使徒彼得“坚固他的弟兄”

今日在四十多个国家地区里，耶和华见证人基督徒的活动受到各种限制。他们的信心愈来愈受到“百般的试炼”和考验。——彼得前书1:6,7。

在有些地方，诸如铁幕之后以及非洲和东方的若干国家里，这些迫害凶狠残酷，几乎达到笔墨难以形容的程度。对所有基督徒，特别是经历此等试炼的人说来，使徒彼得在上帝感示下写的第一封书信无疑是一项莫大的安慰。借着写这封信，他确实执行耶稣对他的吩咐，“要坚固你的弟兄”。——路加福音22:32。

此信由彼得亲自执笔是毫无疑问的。执笔者自认是彼得，身为“长老”和目击基督受苦的见证。这封书信自始即被承认真实可靠。

彼得于何时撰写此信呢？从内在证据及历史事实看来，合理的推断是他在公元62至64年间写成此信。显然他执笔时基督徒正遭受很大的苦难，但时间却在尼罗于公元66年对基督徒发动猛烈迫害之前。

彼得自那里写这封信呢？在彼得前书5:13我们读到：“在巴比伦与你们同蒙拣选的教会问你们安。我儿子马可也问你们安。”我们有充分理由相信彼得在这里是指实际的巴比伦城而言，正如他在开首时提及罗马帝国的一些实际省份一般：“耶稣基督的使徒彼得，写信给那分散在本都，加拉太，加帕多家，亚西亚，庇推尼寄居的。”（彼得前书1:1）据公元后第一世纪的犹太历史家约西佛斯说，当时在幼发拉底河两岸的巴比伦有不少犹太侨民，因此彼得向东进发探访该处的犹太人及向之传道乃是很自然的事，一如使徒保罗向西旅行对外邦人传道一般。——加拉太书2:7。

为了试图证明彼得曾在罗马，有些人辩称彼得所说的“巴比伦”其实是指罗马而言。但彼得若实际在罗马的话，他根本没有理由要将罗马称为“巴比伦”以隐瞒自己在该处的事实。a

彼得写信给这些罗马行省中的什么人呢？看来他的信是同时写给犹太籍与及外邦的基督徒的。（彼得前书2:9,10；4:3-5）从彼得所用的措词及彼得后书3:15,16所说的话看来，显然他熟识保罗的书信。他在书信中不时引用希伯来文圣经。

彼得所写的话清楚显示受信者正大受迫害并且预料情形可能更进一步恶化。为了巩固他的弟兄，彼得在信中指出耶稣所留下的优良榜样，忍受逼迫甚至在目前便能带来的好处以及这种坚忍所带来的最后奖赏。

劝告、安慰、鼓励

彼得最先指出受膏的基督徒所拥有并为此而欢欣鼓舞的荣耀盼望，即使“在百般的试炼中暂时忧愁。叫你们的信心既被试验。……可以在耶稣基督显现的时候，得着称赞，荣耀，尊贵。”所以“要振作精神从事活动”。——彼得前书1:6,7,13，《新世》。

为了坚固他的弟兄，彼得也指出为良心而忍受冤屈“在上帝看是可喜爱的”。事实上，基督徒正是为此而被召，耶稣自己为门徒立下榜样，叫他们跟随他的脚踪行。不错，“你们就是为义受苦，也是有福的”，这句话使人想起耶稣在《登山宝训》中所说的话。（马太福音5:10）借着在现今分担基督所受的苦难，他们便能在基督荣耀显现时欢喜快乐。然而，彼得却三番四次地警告基督徒不可因行恶而受苦。——彼得前书2:19-23；3:13,14,16,17；4:2,12,15。

除了强化他的弟兄以求能够忍受逼迫之外，彼得还对良好的品行有不少训示：“除去一切恶毒，诡诈，并假善，嫉妒，和一切毁谤的话。”“要禁戒肉体的私欲。这私欲是与（生命）争战的。”“你们虽是自由的，却不可借着自由遮盖恶毒，总要作上帝的仆人。”在这问题上对人极有帮助的是他进一步所说的话：“人若爱生命，愿享美福，须要禁止舌头不出恶言，嘴唇不说诡诈的话。也要离恶行善。寻求和睦，一心追赶。”——彼得前书2:1,11,16；3:10,11。

彼得在信中也强调顺服的问题。基督徒要顺服“人的一切制度”——顺服君王和臣宰。仆人要顺服自己的主人。妻子要顺服自己的丈夫，即使他们也许是不信主的人。年轻人要顺服年长的。不错，“你们众人，也都要以谦卑束腰。”——彼得前书2:13-18；3:1-5；5:5。

除了分别给予基督徒中各式人等劝告之外，彼得也特别论及作长老的。论到他们，他写道：“务要牧养在你们中间上帝的群羊，按着上帝的旨意照管他们。不是出于勉强，乃是出于甘心，也不是因为贪财，乃是出于乐意。也不是辖制所托付你们的，乃是作群羊的榜样。”这项训示显露他对不完美的人性看得多么透彻，而基督教国的教士们在这方面与彼得的劝告多么大相径庭！——彼得前书5:2,3。

彼得也反复谈及两件事。其一是基督徒友爱：“当从心里彼此切实相爱”。真的，基督徒应当“彼此体恤，相爱如弟兄，存慈怜谦卑的心，不要以恶报恶。……倒要祝福。”不错，“最要紧的是彼此切实相爱，因为爱能遮掩许多的罪。”——彼得前书1:22；3:8,9；4:7-9。

彼得反复强调的另一件事是借着言语和行为作见证。基督徒被召脱离黑暗是要宣扬上帝的美德，作妻子的基督徒也许可以借着良好的品行感化不信的丈夫。而基督徒若“有人问［他们］心中盼望的缘由，就要常作准备，以温柔敬畏的心回答各人。”——彼得前书2:9,12；3:1,2；3:15。

真的，彼得在他的第一封书信中表明自己的确服从耶稣的吩咐去坚固他的弟兄！

［脚注］