你的牧师关心你抑或你的钱

如果你隶属于基督教国的一间教会，这个问题会使你思索一下吗？也许你回答说:“我的牧师当然不是只关心我的钱！”但是你至少可能知道有些人因为不喜欢教会不断发起各种不同的募捐而停止上教堂。

请问问你自己，‘为什么我与教会来往呢？岂不是为了要获得灵性上的造就、较坚强的信心和基督徒的训示，以帮助我应付生活上的许多难题吗？我的牧师上一次来我家探访或坐下来与我和我家人讨论我们的一些难题，从上帝的道给予我们一些有益的训示是在什么时候呢？刚在上个月吗？在去年吗？在五年前吗？他有这样做过吗？’

在另一方面，你的牧师是否乐于拨出时间写信给你或亲身上门探访你，目的是为了教会或教会的某些计划而向你募捐呢？这种事发生过多少次呢？你的牧师其实对什么关心呢？

教会关心募款

诚然教会需要若干经费，但是有很多牧师却千方百计想筹募更多钱。《时代》杂志论及这个问题说:“有一度教会只是星期日在守礼拜的人当中传递捐款盘，但是现在他们却想出许多募款方法——由宾果游戏以至债券。募捐牵涉到手段、审慎和捐输者的心理等问题而在全国引起了激烈的争论。”有些教会雇用高压的捐募专家和心理学家去想出许多不同的方法榨取教会会友的金钱。你对这些方法有何感想呢？

英国裴德福郡卢顿全圣教堂的教区牧师将一磅面额的钞票分派给教会的会友，要他们用这些钱去赌马或作宾果游戏，然后将赢得的款额归给教会。英国萨塞克斯坦布利治·威尔斯的天主教教会则举办足球赌博，六年内赚了五万磅。教区服务公司出版了一本小册子指导教会怎样使用封斋期克己存折使捐款增加两三倍。“我们的封斋期存折里的入钱口是注明‘日期’的！使你的会友不会仅在高兴时才捐献。”你认为这些方法是否反映出基督教的精神呢？

许多教会都喜欢举办教会叙餐和卖物会去募捐。《金钱与教会》这本书论及一个牧师声称卖物会是“一种体面的偷窃。”无怪甚至美国基督新教的首要杂志《基督教世纪》（1959年七月二十九日，第867页）也这样说:

“一个人不用走很远便可以发现美国基督新教的募款方法近乎罗马天主教教会所采用的赌博游戏;而这是我们所谴责和反对的。基督新教所举行的数以千计的卖物会、嘉年华会和‘夏季义卖会’，只是比拉斯·威加稍为体面一点而已。向商人，特别是一些并非教会会友的商人，榨取‘宣传’费以支付教会所印的报刊，杂志和奉献存折的经费，这种手段实在须要改革，我们可以坦率称之为敲榨。”

当捐款盘在教堂里传递时，你有什么感觉呢？当牧师来探访你要你捐多些钱时，你感到怎样呢？这是南非一份杂志的编辑所想知道的事之一。他用了一年的时间极小心地研究这个问题“教会、会友与两者之间的隔膜。”这编辑把他的调查所得综述如下:

“看来教会养成了一种无餍的募捐胃口，无论是为了兴建教堂或礼堂，修理教堂，购置风琴和钟，筹募薪俸和养老金，封斋期、复活节和圣诞节的筹款等。……看来现在教会将募捐和筹款看作理所当然的事。有时多至三种筹款同时进行。……这种对金钱的专注同时使有些人不禁对教会作一番检讨，并问问自己是否真的想参加礼拜。”——《妇女》杂志，1967年五月十八日刊，第58，61页。

有些人要将教会重新检讨一下岂不是很易了解吗？圣经清楚指出捐献绝不应该“勉强”，反之必须出自“愿作的心……照他所有的”捐献。（哥林多后书9:7;8:12）虽然牧师将教会的合理需要告知会众并非不对，所用的方法却应该与圣经所表明的基督教原则一致。

但是更重要的是，你与一间教会交往是因为你在灵性上获得指引，岂不是吗？教会应该随时给予会友灵性上的造就。教会不应该像保险公司一般，只在顾客蒙受失火时予以补偿，反之应该予以会友“防火”的训示。你不断从你的牧师得到个别的训示吗？抑或你感到只在教会需要额外的款项时你才获得个别的留意呢？

早期基督徒立下正当的榜样

耶稣基督派遣使徒出去传扬上帝的王国时对他们说:“你们白白的得来，也要白白的舍去。”（马太福音10:7,8）耶稣绝没有吩咐他们发起一项筹款运动。圣经的记载说，早期基督徒小组的监督要‘牧养上帝的群羊……乃是出于甘心，不是因为贪财，乃是出于乐意。’（彼得前书5:1-4）他们必须留心羊的生命。（希伯来书13:17）他们尽力强化基督门徒的信心，鼓励他们谨守所信的道。（使徒行传14:21,22;11:22-24）使徒保罗公开和逐户地教导别人，将上帝的训示告诉所有人;他绝没有贪图任何人的金钱或向人募捐以维持自己的生活。（使徒行传20:18-25）基督徒的小组聚集起来是为了造就信心而不是为了募捐;为了从事善工而不是为了发财。——希伯来书10:23-25,35-39。

关于早期教会中主持者的生活费，《早期教会史》一书说:“在教会纯朴的初期，教会的执事是凭着自己的劳力去维持生活的。”其他的经费则由自愿的捐款支付。历史家约翰·赫斯特在他的著作《基督教教会史》中写道:“在每个崇拜的地方，无论地方多么细小，均设有一个箱让所有参加崇拜的人投入他们的捐款。”在大约公元190年，归信基督教的透得连写道:“即使这里有一个箱，也不是用来装入场费的，仿佛宗教像打合约一般。每个人每月一次带些适量的钱来——或在他喜欢的任何时候，而且唯独在他喜欢和有能力的时候;因为没有人会被勉强;这乃是一种自愿的捐献。”

圣经报导第一世纪安提阿的基督徒有一次获悉一场饥荒使他们在犹大的基督徒弟兄遭遇困难。他们自愿予以经济的援助，但各人按自己的力量捐助而绝非出于勉强。（使徒行传11:27-30）后来当耶路撒冷的基督徒弟兄遭遇更多的困难时，马其顿的基督徒小组请求予以经济的协助，哥林多的基督徒也非常乐意这样行。当时无须有人向他们施用劝捐的手段。反之使徒保罗向他们强调这条原则:“各人要随本心所酌定的，不要作难，不要勉强。因为捐得乐意的人是上帝所喜爱的。”（哥林多后书9:7;8:1-24）这为今日纯真的崇拜立下一个正确的榜样。

今日的基督教与早期的基督徒无异

也许有人辩称今日的教会需要较多钱去支付它的开销，如果自愿的捐献未能敷足，那便必须采用一些募款方法了。但是请想一想。圣经的原则是不改变的，对吗？既然上帝使第一世纪的基督徒富足，并感动他们慷慨解囊，难道今日他不会在真正的基督徒中同样行而无须使用高压的说服手段吗？（哥林多后书9:8-14）但是今日有一个基督徒团体在与钱有关的事上听从圣经的原则，并且热心在灵性上帮助其他人吗？

今日耶和华见证人有超过二万五千个小组分布在普世二百多个国家地区中;在差不多一百年来，这些基督徒见证人从来不向人劝捐，也不举办卖物会，宾果游戏或彩票。他们的主持人也不探访与他们交往的人以向其募捐。但是他们的小组却供给经常聚会所需的设备，而且耶和华见证人以甚至最穷的人也可以付得起的价格在普世将数以亿万计的圣经和研究圣经的辅助刊物分派出去。他们并且派遣海外传道员到世界各地帮助人认识上帝及怎样事奉他。虽有这些安排，他们却从不向人劝捐。

在九十多年前，这份杂志的第三期说:“虽然《锡安守望台》从不乞求或恳求人支持，我们却相信它有耶和华为支持者。他说:‘山中的金子银子都是我的。’他若终止供应必需的资金，我们便会明白停刊的时候已到了。”见证人怎样能够多年来‘从不用乞求或恳求人的支持’而维持他们的工作呢？

小组的主持人或助理主持人像第一世纪的使徒一样自己维持他们的生活。小组保持相当细小的规模，由十五人至一百六十人或一百八十人不等。人数较少的小组可以很容易地在私人家里聚会，人数较多的小组则在可容四十至二百人的小礼堂里聚会。这些地方是耶和华见证人所租用或自建的，费用则由参加聚会的人的自动捐款所支付。这些捐款并不会形成过重的负担。当见证人建筑一间王国聚会所时，许多建造的工作通常是由小组中的工匠及其他人义务效力。一切费用均由别人乐意捐助的款项去支付;他们从不强逼任何人捐输。正如第一世纪的基督徒一样，他们每个聚会地方都设有捐款箱，俾那些想捐献的人可以在他们有能力时私下将钱放入捐款箱里。他们从不使用“捐款封包”，也不发表捐款者的姓名。一个人捐多少乃是他自己的私事。

更重要的是，由于小组的规模不大，小组的主持人和其他协助他的成熟基督徒仆人可以对所有与小组交往的人在灵性上的需要予以个别的注意。此外，耶和华见证人亲身探访他们小组地区里的每家人，同时借着与地区里的人个别地作属灵的讨论而鼓励别人。

去年有1,336,112个见证人用了超过二亿三千九百万小时探访其他人以鼓励人讨论圣经。他们作了一亿六百万个回访去探访一些不是耶和华见证人的人以给予属灵的鼓励。他们与个别的人或整个家庭主持了一百多万个圣经研究。这种圣经研究通常每周举行一次。耶和华见证人对其他人的灵性需要所给予的一切协助都是完全免费的。

别人也看出耶和华见证人在传道工作方面跟从早期主基督徒的模式;从厄尔顿·特卢拔德在1951年一月二十日刊的《长老会生活》中所说的以下一段话，我们可以见到这点:

“如果我们关心基督徒的重要工作，我们就必须现实地面对事实，承认在比较之下，社会地位最低、历史最短、占有最少的上流地区以及由受过最少训练的教士所引导的基督教组织却遥遥领先，不仅在数目方面，同时也在热心、专注和施予方面。……这群细小而充满活力的耶和华见证人在他们称为王国聚会所的细小地方聚集，……无可置疑地，这些没有声望的活跃教派今日在我们国内大大兴旺，他们在很多方面其实比我们那些代表基督教国的传统运动的教派更接近原始的基督教。我们将自己的宗教称为较旧的传统，但是在这方面我们可能是不正确的。……或者他们在基督徒的见证方面代表真正古旧的传统，……我们已经衰退了。”

谁对你灵性的福利表示关心？

在这篇文章的开头我们向读者提出这个问题:你的牧师在多久之前曾为了造就你的灵性而探访你呢？现在我们想问问你，上次耶和华见证人上门探访你是在多久之前呢？他们探访你经常到什么程度呢？见证人有请你捐款建筑一间宗教建筑物或维持海外传道工作的费用吗？抑或见证人试图与你讨论圣经，或向你提出免费的圣经研究安排？现在你认为谁真正关怀你的灵性福利呢？

你认为你的牧师有满足你灵性上的需要吗？圣经指出基督徒必须在灵性上获得造就以求保守信心而为信仰奋斗。（腓立比书2:15;犹大书3;哥林多前书16:13）你有在这方面获得造就吗？基督徒须要公开宣认自己的信仰。（罗马书10:9,10）你感觉能够这样行吗？你感觉你能够维护你对上帝及圣经道理所怀的信心而抵抗别人不断对圣经所作的攻击吗？（彼得前书3:15）如果不能够，也许你感到你在灵性上未获得适当的造就。

为了你自己和你家人的益处，我们促请你查考一下耶和华见证人的活动。你会发现他们真正关心帮助别人事奉上帝。你何不与一个耶和华见证人取得联络，请他在你家里主持一个为期六个月的免费圣经研究呢？这不会花你分文。请看看你是否可以借着每周的研究增加你对圣经的认识而获得属灵的力量。请到就近的耶和华见证人王国聚会所参加他们的聚会，看看小组的活动是否完全以圣经为根据，并且可以帮助人在灵性上不断长进。

见证人的聚会从来不设劝捐。但是你会发觉那里的小组主持人和他所有的助手，不错，所有的耶和华见证人，都真正关心你和你的家人。他们渴望帮助你像那些在现今从事纯真崇拜，并怀着在上帝的新事物制度里永远生活的人一样得到最大的快乐和满足。耶和华见证人的确关心你而不是关心你的钱。

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这些募款方法是否反映出圣经的基督教精神呢？你的牧师有使用这些方法吗？