那里的铁路部找到一份工作。到1917年四月我被召加入美国军队。当政府命令我到道济营受军训时，我告诉征兵当局我是耶稣基督的门徒，因此我不能参与任何形式的暴力；我说耶稣来是要救人而不是要害人的生命。军事法庭竟判我十五年的苦役！但是经过二十三个月在大约八个不同的监狱里作苦工之后，到1919年九月我终于获得释放。我回到杜鲁芙，然后去明尼亚普里斯找工作。我在那里能够再和基督徒的小组交往及与之一同工作；这的确是一项喜乐。
由于兵役所引起的难题，我几乎被解回希腊去，但我幸好得到退伍的将军荷尔为我说项。1922年社方在俄亥俄州杉树角举行了一个令人难忘的大会，我得到参加的权利，他亦有参加。我在那里有机会与他见面，对他的仁慈表示感激。
这时全部时间的传道工作开始重新组织起来。在1923年的春天，我参加这种全部时间的工作。在同一年的秋天，守望台社派我去照料芝加哥的书籍供应站。我当然很乐于接受这项邀请。我在那里服务直至那个供应站在1930年二月结束为止。其后社方将我召回守望台社布洛克林的总部。我在1930年三月抵达那里。
大约三十七年之后的今日，我仍在布洛克林的总部工作。我返回伯特利之家之后大约有十一年的时间在我们的新工厂的运输部工作而得到很大的喜乐。几年之后，我在清洁部工作，同时也管理暖气机。后来社方委派我去料理伯特利之家附近美丽的花园。这个花园的设计很优美，至少有两个建筑师曾评论它的设计的优良。有一日，有两个推着婴儿车的母亲行过，其中一个说:“这里真好像一个乐园一样。”另一个则说:“它好像纽约市的绿洲！”最近社方委派我到工厂做些轻省的工作。我在这里见到这么多献了身的传道员包括许多年青人，满心喜乐地事奉耶和华，这真是令我惊叹不已。
当我像大多数的老人一样回顾以往，追忆前尘的时候，我可以忠实地说我十分感谢上帝使我有机会在年富力强的时候事奉他。当我开始认识伟大的耶和华时，我只是二十二岁。如今我已七十五岁了。在所有这些年来我的生活都充满了丰盛的祝福。事奉耶和华的确是一种贵重的财宝。认识新的事物制度不但为我们自己带来喜乐，而且也使我们因为遵行耶和华的旨意而赢得他的喜悦，这便是我在这块“应许之地”所找到的难以形容的财富。