诚实变成怎样了？

美国的一间公司被迫结业。有60多年的时间它售卖花种。它的代理人是一些致信公司请求发给花种的男女孩童，后者将花种卖给邻人，然后把所得的钱的一部分汇给公司。但是为什么公司被迫结业呢？由于孩童代理人的不忠实。有太多孩童没有把未卖出的种子寄回，不然他们便是擅自把售卖种子所得的钱留下来不寄给公司。

这间公司的业务有赖于儿童的诚实，但在成立了60多年之后，现今却被迫结业。你从这件事获得什么结论呢？看来儿童不像以前那么诚实了，岂不是吗？可是，不诚实的人并非仅限于儿童。中年人依然记得有一个时候他们能够放心将房屋的前门不上锁，或将自行车留在行人道上而不怕被人偷去。在世上大部分地方，情形已不再是如此了。

在《今日心理学》杂志所作的一项调查中，接受访问的大部分人均承认在或大或小的事上不诚实。有百分之九十三承认有时驾车超过法律所规定的速度。百分之六十八曾擅取公司的供应品或其他物资。百分之六十七在考试或学校的功课方面有机会便作弊。百分之四十五曾对配偶不忠实。有许多人在报税方面作伪，没有向海关呈报应抽税的物品，擅用公司的电话打长途电话或在报公账方面作伪。

为什么不忠实如此流行？

人们会提出许多理由试图解释何以不忠实在今日大行其道。以下是其中一部分原因。

父母的榜样：当花种公司写信给欠钱的儿童的父母时，它时常获得内容如下的回信：‘你们是一间大公司；你们并不需要我孩子的钱，你们只是企图欺骗我的孩子而已。’我们不难看出为什么这些儿童学会不忠实。

因为这样行非常容易：在回答上述的调查时，一个年轻学生写道：“我们不断受到压力要取得高分；即使我为考试作过准备，我仍然可能作弊。……学生们公开作弊，许多教师将这件事一笑置之或视若无睹。总而言之：我作弊是因为我能够不受罚。”

贫穷：无疑贫穷——或害怕贫穷——导致许多人偷窃和作伪，虽然看来在战前经济大萧条的日子，即使一般人贫穷，他们却较为诚实。许多不诚实的人绝不贫穷：请想想来自日本的一个事例。一群男子被发现试图欺骗一间铁路公司。他们找出方法在打完一天高尔夫球回家时给少一点车费。他们作弊是因为贫穷吗？绝不然。作弊的人之一是个公司总裁！

贪婪：一位报纸专栏作家写道：“本国在道德方面的难题大部分是由于人们对金钱明目张胆地贪爱而造成的。”

不良的榜样：同一位专栏作家写道：“且看看国家的领袖们。借着行贿基金和各种‘特权’，国会议员在离开他们所谓的‘公众服务’时发了大财，并且享有优厚的养老金。工业领袖又如何？不择手段而致富的大资本家并未成为历史陈迹。差不多没有一个工业巨子不是借着欺诈美国而发财的。”

不诚实的风气：《新闻周刊》的一项报告说：“许多美国人大声埋怨白领阶级的犯罪，其实自己是小型的骗子。贫穷的美国人欺骗社会福利制度，中产阶级和高收入的人均同样将公家津贴视为‘公账报销’，并且在报税时隐瞒应纳税的收入。‘在这个社会里，人人都参与其事。’”

可是，无论基于什么理由，你对于不诚实有什么感想呢？你喜欢被人骗倒或欺诈吗？你喜欢由于人们广泛地欺骗保险公司而须缴纳较高的保险费或付出较高的价格以抵消公司因顾客和雇员偷窃而遭受的损失吗？你会同意让你的妻子或丈夫对你不忠实吗？很可能不会。但这正是今日所发生的情形，我们人人都在某方面受到影响。在这样的世界里，你能够信任谁呢？情形是否必须如此呢？