圣经里的祷告值得我们仔细查考
现在让我们仔细读读一个忧心忡忡的女子、一位君王，以及上帝的儿子向上帝所作的祷告。三位祷告者分别在不同情况下提出恳求。但他们遭遇的情况是今日我们有可能遇到的。既然这样，我们可以从这几个例子学到什么教训呢？
‘垂顾婢女的苦情’
你正设法解决一个棘手的难题吗？你正感到忧心忡忡吗？若然，你的处境跟哈拿生下第一个孩子撒母耳之前的处境颇为相似。由于哈拿没有生育，她被另一名女子冷嘲热讽。事实上，哈拿的处境令她十分苦恼，以致她不肯吃饭。（撒母耳记上1:2-8,15,16）她求告耶和华，向他提出以下的恳求：
“万军之耶和华啊，你若垂顾婢女的苦情，眷念不忘婢女，赐我一个儿子，我必使他终身归与耶和华，不用剃头刀剃他的头。”——撒母耳记上1:11。
值得注意的是，哈拿所说的并不是笼统的话。相反，她明确地提出请求（要有一个儿子），同时确实地作了一项决定（让耶和华随意任用这个孩子）。我们从这件事可以学到什么呢？
在遭遇困难时，祷告要明确具体。不管你的难题是恶劣的家庭状况、寂寞，还是疾病，要在祷告里向耶和华尽情倾诉，把难题的实际情况和自己的感受一一告诉他。一个名叫路易丝的寡妇说：“每天晚上，我将一切烦恼都交给耶和华。有时恼人的事情可不少，但我会清楚地提及每一样。”
明确地把自己的难题告诉耶和华能带来许多益处。这样行帮助我们了解自己的难题；也许经过分析之后，难题会看来较易处理。明确具体的祷告有助于消解我们的忧虑。哈拿甚至在祷告蒙垂听之前已感到安心下来，“面上再不带愁容了”。（撒母耳记上1:18）此外，明确的祷告会使我们留意察出上帝给我们的回答。伯恩哈德是德国一名基督徒，他说：“我的祷告措辞越清晰，回答便越清楚。”
“但我还年轻”
可是，一个人若接获一项他认为自己不配得的委派，就可能有另一种忧虑。你有时对耶和华授予你的特权感到力有不逮吗？或者有人认为你不适合获得这项委派吗？年轻的所罗门最初被膏立为以色列国的君王时也面对类似的情势。有些显要人物较喜欢另一个人作王统治。（列王纪上1:5-7,41-46；2:13-22）因此所罗门在执政的初期祷告向上帝提出一项请求：
“耶和华我的上帝啊，现在你使仆人……作王，但我还年轻，不知道应当怎样处事。……求你赐给仆人一颗明辨的心，可以判断你的子民，能辨别是非。”——列王纪上3:7-9，《新译》。
所罗门的祷告集中于他与耶和华的关系、上帝赐给他的特权，以及他履行这些职责的能力等方面。同样，每逢我们接获自觉无法胜任的职责，要祈求上帝装备我们，使我们有能力完成他的委派。请考虑以下几个经验：
尤金解释说：“有一次组织要我在守望台社分社办事处照料较重大的职责，我感到自己实在力有不逮。因为经验比我多、能力比我高的弟兄大不乏人。接着两个晚上，我只睡了很短时间，我把大部分时间用来祷告。这样行使我获得力量和所需的信心。”
一个深受人喜爱的年轻朋友不幸突然去世，罗伊获邀为他作葬礼演讲。他肯定会有数以百计的人前来聆听。于是罗伊怎样行？“我从没有这么热切求上帝给我力量，使我找到适当的字词，以求表达富于造就的思想和予人安慰。”
随着耶和华‘速成这些事’，他的组织不断扩展，自然他手下会有更多仆人获授责任。（以赛亚书60:22）如果你获邀负起更大的职责，你可以放心，耶和华必定会弥补你在经验、训练和能力方面的任何不足。因此，如果你怀着跟所罗门一样的态度向上帝祷告，他必定会装备你，使你能胜任所接获的委派。
“使他们都合而为一”
今日我们可能遇到的第三种情况是，要代表一群人祷告。每逢我们获邀代表其他人祷告，我们应当说些什么呢？请考虑一下约翰福音17章所载的耶稣的祷告。这个祷告是他在地上为人的最后一个晚上为门徒作的。他向天父提出怎样的恳求？
耶稣把祷告的重点放在在场人士的共同目标和希望之上。他提及荣耀耶和华的圣名和传扬上帝的王国。耶稣强调人按着圣经知识与父及子保持良好关系的重要性。他谈及与世界保持分离，这番话能装备门徒面对日后的反对。此外基督求天父保护他的门徒，并使他们团结一致地从事纯真的崇拜。
不错，耶稣强调团结合一。（约翰福音17:20,21）在当晚的较早时候，门徒不成熟地彼此争吵。（路加福音22:24-27）可是，耶稣并没有在祷告中责备他们，相反，他设法使他们团结起来。同样，为家庭和会众所作的祷告应当力求促进彼此的爱心，平息各分子间的纷争，并使所有在场的人都团结起来。——诗篇133:1-3。
各人仔细聆听之后在祷告结束时说“阿们”（意即“诚心所愿”），就表现出这种团结。若要这样行，他们必须明白祷告所提及的每件事，并且完全同意。因此，在祷告中提及有些在场人士所不知道的事情是不适当的。例如，一位长老可能在代表会众祷告时为一位病重的弟兄或姊妹祈求耶和华的祝福。可是，以一般而言，他最好肯定他所代表的大部分人都认识那位弟兄，而且知道他患病，然后才在祷告里提及这件事。
请也留意，耶稣没有提及门徒中个别分子的私人需要。这样行可能涉及只有某些人才知道的私事。个人的挂虑只适合在私人祷告中提及；这样的祷告要多详尽都可以。
为一大群聚集起来敬拜上帝的人祷告时，人要作些什么准备呢？一位在这方面经验丰富的基督徒解释说：“我预先想想要感谢耶和华的事，弟兄可能想祈求什么，我可以代他们祈求什么；然后我将这些思想，包括赞美上帝的话，以有条不紊的方式在脑海里编排起来。在作出公众祷告之前，我先作个默祷，求耶和华帮助我以庄严得体的方式代表会众祷告。”
无论你的处境怎样，你都可能在圣经里找到一个处境跟你类似的人所作的祷告。上帝将范围广泛的祷告记录在圣经里无疑证明他是个仁爱的上帝。阅读这些祷告，沉思其中的话可以帮助你提高祷告的质素。
［第5页的附栏］
圣经所载的显著祷告
耶和华的仆人曾在许多不同情况下向上帝祷告。你认为自己的处境与以下一个或多个情况相若吗？
你是否像以利以谢一样，急需上帝的指引呢？——创世记24:12-14。
你是否像雅各一样身陷险境呢？——创世记32:9-12。
你是否像摩西一样，渴望加深自己对上帝的认识呢？——出埃及记33:12-17。
你是否像以利亚一样要跟反对者对峙呢？——列王纪上18:36,37。
你是否像耶利米一样觉得向人传道十分困难呢？——耶利米书20:7-12。
你像但以理一样要向上帝认罪和恳求宽恕吗？——但以理书9:3-19。
你是否像耶稣的门徒一样要面对逼迫呢？——使徒行传4:24-31。
请也参阅马太福音6:9-13；约翰福音17:1-26；腓立比书4:6,7；雅各书5:16。
［第6页的附栏］
要克服根深蒂固的恶习时可以怎样祷告
你正竭力克制一个再三故态复萌的弱点吗？在这方面，圣经所载的祷告何以十分有用呢？我们可以从大卫的经验学到有益的教训。大卫曾屡次为自己的软弱向上帝祷告。
大卫唱道：“上帝啊，求你鉴察我，知道我的心思，试炼我，知道我的意念。”（诗篇139:23）大卫渴望耶和华上帝找出他所怀的不正当欲望、情绪和动机。换言之，大卫求耶和华帮助他避免犯罪。
可是，后来大卫被自己的软弱所胜，结果犯了大罪。再一次，祷告帮助了他——这次是为了使自己能与耶和华恢复和好的关系。按诗篇51:2所载，大卫恳求耶和华说：“求你彻底洗净我的罪孽，洁除我的罪。”（《新译》）
在克制错误倾向方面，我们也可以谦卑地祷告求耶和华帮助。这样行一方面能够强化我们，使我们有力量去克服根深蒂固的弱点，同时也帮助我们避免犯罪。万一故态复萌，我们应当再次向耶和华恳切祷告，求他帮助我们继续奋斗。
［第7页的图片］
为一群人而作的祷告应当强调圣经予人的希望以及他们共同的属灵目标