这就是真理的道之地
“耶和华对他说:‘这就是我向亚伯拉罕、以撒、雅各起誓应许之地，说，“我必将这地赐给你的后裔”。现在我使你眼睛看见了。’”——申命记34:4。
1．我们对地理怀有什么兴趣？
既然你在这个为人所居的奇妙地球上享有生命，你可能对地理颇感兴趣，或至少有若干兴趣。因为人都对自己的家感觉兴趣。地理的确是说明地球和其上生物的一门引人入胜的科学。它特别与对地面及被水覆盖的区域，海洋和其他的水域，所作的描述有关。它研究空气、动植物和人类的分布以及土地的天然资源；此外，它也研究人类的工业和这些不同的因素以及它们彼此之间的关系的记录至若干程度。
2．试解释可以使我们熟悉地球各部分的两个方法。
2 当然，在研究地球时，你能够实际见到它的许多特色。此外你也可以有一些非常详细的地图。因此你并不须要到地球的每一部分才能对其获得若干的认识，但是你可以借着实际到地球的各处游历观光而将你从研究所获得的知识加以证实。这一切可以使你上一课地理而对研究地球与其特色的科学作一项亲自直接的探讨。
3．我们在1967年夏天上了一堂什么不寻常的地理课？
3 我们也借着报导世事的新闻对地球的若干部分变成颇为熟悉。在1967年的夏季，世界的注意力均集中在地中海东岸的一小块地区上。在那一年的六月，当地发生了一场短促而猛烈的战争，世上的新闻媒介对这场战事和它发生的地区均作了详细的报导。这些刊印出来的报导包括地图、图标、图片、相片和图画；它们向读者说明这个区域的地理特征，使它们的确对地球的这部分上了一堂地理课而对该地区比他们在这些报导发表以前获得更清楚的了解。
4,5．（甲）1967年的以阿战争中，战场有什么独特之处？（乙）我们对此具有什么更大的兴趣？
4 在关于这场与1967年六月五日爆发的以阿战争的许多报导中，有一项特色是地球的其他任何部分所无的。它们屡次提及一些唯独对这地区适用的事实。这含有很重大的意义。它证实这个地区乃是过去一些对你具有最大重要性的事件发生的场所。请留意报导所提及的一些要点:
5 耶路撒冷被称为“这个历史性的城市，”“由于是耶稣一生许多大事发生的场所而深受基督徒尊敬。”报导也提及“（特尔阿维夫）与耶路撒冷之间的圣经古道。”“基督教的圣地，”橄榄山、髑髅地、所罗门王的圣殿故址、耶稣的诞生地点伯利恒、以及“大马色，……它由亚兰的儿子乌斯所创建，……在亚伯拉罕的日子已是一个城市。……保罗在往这个城途中被感化而归信基督教。”
6．试举出更多的事实去强调地上这个区域的历史。
6 据报导当时有一个犹太教的牧师兴奋地说:“犹太人两千年来的梦想已经实现了；我们正在进入弥赛亚时代。”他的话充分表明了这个战场的历史性。战事的报导将这个地区称为“迦南地，阿拉伯人用它的罗马名字将其称为巴勒斯坦，犹太人则将其称为以色列。”报导也指出交战的双方是“以撒的后代和以实玛利的后代。”“犹太人和阿拉伯具有3,500年的历史关系，两者均同属内族。犹太人是亚伯拉罕通过他的儿子和孙子雅各所生。阿拉伯人则自称为亚伯拉罕通过另一个儿子以实玛利所生的后代。
7,8．（甲）关于一张与战事公报一同发表的地图，我们留意到一些什么地点？（乙）试举出更多现代事件与圣经历史的直接联系。
7 关于与一个战事公报一同发表的一张地图:“这张地图使人……可以一眼看出以色列的胜利范围。以色列现在拥有若干战略据点而使其边境较以往更易防卫——耶路撒冷的旧城和犹大的诸山；约旦的撒玛利亚山；叙利亚的哥兰高原；迦萨平原；控制泰兰海峡的据点和西乃的主要交通会合点，一直伸展到苏彝士运河的东岸。”
8 哀泣墙、橄榄山、史哥布斯山、约西法谷、提比利亚、加利利海、俯览彼得打鱼之地的叙利亚山崖、九福山、耶稣行五饼二鱼的奇迹之地、黑门山、所有这些地方都在战争的地理中扮演一个显著的角色:“在这个残酷而可爱的地方，两千年前有一个来自拿撒勒的犹太人首次向人宣扬和平与仁慈的普遍教理。”
9．关于地上这块特别的地方，造物主的道怎样说？
9 由于创造地球的造物主耶和华的安排，在地球上这块相当小的地方发生了一些对你极为重要的事。申命记34:1-4论及地球的这块地方说:“摩西从摩押平原登尼波山，上了那与耶利哥相对的毗斯迦山顶。耶和华把基列全地直到但、拿弗他利全地、以法莲、玛拿西的地、犹大全地直到西海、南地和棕树城耶利哥的平原直到琐珥，都指给他看。耶和华对他说:‘这就是我向亚伯拉罕、以撒、雅各起誓应许之地，说，“我必将这地赐给你的后裔”。现在我使你眼睛看见了，你却不得过到那里去。’”
10．（甲）根据约书亚记1:4和创世记15:18-21所作的描述，试从本文所附的地图上指出应许之地所包括的地区及其边界。（乙）因此当耶和华告诉摩西‘这就是那地’时，他所指的是什么？
10 圣经进一步描述这块土地说:“从旷野和这利巴嫩直到伯拉大河、赫人的全地，又到大海日落之处，都要作你们的境界。”（约书亚记1:4）当耶和华上帝将土地指给摩西看时，他提及他对亚伯拉罕所作的应许。耶和华曾对亚伯拉罕描述这块土地，说:“当那日，耶和华与亚伯兰［亚伯拉罕］立约说:‘我已赐给你的后裔从埃及河直到伯拉大河之地，就是基尼人、基尼洗人、甲摩尼人、赫人、比利洗人、利乏音人、亚摩利人、迦南人、革加撒人、耶布斯人之地。’”（创世记15:18-21）摩西对整块土地均深感兴趣。他很渴望进入这块应许之地的北部利巴嫩山脉一带，但是上帝没有容许他这样行。反之，上帝最后让他从尼波山的毗斯迦山顶望见这块土地。（申命记3:23-28）由此可见这是上帝为了他的旨意而挑选出来的一块疆界很确定的土地；耶和华上帝将这块美好的土地赐给与他立了约的百姓作为礼物。这块奇妙的应许之地成为上帝的道圣经所载的许多事件发生的场合，而且上帝的真理之道大部分均是在这块地方记录下来的。因此耶和华所论及的应许之地就是真理的道之地和圣经之地，亦即今日基督徒的宗教经典之地。
11．这块土地怎样支持真理的道？
11 真理的道之地表明信赖这道是完全合理的。这块土地绝对支持圣经。有些人怀疑圣经所提及的地点是否实际存在，他们也怀疑圣经说曾发生过的事。我们无法怀疑圣经的存在，因为我们有圣经这本书，但是这些人却否认圣经的准确性。他们是否企图否认这块土地的存在呢？他们很难这样行，因为这块土地仍在世上！
12．试举出原因说明为什么今日的基督徒特别对这块地方感兴趣。
12 这块土地和其上的一切是今日你和其他任何人均可以看见的。圣经对应许之地所作的描述绝无含糊之处，反之圣经的描述供给我们许多确定的名字和地点。基督徒应该对这些细节感觉兴趣，因为它们乃是真理之道的一部分。耶和华的仆人约书亚在他的临别演讲中说:“我现在要走世人必走的路，你们是一心一意的知道耶和华你们上帝所应许赐福与你们的话没有一句落空，都应验在你们身上了。”（约书亚记23:14）在约书亚所作的临别演讲中，他提及‘耶和华赐给你们的美地。’基督徒均信赖真理的道，而他们对真理的道之地所具有的知识可以在这方面帮助和强化他们。
13,14．（甲）人们对圣经所提及的地名一向均了解清楚吗？（乙）关于这点，马丁·路德怎样说？（丙）在多久之前我们才有符合科学的圣经地图（丁）我们对于圣经的地区可以熟悉到什么程度？
13 圣经论到这块土地时所提及的许多地名将应许之地的范围表明出来。圣经提及幼发拉底河、地中海或西海、埃及河、利巴嫩山和其他的地点。你知道这些地方在哪里吗？应许之地位于地中海的东端，由海岸向东伸展一段距离。你可以在任何世界地图上找着它。
14 直至上一个世纪，一般人对圣经所提及的许多地名并不了解清楚。据云一位圣经学者，生活于1483年至1546年的马丁·路德，曾说:“我们若知道（圣经中）各地的位置就好了，这样许多陌生的字眼和名字遂不致使圣经这样难于阅读和难于明白了。”看来被鉴定为真正符合科学的圣经地图大约在公年1800年才发表。今日你并没有什么理由不能对应许之地成为十分熟悉。你现在对这块地方所能获得的了解可以帮助你了解圣经本身。真理之道所载的许多事件均在这块土地上发生；这块地方是真实而非虚构的。这是你在今日可以访游的一块地方。
15．（甲）耶和华赐给人类的礼物包括两件至今仍然存在和造益我们的什么东西？（乙）它们怎样对我们有益？
15 真理之道圣经乃是耶和华所赐的一件宝贵礼物；这件礼物不是仅赐给以色列人而是赐给一切信徒的。这两件伟大的礼物——应许之地和上帝的道——至今仍在世上。两者均是无法消灭的。上帝的道鼓励我们留意应许之地。巴勒斯坦这块地方，古代耶和华的纯真崇拜之地，对基督徒比对其他的人具有更深的意义。圣经曾广泛地提及确定的地点，这件事实使这块地方和其上的各地对我们成为相当重要。虽然在过去许多世纪中这块地方表面的特征发生了若干改变，这块地方仍然存在；你用它来确定事件发生的地点可以强调圣经记载的真实性，并且使真理之道对你活过来。
16．我们将事件和地点连结起来到什么程度？
16 你将圣经所载的事件和记载所提及的地点连结起来是很自然和正当的。你若知道事件发生的场合，你便会对事件更感兴趣，对其意义也体会更深。我们有很多理由要对这块土地更加熟悉，使我们能够充分了解当耶和华对他的仆人摩西说‘这就是那地’时，他所指的究竟是什么。
细小的舞台，重大的事件
17．什么乐园般的情形一度存在于这块土地上？
17 “耶和华你上帝领你进入美地，那地有河、有泉、有源、从山谷中流出水来。那地有小麦、大麦、葡萄树、无花果树、石榴树、橄榄树和蜜。你在那地不缺食物，一无所缺；那地的石头是铁，山内可以挖铜。你吃得饱足，就要称颂耶和华你的上帝，因他将那美地赐给你了。”（申命记8:7-10）按照圣经的描述，当时这块地方有如乐园一般。这块古代的地方乃是一个先模，预表将来在耶和华的属天王国和基督耶稣统治之下地球会怎样成为一个乐园。
18．请用171页的地图进一步描述应许之地。
18 凭着以上所引的各项描述以及民数记34:1-12的记载，我们可以决定古代应许之地的疆界。我们不打算在这里引述该节经文，但提议你在自己的圣经里将其读一次。在本文的地图中你可以看见这块土地的范围；以往曾有许多重要的事件均在这个细小的舞台上发生。严格地说来，它由东至西大约只有35哩宽，由南至北大约有300哩长。其中大约只有150哩有人居住，面积总共6,000方哩左右。这乃是所罗门王统治的全盛时期的情形:“所罗门管理大河西边的诸王，以及从提弗萨直到迦萨的全境，四境尽都平安。所罗门在世的日子，从但到别示巴的犹大人和以色列人都在自己的葡萄树下和无花果树下，安然居住。”——列王纪上4:24,25。
19．圣经的许多戏剧性事件在其上发生的舞台有多大？
19 除此之外以色列人也定居在约旦河之东一块相当广大的地区；这块地方与上述所罗门统治的地区加起来大约是10,000方哩左右。这便是许多戏剧性事件发生的舞台的大小了。
20．请运用第173页的地图说明地中海沿岸大致的地理特征。
20 我们可以很容易想象到这个地区所含的许多变化和极端，而这样行是对我们有所帮助的。应许之地有些颇容易记得的大致特征。犹太人实际所居的地区由地图上北部的利巴嫩山伸展到南部成为南地的旷野。西海或大海（现称为地中海）形成了应许之地的西部疆界。有一连串的平原沿着海岸伸展而经过该撒利亚和沙仑。
21．在此之东的下一个特征是什么？
21 平原之东（在海岸和山脉之间）是薛非拉（“低地”）或丘陵地带。你可以在地图上朝南的一方在南地之北找到这个地区。在地图上薛非拉这个丘陵地带你可以见到拉吉城；圣经提及这个城一共有二十三次之多。
22．这里提及的其他几个地点在地图上的什么地方？
22 以一般而言 ，薛非拉或丘陵地带之东是撒玛利亚和犹大的诸山。它们包括耶路撒冷所在的地区。你可以在地图上死海北部之西看见耶路撒冷（也称为锡安），你也会看见橄榄山和伯大尼。在此之北是撒玛利亚的诸山，包括基利心山在内。雅各井、叙加村和撒玛利亚城均在这一带。当以色列国分裂为二之后，这个区域成为以色列十支派的领土。
23．试在地图上指出裂谷和这里提及的其他几个有关地点。
23 在耶路撒冷右边朝北之处，即耶路撒冷的东北方，你会看见耶利哥城。耶利哥位于应许之地另一个重要地理特征的西边。这个不寻常的地理特征便是大裂谷。这个裂谷由北部的山区南下，包括约旦谷、约旦河、加利利海、盐海或死海而伸展到亚拉巴和红海。
24．摩西站在什么地方眺望应许之地？
24 约旦河和盐海之东是摩押山地和高原。在地图上你会看见尼波山和毗斯加。摩西曾站在这个高峰上纵览应许之地；他向北面、西面和南面眺望而能够看见向地中海伸展的整个地区。他望见这片广大的土地，并听见耶和华对他说:“这就是那地。”
25．运用地图复述应许之地五个大致的地理特色。
25 这便是应许之地的大致形势:地中海沿岸的平原、丘陵地带或薛非拉、撒玛利亚和犹大的诸山（耶路撒冷即位于此地区）、大裂谷或约旦谷，包括耶利哥在内，然后是约旦河之东的山地和高原，包括摩押在内。
26．在地图上找出其他的圣经地点。
26 圣经提及的许多地点均可以在这幅和其他的地图上找到，包括汲沦谷、欣嫩子谷、亚拉巴、亚嫩河、约旦河、橄榄山、耶斯列平原、迦密山、黑门山、雅博河。
27．（甲）什么事实对我们非常重要？（乙）为什么这事件如此重要？（丙）现在什么已将若干批评推翻？
27 对我们很重要的一点是:在上述的每一个地区中考古学家均发现了大量支持圣经的证据，表明真理之道所提及的地点确曾存在。为什么这件事如此重要呢？因为虽然圣经所提及的地点有许多在过去的世纪中一向均为人所知，圣经所提及的其他许多地名的地点却尚未被人发现；而上帝的道的批评者在实际上说，既然没有人知道这些地方的地点，圣经的记载就不是真确的，因此圣经是不可靠的。在这方面考古学所发现的事实向我们证明了很重要的一点。它们证明当人们声称上帝的道所提及的某些地点并不存在时，他们是错误的。“根据无法鉴定的圣经地点对圣经所作的“怀疑批评”从第十八世纪开始特别流行。据一位考古学权威威廉·霍士维尔·亚伯莱说:“创世记的族长叙述和五经中其他各书的摩西传统均被现代的高级批评所怀疑。……有些人将摩西视为传说中的人物。”这种批评表现一种“吹毛求疵的态度，”以前虽颇流行，现今却已被考古学家在应许之地新近发现的事实所推翻了。
28,29．这块土地对寻求真理的人有什么帮助？
28 因此今日的情形是，我们有这块土地在我们面前；我们可以亲自前往一游。这个地区表面的各项地理特色是显而易见的，甚至一个普通游客也可以看出它们就是上帝的道所提及的地方。可是，关于圣经本身所标明的人物和地点，反对及怀疑上帝的道的批评家却声称这些人物和地点均是虚构的，因此圣经的记载只是不可靠的传说而不足以成为一个稳确的指南。
29 我们曾说过考古学的事实证明这些批评家是错的。你岂不想看看这些证实圣经的考古学证据吗？以下的文章会讨论其中的一部分。
［第171页的地图］
（排版后的式样，见出版物）
摩西所见的应许之地
哩度
0 50 100
幼发拉底河
提弗萨
哈马
利巴嫩山
大海
西顿
推罗
大马色
但
基列
约旦河
尼波山
迦萨
薛非拉
盐海
南地
别是巴
埃及河
旷野
红海
［第173页的地图］
（排版后的式样，见出版物）
真理的道之地
（圣经所载的许多事件发生之处）
哩度 0 10 20 30
迦巴勒
西顿
泰尔
利巴嫩山
黑门山
但
大海（西海）
拿弗他利
夏琐
哥拉逊
拿撒勒
加利利海
埃斯德赖隆平原（耶斯列）
迦密山
凯撒里亚
美吉多
伯珊
玛拿西
撒马利亚
以巴路山
叙加
示剑
雅各井
基利心山
沙仑平原
基列
雅博河
以法莲
示罗
伯特利
密抹
米斯巴
耶利哥
约旦河
基比亚
基遍
库姆兰
摩押平原
以拉平原
耶路撒冷
尼波山 （比斯迦）
非利士地
亚西加
伯利恒
拉吉
伯修
犹大
薛非拉
希伯仑
底别
死海
亚嫩河
别是巴
大裂谷
摩押
蛾摩拉
所多玛
琐珥
南地
亚拉巴
以东
旷野
红海
以旬迦别
耶路撒冷
圣殿
橄榄山
欣嫩谷
汲沦谷
伯大尼