以笏法官——为耶和华而机智勇敢
圣经将上帝的子民比作羊不是没有理由的。羊需要人的领导、保护和喂养。当以色列人开始成为耶和华的百姓时，上帝给他们一个牧者摩西，他领导、保护和喂养他们达四十年之久。摩西死后则由约书亚接替。
在约书亚和与他同时的长老死后，以色列人从耶和华的纯真崇拜堕落，因此他便让邻近的异教民族欺负他们，直至他们觉悟为止。在这些情形之下，他们遂需要有牧者作“士师”（法官）和“拯救者，”正如圣经告诉我们说:“耶和华为他们兴起士师，就与那士师同在。士师在世的一切日子，耶和华拯救他们脱离仇敌的手;他们因受欺压扰害，就唉声叹气，所以耶和华后悔了。”——士师记2:18;尼希米记9:27。
以笏是上帝所兴起的法官中的第二个，而第一个我们已经作过相当详细的讨论了。熟识圣经的人大都记得以笏是一个惯用左手的便雅悯人。他用计谋杀了一个欺压以色列的暴君而将他的同胞从这个暴君的奴役之下解放出来。可是，除此之外以笏还有其他的功绩。
显然以笏在以色列作了很长时间的法官;在任职期间，他领导他的国人对耶和华上帝保持忠心和忠诚，并使他们免于战祸。上帝所感示的记载说:“这样摩押就被以色列人制伏了;国中太平八十年。以笏死后，以色列人又行耶和华眼中看为恶的事。”——士师记3:30;4:1。
在此之前，当“以色列人又行耶和华眼中看为恶的事”的时候，“耶和华就使摩押王伊矶伦强盛，攻击以色列人。伊矶伦与亚们人和亚玛力人联合起来击败以色列人，之后他欺压他们达十八年之久。”——士师记3:12-14。
后来“以色列人呼求耶和华，”“耶和华就为他们兴起一位拯救者，就是便雅悯人基拉的儿子以笏，他是左手便利。”（士师记3:15）虽然这里被译成“左手便利”的希伯来字的意思只是右手不能运用自如，从圣经的记载我们却可以知道以笏运用他的左手是十分熟练的。
关于便雅悯支派，圣经告诉我们有一次在这支派中“有拣选的七百精兵都是左手便利的，能用机弦甩石打人，毫发不差。”《七十人译本》说他们是两手俱熟练的。圣经曾提及其他两手熟练的便雅悯人在后来加入大卫的军队里，说他们“善于拉弓，能用左右两手甩石射箭。”——士师记20:16;历代志上12:2。
以笏的计谋
耶和华上帝兴起以笏的目的既是要拯救他的子民，他自然会使他的灵作用在以笏身上。它无疑会使他的思想敏捷，和加强他的决心做上帝要他做的工作。例如，它使以笏洞察到他只要干掉伊矶伦王便可以使他的同胞以色列人复得自由，同时使他知道他怎样可以完成这项壮举而逃出敌人的手。
首先，他需要一件能够帮助他达成目的的特别武器。因此他自制一把长约一肘（十八寸），两刃锋利的剑或匕首。他可以把这件武器藏在他那宽阔的长袍的衣褶里。这样遂不会引起别人怀疑，同时他可以用左手敏捷地把它拔出来。
以笏的计策之所以成功，他选择了适当的时间和场合也是很重要的因素。他选择以色列人向伊矶伦王纳贡的时候，并且由他率领代表团前往纳贡。很可能这个代表团的人数相当多，因为他们在习惯上是把地方的土产献上的。这些贡物当然会使伊矶伦高兴而对以笏颇怀好感。
献完贡物之后，以笏遂与那些与他同往的人退去;当他们走到吉甲凿石之地或雕刻偶像之地时，他打发他们回去，然后他独自回去见伊矶伦王。因为他现在要单独进行这件事，其他人只会成为他的负累而已;他们不但会引起敌人的思疑，而且事后一班人逃走会比独自一个人逃走难得多。——士师记3:18,19。
以笏借口说他有一个秘密消息要告诉伊矶伦王而得到王私下接见他，“王独自一人坐在凉楼上。”为了好奇，伊矶伦很想知道这个消息，于是遂下令叫他所有的侍从回避。然后以笏对他说，“我奉上帝的命报告你一件事。”不知是由于尊重这个消息抑或是看重那份贵重的礼物，肥硕的伊矶伦王竟笨重地站起来。于是以笏在霎时之间拔出他的短剑，趁伊矶伦王尚未来得及呼喊之前，便像闪电般把剑完全插进伊矶伦的腹里。显然地这把剑的刀锋与刀柄之间是没有横档的，因为圣经告诉我们说:当伊矶伦王沉重地倒在地上时，“连剑把都刺进去了。剑被肥肉夹住，没有从王的肚腹拔出来。”——士师记3:20-22。
以笏的思想非常敏捷，他在未沿着一条游廊逃走之前先把王的凉楼上所有的楼门关闭锁住。以笏的目的是想阻延兵士发现伊矶伦被刺，俾他在警钟未响起之前有多些时间逃走。王的侍从看见楼门关锁着，遂以为他们的王在大解;于是他们耐心等候而不敢打扰他。最后他们等到不耐烦了，终于用钥匙打开楼门看看他们的王出了什么岔子;他们发觉真正出事了——他们的王已倒在地上的一滩血泊中死去！这件事令他们多么惊愕！——士师记3:23-25。
虽然以笏作了周详的计划，同时一切进行得很顺利，执行这项任务却需要有很大的勇气才行。他不可以畏惧人，甚至在欺压以色列人达十八年之久的伊矶伦王面前也不能露出半点惊惶之色。他同时知道他不能够肯定会得到王单独接见他;还有一个问题就是，当警钟响起来时，他可以逃到多远。有些人谴责以笏的计谋，但是他们忘记了当时上帝正任用他作为以色列的一个拯救者。伊矶伦王在借亚扪人和亚玛力人之助征服了以色列人时，他杀了多少人呢？再者，他岂不是借着联军之助曾欺压以色列人达十年之久吗？
摩押被击溃——以色列获得解放
以笏的计划执行成功之后，他继续趁伊矶伦突然之死使摩押人大为张惶和混乱之际，在以法莲山地——毗连便雅悯的疆土——吹起号角将一队以色列军队召集起来。他对他的军队所说的话表明他是倚靠耶和华的:“你们随我来，因为耶和华已经把你们的仇敌摩押人交在你们手中。”由于趁摩押人因他们的王被杀而陷于一片混乱中之际，召集他的军队，他得以夺取优势。当时他派军队阻止摩押的占领军撤退，同时派人驻守约但河的渡口以防止摩押有援军进来。结果他们击杀了10,000个精壮的摩押勇士。——士师记3:26-29。
此后，正如圣经所记载，以色列人恢复崇拜耶和华而得享一段悠长的太平时期。虽然以后圣经没有再提及以笏，但是在信心方面他无疑为我们立下了一个榜样，因此他被列入那些“因着信制伏了敌国，……争战显出勇敢，打退外邦的全军”的人之中。——希伯来书11:33,34。
上帝所感示的关于以笏的记载在我们的日子与及在不久的将来均有与其类似的事件。怎会如此呢？事实上，像以笏的耶稣基督在现今的日子已经将他的子民从伪宗教世界帝国的压逼和束缚中解放出来了。正如以笏和他的军队将伊矶伦的军队歼灭，同样地在哈米吉多顿的时候耶稣基督和他的天军会消灭地上所有欺压上帝的子民的人，使全地恢复对耶和华的纯真崇拜和得享很长很长，其实是永远的太平时期。——启示录16:14,16;彼得后书3:13。
从另外一个观点来看，我们也可以将耶和华在地上的子民比作以笏。他们并不是革命份子。他们所用的不是实际的武器而是属灵的武器，例如“圣灵的宝剑，就是上帝的道”;凭着这种武器他们作耶稣基督的精兵而参与一场战争。这些属灵的武器能够帮助他们消除上帝子民的仇敌对爱好公义的人所具有的束缚力量而为后者带来属灵的自由。所有从事属灵的战争的人都应该记得要证明自己像以笏一样机智和勇敢，这样他们的努力才会赢得成功。——以弗所书6:17;哥林多后书10:3,4;提摩太后书2:3。