歌罗西人在真理与行为上获得劝勉
致歌罗西地方基督徒的信是使徒保罗于罗马被囚时在上帝感示之下写的书信之一。虽然很可能保罗从未到过歌罗西这地方，他却对该处小组的灵性福利深感关怀。
很可能是保罗的一位同工以巴弗协助或亲自建立这个小组的。显然以巴弗所带来的报告促使保罗致书与歌罗西人。从他的信看来，这小组当时的情况甚佳。然而，却同时受到某些谬误道理的影响，因此保罗想强化他在当地的基督徒弟兄。
致歌罗西人的书信与保罗致以弗所人的信有很多相同之处。事实上，保罗的书信中没有任何像这两封那么相似的。以弗所书的155节经文中不但有78节之多与歌罗西书内容极之相似或甚至一样，并且资料的安排也大同小异。例如保罗劝勉人唱诗赞美上帝的训示在这两封信中几乎完全相同，而在他的其他书信中却没有这类的训示。（以弗所书5:19；歌罗西书3:16）此外，唯独在以弗所书4:25及歌罗西书3:9保罗如此严词指责在小组中说谎的事。
保罗着笔致书歌罗西人，仁爱地称赞他们，像他在很多书信中所为一般。他论述他们的信心，盼望与爱心，使人想起哥林多前书13:13将这三项品质相提并论。保罗与提摩太‘为他们不住的祷告祈求，愿他们在一切属灵的智慧悟性上，满心知道，好叫凡事蒙［耶和华］喜悦。’保罗也由于他们在信心上坚定稳固而欢喜。——歌罗西书1:3-12,23。
基督的首要地位
具有首要地位意即凡事带头，保罗接着表明，基督无疑居于这样的地位。在生存方面，他是一切受造物的首生者。至于他本身，他是不能看见之上帝的像。他是上帝唯一亲自创造的生物；其他一切东西，无论是能看见的或不能看见的，都是借他而有的。——歌罗西书1:15-18。
再者，基督把基督徒从撒但的黑暗世界里拯救出来，进入基督的属灵国度里。以什么为根据呢？根据基督所献的赎价祭物，使基督徒的罪过得蒙赦免。（歌罗西书1:13,14）保罗两次再度强调基督在这方面所担任的角色。上帝任用基督，“借他在［受苦柱］上所流的血，成了和平，便借着他叫万有，……都与自己和好了”。并且，“你们从前与上帝隔绝，因着恶行，心里与他为敌。但如今他借着基督的肉身受死。叫你们与自己和好。”——歌罗西书1:19-22。
基督的首要地位可从他身为上帝教会的元首一事见之，他甚至是从死里首先复生的；不错，基督居于万有之先。保罗说一切的丰盛都包含在基督里面，因为基督供应我们所需的一切，我们无需向其他任何人寻求指引与协助。由于他的身份及所成就的事，天上的和地上一切的事物都会与上帝和好。由于他的牺牲，那历久隐藏的奥秘现在得以显明出来，这个奥秘包括外邦人有份与基督共享属天荣耀的希望在内。一切智慧和知识都包含在基督之中。——歌罗西书1:24–2:5。
驳斥宗教的谬误
虽然歌罗西书中有不少经节与保罗致以弗所人的书信内容相似，彼此之间也同样有显著的不同之处；这表明保罗心目中想到关于两者的不同背境资料或事实而非将两信互相抄袭。在以弗所书保罗直接引述希伯来文圣经，在歌罗西书他却没有如此行，致腓立比人的信亦然。另一方面，在他致歌罗西人的书信中，保罗驳斥若干谬误道理，但他在狱中写给其他两个小组的信则发觉不必如此行。
看来有些老于世故的希腊哲学家，犹太教的信徒和宗教狂热者住在古代的歌罗西地方。保罗警告人这三类份子都要防范。论到第一类，‘既然在基督里藏有一切智慧知识，’那又何必留意这些老于世故的希腊哲学家呢？他劝告说，‘你们要提防。不要让人利用哲学和空虚的妄论，按照人的传统和这世界的幼稚事物而不按照基督，将你们的思想掳去。’——歌罗西书2:3,8，《新世》。
要防范的第二类人是犹太主义者。保罗解释，由于基督所献的祭物，上帝已把摩西律法的“手写字据”除去了。“所以”，他说，“没有人可以批评你们”。在什么事上呢？“在饮食上，或关于节期，守月朔或安息”；因为这些事都是“未来的事的影像，但实体却属于基督。”——歌罗西书2:13-17，《新世》。
最后为了抵抗古代佛里几亚人招魂术的宗教狂热，保罗警告歌罗西人提防那些喜欢故作谦虚之状和崇拜天使的人——无论自称仿效天使作崇拜抑或实际崇拜天使。这种伪善的谦逊在物质东西方面订出严格的规条：“不可动这个，不可尝那个，不可摸这个”。这一切也许涉及苦待身体，但其实“对于抑制肉体的情欲是毫无价值的。”（歌罗西书2:18-23，《现译》）从宗教组织内同性恋的普遍流行便可见这事是多么真确。它们的份子实行苦行主义，可是在性道德方面却十分低落，这件事使人不禁想起耶稣论及蠓虫就滤出来，骆驼倒吞下去的那番话！——马太福音23:24。
关于行为的劝告
这样，保罗首先处理教义上的问题；借此他装备当时歌罗西地方的基督徒，正如装备我们今日的人一样，去应付或抗拒谬误的道理。然后他在心意和行为的问题上劝勉他们和我们。若要有正当的行为，我们必须把思念集中于属灵的事物及基督的事之上，治死我们对淫乱和污秽、邪情、恶欲的堕落倾向；这等行为实际有如偶像崇拜一般，因为它们使基督徒与上帝疏远。保罗再度提及性不道德的问题看来显示当时的歌罗西地方也像现代世界一般在性道德方面十分堕落。——歌罗西书3:1-5。
基督徒的行为也需要我们弃绝一切忿怒、毁谤及污秽的言语。身为基督徒，我们当然亦不能彼此说谎。借着努力改善我们的行为，我们可以逐渐脱去自己旧的品格而穿上新的品格；这种品格是人借着对上帝的旨意具有正确的认识，按照上帝和基督的形像而形成的。——歌罗西书3:6-11。
基督徒行为也有其积极的一面。我们必须存怜悯，恩慈，谦虚，温柔和忍耐的心，随时凡事彼此包容饶恕，正如上帝凡事饶恕我们一般。我们要存着爱心，因为这乃是完美的团结之链；也要让和平控制我们的心，不住的感谢上帝。——歌罗西书3:12-17。
家庭与其他义务
保罗接着解释家庭各份子的本分。妻子当顺服自己的丈夫。同样地，作丈夫的要继续爱他们的妻子，不要“苦待他们”，儿女要在“凡事上”服从父母。同时作父亲的则受到劝勉，“不要惹儿女的气，恐怕他们失了志气”。——歌罗西书3:18-21。
至于身为仆人或雇员的，他们要服从主人或雇主，像是取悦耶和华一般。“无论作什么，都要从心里作。像是给［耶和华］作的，不是给人作的。”为什么呢？因为到了适当的时候，耶和华上帝必定会赏赐作这样忠诚服务的人。在另一方面，作主人或雇主的要继续公平地对待他们的仆人或雇员，因为他们也要对一位在天上的主人基督负责。——歌罗西书3:22–4:1。
然后，在保罗结束他的书信时，他劝谕我们要恒切祷告，“在此儆醒感恩”。他还请歌罗西人在祷告中记念他，求上帝给他机会按他该说的话陈明那奥秘。——歌罗西书4:2-4。
像他在致以弗所人的书信中所说一般，保罗劝勉说：“你们要爱惜光阴，用智慧与外人交往”。我们的言谈要带着和气，仿佛“用盐调和”而美味可口一般，“就可知道该怎样回答各人。”——歌罗西书4:5,6。
在作了一番劝诫与训示之后，保罗转而谈及纯粹属于私人性质的事，并提及好几位基督徒的名字。推基古和阿尼西母会把此信带给小组，并告诉他们保罗的境况如何。与保罗一起的几位弟兄均致问候。以巴弗特别为他们祈求，愿他们“在上帝一切的旨意上，得以完全，信心充足，能站立得稳。”无疑我们都应该同样地为彼此代求。——歌罗西书4:7-17。
保罗致歌罗西人的书信含有多么优良的劝勉和训示！虽然以弗所书和歌罗西书这两封信在许多方面也许颇为类似，可是毫无疑问两者都是独立的，为不同的小组及就其本身环境或难题而写的。即使有些圣经学者喜欢臆测保罗究竟先写那一封信，但这却是无关重要的。重要的是耶和华上帝感示保罗写这两封信。让我们借着熟读它们，然后在行为上与其中所载的优良忠告一致而表明我们的体会。