寻求通往生命之源的途径

“［他］预先定准他们的年限和所住的疆界，要叫他们寻求上帝，或者可以揣摩而得。”——使徒行传17:26,27。

1．（甲）自从亚当失足以来，敬畏上帝的人一直对什么很关心？（乙）为什么看来耶和华距离他们如此遥远？

自从我们的始祖从上帝的园子被逐到园外的荒野中以来，敬畏上帝的男女一直对于与伟大的生命之源相交的途径非常关心。在这些敬虔的人看来，怎样再次与他们伟大的造物主亲近而与他恢复最初亚当所享的那种亲密关系，乃是一件极重要的事。这些人意识到上帝的一位先知在后来所表达的这项真理:“你［耶和华］眼目清洁不看邪僻，不看奸恶。”上帝曾派两个拿着“四面转动发火焰的剑”的基路伯驻守在伊甸园的东部入口处;这件事的记录继续有力地提醒人唯有清白纯洁的受造物才能够安全地来到他面前。后来摩西提醒以色列人说:“耶和华你的上帝乃是烈火，是忌邪的上帝。”由于不完美和不洁，堕落的人类本应受耶和华所判处的公正死刑所消灭。人怎样才能安全地接近宇宙圣洁的主宰的“永火”呢？——哈巴谷书1:13;创世记3:24;申命记4:24;以赛亚书33:14。

2．关于人与他的疏远，耶和华采取了什么行动？

² 凭着自己的智谋，人永不能找着一个蒙造物主悦纳的方法与他相交。可庆幸地，人在这件事上毋须自己设法。耶和华对他手下无能为力的受造物表现了极大的怜悯;他预言公义终会获得胜利，同时向人打开一条与他交通的途径。在伊甸园里“监护的基路伯”在维护和促进地上纯真崇拜的事务方面无疑负有若干责任。上帝仍继续运用天使作为媒介而提出充分的证据证明他“叫他的使者成为诸灵，又使他的仆役成为火焰。”——创世记3:15;以西结书28:14，《新世》;希伯来书1:7，《新旧》。

3．关于耶和华为了让寻求他的人能够与他交通而作的安排，我们有什么例证？

³ 例如借着一个在焚烧的荆棘丛中向他显现的天使之手，摩西被任命为以色列人的统治者和拯救者。当基甸被上帝任命为解放者和法官时，一位天使使列火从天降下，神奇地将祭物烧去。一位天使向参孙的父母显现，宣布他们会生一个极不寻常的儿子;在传达完这个好消息之后，天使在玛挪亚夫妇将燔祭献给耶和华的祭坛火焰中升空而去。在罗得的日子，天使在平原的城邑被烈火毁灭时将敬虔的罗得和他的女儿拯救出来。这些都是上帝作了安排让敬虔的人与他交通的例证。

4．耶和华以什么不同的方式运用天使与爱好公义的人交通？

⁴ 圣经的准确记录透露天使以许多种不同的方式为了照料人的需要和推广纯真的崇拜而服务。他们曾传达和教导人认识上帝的训示。（路加福音1:19）他们密切地注视上帝在地上的事务，将其发展向宇宙的主宰提出报告。（但以理书10:12-14;撒迦利亚书1:10）他们曾在异象中向享有殊荣的人显现，有时以四个活物为象征，有时则千千万万、无可胜数地齐集在天上的天，在永恒的君王面前，一同敬拜感谢他。（但以理书7:10;启示录4:6-8）耶和华并没有完全断绝人类与他的交通;我们的确有理由为此对他深怀感激。

5．耶和华怎样表示他对地上人类中间一个公义的族长制度的嘉许？

⁵ 天使在上帝和人的联系方面担任一个重大的角色，同时也庇护有罪的人类使其不致直接暴露在上帝严正的公平之下。雅各无疑曾对此获得很深刻的印象。他有荣幸在梦中见到一条高大的梯子由地上伸展到天上，并有许多天使在其上上落。耶和华曾通过天使将他的旨意向一系列忠心的族长透露，雅各只是这些族长之一而已。这件事实的确表明古代那种族长制度是耶和华所嘉许的;在这种制度之下，人们以整个家族为单位散布到世界各处，从而使整个地球布满人类。在这种制度之下，一家或一族的父亲成为该家族的首领和祭司，他必须负责按照耶和华的原则施行公正的统治和从事洁净的崇拜。身为首领和祭司，每个可敬的族长会带头按照上帝公平的行事方式秉公行义，维持纯洁的崇拜，为家人献祭，以及在一般方面对自己的家人作上帝的代表，同时亦代家人在上帝面前作居间人。

6．被译成“祭司”一词的希伯来字有些什么与之有关的基本观念？

⁶ 被译成“祭司”一词的希伯来字是高汉（kohén），它的来源不很确定。有一个学者认为高汉一字含有“为别人做事或作别人的中保”的意思。这个字意指一个“祭司”，在某些场合中则指一个“副官;主要的使节或官员”。（撒母耳记下8:18;历代志上18:17）一个有关的亚拉伯字的意思是“接近、亲近、具有亲密的关系。”一个有关的巴比伦字的意思则是“对神作许愿的奉献。”另一位权威说，“祭司和总理乃是一个时常被授予君王和专属于神的人的头衔。”挪亚、闪、亚伯拉罕、雅各、约伯和暗兰只是早期许多族长中的几个而已;这些族长都忠心地管理自己的家庭，同时对纯真崇拜的事务表现深切的关怀，可是圣经却没有用“祭司”高汉（希伯来文）或海雅鲁斯（希腊文）一词去称呼他们。

侵犯者和篡位者

7．试举出宁录行事与耶和华的旨意相背的一些方式。

⁷ 可是有些人却大大地贬低和滥用了族长所持有的宗教元首的职权，因此使自己失去代表圣洁、仁爱的造物主的资格。他们利用职位增加个人的权势和留下他们以为不会磨灭的显赫声名。这些野心家步魔鬼的后尘，企图将他们同胞的崇拜和事奉从上帝手中占为己有;宁录便是早期的一个例子。看来他并不是一个长子，因此他很可能篡夺了正应属于古实较年长的众子的权威和地位。他侵略和征服邻近的家族，并且将人民驱进紧密而易于控制的城市组织中;由此可见他对族长制度的蔑视。——创世记10:7-12。

8．关于亚述和巴比伦的一些什么事实表明宁录立下了一个先例？

⁸ 宁录悍然不顾上帝对人类所订的旨意而妄自设立了一个政教合一的独裁政体，并自立为国家的元首。至于他和他的继承者的野心促成了什么结果，一位历史家说:“在巴比伦和亚述，人们严格地谨守‘君权神授’的理论，当君主声称自己被这神或那神选立为国家的统治者时，这并非仅是一种习惯的说法。国王乃是神在地上的代理人，是神所宠祝和诸神所信任的代表。在较早的时候，祭司的职务与国王的权柄有不可分的关系。亚述最古的国王均自称为‘亚设的祭司’”。a

9．埃及的历史怎样表明这个国家并没有实行正当的族长统治？

⁹ 宁录所采取的途径成了后来所有各家族中的野心家模仿的对象;当耶和华将巴比伦的建塔者的语言混乱了之后，这些家族遂散布到地球四方。（创世记11:5-8）关于法老王，我们读到:“国王是埃及国中神与人之间的唯一代表。甚至当祭司制度形成，并由他们不断为人类将祭物献给诸神时，祭司们并不是中保，因为他们仅代表国王而已。……祭司们献祭、与诸神交通及在人与神之间斡旋完全是奉国王之名而行的。”b

10,11．我们在其他的地区也见到宁录的影响吗？

¹⁰ 至于在现今称为秘鲁的境内的古印加帝国，学者们指出证据表明这些一脉相传的统治者代替了较早期对一个创造万物的至尊主宰的信仰。新的制度是“特别为了王家的利益而设的，主要的目的是要支持他们的声称和权威。借此他们赋予自己一种比东方势力最大的贵族更为巩固、广泛的权力。”“祭司的制度是一个复杂的宗教朝廷，以印加的皇帝为元首;皇帝是如此神圣以致唯独他的姐妹才有资格成为他的妻子。皇帝之下的主要官职均由印加王族的成员担任。”c

¹¹ 印度的历史也同样地表明族长制度的衰落，因为有一项历史记录描述该国的统治阶级，说:“唯独他们才有资格督导宗教的礼拜，若没有他们、人与神之间的交通便无法维持。一个婆罗门从出生之日即较别人神圣;他注定比别人获得更高的归宿，而且他必须在一生中的所有行为和习惯方面将自己与别人之间的分别表明出来。他自然是所有阶级的主子。”d

12．自私的统治者们使自己成为什么？

¹² 我们由此可见在世界各地自私的人怎样使自己成为上帝与人之间的障碍而非媒介，并且声称唯有借着他们的斡旋和凭着他们的愿望，人才能够赢得上天的喜悦。借着操纵神秘的宗教力量，他们得以设立和维持对他们同胞的暴虐统治。这些假冒伪善的独裁者对他们所奴役的臣民作了种种非人的虐待，因此历史书中充满了他们可耻的记录。

忠心的族长

13．试解释挪亚有没有符合上帝为族长祭司所订的条件。

¹³ 在比较之下，我们转过来看看一些忠心的族长的记录是多么可喜！这些族长都能克尽厥职;一方面为上帝增光，同时也造福他人。且以挪亚为例。在他出生时，上帝预言他会为家人带来安慰，后来发生的事件证明这个预言的确不错。他是个寻求上帝的人，而且在这件事上如此专心以致他深得耶和华的喜爱。他表明自己很渴望达到上帝所订的公义标准。与宁录的凶恶截然不同，他无暇可击地善待他的同胞，并且谦卑地与上帝同行。他对同时代的人是个“传义道者，”由此证明他对人类的福利深感关怀。虽然受到大部分人的蔑视和嘲笑，他却得以见到自己的一家听从他的教训而与他一同渡过一场全球性的灾劫。当他从保存他们性命的方舟出来时，他忠心地行使祭司的职权，主持礼拜，并为自己和家人向耶和华献上感恩的祭物。——彼得后书2:5;创世记8:20。

14．关于亚伯拉罕的一些什么事实表明他很留心执行耶和华对家长所订的旨意。

¹⁴ 亚伯拉罕的历史透露他是个杰出的家长;他深深体会到自己所负的宗教责任。虽然他并不是长子，特别从他的父亲他拉去世时开始，他将家人带进上帝对他论及的土地去。当耶和华与亚伯拉罕证实所订的约、规定他的后代必定会承受他所寄居之地时，上帝命他行使祭司的职权，将所宰的祭牲排好。（创世记15:9-18）他在老年借着耶和华以奇迹相助，获得一个儿子和后嗣，并在后来被吩咐将这个儿子献作祭物;在这件事上，我们也见到他担任家庭祭司之职。当他周游各地时，他在各处建立供敬拜耶和华之用的祭坛，公开求告他的上帝的圣名而使当时迦南的居民有机会听闻真正的上帝。他也忠心地教导家人敬畏爱戴至高的上帝。请也记得当他为了可能住在蛾摩拉附近邪恶的所多玛城中的公义居民向耶和华恳求时，他怎样以中保的身份行事。——创世记12:8;13:18;18:19,22-32。

15．麦基洗德是怎样的一个祭司？

¹⁵ 我们接着留意到麦基洗德的记录。圣经对于他的家世、他活了多久或在何时去世，均完全没有提及。但他却是第一个被圣经称为“祭司”的人;事实上他被称为“至高上帝的祭司，”由此我们可以推知他必定在撒冷国内忠心地维持对真正的上帝的崇拜，使其与四周信奉异教的迦南人的种种污秽、堕落的宗教习俗保持分离。当亚伯拉罕将罗得救回而凯旋归来时，麦基洗德出去迎接和祝福他。麦基洗德无疑是奉上帝之命这样行的;亚伯拉罕显然也了解到这点，因此他慷慨地将他从战败的北方诸王夺得的战利品取出十分之一献给撒冷的祭司兼君王。——创世记14:18-20。

16,17．以撒和雅各所采取的途径有什么使耶和华喜悦之处？

¹⁶ 以撒和雅各均谨守亚伯拉罕的教训，两者均在自己的世代忠于他上帝“所受的膏，”他们从上帝所接获的任务——准备和产生一个最终会承受应许之地的后裔或圣洁国家。身为耶和华的特别代表，他们不断受到他的指引和保护。圣经论及耶和华怎样留意保护他们说:“他不容什么人欺负他们，为他们的缘故责备君王，说:‘不可难为我受膏的人，也不可恶待我的先知。’”（诗篇105:14,15）他们则严守上帝对他们的旨意，在当地保持寄居者的身份而与霸占迦南的那些崇尚物质、贪得无厌的异教民族截然不同。他们在自己的家庭里主持和倡导纯真的崇拜。无论他们到什么地方，他们都以一种可靠的方式将他们所敬拜的上帝反映出来。

¹⁷ 雅各在年青的时候即被形容为一个“无可指责的人，居住在帐篷里。”（创世记25:27，《新世》）他虽然不是长子，却对耶和华的祝福和喜悦非常重视，同时他亦察觉到他的长兄以扫对这些事完全不感兴趣;这点我们可以从他为了取得长子继承权而作的交易看得很清楚。在他的心目中，物质的利益远不及成为以撒的后嗣所带来的各种权利和责任那么可贵。耶和华在雅各所遭遇的一切困境中均保护照顾他;由于对此深怀感激，雅各矢誓经常将收入的十分之一献作推广纯真崇拜之用。（创世记28:22）在上帝通过这位忠心的代表所作的特别宣布中，很重要的一个是雅各在临死之前对他的儿子们所作的祝福。——创世记49:1-28。

18．流便怎样失去长子继承权的各项权利？结果如何？

¹⁸ 根据族长时代的惯例，他的长子流便本应该承受以色列的长子继承权。可是流便却由于与父亲的妾，他一部分弟兄的母亲，通奸而丧失了资格。由此他表示他对于在他父亲家里的神圣关系毫不尊重。因此他不配以长子继承权的拥有人的身份领导家人。（创世记49:4）结果承受双份产业的长子继承权后来归于约瑟，统治权归于犹大，祭司之责则归于利未的家系。甚至当流便的后人大坍和亚比兰在摩西的日子企图维护他们那业已失去的统治权时，耶和华迅速地采取行动去支持他通过雅各所说的话。耶和华有权贬黜使他不悦的人和抬举使他喜悦的人;流便支派的人竟敢反对他的这项特权，结果他们都赔上了自己的性命。——民数记第16章。

19．关于约伯，我们从他的经历可以获得什么结论？

¹⁹ 在一连串的灾祸打击之下，约伯失去了所有的儿女和朋友，同时还从疾病受到极度的痛苦;虽然他的忍耐和敬虔均遭受极大的考验，他却证明自己是个真正敬拜上帝的人而留下了一个辉煌的榜样。他向家人和亲友推荐他的上帝;他从没有因为自己所遭受的残酷打击而怨责上帝。不像古代和现代许多没有信心的教士一样，他没有因为上帝容许罪恶存留而抨击上帝。甚至在较早的时候当他仍然富有时，他对自己的儿女在上帝面前的地位非常关心，因此他很勤于为他们献祭，因为正如他说，“恐怕我儿子犯了罪，心中弃掉上帝。”（约伯记1:5）当受到敌人诋毁时，他挺身为耶和华的公平和圣名辩护。最后，当约伯身体康复，一切烦恼均成为过去时，他那些尖酸刻薄的批评者的性命有赖于他为他们代祷，使他们所献的悔罪祭得蒙上帝悦纳。约伯的结局无疑表明他以祭司和家主的身份对耶和华所作的事奉赢得了上帝的喜悦。——约伯记42:8,12。

20．试从摩西的一生中举出一些事实证明他是个忠心遵行上帝的旨意的人。

²⁰ 摩西在八十岁的高龄被耶和华的天使立为以色列国的先知、拯救者、统治者、中保和祭司。（诗篇99:6）他的第一项任务是将这个具有预表性的国从埃及的奴役带出来。身为他那顽梗的以色列同胞与耶和华之间的中保，他不得不屡次设法缓和耶和华打算对一个忤逆不忠、忘恩负义的国家所施的严厉打击。（出埃及记32:10-14;民数记14:11-19）在尚未有国家性的祭司制度设立之前，他也以中保的身份使上帝与以色列人之间的约得以成立。他是个可靠的使者，不但将上帝的全部训示传给人民，同时还坚持要他们遵守上帝的规定。他甘心乐意不辞劳苦地在他们那庞大的营里为他们判定是非曲直。他热心地维护纯真的崇拜、采取迅速的行动处罚使其受阻的人。虽负有如此重大的责任和享有上帝所赋的这么多权利，关于他的记录却丝毫没有透露他怀有任何自私的野心。我们仍然可以说:“摩西为人极其谦和，胜过世上的众人。”——出埃及记18:17,18;32:32;民数记12:3。

21．摩西面对着什么选择？他作了什么正确的选择？

²¹ 我们也应该记得，摩西曾在法老的宫廷里受教育而通晓埃及的一切智慧。他曾有机会观察该国的祭司阶级怎样千方百计控制人民和中饱自己，同时极力支持暴虐的统治者，声称他是诸神的宠儿。虽然追求个人的野心可能在埃及为他带来荣华富贵，他却宁愿与耶和华的百姓同甘共苦，并且甘心接受一个尚未从他们的上帝获得一块自己的土地的民族注定遭受的种种耻笑。当时埃及那些嘲笑者绝没有想到他们自己和他们那高傲的国家会有什么遭遇。——希伯来书11:24-26。

22．虽然耶和华继续通过天使与爱好公义的人交往，什么问题却需要解答？人有什么与上帝亲近希望？

²² 直至摩西之日，借着天使之助与造物主交通的殊荣只限于几个敬虔的家庭才享有。虽然这足以使人保持对一位伟大仁慈的上帝的信仰，有许多问题却还会获得解答。不完美的人怎样才能与他们那纯洁无瑕的上帝和好呢？在他们和上帝之间的障碍，完美的天使和忠心但却不完美的族长们均无法除去的障碍，会有一天被消除吗？他们怎样才能摆脱罪与死的捆绑呢？世世代代的人是否会继续像草一样在出生之后仅活一段短短的日子便死去呢？当忠心的族长们在夜间凝视天空、见到上帝的创造物的奇伟时，他们必定常常想到这些问题。他们只能忍耐地等待，直到耶和华逐步将他的旨意向他们显露出来。关于洪水、所多玛的毁灭以及从埃及得救，上帝均曾预先对他的仆人发出通知。他们的确拥有一个言出必行的上帝。由此他们无疑有充分的理由去希望他在适当的时候将获致永生及与他和好的途径向人透露出来。

［脚注］

［第717页的图片］

雅各在梦中见到天使在上帝与人的交通中担任一个角色

［第720页的图片］

挪亚领导家人崇拜上帝