人间疾苦——上帝何以容许人受苦？

在人类历史的起头，世上根本没有人因忧伤痛苦而落泪。人间疾苦并不存在。人类拥有一个完美的开始：“上帝看着一切所造的都甚好。”——创世记1:31。

可是有些人却提出异议：‘亚当夏娃在伊甸园里的故事只是个寓言罢了。’可悲的是，基督教国的许多教士都这样说。可是，堪称最高权威的耶稣基督却亲自证明，发生在伊甸园中的事件全属事实。（马太福音19:4-6）不但如此，我们若要明白何以上帝容许人间疾苦存留至今，惟一的方法便是查考一下人类早期历史的这些事件。

上帝给予人类的始祖亚当一份惬意的工作——照料看守伊甸园。上帝也为亚当定下一个远大的目标，就是要他把伊甸园扩展成为一个普世的乐园。（创世记1:28；2:15）为了协助亚当完成这项重任，上帝赐给他一个配偶——夏娃，并且吩咐他们要生养众多，遍满地面，治理地球。然而，若要确保上帝对地球和人类的旨意得以实现，有一件事是不可少的。人类既是按照上帝的形像造的，就自然具有自由的意志；故此，人类的志向不能与上帝的旨意背道而驰。否则，宇宙间便会秩序大乱，上帝要地球布满一个和睦共处的人类大家庭的这项旨意也就无法实现了。

可是，服从上帝的统治并不是自动的。反之，这应该是人类凭着爱心运用自由意志所产生的结果。例如，我们读到耶稣基督面对严峻考验时向上帝祷告说：“父啊！你若愿意，就把这杯撤去；然而，不要成就我的意思，只要成就你的意思。”——路加福音22:42。

类似地，亚当夏娃必须证明自己是否真正渴望受上帝管治。耶和华上帝为此安排了一个简单的试验。园中有一棵树称为“分别善恶树”，这棵树代表上帝有权为人定立正确的行为标准。上帝明令禁止人吃这棵树上的果子。亚当夏娃若不服从这项命令，就会因此而丧命。——创世记2:9,16,17。

人类苦难的开始

有一天，上帝的一个灵体儿子狂妄地质疑上帝的统治方式。这个灵体以蛇作为发言工具，向夏娃问道：“上帝岂是真说不许你们吃园中所有树上的果子吗？”（创世记3:1）怀疑的种子就这样撒在夏娃的脑中，使她对于上帝的统治方式是否正当产生了疑问。a夏娃按她先前从丈夫那里获知的事作出正确的回答。可是，这个灵体受造物继而反驳上帝的吩咐，并讹称反叛并不会招致上帝所预告的恶果；他说：“你们决不会死；因为上帝知道你们吃那果子的时候，你们的眼睛就开了；你们会像上帝一样，能知道善恶。”——创世记3:4,5，《新译》。

很不幸地，夏娃完全被骗倒，以为忤逆不但不会带来灾难，反而会带来较佳的生活。她越发注视果子，果子就变得越诱人，最后她禁不住取了来吃。后来她更说服亚当步其后尘。可悲的是，亚当竟选择博取妻子的欢心过于赢得上帝的嘉许。——创世记3:6；提摩太前书2:13,14。

上述的灵体受造物既发动了这场反叛，他使自己成为上帝的反对者。自此以后，他便称为撒但（在希伯来文是“反对者”的意思）。由于他说谎诬蔑上帝，他也使自己成为毁谤者。因此，他同时称为魔鬼（在希腊文的意思是“毁谤者”）。——启示录12:9。

这样，人间的苦难遂告开始。上帝手下三个受造物误用了自由意志的恩赐，选择一种与造物主对抗的自私生活方式。现在的问题是，上帝会怎样以公正的方式处理这次反叛，好使其他的聪慧生物，包括天上忠心的天使以及亚当夏娃的后代在内，能够消除心中的疑虑呢？

上帝作出明智反应

有些人也许认为，上帝若立即把撒但、亚当和夏娃处死，那就一劳永逸了。可是，这样行却不能解决反叛所引起的争论。撒但质疑上帝的统治方式，声称人若脱离上帝的统治而独立，反而会更好。另一方面，由于他成功地诱使第一对人类反叛上帝，这同时引起了其他的问题。亚当夏娃既然堕落犯罪，这显示上帝造人的方式有点不妥吗？地上会有任何人对上帝保持忠诚吗？耶和华在天上那些目击撒但反叛的灵体儿子又如何？他们会全力支持上帝至高统治权的正义吗？毫无疑问，这些争论需要有充分时间才能获得解决。这正是何以上帝容许撒但存留至今的原因。

亚当夏娃在反叛的那天即已被判处死刑。他们身心逐渐步向衰老和死亡。至于在亚当夏娃犯罪之后才出生的后代，他们也从不完美的始祖承受了罪与死。——罗马书5:14。

在统治权的争论上，撒但一开始就唆使了第一对人类支持他的一方。他企图利用余下的时间使亚当的所有后代都受他所支配。此外，他也成功地诱使一些天使加入反叛的行列。可是，上帝大部分的灵体儿子均忠贞不二地支持耶和华的统治权的正义。——创世记6:1,2；犹大书6；启示录12:3,9。

争论的焦点是：接受上帝的统治，抑或接受撒但的统治。这个争论在约伯的日子仍方兴未艾。上帝的这位忠仆以行为表明，他甘心接受上帝的公义统治，不愿跟随撒但独立自主的行事方式，一如往昔的亚伯、以诺、挪亚、亚伯拉罕、以撒、雅各和约瑟所采取的立场一般。当时，在大群忠贞的天使面前，天上展开了一段对话，而话题正是环绕约伯而发展的。为了支持自己的正义统治，上帝对撒但说：“你曾用心察看我的仆人约伯没有？地上再没有人像他完全正直，敬畏上帝，远离恶事。”——约伯记1:6-8。

撒但不愿认输，他反过来声称约伯事奉上帝只是为了自私的理由而已，因为上帝曾大大祝福约伯，使他享有物质繁荣。撒但指控说：“你且伸手毁他一切所有的，他必当面弃掉你。”（约伯记1:11）撒但甚至进一步质疑上帝所造众生的忠诚。他说：“人以皮代皮，情愿舍去一切所有的，保全性命。”（约伯记2:4）这项恶毒的诽谤不单针对约伯，而是把天上地下上帝所有忠贞的敬拜者都牵涉在内。撒但暗示，一旦有丧生之虞，上帝的仆人就会舍弃与耶和华的关系以求保全性命。

耶和华上帝对于约伯的忠诚深具信心。足以表明这点的是，他容许撒但使约伯饱受苦楚。借着保持忠贞到底，约伯不但洗雪了自己的名声，更重要的是，他表明自己全力支持上帝至高统治权的正义。他证明魔鬼是个说谎者。——约伯记2:10；42:7。

然而，在考验之下紧守忠诚的最佳典范莫过于耶稣基督。上帝把他这个灵体儿子的生命从天上转移到一个处女的腹中。因此，耶稣并没有承受到罪和不完美。反之，他长大成为一个完美的人，与第一个人犯罪前的情况完全一样。撒但把耶稣视为特别的攻击目标，使他历尽种种试探和考验，最后更以屈辱的方式把他处死。即使如此，撒但却无法破坏耶稣的忠诚。耶稣以圆满的方式证明自己支持上帝统治权的正义。再者，他也证明完美的亚当投入撒但反叛的阵营实在是难辞其咎。亚当本可以在他所经历的轻易得多的考验中保持忠诚。

还证明了什么？

自从亚当夏娃反叛以来，人类经历了大约6000年的磨难。在这期间，上帝容许人以形形色色的政府管理自己。人间疾苦留下的可怖记录证明人并没有自治的能力。事实上，世上有不少国家现正处于无政府状态。撒但怂恿人脱离上帝而独立，结果为人带来了重重的祸患。

耶和华其实无需向自己证明些什么。他深知自己的统治方式完全正义，全为了受造众生的最佳福利着想。可是，为了对撒但反叛所引起的种种争论提出一个满意的答案，他容许聪慧的受造物有机会表明立场拥护他的公义统治。

人要是爱戴上帝及对他表现忠诚，他所得到的酬报会远远抵消他在撒但手中所受的短暂苦楚。约伯的事例足以证实这点。耶和华后来治好了撒但加诸约伯身上的恶疾。不但如此，上帝“赐给他的比他从前所有的加倍”。最后，在多活了140年之后，“约伯年纪老迈，日子满足而死。”——约伯记42:10-17。

基督教圣经的执笔者雅各吁请人留意这件事，说：“你们听见过约伯的忍耐，也知道主给他的结局，明显主是满心怜悯，大有慈悲。”——雅各书5:11。

撒但和他的世界已余日无多了。不久，上帝便会把撒但的叛逆为人类带来的一切苦难扭转过来。甚至死者也会复生。（约翰福音11:25）届时，像约伯一样的忠仆能够在地上的乐园里享有无穷的生命。上帝在未来倾于他仆人身上的这一切幸福，会以更彻底的方式洗雪他身为正义的至高统治者的地位；不错，他的确是一位“满心怜悯，大有慈悲”的上帝。

［脚注］

［第8页的附栏或图片］

世人所崇拜的残酷神祇

古代的神祇时常被描绘为嗜血成性、好色淫荡的凶神。为了安抚他们，许多父母甚至不惜将自己的儿女活活烧死。（申命记12:31）另一个极端是，有些异教哲学家声称上帝是毫无感情的，他既不会生气，也没有恻隐之心。

这些受鬼魔感示的哲学理论令上帝的子民犹太人也受到影响。与耶稣同时期的犹太哲学家斐洛声言，上帝“对一切感情都无动于中”。

甚至严谨的犹太教派法利赛人也无法避免希腊哲学的影响。他们采纳柏拉图的主张，认为人的躯体里有个不死的灵魂。再者，据第一世纪历史家约瑟夫斯说，法利赛人相信恶人的灵魂要“受永刑之苦”。可是圣经却绝不支持这个看法。——创世记2:7；3:19；传道书9:5；以西结书18:4。

耶稣的跟从者又怎样？他们有容许自己受异教哲学所影响吗？使徒保罗意识到这项危险，于是警告信徒同工说：“你们要谨慎，免得有人不照着基督，而照着人的传统，和世俗的言论，借着哲学和骗人的空谈，把你们掳去。”——歌罗西书2:8，《新译》；可参看提摩太前书6:20。

令人遗憾的是，第二三世纪许多以基督徒监督自居的人都忽视了这项警告，他们甚至向人鼓吹上帝是没有感情的。《宗教百科全书》说：“以整体而言，人对上帝各项属性的了解泰半是由当时的犹太教主张和哲学见解所确立的。……认为父上帝有诸如同情心等感情的观念，……一般人都认为无法接受，至少直至二十世纪末，情形仍是这样。”

结果，基督教国所采纳的主张是，有一位残酷不仁的神，他惩罚恶人的方法是要他们受永刑之苦。在另一方面，耶和华上帝却在他的话语圣经里清楚表明，“罪的工价乃是死，”而非永远受苦。——罗马书6:23。

［鸣谢］

Above: Acropolis Museum, Greece

Courtesy of The British Museum

［第7页的图片］

上帝定意要使地球转变成为与伊甸相若的乐园，这项旨意必定会实现！