迁往富裕地区，要先计算代价
在一般发展中国家的领事馆里都有这个常见的现象：等候室里挤满了人，他们急欲获得接见。作过一项简短而重要的讨论后，领事馆便凭此决定他们能否获得前往西方某个工业化国家的入境签证。许多人相信这便是他们获致富裕繁荣的许可证。一位西非青年埋怨说：“我辛苦地工作了四年，连一架收音机也买不起。要是我在英国或美国，现在我已拥有一辆汽车和一幢私人住宅了。”
我们不难了解何以在贫穷的发展中国家里许多人怀有这样的感觉。对他们来说，不但工作难找，而且薪酬又低。通货膨胀把他们的储蓄渐渐侵蚀。国内房屋短缺，十分挤迫。人所穿的是富裕国家里的人所弃掉的旧衣。许多人感到自己正陷于经济困境中。
富裕的西方多么吸引人！塞拉利昂的一个青年男子说：“有些出国后回来的人告诉我们国外的情形，鼓励我们出外走走，亲自看看那些工业化的国家。他们说你要辛勤工作，但却可以赚大钱。你不但能够维持自己的生活，甚至可以拥有若干奢侈品，例如一辆汽车。如果你带着二千美元左右回到本国，就可以创业兴家了。”
不足为奇的是，上帝手下有些仆人也怀有这样的想法。非洲的一位姊妹说：“我们在上帝组织里的青年人有时听闻别人去了外国后生活得多么好。有时我也不禁问问自己，‘我又怎样？为什么我留在这里受苦？我应当到外国去还是留下来？’”
如果你生活在一个贫穷的国家里，你也许会有类似的想法——出国走走是否会改善你的生活质素。然而，迁居外地是一件大事，一个昂贵而严肃的步骤。这样行也许牵涉到要学习新的语言、养成新的工作技能、适应新的文化、忍受许多人对外国人所存的偏见、甚至要学习完全新的生活方式。不错，有许多基督徒曾成功地如此行，他们对当地的会众大有贡献，在他们的新家乡里以堪作模范的传道员、先驱、长老和服事仆人的身分服务。
可是，移民的生活并非人人都适应得来。移居外地的压力曾毁去一些人的灵性。因此，人显然应当经过严肃祷告，深思熟虑才作出此举。圣经在箴言3:5,6劝告说：“你要专心仰赖耶和华，不可倚靠自己的聪明，在你一切所行的事上都要认定他，他必指引你的路。”不错，你必须肯定你正行事与耶和华的旨意一致。（雅各书4:13-15）耶稣曾吁请他的听众要‘计算代价’，他也提供一些切合实际的劝告去帮助你这样行。（路加福音14:28）事情所牵涉到的不仅是经济问题，也要计算一下移居外地可能要你在灵性上付出的代价。
在国外的现实生活
在移居任何地方之前，你应当对当地的情况具有合乎现实的清楚了解。若是可能，要先往当地作一番视察，亲自看看当地的情况如何。否则，你便只好倚靠第二手的资料了。圣经警告说：“愚蒙人是话都信；通达人步步谨慎。”——箴言14:15。
有些人从电影和电视节目获得有关西方国家生活的资料。他们以为在西方人人都生活富裕，驾驶着新的汽车，住在豪华的住宅里。可是，现实却大相径庭。在许多富裕的国家里，无家可归和失业率达到惊人的水平。许多最贫穷的居民便是那些新移民。在一个贫穷的国家，美国大使馆的一位官员解释说：“一般人完全不晓得在美国立足是多么困难的一回事。有些人写信回家说他们多么风光——他们如何买了两部汽车，一幢楼房——但其实却在胼手胝足地挣扎谋生。”
其他地方的情况也不相伯仲。曾在伦敦居住及求学的西非教育家萨赫拉·索里评论说：“从西非迁往英国定居绝不容易。许多移民生活得非常困苦。你可以看见他们满面风霜。有些人很艰难才凑得20便士来打个电话。时常他们要跟许多其他人分用一间单人房，而且仅靠一具细小的散热器取暖。他们仅能找到卑微的工作，薪酬甚至不够支付各项开销。那些为了逃避贫穷而离开非洲的人，往往发现他们在欧洲的贫民区环境更糟。”
在新环境里谋生的经济压力可以很容易把人的灵性扼杀了。（马太福音13:22）诚然，勤奋工作是圣经所嘉许的。（箴言10:4；13:4）但许多前往外国谋生的人被迫要找两三份工作以求达到他们的经济目标——或仅是使收支相抵。结果他们只剩下很少时间，或甚至完全没有时间用来崇拜上帝。他们忽略了基督徒的聚会、圣经研读、以及与别人分享圣经真理的机会。可悲的是，耶稣基督的话证明全然真实：“你们不能服事上帝，又服事金钱。”——马太福音6:24，《新译》。
道德压力
此外，你也应当考虑一下外国的道德环境。圣经告诉我们，罗得拣选居住在约旦平原一带。从物质的观点来说，他这项决定看来颇明智，因为那地“都是滋润的，……如同耶和华的园子”。（创世记13:10）可是，罗得的新邻居却“在耶和华面前罪大恶极”——是耽于性变态的人！（创世记13:13）结果，“那义人住在他们中间，看见听见他们不法的事，他的义心就天天伤痛。”——彼得后书2:8。
照样，今日移居西方也许会使你和你的家人暴露在道德压力和引诱之下，情况比你家乡的还要恶劣。还有，较年长的人也许不再像他们在家乡一般受人尊重。人也许没有受到鼓励要尊敬父母。邻舍也许彼此漠不关心。这样的压力对你和你的家人会有什么影响呢？这都是你必须严肃考虑的事。
身在外地的父母
有些父母选择离开家庭，只身前往外国谋生。他们的计划是一安定下来就把家人接到他们那里去，或者将来带着巨款回乡。这样的安排是明智之举吗？
圣经表明，父母有义务要供应家人的物质所需。在若干极端的事例上，作父亲或母亲的可能没有选择的余地，被迫要到外地工作以求维持家人的生活。（提摩太前书5:8）即使如此，父母也有义务要照顾家人的灵性需要。上帝的话语说：“你们作父亲的，不要惹儿女的气，只要照着主的教训和警戒养育他们。”——以弗所书6:4。
作父亲的若要离家数月甚或数年之久，他能够以有效的方式照料家人的灵性需要吗？很少可能。因此，你必须考虑清楚，物质的利益是否足以抵消你不在家对儿女所生的不利影响。除此之外，移居外地的人时常发觉，“发财”绝非他们所想的那么容易。移民若无法筹得家人的旅费，家人便得两地分隔，也许一拖便数年。接踵而来的也许是严重的道德危险。（可参阅哥林多前书7:1-5。）可悲的是，有些人在这种艰难的环境之下向性不道德屈膝。
要对上帝的供应怀具信心
随着世界的经济情况日趋恶化，我们最好记得，上帝的仆人绝不应当恐惧他们会被撇弃。耶稣说：“不要忧虑说，吃什么？喝什么？穿什么？这都是外邦人所求的。你们需用的这一切东西，你们的天父是知道的。你们要先求他的国和他的义，这些东西都要加给你们了。”——马太福音6:31-33。
今日，耶和华见证人正热心宣扬好消息，竭力为上帝的王国服务。（马太福音24:14；28:19,20）许多贫穷的国家正需要大量的王国宣扬者。这些国家尤其需要成熟的长老和服事仆人。与其到一个经济富裕但却没有太大需要的国家去，许多人宁可选择留在自己本国。在这些人当中，有些的景况如何？
西非的柯莉蒂雅在自己本国从事全时服务已30年，她这样说：“我本有机会到外国居住。我没有去的原因是，我爱跟自己的同胞和亲属在一起。我喜欢帮助他们认识真理，好使我们能够一起事奉耶和华。留下来并没有使我错过任何东西，我也没有半点后悔。”
韦妮弗蕾德同样住在一个非洲国家里。该国的物质生活是世上水准最低的国家之一。韦妮弗蕾德从事了42年的全时先驱服务之后说：“我并不是时常都能够在经济上应付得来。撒但试图与我为难，但耶和华却总是照顾我，供给我所需。”
在古代的日子，亚伯拉罕“满心相信上帝所应许的必能做成”。（罗马书4:21）照样，你会衷心相信，你若把王国事务置于生活上的首位，耶和华必定会实现他的应许照顾你吗？你同意诗篇的执笔者在以下所写的话吗？他说：“［上帝］口中的训言与我有益，胜于千万的金银。”（诗篇119:72）抑或你需要更彻底地把使徒保罗的劝告付诸实行？保罗在提摩太前书6:8写道：“只要有衣有食，就当知足。”其实，明智之举可能不是要寻求新的环境，而是要充分利用目前的环境吗？
许多国家的经济情况可能为基督徒带来严重的艰辛。因此，一个家庭考虑过事情所涉及的一切因素之后，若决定移居外地，别人绝没有理由要加以批评。（加拉太书6:5）留下来的人则可以继续祈求耶和华帮助他们去忍受这个事物制度所带来的种种艰辛，与此同时，他们却因耶和华所赐的属灵祝福而欢欣鼓舞。要记住，很快这个世界一切不公正、不平等的事都会在上帝王国的治下给纠正过来。届时情形便会像诗篇执笔者所写的一般：“你［耶和华］张手，使有生气的都随愿饱足。”——诗篇145:16。