古列，一个担任预言性角色的人
在整个人类历史过程中，只有很少人被预言在上帝的旨意中担任一个特殊角色。甘比西斯的儿子，波斯帝国的创建者古列（或称西流士）则是其中之一。他在公元前539年征服巴比伦，并随后释放流亡异国的犹太人，这些事早于他未出生之前很久已由圣经所预言。
在公元前第八世纪，耶和华借他的先知以赛亚宣布说：
“‘我耶和华是创造万物的。……使我仆人的话语立定，我使者的谋算成就。论到耶路撒冷说，“必有人居住”。论到犹大的城邑说，“必被建造。其中的荒场我也必兴起。”对深渊说，“你干了罢。我也要使你的江河干涸”。论古列［西流士］说，“他是我的牧人，必成就我所喜悦的，必下令建造耶路撒冷，发命立稳圣殿的根基。”’
“我耶和华所膏的古列，我搀扶他的右手，使列国降伏在他面前，我也要放松列王的腰带，使城门在他面前敞开，不得关闭。”——以赛亚书44:24-45:1。
古代历史家的记录证实了这个令人惊异的预言的应验。纵使他们叙述的方式各异，希腊历史家希罗多德和赞诺芬两者均述说相同的主要经过。古列把幼发拉底河改道，因为该河穿越巴比伦城而是该城防御工事的一部份。势如破竹的大军遂越过河床，通过沿着码头的城门进入城内。巴比伦人当时正在纵情狂欢宴乐而被人攻其无备，结果该城就在当晚陷落。
此外，正如圣经早已预言一般，古列下诏让流亡异国的犹太人返回故土重建圣殿。该诏书说：“波斯王古列如此说，‘耶和华天上的上帝已将天下万国赐给我，又嘱咐我在犹大的耶路撒冷为他建造殿宇。你们中间凡作他子民的，可以上去，愿耶和华他的上帝与他同在。’”——历代志下36:23。
古列圆柱上的铭刻证实如此一项诏书与这位君主的政策完全一致。柱上引述他的话说：“我回到底格里斯河对岸［上文提及］的神圣城市，其中神殿早已被毁，我为（已往设于）其中的偶像建立永久的庙宇。我（也）召聚其中（以前）一切居民将他们的居所归还（给他们）。”——《近东古文》，詹姆士·B·普茨查特着，1955年版，第316页。
第一世纪的犹太历史家约西佛斯将古列所以下此诏书的原因归于他留意到以赛亚先知的预言。他写道：
“古列在位第一年——这是我国百姓因天意自本土移居巴比伦后的第七十年——上帝怜悯这些不幸者所受的奴役和灾祸，并且正如他借先知耶利米于这城被毁前所预言一般，即在他们服事尼布甲尼撒及其后代，忍受这种奴役七十年之后，他便会使他们重返祖先的土地，使他们可以重建圣殿和享有昔日的繁荣，他的确如此行。因为他激动西流士的心，使其下诏亚细亚全境，‘古列王如此说，由于至高的上帝已立我为全地之王，我深信他就是以色列人所崇拜的上帝，因为他曾借先知预言到我的名字和我会在犹大的耶路撒冷建造他的圣殿。’
“古列从阅读以赛亚于二百一十年前写下的预言书获悉这些事。因这位先知说上帝曾私下告诉他，‘我定意要使古列，即我派他管辖很多大国的君王，差遣我的百姓返回故土建造我的圣殿。’在圣殿被毁前一百四十年，以赛亚已预言到这些事。后来当古列读到这些资料时，他对上帝的能力大为惊叹，于是决心要实现先知记录下来的话；于是，他召聚巴比伦最显要的犹太人，告诉他们他准许他们归回故土，并重建耶路撒冷城以及上帝的殿。他说，因为上帝会支持他们，而他则会诏令他们本国邻近波斯辖下的各省长和总督，吩咐他们捐献金银供建造圣殿之用，除此之外还捐出牲畜供献祭之用。”——《犹太古史》，第十一卷，第一章，第一，二段，劳洛夫马革斯译。
《桑达凡附图圣经百科全书》（第一卷，第1055页）评论约西佛斯的这段话说：“我们有充份理由接纳约西佛斯在这件事上所作的声称。”然而，很多批评家却不同意。他们无法相信论及古列的预言能在巴比伦于公元前539年倾覆之前即已写下。他们坚持以赛亚书第四十至六十六章的部份是由生存于这些事发生之后的某个人写的。他们的声称否认耶和华上帝有能力于事情未能发生之前很久便将其透露给他的仆人，并且使他的话按时实现。
以赛亚的预言真确无伪
认为这些事不可能由以赛亚写成的主张是与自公元前第一、二世纪以来的证据背道而驰的。被人相信写成于公元前第一世纪或第二世纪的死海以赛亚抄本显示该预言并没有分为两部份。今日称为以赛亚书第四十章的内容在该抄本中第三十九章结束的一栏最后一行开始。公元后第一世纪受上帝感示的圣经执笔者曾引述以赛亚书后部份及前部份的资料，并声言两者均是以赛亚的话。（以赛亚书42:1-4；53:1；马太福音12:17-21；罗马书10:16）因此他们表示整本预言都是一位执笔者，以赛亚，所写的。
姑勿论批评家如何试图将以赛亚书各部份分属于何时，他们却无法否认这本书载有一些在写下之后多年才应验的预言。举个例来说，其中一个预言说巴比伦会变成像所多玛和蛾摩拉一样荒凉，永无人居，甚至牧羊人也不会在那里牧放羊群。（以赛亚书13:19,20）当《死海抄本》正被人从一份较古的手抄本抄录下来之际，巴比伦仍然存在，并且除了圣经预言之外，没有任何迹象显示这城市会变成一片荒野。但今日古巴比伦留下的颓垣败瓦却证明该预言已获得准确的应验。
因此，事实证明否认古列应验了一个预言性角色的主张是没有根据的。上帝的预言性之道的确值得我们信赖。这件事应推使我们渴望查考这本书，不但肯定我们知道其中所说的话，并且也在生活上与之协调一致。
“因为豫言从来没有出于人意的，乃是人被圣灵感动说出上帝的话来。”——彼得后书1:21