让约书亚帮助你勇敢地事奉耶和华！
“在世上你们会有苦难，但是要鼓起勇气来！我已经战胜了世界。”你也许看出这段话是由名叫耶稣的人说的。可是，你若说希伯来语，你便会想起约书亚这个名字，因为希伯来文的约书亚相当于希腊文的耶稣。——约翰福音16:33，《新世》。
很适当地，圣经里由耶稣的前辈，嫩的儿子约书亚，所写的书也以勇气为主要特色之一。但是你也许纳罕，我们可以怎样从约书亚记这本书获得个人的裨益呢？让我们先考虑一下勇敢这个问题。
敢作敢为
由于摩西年事已高而不久人世，耶和华拣选了约书亚作他的继承者；但约书亚绝不是一个初出茅庐的新手。约书亚生于埃及。虽然他一度是奴隶，但在以色列人出了埃及之后，他却显明自己是个勇敢的领袖，在亚玛力人发动无故的攻击时将其击退。（出埃及记17:8-16）后来约书亚进一步证实了他的勇气和信心，当以色列人派出12个人前往侦察迦南地时，唯独他和迦勒无畏地指出，凭着耶和华的帮助，他们必定可以征服道德堕落的迦南人而取得应许之地。——民数记13:1－14:9。
既然摩西没有机会进入应许之地，他告诉约书亚说：“你当刚强壮胆，因为你要和这百姓一同进入耶和华向他们列祖起誓应许所赐之地，你也要使他们承受那地为业。”——申命记31:7,23。
因此，你可以看出为什么我们能够期望从约书亚记一书获悉他怎样表现勇气和我们可以怎样效法他的榜样。事实上，当圣经在将“刚强”和“壮胆”这两个字词相提并论时，有超过半数是在约书亚记里或在论及他的记载中。例如当我们开始阅读这本书时，我们读到耶和华对约书亚提出劝勉说：“只要刚强，大大壮胆，谨守遵行我仆人摩西所吩咐你的一切律法。不可偏离左右，使你无论往那里去，都可以顺利。”（约书亚记1:7）让我们看看一些例证如何表明约书亚具有出于信心的内在勇气以及由行动表现出来的外在勇气。这样我们便可以看出我们能够从他的记载学得什么教训。
勇敢的信心与行为
耶和华吩咐约书亚“要刚强，大大壮胆”之后，约书亚便开始准备带领以色列人渡过约但河而进入迦南地。约书亚吩咐说：“当预备食物，因为三日之内你们要过这约但河，进去得耶和华你们上帝赐你们为业之地。”（约书亚记1:11）勇敢的信心并没有使约书亚觉得他们可以坐下来等候耶和华为他们做妥一切。反之他们也需要作出个人的努力。类似地，我们需要有信心和勇气才能听从耶稣的劝告，坚信上帝会帮助我们获得足够的衣食所需。可是，上帝虽然应许给予我们帮助，这却不是说我们可以坐下来不作工维持自己的生活。——马太福音6:25-33。
约书亚随即面对的难题是在春季河水涨溢之际冒险渡过约但河。（约书亚记5:10）约书亚并没有想道，‘也许最好等到仲夏当河水消退之后再说。’上帝吩咐他采取行动，约书亚便鼓勇如此行。你在这件事上见到一个教训吗？一旦我们须要采取与纯真崇拜有关的行动的时候来到，我们就需要敢作敢为而非等到事情看来较为有利或较方便的时候。不错，要像约书亚一样勇敢行事。——传道书11:4；雅各书4:13,14。
上帝表明他的确与约书亚同在。他吩咐约书亚派祭司抬着约柜走到涨溢的河边。他们一踏进水中，水便分开了。以色列人于是能够在干地上渡过河床。约书亚绝没有将任何功劳归与自己，反之他服从耶和华的指挥，在吉甲（当安然抵达西岸之后）用取自河床的大石建造了一个纪念碑，目的是要强调‘耶和华的手大有能力，使人永远敬畏他。’（约书亚记3:5－4:24）虽然我们个人无法看见当时建立的石碑，耶和华通过约书亚所做的事却应当加强我们对上帝的信心，使我们坚信他有能力为他的百姓采取行动。这个石碑无疑对后来面对迦南坚固的耶利哥城的以色列人深具意义。
约书亚既然是个骁勇善战的司令，他会带领以色列人全力攻击这个坚城吗？你也许知道，约书亚没有这样行；反之他听从上帝的指挥。做什么呢？带领军队沉默地每天绕城而行，后面跟着祭司，有些吹响号角，其他的则扛抬约柜。他们在第七日绕城行了七次，于是“百姓听见角声，便大声呼喊，城墙就塌陷。”这容许约书亚手下的兵士攻进城中将城彻底摧毁。不错，他们大获全胜！——约书亚记6:20。
勇敢坚定，但却通情达理
我们可以从接着发生的两件事体会到约书亚的勇气的另一面。第一件事牵涉到附近的艾城。以色列人前往攻打这城时竟被敌人战败。为什么呢？因为亚干违反了上帝的命令，擅自取了耶利哥城的一些掠物。有些人可能为他的行动辩护，认为他所取的东西是有用的，而且看来他这样行并不会伤害任何人。你也许听过别人以类似的论调为他们从雇主偷窃的细小物品或为自己所犯的“微小”过失辩护。约书亚对此有什么反应呢？
凭着上帝的帮助，约书亚查出犯过者，并且取得所窃的财物而证实了这宗罪行。这些物品看来多么微不足道！但是约书亚能够洞察问题的症结，他对亚干说：“你为什么连累我们呢？今日耶和华必叫你受连累。”（约书亚记7:25）约书亚谨守公义的标准，下令将犯过者处决。他从而得以征服艾城。鉴于约书亚处理亚干事件的方式，我们可以想想，‘当同事或同学将不法或不道德的行为一笑置之时，我是否同样坚决地维护公义呢？’
现在请考虑一下第二件事，事情牵涉到迦南的基遍居民。他们听闻约书亚战胜了耶利哥和艾城，于是狡黠地派人假装他们来自远地，希望与以色列人缔结和约，结果他们得遂其愿。后来以色列人发觉这些人其实来自附近的基遍城，于是许多人开始对首领们处理事情的方式表示不满。约书亚是否勃然大怒而下令将基遍人消灭呢？
以色列人与基遍人立了约，约书亚对所立的约十分尊重。他吩咐从今以后派基遍人担任为上帝的殿劈柴挑水的工作。基遍人同意这项安排，而随后发生的事件表明约书亚的确实践诺言。事情的经过如何呢？当时迦南有五个国王携手攻击基遍。约书亚迅速采取行动，在彻夜行军之后进攻敌人的联军。耶和华予以协助，从天降下致命的冰雹打击迦南军队，并且施行奇迹使太阳静止了一日之久，让以色列人能够彻底击败敌人。鉴于基遍人的事件，我们若在一件与上帝的原则没有冲突的事上与人订立协议或作出承诺，我们会像约书亚一样坚定勇敢，言出必行吗？事情若很困难或造成不便，我们仍会遵守诺言吗？——诗篇15:4。
意义深长地，完成了上述战役之后，约书亚在处决五个仇敌君王时劝勉百姓说：“你们不要惧怕，也不要惊惶，应当刚强壮胆，因为耶和华必这样待你们所要攻打的一切仇敌。”（约书亚记10:25）当以色列人奉上帝之命首先征服南部，然后向北推进与夏琐王的联军对抗之际，他们无疑需要刚强壮胆。虽然以色列人在技术上不及迦南人那么先进，不像后者一样拥有坚固的城墙和战车，他们却仍旧鼓起勇气执行耶和华的旨意。
从约书亚获得其他的教训
我们在以上特别留意从约书亚记中与他的勇气有关的事学得教训。但是当你阅读这本书时，你还可以获得其他有益的教训。
例如许多女子对喇合的态度获得深刻印象。这个女子曾保护两个到耶利哥城窥探的以色列人。大部分迦南人在听闻上帝为以色列人所行的伟举之后大起恐慌，急谋自卫与以色列人对抗。但喇合却大异其趣。她甘愿与自己的同胞相违，冒生命的危险以求享有耶和华的慈爱。她也尽力帮助亲属获悉他们需要怎样行才能受到保护。我们无疑可以运用这项记载去帮助今日的女子意识到纯真的崇拜比她们与邻人或甚至国家的关系更为重要。——约书亚记2:8-14。
关于不妄自判断别人的动机，你也可以从约书亚记获得一个良好教训。事情发生在以色列人征服了迦南的大部分，约书亚将土地分派给各支派作产业之后。来自两个半支派的男子返回他们位于约但河之东的领地。他们在途中设立了一个祭坛。其他的支派对于设立祭坛的意思妄下结论——其实他们会错了意——以致在当时各支派之间有爆发内战的危险。当你阅读约书亚记22章的记载时，请留意学会我们应当小心避免妄自将不良动机加于别人行动之上的教训。同时也要留意你若觉得别人藐视了你或行事不当，你最好怎样行。
我们阅读约书亚记时绝不应当忽视它对学习及紧守基于上帝之道的纯真崇拜的强调。上帝吩咐约书亚要经常阅读他的道而绝不可以偏离。（约书亚记1:8）在艾城获得胜利之后，约书亚把全国人民带到北部示剑地区的以巴路山和基利心山之间，他在那里兴建了一个祭坛献上祭物，然后“将摩西所写的律法抄写在石头上。”（约书亚记8:32）他并且向人民宣读律法。“摩西所吩咐的一切话，约书亚在以色列全会众和妇女、孩子，并他们中间寄居的外人面前，没有一句不宣读的。”——约书亚记8:35。
后来，约书亚在他谦逊地请求给他作产业的城里住了一段时期之后再次把人民召集起来；他对民众说：“我年纪已经老迈。耶和华你们的上帝因你们的缘故向那些国所行的一切事，你们亲眼看见了，因那为你们争战的是耶和华你们的上帝。”由于这缘故，他劝勉他们说：“所以你们要大大壮胆，谨守遵行写在摩西律法书上的一切话，不可偏离左右……［要］专靠耶和华你们的上帝。”为了鼓励人如此行，他提醒他们说：“你们是一心一意的知道，耶和华你们上帝所应许赐福与你们的话，没有一句落空，都应验在你们身上了。”——约书亚记23:2-8,14。
最后，他再次将人民聚集起来对他们作临别的训话，并且向他们提出呼吁说：“今日就可以选择所要事奉的，……至于我和我家，我们必定事奉耶和华。”人民向他保证他们也要事奉耶和华，于是他与他们立了一个约。圣经的记载说：“这些事以后，耶和华的仆人嫩的儿子约书亚正一百一十岁，就死了，”耶和华手下这个忠贞的敬拜者无疑对我们提出有力的鼓励，促使我们也刚强壮胆，“敬畏耶和华，诚心实意的事奉他。”——约书亚记24:14,15,29。