白发的荣美
能够与古代的忠心人物交谈会是多么令人振奋的事！试想象一下，跟你谈话的男子是挪亚、亚伯拉罕、摩西和施洗约翰，女子则是撒拉、喇合、路得和底波拉！听到他们忆述在许久以前亲眼目睹的杰出大事，岂不会是引人入胜的乐事吗？
即使在今日，你岂不喜欢聆听上了年纪的忠心弟兄姊妹讲述经验，谈论他们自己和其他人如何在各种试炼——包括为公义的缘故遭受禁制、殴打和监禁——之下对上帝保持忠诚吗？当然喜欢！听到这些人论及自己的感受，尤其是他们对耶和华的仁爱照顾所表现的衷心体会，我们自己对上帝的爱，以及我们对这些长者所怀的尊重，必然会随之大增。
在上帝的子民当中，年事已高的忠心男女一向都由于他们的经验、知识和智慧而备受尊重。事实上，上帝颁布给以色列人的律法包括以下的命令：“在白发的人面前，你要站起来；也要尊敬老人，又要敬畏你的上帝。我是耶和华。”（利未记19:32）在希伯来文，年纪或年老这个字词来自一个意思是“长成灰白”的字根。这个字词也被译作“白发苍苍”。因此，以色列人见到老人家便要站起来表示尊敬。这样行也表明他们敬畏耶和华。
这样的恭敬态度在今日仍然可见吗？例如，年轻人有彬彬有礼地为年纪大的人开门吗？在升降机人满时，青年人或年轻的成年人通常有让位给上了年纪的人吗？在拥挤的公共汽车或火车上，较年轻的人通常会让座给老人家吗？我们留意到，甚至在基督徒当中，也未必人人都这样做。
然而，若要取悦耶和华，基督徒必须行事与他的观点一致。我们必须在见解、言谈和行事方式方面避免效法那些‘专爱自己，违背父母，忘恩负义，不爱良善’的人。（提摩太后书3:1-5）既然如此，关于青春年少的日子与白发苍苍的岁月，上帝的话语有些什么评论呢？
年富力强的青春岁月
圣经承认青春年少所享有的活力及其他有利条件，说：“强壮乃少年人的荣耀。”（箴言20:29）在古代的以色列国里，年轻力壮的利未人时常奉派在圣殿做许多粗重工作。今日，在社方的工厂、伯特利之家，以及在守望台社所执行的建筑计划中，有颇大部分的工作均由年轻的男女所担任。这些年轻人献出自己的气力和才干去促进王国的权益。（马太福音6:33）这样，他们得以在上帝的工作上享有许多美好的特权。
刚才引录的箴言以这句话作为结论：“白发为老年人的尊荣。”青年人的力气若与老年人的经验及他们多年累积得来的智慧配合起来，就相得益彰了。
且举个例说明：木匠吩咐年轻的学徒装上嵌板。血气方刚的学徒恃仗自己的气力去完成这件工作。但年纪较大、经验较丰富的木匠却留意到，这个年轻助手虽然孔武有力，他却要敲打好几下才把钉子锤进去。于是上了年纪的木匠建议年轻人，锤子要拿近柄的尾部而非近金属头的部分。这样，年轻人锤起钉来便较有力，同时也能够节省时间和精力。
类似地，一个精力充沛的年轻女子也许要从尝试和错误中学到，若不按说明书去洗濯，便会将某些布料弄坏。但富于经验的女子却知道，花点时间将衣物分类，及将某些衣服分别洗濯是非常重要的。她也学会，如果将衣服从晒衣绳拿下来或从干衣机拿出来时立刻摺好，便可以省掉部分熨衣的工作。
因此，向经验丰富的人学习可以减轻你生活上的负担。然而，到了某个时候，甚至较有经验的人也发觉，自己已不能照料某些在几年前很容易办得到的事。一位作家说得不错：“但愿青年人有知识，老年人有气力就好了。”可是，上年纪的人若能对年富力强的青年人表现赏识，耐心地与他们分享自己多年来所累积的经验，而年轻人则能谦恭地接受提议——那会是多么美好的事！这样，年轻人或老年人都会得益不浅。
寻得荣美
仅是年纪并不足够。年轻的以利户说：“年纪大的不都有智慧；老迈的不都能明白是非。”（约伯记32:9，《吕译》；传道书4:13）一个上了年纪的人若想真正受人珍视，就必须善用自己的一生而非仅是将时间花在看电视、看球赛或寻欢作乐之上。即使在晚年，年长的人仍需不断学习才对。
有些人扬言要我行我素，或者他们夸称：“经验才是最佳的导师。”可是，上帝的话语却劝告说：‘智慧的人会聆听而吸收更多训示，有了解力的人乃是获得熟练指导的人。’（箴言1:5，《新世》；可参阅哥林多前书10:11。）经验并非总是最佳的导师，因为我们能够从别人所犯的过失学习，而非一定要自己犯过同样的错误才能学得教训。再者，基督徒要紧记在心的是，“白发是荣耀的冠冕，在公义的道上必能得着。”（箴言16:31）在耶和华眼中，一个一生忠心为耶和华服务的人是荣美的；在别人眼中，他也是个配受尊重的好榜样。当然，甚至在年幼的日子，我们已可以开始学习认识上帝及“在公义的道上”累积经验。这应当是一项永无休止的过程。——罗马书11:33,34。
瑞典一个七岁男孩的经验可以说明这点。这个男孩问会众的神治传道训练班监督，他可否报名参加训练班。监督问他：“为什么？”孩子回答说：“人总不可以什么事都不做就过了一生！”（传道书12:1）年轻人和老年人无疑都可以效法这个积极的榜样！
尊荣白发
现代社会有一种令人不安的倾向，就是过度注重体育运动和健美体态而瞧不起年纪大的人。然而，基督徒对会众里白发苍苍的老年人应当怀有什么态度呢？
我们不应忽视上了年纪的基督徒，反之，我们应当顾及他们，拨点时间跟他们一起。例如，每周在耶和华见证人王国聚会所举行的聚会里，你有留意欢迎年长的弟兄姊妹吗？他们衷诚赏识年轻人以及其他人的问候。他们多么喜欢在社交场合跟不同年龄的信徒同工交往纵使年轻的夫妇觉得，他们与其他年纪相若的夫妇较为投契，可是，他们若在愉快的社交场合将老年人也包括在内，这会是一项报酬丰富的经验。——帖撒罗尼迦前书3:12；5:15。
对年长者说话时表现体贴是多么重要的事！一位事奉上帝已有40年的年老弟兄对另一位长老谈及自己可以为会众作出什么服务，那位较年轻的长老说：“你根本没有什么可以贡献给会众。”这样的话多么不仁慈！年老弟兄精力不及以前，在传道工作上的参与较前为少，有些督导的特权看来也是他目前的能力所无法胜任的。可是，他仍然对会众有很大的贡献。他在公义的道上累积了多年的智慧和经验。由于这些年老弟兄以往孜孜不倦地向人宣扬上帝的王国，忍受逼迫，负起沉重的基督徒责任，训练其他人，今日上帝的子民才得以享有一个受耶和华的圣灵支持的强大组织。因此，愿我们所有人都对这些年事已高的基督徒表现深深的尊重，将他们视作睿智的谋士、仁爱的牧者和有效的教师。
我们也有良好理由要认真考虑老人家所提出的建议。例如，一位富于经验的弟兄提议不要把王国聚会所的门安在建筑物的西面。可是一些年轻的弟兄比较着重建筑物的美观，因此没有听从这位弟兄的建议。然而，几年之后，由于常从西面刮来的风雨使这扇门剥蚀残旧，弟兄们不得不把它移到别的地方去。经验丰富的人所表现的实用智慧比美观更为重要。年轻的弟兄若尊荣上了年纪的人，仔细听从他们的意见和实用的智慧，就很可能节省不少时间和金钱了。即使我们不采纳年老弟兄的建议，我们仍可以对他表示尊重，让他知道我们已经考虑过他的建议，但其他的因素使我们不得不作出不同的决定。——可参阅箴言1:8。
向前瞻望而非缅怀过去
有些老人家有这样的想法：“什么都是我们年轻的日子好。”与其让老人缅怀过去，我们可以鼓励他们瞻望前头的日子。时候将会来到，他们若非赢得属天的奖赏，便会在上帝的王国治下恢复青春的活力。目前，他们必须意识到，自己由于年事日高而受到各种限制。一个年老的基督徒若看来在服务特权方面被忽视了，意识到自己的能力限度和养成敏锐的幽默感会有很大帮助。
例如，一位年老弟兄也许在多年前经常在区务大会中被任用。但现在已有许多能干的长老，也有较多具备教导能力的男子可供挑选在大会中服务。虽然这些弟兄比较年轻，但他们有些已充分证明自己不但满腔热忱，而且也富于办事能力。他们善于教导，能向人提出仁爱的劝告和鼓励。（帖撒罗尼迦前书5:12,13；提摩太前书5:17）结果，一位上了年纪的弟兄由于在大会中没有接获委派担任节目，就以为自己被人忽视了；他或者因为见到这些特权给了较年轻的长老而感到闷闷不乐。可是，这种源自属人缺点的消极感觉是可以克服的。事实上，会众里所有人都可以尽一份力让这些老人家知道，会众需要他们，由于他们的忠心而深爱他们，并且也重视他们的意见。
当然，年老的基督徒必须记住，正如他们想受别人尊重，他们自己也必须尊重信徒同工。（马太福音7:12；罗马书12:10）与其认为自己已被淘汰而受消极的想法所折磨，年事已高的基督徒应当为自己能够忠心事奉上帝多年而感到欣慰。无疑，我们所有人都应当感激耶和华，因为我们正目击成千上万的‘另外的羊’纷纷拥进基督徒的会众里；我们很高兴见到，凭着耶和华的祝福，现在有数目日增而具备资格的监督能够分担工作，负起照料会众的职责。——约翰福音10:16；以赛亚书60:8,22；提摩太后书2:2。
有些时候，年纪老迈的人因病痛、健康不良和其他因素而变成急躁易怒。这需要家人和会众成员都对他们表现了解和体恤之心。在另一方面，年老的人也需要努力保持积极的态度和年轻的心境。若干年前，耶和华见证人治理机构一位成员的年轻室友要离开伯特利，年老弟兄请室友提议一位合适的弟兄去代替他，并同时表示他希望对方是个成熟而年纪较轻的人，因为这可以有助于使他自己保持年轻和活跃。这位年老的受膏弟兄意识到仍有工作要做，因此他绝没有准备退休或松懈下来。在向前瞻望和保持积极态度方面，这位弟兄为我们立下多么优良的榜样！
毫无疑问，“强壮乃少年人的荣耀；白发为老年人的尊荣。”年轻人若能善用自己的精力，老年人则应用自己的智慧继续行走义道，那会是多么可喜的事！无论我们年老抑或是年轻，所有基督徒都可以齐心一意合力促进“寿高年迈者”耶和华的纯真崇拜而得享极大的喜乐。——但以理书7:13，《吕译》。
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上了年纪的基督徒能够对别人大有造益