赌博的流行——你的看法如何？

赌博合法化正日益流行，这种情况乃是一种世界性的现象。超过七十五个国家发行彩票，而其他形式的赌博亦像雨后春笋一般纷纷出现。

若干亚洲的国家最近已使赌场的赌博合法化。现代化的赌场也在非洲的斯威士兰，勒苏图和波士湾那成为具有很大吸引力的东西。

英国议院在1960年投票使若干种流行的赌博合法化。包括外围投注和赌场。澳洲有为数2500个省政府特许收受赛马赌注的人。人们每年下注超过55亿美元，这数目比政府花在教育、国防、住屋、社会服务和福利方面的款项加起来还要多！

为数约五千万的美国人每年在赌博上花300亿到1000亿美元，视乎估计者所采用的评估方式而定。这些金钱的绝大部分是不合法的下注。然而，很多州现在正纷纷使彩票合法化，批准设立新马场和成立外围赌博。

1974年初，美国有八个州发行彩票，并且至少有其他四个州正准备如此行。纽约市在1971年使外围赌博合法化，其他许多地方也可能不久便亦步其后尘。同时，新泽西州、马利兰州和夏威夷据闻正考虑像利华达州一使赌场的赌博合法化。

一种在以往差不多完全不合法的活动怎会在现今变成普遍地合法化呢？

为何合法化成为可能

大众态度的改变应对此负大部分责任。在一代人之前，甚至为了“良好”目的而赌博亦被视为品德上的过失。但现在这并不是大部分人对赌博的看法了。你又如何呢？

论到赌博日益为人所接纳，新闻周刊说:“这种趋势一部分应归咎于社会普遍的容许;像酒精、大麻和性自由一般，赌博已逐渐不再令人震惊而被人接纳为现代生活的一部分。”

有些立法者大力要求将赌博合法化。他们辩称赌博只是耍乐而已，政府应该获得人们为这种耍乐付出的代价而不应让其流入罪犯的袋中。各大教派显然同意这项见解，正如圣公会牧师威廉S．温米特说:“按照官方的意见，圣公会、犹太教和罗马天主教并不相信赌博是不道德的行为。”

可是，你的想法如何呢？鼓励一种曾为这么多人带来难题的活动是否真正合乎基督的教训呢？这是否与圣经一致呢？显然有些人觉得赌博合法化是正当的。他们希望借着赌博合法化制止各种不合法的活动。

这种情形有发生吗？

非法赌博有遭受打击吗？

不久之前，美国国家科学基金会的一份报告谈及:“州政府彩票对不合法的赌博只具极有限的打击……合法的赌博并不能使从事不合法赌博的赌徒发生很大兴趣而吸引他们离开非法赌博。”

消息灵通的赌徒知道州政府彩票在每一元的赌博中与不合法的赌博比较起来只付出很少作为奖金，甚至纽约的外围赌博亦只能从收受不合法外围马的人手中夺去微不足道的生意。大量下注的人由于非法赌博提出的利益较大而趋之若鹜。举例来说， 赢得的钱是免税的，收受外围马的人提供记账的赌博，而且有各种不同方式的投注是合法的赌博所无者，例如连赢带本下注，赌数字和诸如此类的方式。

同时，也许使很多人感到意外的是，绝大部分的不合法赌博是对足球、篮球和其他运动而作的。而这些东西是没有合法投注的。结果，彩票和外围马的合法化鼓励人们寻求这种不合法的赌博。这是最近纽约警察部一项调查所作的发现。

这项调查估计不合法的赌博在1972年急剧增至百分之六十二。局长保罗F．戴历士解释:“赌风已经形成。因为现在可以合法地投注赌马，数以千计以前从未想过赌足球，篮球或棒球的人，现在均与这些不合法收受赌注的人交易。”

大行其道

约有200,000人现在每天在纽约市超过120间新开的外围马投注站下注。大约百分之二十三的都市成人在那里下注。在1973年他们的赌注高达六亿九千一百万美元，估计今年将达八亿之巨。可是，约为这数目两倍的金钱在这都市中以不合法的方式下注！有些体评家估计超过半数的足球迷同时赌球。

纽约布隆克斯东北区社区福利会的路得·史毕烈图慨叹说:“赌博已普遍成为惯例而非例外了。”这与其他使赌博合法化的国家大同小异。伦敦《每日邮报》评论说:“赌博的流行已达到成为一项社会的程度威胁。”

赌博真的是一项威胁吗？这件事造成了什么后果呢？

［第196页的附栏］

“一种骗术”

不可避免地，赌徒终久是会输的。纽约大学都市标准教授欧文·基士杜解释:“赌博……在实际上是一种骗术;赌注的赔款必定是不公平的，而绝大多数的”‘投资者’至终必输掉他们的金钱，如果赌博的企业得以保存和繁荣的话。”

［第195页的图片］

世上有超过75个国家举办彩票