父母的道德责任
“要继续以耶和华的管教和权威性的忠告教养他们成人。”——以弗所书6:4，新世。
1．在什么方面人的父母与禽兽的父母大为不同？
人的父母和禽兽的父母并不同。禽兽哺育幼儿，保护它们直到它们能够自己觅食为止，于是便和儿女分离而可能永不再见了，它们对于儿女的前途亦不再感觉关怀。可是以人而论，一切具有正当的责任感的父母都必然会对儿女在现今和将来的福利深感关怀。事实上，只要他们一日活着，他们都会与儿女保持联络;他们会对儿女的成功深感兴趣，对儿女所受的挫折则深表同情。
2．为什么上帝对人的父母要求高得多？
2 这一切都是很对的，因为所有运用上帝所赐的生育能力而成为父母的人都应该记得人原本是‘照着上帝的形象’造成的。（创世记1:27）所以上帝对于按他自己的形象造成的生物所作的要求比他对禽兽的要求高得多。人的儿女生来便具有潜在的智力、思想和辨别力。他们能够爱，同时也具有一种与生俱来的欲望想受人所爱，但不是一种崇拜式的爱慕而是一种稳定、可靠和基于原则的爱。孩子的能力和才干均需要以正当的方式加以发展、模铸和锻炼以求赢得上帝的喜悦。这乃是唯一稳确的成功途径。——箴言8:35。
3．随着第一个孩子的诞生，有什么责任临到父母身上？
3 当父母的第一个孩子出生时，一个家庭便产生了;这乃是上帝在对亚伯拉罕所作的应许中预见到借着他们对上帝和他为人预备的后裔耶稣基督所采取的行径而祝福自己的‘地上万族’之一。（创世记12:1-3）从这时起父母便应该负起领导的责任在一家人的计划、思想、工作和游戏方面带头了。他们应该整家人一起接受上帝的教导和事奉他。（约书亚记24:15）当儿女长大成人、成家立室而自己成为父母时，他们应该能够深怀感激和尊敬地回顾那将他们带到世上来的人。
避免常见的谬误
4．为什么父母不能对孩童的天真无邪期望过高？
4 真正是基督徒的父母会拒绝怀有一种感情用事的见解而认为自己的儿女是小天使。他们并不是。他们只是不完美和非常不成熟的人而已;关于他们，上帝自己的道说:“愚蒙迷住孩童的心，用管教的杖可以远远赶除。”（箴言22:15）小女孩也是如此。甚至以小孩而言，我们亦可以说“人心比万物都诡诈，坏到极处。”（耶利米书17:9）他们主要是受他们的感情，他们肉体的欲望所支配，而且能够运用欺骗和诡计达到他们的目的。正如一位精神病学家指出:“潜有犯罪倾向的儿童在说服和观察的能力方面均远超过他们的实际年龄。”父母有责任要模铸和训练儿女的思想。
5．有些父母跟从什么不智的途径？为什么这样的途径是不智的？
5 不受耶和华的忠告所引导的父母时常不智地溺爱儿女而对其有求必应，儿女一发脾气便急忙讨好他们及对其屈服。在这样早的时候就使孩子以为他一生别人都会对他百依百顺是多么不智！父母有时会企图为这种行径辩护，声称他们不想使婴孩以为父母不爱他。因此他们未能给予儿童适当的责备、惩罚和管教。对这个问题了解清楚得多的上帝劝告说:“不忍用杖打儿子的是恨恶他，疼爱儿子的随时管教。”（箴言13:24）儿童都渴望受到纠正和管教;他们若得不着这种管教，他们便会认为没有人关心他们了。
6,7．在慷慨的施与方面，有许多父母忽视了什么原则？这有什么可悲的结果？
6 有些父母所犯的另一个愚蠢的错误是决定给予儿女他们自己在年幼时没有机会享受的一切东西，因此他们让儿女有无限的自由、大量的玩具和零用钱等。不久他们便痛苦地发现满屋的玩具为他们儿女所带来的快乐并不超过他们从一个破旧的洋娃娃所得的乐趣。像在人生的其他各阶段一样，在年幼时，以下的原则亦同样地真确，即一种使人满足的生活，事实上任何生命，均‘非来自所拥有的东西。’——路加福音12:15，《新世》。
7 结果父母时常纵坏了他们的儿女。他们忽视了一条切合实际的规律，即礼物应该与受礼者运用礼物的能力和见识成适当的比例。（马太福音25:15）受礼者若不能明智地运用金钱，金钱便不是一件好礼物。这种礼物最后只会带来忧伤而已，因为它会产生不负责的行动。孩子会想道，“用完了还有，”于是将钱愚蠢地花掉。
8．什么远较父母给予儿女的一切物质礼物重要得多？
8 对儿女说来，比最贵重的物质礼物有价值得多的是慈爱的父母用来照顾他们的福利的时间——与他们讨论，回答他们的问题和训练他们作正确的思维。在较后的日子，没有机会与父母作伴的儿童与有这种福气的儿童很容易分辨出来。后者会在思想上较为平衡、成熟而没有那么幼稚。
听从上帝的劝告
9．从儿女的幼年，父母即必须开始为他们作什么选择？
9 真正爱儿女的基督徒父母会切望训练儿女赢得造物主的喜悦、祝福而非这个自私世界的报酬。教导他们获得俗世的成功有什么价值呢？圣经很明确地劝告我们说:“别爱世界、或世界上底事物了。人若爱世界，爱父的心就不在他里面了。因为世界上底事物，肉体底私欲、眼目底私欲、和人生底骄矜，都不是出于父而是出于世界的。”——约翰一书2:15,16《新修》。
10．上帝的道说父母应该怎样教养儿女？他们可以从什么地方获得“权威性的忠告”？
10 父母都须要听从使徒保罗在上帝感示之下所提出的训示:“要继续以耶和华的管教和权威性的忠告教养他们成人。”（以弗所书6:4，《新世》）这项无与伦比的忠告在整本圣经的各处均可见到。除此之外我们无法在其他任何地方找到能够取悦耶和华上帝的公义行为标准。
11．在考虑自己担任这件工作的资格时，父母可以对自己提出一些什么有益的问题？
11 父母们最好检讨一下自己担任这件工作的资格。他们自己是否具备教人的能力，或至少作一种有系统的努力使自己获致较优的资格呢？身为基督耶稣的门徒，他们是否过着一种洁净、敬虔的生活呢？他们对上帝的崇拜具有充分的体会而能够将其灌输给儿女吗？在家庭的教导计划中，最重要的部分乃是父母所立的榜样。只有若干小时可以用作口头的教导，但是孩子却会时时刻刻仔细观察他的父母而按照观察所得决定自己的途径。
12．父母若想成功就必须继续受什么教导？
12 在父母能够对儿女作有益的属灵训导之前，他们自己必须先吸收这种训示。因此他们有紧急的理由要拨出时间作个人的研读，以求能够将所得的知识有效地传给儿女。在王国聚会所经常举行的聚会中，你可以留意到许多种生动有趣的教导方法。如果父母留意世上的情形和关心家人的福利，他们便应该能够打消儿女变成以自我为中心的任何倾向。
父母采取行动的紧急理由
13．为了什么紧急的理由，父母必须尽快实施一项家庭训练计划？
13 敬虔的父母有紧急的理由要尽快实施一项家庭训练计划。据估计今日有百分之九十的儿童经常阅读连环图画;这些图画书向他们那易受感染的头脑所灌输的并不是滑稽的故事而是恐怖和暴力。儿童也比父母用多许多时间看电视，以一种逼真的方式获悉成人世界的种种自私、不忠实和腐败。节目所描写的时常是人性较丑恶的一面，而且无疑含有许多溺于感情的滥调。
14,15．为什么儿童从很幼的年龄开始便须受到适当的训练？
14 当儿童在日间上学而离开一个敬虔的家庭许多小时之际，他们是否受到充分的保护而能够免受各种俗世态度所污染呢？他们需要这种保护，因为这个世界的情况的确堕落到极点。在就学的儿童当中，性、吸烟和吸毒已成为常见的话题。在中学里情形更为恶化。根据统计，结婚的年青女子中有一半均不是处女，而且年青的男子看来亦不在乎他们所娶的是否处女。在许多中学里，拒绝同学的邀请参加性游戏的男孩和女孩均被视为在社交方面落伍。
15 无意识的罪行、虐待狂的暴行和无法无天的行为已成为新兴一代的标志，而纵容溺爱的父母则束手无策地袖手旁观;他们不知道他们对于这种发展其实须要负很大部分的责任。在年青人中间，精神失常和自杀的倾向正达到前所未见的地步。正如一位作者说，今日的人“看来比以前当儿童受到较严格的行为律则所管教时的人较不能涵忍他们的忧虑和抵受挫折。”
16．今日将人类社会弄得天翻地覆的性革命显然是为了什么理由而发生的？
16 人们对于今日在我们中间发生的性革命表示惊异。在这场革命中，有愈来愈多的夫妻容忍配偶的不忠实;他们过着一种在表面上看来循规蹈矩的生活，好像他们是一对模范夫妻一般，但在骨子里他们却暗中，有时甚至在配偶默许之下，干着与人通奸的丑事。这种难题的来源并不是个秘密。这些通奸的男女只是定了他们父母的罪，表明父母并没有教导他们认识圣经对于道德纯洁和忠实的问题的教训而已。
17．对于现今泛滥社会的不道德狂潮，社会改革家和牧师教士的反应如何？
17 现代的社会改革家，包括教士和牧师在内，正在提倡使通奸、淫乱、鸡奸和其他的性变态成为合法。他们其实等于对今日不道德的狂潮举手投降。既已对上帝的道失去信心——他们若曾具有任何信心的话——他们毫不挣扎就采纳了一个懦弱因循的政策:你若不能克服别人，跟着别人走好了。他们在表面上仍然假装遵守敬虔的道德标准，但实际上却证明没有敬虔的力量而无法将不道德的情形铲除。——提摩太后书3:5。
18．父母们对于今日的大量犯罪少年须负多大的罪咎？
18 在哈佛法学院的一位教授花了十年的时间才编纂成的一项报告中，请留意以下的话怎样指出父母对今日的犯罪少年所须负的责任:“有些收入丰裕的母亲忽略她们儿女的程度并不亚于住在廉价楼宇中的母亲;有些父亲以他们与儿女盘桓的时间而言，他们在不在家均没有所谓。……所研究的犯罪少年有百分之五十在八岁或之前即已开始表现出失调和品行恶劣的清楚征象。……世界第二次大战的儿童愈来愈被撇下而可以为所欲为。在家庭内外一般趋势均不断倾向于更大的纵容而减少对行为的约束。”
19．少年们自己看出促成今日的道德崩溃的原因吗？
19 也许这个不法时代最可悲的特色之一便是许多十余岁的少年能够评估弊端而丝毫不误地指出罪魁何在。不久之前《本周》杂志在十余岁的少年之间作了一项意见调查，以下是结果的一部分:“我们发现意义重大的一件事实是，十余岁的少年尊重管教。他们仰望父母予以指导——而且是坚定的指导。在我们的调查中，出乎意料之外地有百分之八十六的少年认为少年犯罪的一个首要原因是家庭里缺乏正确的榜样、管教和领导。”——《重要演说》，1965年六月十五日，第526页。
20．什么事实比其他因素更有力地表明今日对父母和儿女来说均是一个最紧急的时代？
20 一切证据均表明现今这个事物制度正迅速地走向在哈米吉多顿与公正的上帝作最后对抗的日子。父母和儿女若未能‘在额上作记号，’意即对上帝的道德标准具有适当的体会，便必定会受损。父母必须代儿女负责，而儿女则会因为父母的失职而受损。先知听见上帝对行刑的天使下令说:“不要可怜他们。要将年老的、年少的、并处女、婴孩和妇女，……全都杀尽。……要照他们所行的报应在他们头上。”——以西结书9:4-6,10。
履行责任
21,22．父母们本身应该怎样行事为人？
21 鉴于这些紧急的原因，父母们须要检讨一下他们正怎样管理自己的家庭。（提摩太前书3:4）儿女有看见他们争辩吵架吗？父母有对儿女厉声叱喝，并在脾气不好时施以过分的惩罚吗？儿女有真正的理由指责父母粗暴专横吗？（以弗所书6:4）父母有在整齐、清洁和忠实方面为儿女立一个极好的榜样而在道德上无可指责吗？不偏不倚地在这些事上作一番自我检讨可能极为有益。
22 另一件有益的事是父母们不时在私下讨论一下他们的共同责任，以求能够在管理方面对儿女保持一条共同阵线。不然儿女便可能利用父母之间的歧见而从中取利。儿童的目光相当锐利;他们能够看出父母的团结究竟是真实的抑或只是表面的虚饰。他们会很快利用一种情况使自己得利。
23．家庭中的父亲应该仰望和跟从什么良好的榜样？
23 在每个家庭里，父亲是正当的一家之主。他若是个基督徒，就应该以基督耶稣为丈夫的拥有权和慈父的完美榜样。（以弗所书5:23）无可置疑地，耶稣深受他的跟从者所形成的整个大家庭所敬重。为什么呢？因为他的态度和行为都是以基于原则的爱为根据的。他为他们牺牲自己的时间，训练他们，责备他们及时常以称赞鼓励他们。
24．在家庭的权威方面，母亲担任什么角色？
24 在家庭圈子里母亲应该带头支持和尊重父亲的地位，不论他是否基督徒。犹之乎上帝将完美的夏娃赐给亚当是要她作亚当的一个得力助手，同样地妻子在家庭里的正当职责是要协助而非阻碍丈夫履行责任。作母亲的若对丈夫表现真正的尊重，她便其实帮助儿女体会到在凡事上均服从上帝的安排的重要性。——以弗所书5:33。
25,26．有什么道德观念是父母应该在家庭里彻底向儿童灌输的？什么会有所帮助？
25 基督徒应该将圣经和其中的原则视为家庭的宪法。上帝的道对任何问题所作的指示均应被家庭的所有分子，不论是父母抑或儿女，视为确定不移和人人都须遵守的。例如父母须要教导儿女认识“一切喜好说谎言编造虚谎的”人都是耶和华所憎恶的。（启示录22:15）他们也应该看出各种形式的偷窃都违反了上帝的道德标准。（以弗所书4:28）从儿女的幼年，父母便应该帮助他们了解到在家庭内外他们都必须行事坦白、诚实、公正才能保持快乐与和平。他们应该将学校里的作弊或不忠实地填报俗世工作的收入的真相揭发出来;这其实是说谎和偷窃的合并。
26 一待可行，父母即应该对年青人解释一下使徒的这项劝诫含有什么意思:“婚姻人人都当尊重，床也不可污秽，因为苟合行淫的人上帝必要审判。”（希伯来书13:4）鉴于这个问题需要谨慎的处理，父母应该避免过分沉默或过分坦白的极端。父母若想将关于上帝赋予人的性机能的重要知识灌输给儿女，他们可以从1966年六月八日和七月八日的《儆醒！》杂志获得一些颇有帮助的提议。
对负责的父母的鼓励
27．当父母负起这些他们时常感到力不胜任的职责时，他们应该接受什么帮助？
27 诚然，父母们对于成功地训练儿女的工作时常有力不从心之感。可是，与其灰心丧气、半途而废，何不接受上帝所供给的帮助呢？例如上帝的基督徒见证人的小组——一个由敬虔的良友所构成的群体——很乐意伸出援助之手。小组所举行的研经班使你的家庭有极好的机会与其他想以心灵和真理敬拜上帝的家庭联络。请记得，这些聚会是为了使参加的人可以“彼此相顾，激发爱心，勉励行善”而设的。（希伯来书10:24,25）可是，父母必须带而非差他们的儿女去参加这些聚会才能获得最大的益处。
28．父母可以引导儿女追求什么目标？这样行会使他们像古代一些父母一般获得什么很大的满足？
28 父母若时时刻刻将献身为耶和华服务的目标摆在儿女的面前，他们便会得到真正的祝福。以利加拿和哈拿得以见到他们的儿子撒母耳长大成人而享有许多宝贵的权利，一方面在上帝的圣幕服务，同时在以色列国中担任法官之职;他们无疑为此大感欣慰。（撒母耳记上1:11）玛挪亚和他的妻子在听闻他们的儿子参孙凭着上帝的圣灵之助所行的丰功伟绩时，他们无疑大为振奋。（士师记13:5,12）撒迦利亚和以利沙伯也必定从他们的儿子约翰那舍己为人的途径获得很大的满足;关于约翰，主耶稣自己在后来宣布说:“凡妇人所生的，没有一个兴起来大过施洗约翰的。”——马太福音11:11。
29．儿女应该受训在将来采取什么重大的步骤？在这件事上父母负有什么道德的责任？
29 基督徒父母若对儿女施以适当的训练，儿女最后便会自愿献身给耶和华。可是，在容许儿女受浸之前，父母应该确知儿女真正了解这件事的意义。儿女若尚未觉得传道工作是一种乐趣，受浸并不会使他改变他的感觉。浸礼并不一定会增加他的责任感。在受浸之前他便应该在研读圣经和将所得的知识告诉别人方面具有足够的经验，使他意识到这些活动乃是他对真正的上帝所作的敬拜的必要部分。
30．家庭应该以什么方式运用消遣的时间？
30 家庭生活的另一个重要部分是一同计划和执行一些在消遣的时间使人人都可以获得乐趣与满足的活动。这可能意味到一同作一些纯洁而有造就性的娱乐，野餐，参观某个新地方，整理花园和许多事中的任何一件。父母若热心地计划安排，整个家庭便可以保持一种安全和健康的团结，使个别的分子不致受外界的不良交往所影响以致危害到他们对上帝的信心及对他的公义标准的谨守。
31,32．敬虔的父母在现今可以获得什么满足？他们可以充满信心地期望在将来获得什么酬报？
31 敬畏上帝的父母若要成功地履行他们所负的这些责任，他们的确有许多事须要做。这是一件艰巨的工作。但是当你目击自己的儿女长成为品行良好、纯洁正直、敬畏上帝的男女时，你会获得多少快乐和满足！当父母知道他们的确已帮助儿女遵守“要孝敬父母”这个带有应许的命令时，他们会感觉多么振奋！俗世的父母时常使儿女非常难于按照上帝的规定孝敬他们。但是基督徒父母可以喜乐地知道自己已经尽了人事;凭着耶和华的帮助，他们的儿女将会“在世长寿”——不错，他们的寿命会一直伸展到哈米吉多顿之后的新规制里。
32 能够知道你已服从上帝的命令“教养孩童使他走当行的路，”走一条避开现今这个腐败和不道德的事物制度，唾弃它那虚伪的报酬和致死的目标的道路，这会为你带来多大的满足！当你看到耶和华怎样祝福你的努力，见到你的儿女逐渐长大而不偏离使他们与造物主保持和好的永生之途时，你获得多么丰盛的酬报！（箴言22:6）在履行父母的责任上接受上帝的指引可以满足一切儿女的一项重大需要，他们对爱、指导和安全感的需要。的确，“耶和华的典章真实，全然公义。守着这些便有大赏。”——诗篇19:9,11。
［第462页的特选语句］
“我今日所吩咐你的话，都要记在心上，也要殷勤教训你的儿女，无论你坐在家里、行在路上、躺下、起来，都要谈论。”——申命记6:6,7。