埃及垃圾堆中的宝藏

你会期望在一堆垃圾中找到珍贵的圣经手抄本吗？上世纪末，在埃及的沙漠里，这件事确曾发生。事情的始末如何？

从1778年直至19世纪的末了，有人碰巧在埃及发现了多份纸莎草纸文本。然而，直至一百年前才开始有人作有系统的搜寻。那时，埃及农夫源源不绝地发现了一批复一批的古代文献，至此英国资助的埃及探险基金会意识到有及早派出远征队前往考察的必要。他们选了两位牛津大学学者，伯纳德·P.格伦费尔以及阿瑟·S.亨特，这两位学者获准前往法尤姆省以南的农业区搜索（如上图所示）。

格伦费尔认为一个名叫班斯的地点颇有希望，因为它的古希腊名字是俄克喜林库斯。俄克喜林库斯是埃及基督教的中心，在公元第四、五世纪期间居于颇重要的地位。远征队在它附近发现了不少早期的修道院，市镇的废墟也相当广阔。格伦费尔希望能在这里找到一些基督教文学作品的片段。可是，他搜遍这地方的墓地和弃置的房舍，但却找不到什么。剩下来的只有市镇的垃圾堆，高约9米。试图在这里发掘纸莎草纸古抄本几乎与承认失败无异。尽管如此，搜索者仍决定一试。

发现宝藏

他们在1897年1月掘了一道探索性质的壕沟；仅几小时内，他们便找到了若干古代纸莎草纸，其中包括信件、合约和官方文件。风沙一直将它们埋藏起来，干燥的气候则使它们得以保存下来，几达2000年之久。

仅在三个多月之内，他们已从俄克喜林库斯找着大约两吨的纸莎草纸文件。这些文件载满了25个大箱，用船运返英国去。在接着十年，这两位无畏的学者每年冬天都回到埃及作进一步的搜寻。

有一次，他们在泰卜图尼斯挖掘一处墓地，出土的只有鳄鱼的木乃伊而没有别的东西。一个工人在失望之余将一个木乃伊砸碎。令他吃惊的是，木乃伊竟是用纸莎草纸包裹起来的。他们发现其他鳄鱼木乃伊的情形也一样，其中一些的嘴巴里也塞有纸莎草纸书卷。所发现的书卷包括古代古典写作的片段、国王的谕旨、合约、帐目及私人信件。

这许多古代文献具有什么价值呢？鉴于这些文献大部分都是由平民以古希腊共同语（当日通用的希腊文）写成的，它们的确具有颇大价值。文献所用的许多字也曾经出现于希腊文圣经——新约——中，由此清楚表明圣经所用的文字并不像某些学者所说一样是一种特别的希腊文；相反，它仅是一般平民所用的普通语文而已。因此，借着将人们在日常不同情况下所用的措辞比较一下，我们可以对基督教希腊文圣经的含义获得较为清晰的了解。

圣经手抄本

发掘者也找着一些圣经手抄本的片段。这些片段常以不加修饰的粗字体写在粗糙的材料之上，所以显然是平民所用的圣经。让我们看看其中一些片段。

亨特发现了一份以安色尔（大写）字体于公元第三世纪写成的马太福音第1章1-9,12,14-20节。这份文献的编号是P¹，即来自不同地方的纸莎草纸文本书目中的第一项。目前属于这个书目的基督教希腊文圣经抄本或抄本的片段已不下一百份之多。亨特找到的几节经文有什么作用？文献的字体清楚表明它是公元第三世纪的作品。对文本所作的研究显示它与韦斯科特及霍特所编的文本颇吻合。编号P¹的文献现存放于美国宾雪法尼亚州费拉德尔菲亚的大学博物馆内。

来自一份册式抄本的纸莎草纸书页的左方含有约翰福音第1章的片段，右方则含有约翰福音第20章的片段。学者凭推想把遗失的部分补写出来，认为原本的福音书共有25页，而且从最早时期开始即包括第21章在内。这份抄本的编号是P⁵, 据估计成于公元第三世纪。P⁵现存放在英国伦敦的大英图书馆里。

有一份残片含有罗马书1:1-7。这份抄本用如此粗大的字体写成，以致有些学者认为也许是小学生的习作。这份文献成于公元第四世纪，编号为P¹⁰。

一项大得多的发现含有希伯来书的三分之一左右。它被人抄在一个书卷的背面，书卷的前面则是罗马历史家李维的古典著作。何以这份书卷的前面和背面有如此迥异的资料？在古代的日子，由于书写材料十分稀少，价格高昂，以致旧的纸莎草纸也不能浪费。这份文献成于公元第三、四世纪，现今的编号是P¹³。

有一页纸莎草纸上含有罗马书第8和第9章的片段，字体十分细小，原本出自一本约11.5厘米长、5厘米阔的书。由此看来，大小宜于放在口袋的圣经版本在公元第三世纪已存在了。这份文献的编号是P²⁷，内容大致与梵蒂冈抄本相同。

有四页不完整的纸莎草纸来自希腊文《七十人译本》的册式抄本。它含有创世记共六章的部分资料。这本册式抄本相当重要，因为它成于公元第二、三世纪，而且梵蒂冈抄本并不含有这几章，在西奈抄本中也残缺不全。它被编为纸莎草纸656号，这几页文献现存于英国牛津博德兰图书馆中。

所有这些残片跟现有的早期抄本并没有什么重大的差异。因此，它们证实圣经文本很早即已在埃及僻远部分的平民当中广为流传。它们同时也使我们对上帝话语的可靠性和真确性更加坚信。

［第27页的图片］

在法尤姆发现的纸莎草纸，其中含有约翰福音第1章

［鸣谢］

By permission of the British Library

［第26页的图片鸣谢］

Pictorial Archive (Near Eastern History)Est.